第二天天刚亮，甄宝人依着规矩，先到大夫人院里请安。看门的小丫鬟说，大夫人已经去老祖宗院子里了。
甄宝人又到老祖宗院子，刚进月洞门，就看秀平和曼华都跪在门外，秀平披头散发，脸上泪迹斑斑。曼华则昂首挺胸，一脸的愤愤不平。
早有小丫鬟上前拦住甄宝人，客气地说：“七姑娘，老祖宗说了，今晨的请安免了，你请回吧。”
秋芝原本与她们都相识，瞅瞅跪着的曼华和秀平，低声问：“昨儿晚上不还是好好的，今儿这两人是怎么了？”
小丫鬟不屑地斜了秀平一眼，说：“不过是些污人耳目的勾当，秋芝姐姐你就别问了。”又对甄宝人说：“七姑娘赶紧回去，仔细太阳上来了，晒伤了你。”
她说的有趣，甄宝人不由莞尔，转身刚走几步，听里屋传来一声清脆的瓷器碎裂声。她怔了怔，身旁的秋芝说：“姑娘，听见了么？老祖宗这是真生气了。”
甄宝人好奇，问：“秋芝，你跟秀平、曼华都熟悉吗？”
“秀平姐姐原是和我一起进来的，没什么背景。曼华姐姐来的晚，听说是从前服侍老祖宗的大丫鬟莲姑的女儿，模样生得极好，一来就是一等丫鬟。人家平时在院子里就是做个针线，看看书，弹弹琴，身娇肉贵，跟姑娘们一样养着的，和我们都不太熟。”
听的出来，秋芝并不喜欢曼华，而且似乎有点妒忌曼华。大概一帮小丫鬟们瞅着曼华的日子过得太舒服，都是这种仇恨的心态。
“那春水呢？”
“春水呀，说起来，她比我还可怜。她母亲死的早，父亲又娶了一个妻子，成日里打骂她，又不让她吃饱饭，还要把她卖给六十岁的阿翁做妾，她只好逃出来找秋蔓姐姐，秋蔓姐姐就求了老祖宗，将她买了进来。”秋芝想了想，又补了一句，“她是秋蔓的表妹。”
说话间，已走出老祖宗的院子，只见大少爷甄芸轩急冲冲地走过来，看到甄宝人，眼神忽的锐利，上前一步挡住她，却又不说话，只是看了秋芝一眼。
甄宝人心知肚明，他是有话要跟自己说，使了个眼色，秋芝便识趣地往前走到三丈外。
甄芸轩恶狠狠地说：“小七，你要是敢把昨晚的事情说出去，我剥了你的皮。”
甄宝人装作不解地问：“大哥，昨晚什么事？”
甄芸轩一怔，疑惑地看着她。
甄宝人恍然大悟地说：“是你说安王逞匹夫之勇那事吗？小妹根本就不认识安王，况且二门不出，向谁说起？再说咱们是一家人，你得罪安王，便是我们甄家得罪安王，于我有什么好处？大哥尽管放心吧，小妹没有这么愚钝。”
甄芸轩皱眉，半信半疑地看着她。
“大哥可还有事？若是没有，小妹先行一步了。”
甄芸轩想了想，让开一步，看着她款步向前。由不得心想，昨晚听到的脚步声是从往假山这边来的，也许她真的没有看到，是自己想多了。心里稍定，走进月亮门，一眼就看到曼华跪在地上，心里顿时如同刀戳。
曼华乍一看到他，微微心虚，连忙垂下头。
她这一低头，露出一截粉颈，雪白如脂，细腻柔美，只看得甄芸轩心神俱荡，一股热血冲头，便是刀山火海也敢闯了。
小丫鬟见他闷头闷脑就往里走，赶紧拦在他面前，说：“大少爷，老祖宗说了，今晨的请安都免了。”
“我有急事找祖母。”甄芸轩边说边推开她，自己揭起帘子进去。
小丫鬟见拦不住他，赶紧叫了一声：“老祖宗，大少爷来了。”
甄芸轩冲进偏厅，只见老祖宗一脸怒容坐在主位，徐嬷嬷侍立一侧。右边下首坐着甄世峻，东边下首坐着大夫人。看到他，老祖宗脸色稍霁，问：“轩儿，你急冲冲的有什么事？”
甄芸轩看看甄世峻，又看看大夫人，到底是年少，于情事腼腆，讪讪地说：“祖母，孙儿是有话跟你说，只是……”
“这会儿我忙着，下午你放学回来了，再过来跟我说吧。”
甄芸轩不情愿，不说话，也不点头。
大夫人皱眉，说：“轩儿，你爹爹昨晚跟我说，早朝回来有话要跟你说。过会儿，他就回来，你先回去等着。”
甄芸轩还是不乐意，仍旧不动地方，也不吱声。
大夫人双眉微蹙，看出些不寻常来，站起来向老祖宗一礼，说：“母亲，老爷过会儿就回来了，我先带轩儿回去一趟，过会来再来。”
老祖宗冷冷地看她一眼，但还是点点头。大夫人拉着甄芸轩往外走，甄芸轩虽然不情愿，也知道这会儿不是说自己情事的时候，只得走了。
屋里有片刻的沉默，甄世峻只把玩着手里的茶杯，神色不定。
“峻儿，你的意思呢？”
“既然已经错了，便将错就错好了，曼华就给大哥吧。”
老祖宗连迭摇头，说：“这如何使得？若是这么处置，以后这院子里，那些丫鬟们还不都得乱动心思？曼华依然跟你，秀平心思不正，留着是个祸害，呆会儿叫个人伢子来领走就是了。”
甄世峻说：“母亲，原也不怪她。曼华昨晚喝多了，她是送曼华回来了，我在里屋要茶，她给我送了茶水进来，我错把她当成曼华了。”
老祖宗冷哼一声，说：“这么多丫鬟婆子，用得着她去送曼华吗？况且她又是这种身份，分明是早有谋划。”
甄世峻默然片刻说：“母亲，我瞅着她不错，也是喜欢的。”
老祖宗怔了怔，说：“罢了，既然你喜欢，我便不好再说什么。曼华依然还是跟你吧。”
“曼华我是定然不能再收下的，还是给大哥吧。”甄世峻话虽然平和，意思却很坚定。
老祖宗见他执意不肯收，知道再也无法强迫他，心里十分郁闷。从昨晚开始，她就被眼前这一对儿叔嫂算计了，眼睁睁吃了个哑巴亏，却又说不出来什么。
