待甄宝人走进了西厢房，大家只觉得眼前一暗，沉闷的雨声又响彻耳膜。
许文儒轻咳一声，问安王：“思铭，你觉得这甄七姑娘如何？”
安王目光一闪，问：“什么……如何？先生何意？”
“这位七姑娘乘的可是三清观古月真人的专用马车。”
安王低头喝水，眉眼掩在阴影里，看不清楚表情，说：“嗯，我看到了。”
长生好奇地问：“她用古月真人的马车，有什么不对吗？”
“古月真人何许人也，怎么会对一个小姑娘另眼相看？定是另有玄机……”
门外传来脚步声，许文儒赶紧收口，转眸看着门外，是刘嬷嬷和秋芝端着漆盘过来了。
秋芝一眼看见满屋子的光膀子，顿时涨红了脸，垂下头，僵在原地不敢过来。刘嬷嬷也不好意思，站在门外，低头说：“王爷，各位大爷，厨房里缺少食材，只做了一锅面鱼儿，还望不要嫌弃。”
“三更半夜，已是辛苦你们了，请代我向甄七姑娘致谢。”安王说完，冲青峰使个眼色。
青峰赶紧套上长衫后出去，接过秋芝和刘嬷嬷手里的漆盘，一手端着一个。盘子里放着的六大碗面鱼儿汤渍都不洒一滴，稳稳妥妥地拿进屋里，放在桌子上。
“王爷客气了，请慢用。”刘嬷嬷说完，又行了一礼，赶紧拉着秋芝回西厢。
她们一走，大家纷纷端起碗滋溜溜地吃着。
长生第一个吃完，摸着瘪瘪的肚子，砸砸嘴巴说：“好吃得很，比我娘做的还好吃，就是太少了。”
许文儒若有所思地问：“青峰，这面鱼儿果真是甄七姑娘做的？”
青峰点点头，说：“方才我进厨房，确是看到她正在灶台上忙碌。”
长生好奇地问：“文儒，又有什么不对吗？”
“自然不对呀！京西伯府，百年世家，拥用良田万顷，商铺数十家，吃穿用住行无不精致，按理说这位甄七姑娘应该连面鱼儿都不曾见过才对，又怎么能做出来呢？再说伯府何许人家，厨师厨娘一大把，这位甄七姑娘怕是连厨房的门都没进过，又岂能做出这种粗俗的吃食？”
许文儒顿了顿，又说：“依我看，这锅面鱼儿定是那个老嬷嬷做的。至于甄七姑娘，许是听说王爷在选妃，特意假装亲自下厨，博王爷的好感……”
若是甄宝人知道自己一番好意，却引来许文儒如此多的猜测，而且都是对她不利的，怕是懊悔的肠子都青了。
长生立刻重重地点点头说：“文儒说的对，这小丫头伶牙俐齿，一看就是个心机多的。”话音刚落，旁边的安王把碗重重地放下，站起来说：“我乏了，去歇息了。”一眼也不再看大家，大步就往里屋走。
长生看了一眼碗，低声说：“呵，吃的比我还干净。”又看看安王的背影，微微纳闷地说，“我怎么瞅着王爷不太高兴呀？”
许文儒摸着胡须，微微笑了笑，说：“许是我们说的话他不爱听吧。”
长生摸摸后脑勺说：“怎么就不爱听，咱们说什么了？”
许文儒也不多说，站起来，伸个懒腰说：“我也去睡了。”
其他人也纷纷散开，各自歇息。
第二天早上，暴雨停了。
安王睁开眼睛时，看到窗纸被阳光染成一片红色，心里欢喜，跳下床把窗子打开，雨后的空气清鲜甘甜，带着一股泥土的芬芳，他忍不住深深地吸了口气。
外间的许文儒听到动静，敲门进来，把手里拿着的黑紫长衫递给他，说：“这下子，思铭不用担心了吧？”
“嗯。”安王边穿衣服边说，“待会儿还是去宜春河中下游转转，看看两岸的田地可有被淹了的？”
“思铭，这些事务本地的官吏自然会管的，你若是去了，他们少不得小题大做，报到上面，让别有用心的人知道了，指不得又要参你好事弄权、掺杂地方政务……”
见安王脸露不喜，许文儒又说，“思铭，你本来就军功显赫，比官家还深得民心，不易再出风头了。虽说你跟官家是亲兄弟，感情深厚，但也经不起奸人一再挑拨。如今海晏河清，你且放下操劳天下的心，做个富贵王爷吧。”
安王脸上的欢喜彻底消失，叹一口气，说：“文儒说的是，那就不去了。索性偷个懒，去大长公主的田庄里住几日，待桥修好了再回城吧。”说完，低下头，整理衣服的袖口，“对了，你去通知大家，顺便也叫甄七姑娘准备一下吧。”
“甄七姑娘一大早就来辞行了，当时你还睡着，我就没有吵醒你。”
安王整理袖口的动作一滞，半晌才又重新动起来。
