闻仲古领命,恭敬地退下,回到座位后,对手下的人吩咐了一句便坐下了。
一位须眉略微灰白的五十多岁的道士站了起来。他名叫何谦,大护法,闻仲古的师侄。他走到台前,以低沉却又让每个人都清晰听到的声音说道:“诸位安静!今天,是我太和道,年轻弟子大比的日子。”
“这次大比,排名前四的弟子都有丰厚的奖励。而排名前十六的,都将会参加一次难得一见的武林盛况。那就是一个月之后将在少林寺召开的武林大会。”
“比试的规则很简单,那就是只许徒手相搏,不得使用任何武器,这包括暗器、护具,哪怕是手套也不行。若有特殊情况,须得提前请示。比试期间,若是一方认输,或是监裁判定胜负之后,双方必须都得立刻停止行动,否则定有严惩。”
“前任精武堂堂主太史征因为进阶先天,已经加入了长老堂,新的精武堂堂主由太史征的亲传弟子欧阳拓接任。由于欧阳拓的年岁尚不足三十,功力却远超同济,所以直接进入四强,为甲组唯一的人选。”
“其余二十四名五堂精英,则随机分属乙、丙、丁三个小组。”
何谦继续道:“各组的弟子,经过抽签对战,层层淘汰之后,每组头名,与欧阳拓共同成为本门最强的四个年轻弟子。”
“乙、丙、丁三个小组比试同时进行两轮,而各小组内的决赛将逐个进行。当然,这可能会有因为抽签而使得实力强的弟子名次并不靠前。不过你们不要担心,各位长老们和掌教会根据表现和真才实学再挑选几位的。各位可还有疑问?”
各堂堂主都齐刷刷站起身道:“何副掌教辛苦,我等没有疑问了!”规则早就通知给了各堂,所以,没有疑问当是正常。
由观战台快速跑出五个年轻弟子,将五份参赛名单轮次的通告单交给了五位堂主。楚令扬和洪浪等千草堂高层,马上围了上来。而李承道却是一副不关心的样子,仍旧坐在椅子上,闭目运功。他现在实在不想浪费一丝时间啊!
千草堂的弟子人数本就不多,又大多从事医药,武艺高强者就更是少了。所以这次大比千草堂只派出李承道和洪浪两人而已。理经堂人数可能还不如千草堂多,且多是极重视道家经卷的研究,所以派出也是两人。
此外,精武堂人数虽不是最多,但胜在多是习武之才,俗务又不多,所以武艺高强的弟子便是五堂之中最多的,参与大比的人,足有九人之多。道律堂是四人,教化堂反而较少,是三个。因为,很多优秀的人才都被选送到精武堂了。
此外另外四个,都是不属于五堂,而是一些护法的弟子。而掌教,或是长老们的弟子,是不会参加这样的比试的。想要参加武林大会,那就是掌教、长老一句话的事而已。
至于欧阳拓会参加比试,一方面是因为太史征是刚刚获得长老身份,一方面是因为欧阳拓很年轻便担任堂主,怕难以服众,所以要以此立威。
洪浪拿着单子,对李承道问道:“秦师弟!你不看看吗?”
“没什么可看的。轮到我了,叫我便是。”
“嗯!也好。你分在了丙组,我在乙组。每组八个人,那第一轮,每组就得有四场。”
参赛的大多都是二十五岁到三十岁之间的,内力大多都已至后期,甚至还有达到内力极限的。不过,顶尖高手却是没有。这些当然是不够看的,难怪李承道完全不放在心上。
比试开始了。三个小组捉对对战,同时在擂台的东、北、西三个边缘展开。洪浪在第一轮即被抽中,与他对战的是道律堂的弟子。
二人在擂台西部站定,一旁监裁高声道:“二人就位,各自通告姓名出处。”
那人抱拳道:“道律堂,张树。”
洪浪道:“千草堂,洪浪。”
张树伸出一只手,道:“久仰洪师兄大名,今日有幸,还望洪师兄不吝赐教。”
“张师弟客气了。请!”
