一个孝字大过天，大夫人再不想走，婆婆发了话，也只能点点头，忐忑不安地退了出去，却不回自己的院子，一转身折进二姑娘的韶华院。
甄巧人正躺在偏厅的榻上嗑瓜子，瓜子皮儿落了一地。
看着巧人懒散的样子，大夫人立刻眉头紧皱，忍不住推了她肩膀一把，说：“怎么又在磕瓜子？瞧瞧你自己，这幅样子，哪里象个大家闺秀？”
二姑娘跳下榻，拍拍衣裙，瓜子壳纷飞如雨，说：“娘，我在自己的屋里还不能放松一下呀？”
“后日要去长公主府，你知道了不？”
二姑娘拿起桌子的凉茶喝了一口，手托香腮，懒洋洋地说：“知道了。”
大夫人一把夺过她手里的茶杯，生气地说：“看看你这个样子，我在跟你说话呢。”
甄巧人发现在大夫人眼里，自己今日处处不对，不由诧异地问：“娘，你今儿怎么了？可是因为婶子不自在了？”
甄慕人哭哭啼啼去老祖宗那里告状的事儿，秋至已经打探清楚，提前都告诉她了。
提到二夫人，大夫人恨恨地说：“休要说她，那个肥猪，别以为我不知道她干的勾当，且让她蹦跶着，连个儿子都生不出来，还能蹦跶到几时？以为老婆子会帮她，做她的春秋大梦吧，我是长子长媳，我儿子是长子长孙，她有什么资格来跟我争？”
二姑娘连迭点头，说：“就是，就是，娘你何必和她置气！”
发泄了一番心头的怒火，大夫人气这才稍顺，又看甄巧人一幅撒娇扮痴的模样，叹口气说：“个个都不让我省心，你给我仔细听好。”
二姑娘立刻圆睁杏眼，装出一副洗耳聆听地模样，说：“我在听，我在听。”
“这回长公主的邀请，我猜是为了她家晓白的亲事。三丫头已定过亲，那几位的出身也配不上扈国公府，肯定是想仔细看看你，请她们不过是遮人耳目。你呀，可别再出差池了。说起来，扈国公府原比东平侯府更显赫，东平侯府也就是因为魏贵妃生下皇长子，才得个皇亲国戚的名。扈国公府呢，早就是皇亲国戚了。先不说扈国公从前边疆杀敌的往事，单说薛晓白的祖母是锦文大长公主，母亲却是当今太后的嫡亲妹妹，光这两样，京城里就少有匹敌的。还有，顾家又只得他一个男孙，将来指定袭爵的……”
大夫人越说越觉得美，瞅着二姑娘，“傻丫头，如今看来，虽然那家的婚事不成了，没准儿你倒是因祸得福。”
甄巧人如何肯听得进去，不情愿地说：“母亲，你心里也清楚，早听说薛晓白十分嚣张跋扈，名声可不好着呢！”
“他有这样的背景，自然嚣张一点，他身边那帮子弟，有几个比得上他的出身？便是想嚣张也没有资格。再说了，这流言的事情谁能知道是真是假？外头还曾经传过七丫头是个痴呆的，如今你看她的样子，精明的快成妖了。薛晓白跟你大哥同在国子监上学，听说，博士常夸他文采斐然，骑术、箭术都非常了得。最难得是扈国公府家教极严，不兴蓄妓养姬，薛晓白的父亲也不过只有一妻一妾……”
甄巧人立刻粉面微红，忸怩地打断她：“娘，怎么说起这些来了？”
虽然大夫人郑重其事，甄巧人却并不担心。她既重生而来，心里只有一个魏铭秀，自然不肯再考虑别人。
虽然前世里并不曾留意过这个薛晓白，两家并没有什么交集，也不知道薛晓白最后到底娶了哪家的姑娘，但绝对不是甄家的姐妹就对了，这个她绝对有把握。
大夫人这才想起自己姑娘还在待字闺中，不由失笑，说：“好了好了，这些等你以后出嫁时再说不迟，反正，后日你打扮的漂漂亮亮去就是了。”稍顿，拧眉说，“对了，须得提防那几个丫头，特别是七丫头，蔫坏蔫坏的。”
甄巧人重重地点着头，目露恨意说：“娘，你放心吧，我不会跟她善罢干休的。”
“得了，你也别做得太过火了，如今老祖宗看重她了，都带她进祠堂给老侯爷上过香。”
“娘，我知道的，以前是我大意了。”
大夫人看着自己女儿的花容玉貌，心想就薛晓白那个没开窍的，还不得看得目瞪口呆？越看越满意，慈爱地理理她的鬓发，这才起身离开了韶华院。
刚走到院门口，就看到她口中那个蔫坏蔫坏的七丫头正带着秋芝走过来，低头说着话，秋芝手里拿着好多丝线。
大夫人轻咳一声。
甄宝人抬头，赶紧上前来行礼：“母亲。”
大夫人冷淡地“嗯”了一声，从她身边经过，走向自己的院子。
热脸贴了个冷屁股，甄宝人瞅着她高贵冷艳的背影，莫名其妙，心里忍不住暗骂，真是有病诶！
“姑娘，你继续说呀。”秋芝催促着她。
“你照我说的帮着六姑娘分线就行了，我呢，就偷个懒。”甄宝人一边接着说分线，一边继续往前走。