许文儒又自顾自地说：“说起来，这个甄七姑娘，我还真是看不明白。我原本以为她昨晚亲自下厨是为了博取你的好感，今日她却又早早离开，好象不愿意跟咱们牵扯到一起。”
安王捋好袖口，抬起头，俊秀坚毅的眉眼不带一点儿情绪，说：“咱们也走吧。”
大雨初歇，道路依然泥泞。
不过安王等人所骑骏马皆来自西宛，脚力强健，可日行千里，这点泥泞自然不在话下。
转眼间，八骑如狂风般地卷出小村子，到城隍庙西拐，再行三里，便是驿道。向南走是到京城的方向，向北是到三清观的方向……锦文大公主的田庄就在三清观所在的山脚下。
安王一马当先，到了路口，忽然勒住马头。
其他人等也纷纷勒住马，不解地看着他。
紧随其后的许文儒扯着缰绳，问：“思铭，怎么了？”
安王不吭声，只是看着地面。
许文儒也看着地面，只见两道深深的车辙从岔道转进驿道，往南面而去。整条岔道就只有一个车辙印子，不用想，肯定是甄七姑娘乘坐的马车。
许文儒想起昨日甄宝人曾问自己如何回京城，说：“看来甄七姑娘着急回京城，不惜绕远路回京城，只是那条路甚是难走，她们得走上一日吧。”
安王看着京城的方向，正犹豫着，忽然看到不远处过来一辆双驾马车，正是甄宝人乘坐的三清观马车。只是马车象是没有载人，跑的很是轻快，转眼间就到了面前。车夫眯着眼睛，摇头晃脑，哼着小曲。
安王朝青峰使个眼色，他拨马上前拦在路正中。
马车夫睁大眼睛，手忙脚乱地勒住马，下车过来行礼。
安王沉声问：“昨日那甄七姑娘呢？”
车夫低头说：“方才我们到宜春河边，有旁边的人家搁了一条小船在那里摆渡，能载人和马，马车却过不去。甄七姑娘就打发我先回来了，说是过了河到京城也就是十来里，她走回去就是了。”
安王眉心微皱，示意青峰赏他，然后一扬马鞭，往南面而去。
不过几里，就到宜春河边，昨日湍急的河水此时已经平静如镜面，不过水位极高，差不多与岸边持平了，残损的石桥大半淹在水里。摆渡的船只不大，每回也只能过一匹和一个人。
原还有不少百姓商贾在等摆渡，但一看安王气宇轩昂，身着显贵的黑紫长袍，跟随的侍卫又个个带刀，慌忙都闪到一边，让他先过。安王第一个摆渡过河，也不等其他人，上马往京城方向飞驰而去。
此时已临近中午，往来的行人甚多。大部分是步行，小部分骑着马、驴子、牛等等。泥泞的道路经过行人和牲畜的反复践踏，又经大太阳的曝晒，已是半干。
跑了约摸两里，就看到甄宝人主仆三人杂在行人里慢慢地走着。她戴着帷帽，一双绣花鞋略显污秽，裙摆上也沾着几点黑泥，不过脚步却很轻盈。
听到急促的马蹄声，甄宝人偏头看了一眼。只见眼前人影一闪，一骑飞驰而过，快如流星赶月。待再细看，只看到马背上黑紫色的背影，顷刻间远去，变成一个小黑点。
秋芝“咦”了一声，说：“这不是那个安王吗？”
刘嬷嬷翘首看了一眼，说：“好象是他。”
甄宝人心里一凛，忽然想起，自己回府该怎么说？难道说遇暴雨受阻路上，和安王以及他的侍卫一起在附近的农宅住了一宿？
虽然自己坦荡荡，可大夫人、老祖宗会这么想吗？要是不照实说，刘嬷嬷会配合不？想了想，说：“嬷嬷，我年幼无知，有桩事不知如何处理，想跟嬷嬷讨个主意。”
话音刚落，又听身后一骑飞奔而来，到身后略微放慢速度。甄宝人一转头，只看到长生面带诧异地跑过，往京城的方向而去，作为安王的贴身侍卫，他自然是追安王而去的。
刘嬷嬷说：“姑娘客气了，有事尽管说。”
“嬷嬷，昨晚的事……咱们回府里如何说呢？”
刘嬷嬷略作沉吟，说：“姑娘想怎么说呢？我听姑娘的。”
甄宝人还是推回给她。“我不懂事，只听嬷嬷的。”
刘嬷嬷心想，要不是自己不听她的话，硬要往城里赶，也不会路途暴雨进退两难。她明白甄宝人的意思，是不想说出遇到安王等人、同住一个宅子……其实她也不想说，怕大夫人怪罪自己没照顾好，便说：“姑娘，这事原不应该由我拿主意，既然姑娘问起，我就胡乱说说……昨日我们从三清观出来没有多久，就遇到暴雨，只好折回去住了一宿，姑娘你看如何？”
“就依嬷嬷所说。”甄宝人微笑着说，“过会儿，我们到城门口再雇辆马车……”
话还没有说完，一辆双驾马车的忽然在面前停下了，车夫说：“姑娘，请上车吧！”