台上三场比试几乎同时展开,都是拳来脚往,精彩纷呈。张树使的是太和风云掌,也是太和道的绝学之一,胜在出掌迅速,变化莫测。因为他觉得洪浪年长,功力又更加精深,所使的必是太和道另一项绝技:真武天罡掌。所以,他想以风云掌的快速和变化来克制真武天罡掌的刚猛。
洪浪使的的确是真武天罡拳,可是却并未如张树所愿能够被他克制,因为洪浪的拳法,不只是刚猛,还多了一种巨浪拍岸的不绝之意和韧劲。使得张树的风云掌无论怎么变化,都不能撼动洪浪分毫。才刚一交手,张树便落了下乘。
争斗比武,一旦落于下风,便会非常不利。对方必定会乘势追击,而自己疲于应付,必然会破绽越来越大。可是若想临时变招想要反客为主,却已然来不急了。因为两种不同招法的运气、运力方式是不同的,在转变之际,便是被对手击败、击杀之时。
果然没一会,张树终于支撑不住,急于想要拉开距离以便重整旗鼓。可是洪浪丝毫不给他机会,步步紧逼,终于在张树旧力已尽,新力未生之时,荡开他的双掌,使他中门大开,而后又一掌拍中张树的胸口,将其击倒在地。
洪浪这一掌,内力含而不发,并未真的要伤到张树,倒像是推了他一把似的。张树倒地后,发觉自己并未受伤,只是气息不匀而已。他缓了口气站起身,躬身抱拳道:“多谢洪师兄手下留情!”
“张师弟客气了!同门切磋,留力不留手,本该如此的。”
其他两场比试很快都结束了,又过了一轮,便轮到了李承道,和他对阵的是精武堂的弟子。这名弟子名叫李意,觉得自己出自精武堂,便高人一等,没有将李承道放进眼里。而李承道将定秦剑解下来交给小金后,就慢悠悠的走上了擂台,一副懒洋洋的样子。
虽然很多观战的人,都等着看李意是如何教训狂妄自大的千草堂弟子,看李承道的人剑合一是如何被拆穿的。比试刚一开始,李意提掌攻向李承道时,李承道轻描淡写地踏前一步,扬起右手,一巴掌扇了过去。
只听得‘啪’的一声脆响,李意被扇得打着转地滚落在地,已经不省人事,左边脸肿得老高,通红的五指印显得是那么的滑稽。
李承道面无表情,不等监裁宣判就自顾地走下擂台,坐回位置,又老神在在地闭目养神了。
不过擂台下观战的人却像是炸开了锅似的。“什么啊!李意怎么会这么窝囊的输掉?”“李意是不是收了好处啊?”
看台上的范海川,轻声道:“哦?这小子有意思啊!怎么感觉他像一点武功都不会呢!”身旁立刻过来了一个三十岁左右的道士,见缝插针地向他介绍起李承道的由来和经历。
除了楚令扬自信地微微一笑外,看台上其他人以及擂台边的少数一些人,都惊异不已。他们都是武功精深之人,自然能够看出了端倪。李承道那一下上步,和时机的把握,速度的控制,都不是假的。他们开始琢磨起来,李承道人剑合一的传言,怕不一定是虚的啊!
比试一场场比过,李承道根本就懒得关心。一轮过后,比赛休息了半个时辰。
第二轮,李承道也如复制一般,又是一巴掌扇飞了一个教化堂的弟子,让擂台下一千多教化堂弟子寂静了不少。
洪浪又是压倒性的优势获得了胜利。下台后坐回位置,李承道便伸手按在他的脊背上,度过去了一股特意转化来的精纯后天内力。
洪浪感到有内力注入,顿时精神大振,疲劳一扫而光。他惊异地扭头看了一眼,道:“秦师弟!你也还有比赛,怎么可以为我浪费内力呢?”
“没关系的,洪师兄不必为我担心。这样的对战方式,大家都连续上场,本来就是对内力高深之人更有优势,不容易出现意外。所以越往后,对手必将越强,洪师兄还是要做好万全的准备才是。”
“嗯!多谢你了!秦师弟。不过,以往总觉得你的剑法确实是天赋异禀,罕有人敌。可刚才一看,没想到你的内力竟然如此精纯,实在难以相信,一个是有十五岁的少年是如何做到的。”
“呵呵!这实在不算什么的。”李承道只是笑了一笑。
第三轮,三个小组各剩两人。乙组的对决是洪浪和精武堂的宋泉虎。宋泉虎二十三岁,人高马大,虎虎生威;丙组是李承道和理经堂的柳颜茹。柳颜茹,理经堂堂主柳淑莲的妹妹,年仅十七,是除了李承道之外最年轻的;丁组,精武堂的李明波和大护法的弟子公孙侑。李明波,二十四岁,短小精悍,动作敏捷。公孙侑,二十七岁,白面书生一般生得一表人才。