秋芝点点头：“我记着了，不过，姑娘，你也不能总是偷懒了，纳鞋底还没学会呢。”
甄宝人举起十指，苦着脸说：“唉，好秋芝，你就可怜可怜我吧！你看，差不多全是针眼儿了，让我好好再歇两天吧。”
提起纳鞋底儿，甄宝人真想骂娘了，她什么时候见过那个东东？更别提纳了，真是要败给这双鞋底子了！
“行行行，姑娘说歇，谁敢拦你呀？”秋芝成了个掩嘴葫芦。
甄宝人知道她是笑自己，忍不住佯装要打，秋芝就要跑，笑笑闹闹间，两人已走到莲汀院附近的岔路口。
忽然，从斜岔道的修竹后闪出一人，惊喜地说：“真是巧的不能再巧，七姑娘，我正要找你。”
甄宝人抬头一看，却是秀平，满脸的笑容甜得似乎要淌下来了。她诧异地停下脚步，问：“原来是秀平呀，请问找我有事？”
“正是有桩小事想请七姑娘帮个忙。”秀平拉着甄宝人的手说，“大老爷派人过来想找一本什么什么……对了，《兴平广记》，三老爷不在院里，我又不认得字，七姑娘能不能帮我进院子里找找？”
这种举手之劳，甄宝人没有理由不答应，因此回头对秋芝说，“你先把丝线拿去给六姑娘，告诉她，我等会儿就回来。”
“是。”秋芝拿着丝线往西北走，甄宝人和秀平两人拐进岔道往东北方向走。
三老爷甄世峻住的院子在伯府的东北方位，叫木香小筑，老侯爷取名时借用了宠妾的名字，可见喜爱的程度。
小院子其实并不大，统共才十来间房，离着后门很近，出入方便。听说，老侯爷晚年的时候基本都在这里起居，很少到正房，也难怪老祖宗心里怨恨这母子俩，夺去了丈夫的心。
木香小筑是个一进的四合院，有正房、东厢和倒座。唯独西边围墙上爬满藤蔓，晃眼一看，象绿色的瀑布，赏心悦目。
围墙下面挖出正正方方一个小水池，养着肥厚的睡莲，中间搁着一座不高不胖的假山，用竹管引水到山间做流水状。流水潺潺，睡莲静谧，肥嘟嘟的金鱼摇着尾巴在莲叶下晃悠，别有一番诗情画意。
两个小丫鬟这会儿正蹲在水边，一个忙着把水里浮着的枯叶挑走，一个正喂食金鱼，两人正细声说着话，什么一点红怎么不见了，什么黑里俏今天胃口不开。
小丫鬟的语声轻轻脆脆，更衬着院子里的幽静，远离红尘嚣闹。
唉，这么好的一个院子让甄世峻占了，甄宝人不免有点眼红心热。
书房就设在东厢房，秀平先推开门，请甄宝人进去，殷勤地说：“七姑娘，您先进去找找，我帮姑娘泡杯茶去。”
甄宝人点点头，走进去，眼前顿时一亮。几排书架上，整整齐齐地撂着好多好多书。她从前就是爱书之人，到这个时代，最大的爱好依然是看书。
粗粗扫一眼，书架的书是按经史之集四部分类放置的。甄宝人没有听说过《兴平广记》，猜测多半是跟《太平广记》一样的杂事异闻，便在子部里找了找，果然不错，最后在杂家类里找到了。
她先把书抽了出来，秀平却还没有泡好茶回来，于是，她趁机四下走走，参观起了书房。
南面的粉墙上挂着好几只竹蜻蜓，墙上却贴着一张泛黄的纸写着“父亲大人”四字，墨色已旧，字迹扭扭歪歪象是初学者写的。
甄宝人怔了怔，随即想到，这应该是甄世峻小时候的杰作。可见老侯爷对他有多宠爱，也难怪他对“克死父亲又毒死母亲”的原主如此憎恨。
她转身再看朝西的窗前，摆着一张黑色檀木书案，泛着金属般的冷光。案面上整整齐齐地放着青白釉的笔洗墨盘，旁边撂着一叠宣纸，也是整整齐齐如刀裁出一般。
打量整个书房，第一个感觉就是整齐干净，好象不常有人使用。但是看椅子上的靠垫，半边还是新的，另外半边磨得起毛，可见甄世峻经常在这里看书。
不知道书房是甄世峻自己收拾的？还是下人们收拾的？
甄宝人猜测多半是他自己收拾的，书桌是离自己内心最近的一处地方，她就特别讨厌自己的丫鬟碰自己的书桌，秋芝都不行，宁肯乱着，也要自己来收拾。
甄世峻多半也是一样，至少这个书房的摆设气氛都极象他这个人，森冷，十分有条理，内心有个方方正正的规矩。
低头再看书案上搁着的书，不是兵法，不是经典，而是《周兴平刑律统类》（简称《周刑统》）。兴平是周太宗年号之一，十字军是在此期间建的，《兴平刑律统类》也是在此期间修撰的律法典籍。
甄世峻对大周律法感兴趣，这一点颇出甄宝人的意外。她随手拿下一本翻了翻，忽然听得后面有脚步声，忙松开手，转过身说：“秀平，书找……”话没有说完，甄宝人就愣在了当场。
