尽管应衍一再要求,伯爵王宫的事情交给他处理,但是姜芷萝还是想自己试一试。
一来她不想事事都依靠应衍,不想成为依附于他才能生存的女人;二来,这兰莎伯爵的要价也太高了,简直是狮子大开口,别人的钱也是辛辛苦苦赚来的血汗钱,怎么能说给就给他了呢?起码也得讨价还价一番才行!
应衍捏着她的脸,眼神戏谑:“怎么?还没进门,就想当管家婆了?”
“什么管家婆?”姜芷萝拍开他的手,白了他一眼说:“我只是不想让那个什么伯爵,平白的占人便宜罢了!”
十万银元又不是一个小数目,他说要,就老老实实给他呀?她又不是傻!
司机开车驶进斐尔德路,这里和姜公馆所在的静华区不同,全都是一些豪华的花园式洋楼,清一色的欧式巴洛克风格建筑,居住的都是来自各国的洋人。
道路平整而宽阔,两旁栽种着高大挺拔的法国梧桐,只可惜秋意渐浓,繁茂的枝叶渐渐变得枯黄,甚至有的已经打着旋儿,飘落了下来。
姜芷萝下了车,突来袭来的一阵秋风,让她忍不住打了一个冷战,裹了裹身上针织的流苏披肩,走到斐尔德路79号门前,按响了门铃。
不多时,从里面走出一个穿着白褂,脑后挽髻的仆佣:“请问您是哪位?”
“你好,我是姜家的姜芷萝,请问兰莎伯爵在吗?”姜芷萝客气的问。
“伯爵先生出去了,不知道什么时候回来,您改天再来吧!”
“那……你知道他去哪里了吗?”
仆佣摇摇头。
姜芷萝不无失望的道了一声谢,转身向停在路旁的汽车走去,还没来得及上车,只见铁栏杆的大门打开,刚才那名仆佣匆匆走了出来。
“小姐,姜小姐,我们家夫人请您进去。”
“夫人?”
姜芷萝对这个夫人,多少有些耳闻,据说她是兰莎伯爵养在这里的情妇,长相妩媚,身段风流,十分喜欢白茶花,因此又被人称作“白茶夫人”。
可是此人深居简出,比起素来不喜会客的兰莎伯爵来说,更加不爱和人来往,没什么身份地位的人自然攀不上她,而有些身份地位的人又觉得她是个情妇,上不得台面,自然也不好邀请她,所以关于她的一切,都只是一些不知真假的传言。
这样一个不爱交际的人,怎么会主动邀请她进去呢?
姜芷萝怀着疑惑踏进客厅,里面的装潢都是欧式宫廷的风格,印有繁复花纹的墙壁,形状奇特而精致的壁灯,脚下是绵软的地毯,沙发是一应的天鹅绒,猩红的颜色有一种奢靡的美感。
仆佣请她在沙发上坐下,并给她端了一杯咖啡,态度恭敬:“姜小姐请稍坐片刻,夫人马上就下来。”
“好的。”
仆佣退下去没多久,姜芷萝抬眸瞧见一个风情万种的女人扶着楼梯款款走了下来。
她许是刚睡醒,身上还穿着真丝的睡袍,领口和下摆的开叉处露出雪白的肌肤和修长紧实的双腿。
她体态匀称,身形略高,姜芷萝顺着那双美腿缓缓向上看去,竟不期然的看到了一张妩媚中不乏英气的脸庞。
“你是?”她站起身,脸上难掩震惊。
女人轻笑,笑意里噙着促狭:“怎么?许久未见,姜小姐莫不是把我给忘了?”
姜芷萝疾步上前,再次细细的打量了一下对方的眉眼,惊喜的说:“我怎么可能会忘了你?我还欠你一句道谢呢!”
原来这个女人不是别人,正是昔日在码头仓库被绑架时,助她脱困的薛丽娜。
她亲昵的握住她的手,忙不迭的问道:“丽娜,你还好吗?那天我逃出去之后,就找了巡捕过来,可惜你们都已经不见了,后来听说你们都获救了,我想去找你,却不知道你去了哪里,你怎么会在这儿呢?”
白茶夫人挽了姜芷萝,在沙发上坐下,漫不经心的说:“女人嘛,总是要想法设法活下去的,谁能给我更好的生活,我自然就跟着谁了!”
似是注意到她皱了一下眉头,白茶夫人问道:“怎么了?是不是我让你失望了?”
姜芷萝摇摇头,握紧她的手说:“没有,你说的没错,我们都是在这个乱世里,拼了命也要活下去的人,谁又有资格对别人失望呢?”
“我果然没有看错你,你和那些小姐太太们不一样,她们表面上一副新式做派,主张每个人都是平等的,其实骨子里还是瞧不起我这种人!”
“你是哪种人?她们又是哪种人?大家都是努力想要活下去、想要活的更好的人,她们凭什么瞧不起你?”姜芷萝愤愤不平的说。
白茶夫人心下宽慰了不少,微笑道:“谢谢你,芷萝!不过你今天来找兰莎,是有什么事情吗?”
她不说,姜芷萝光顾着叙旧,差点把正经事都给忘了。
于是,她把事情大致向白茶夫人说明了一下:“……我没有不想赔付的意思,我只是想要和兰莎伯爵商量一下,十万元是否有些太多了,能不能再少一些。”
“十万元的确太多了,他是商人,以利为先,你别怪他!这件事就交给我好了,我替你向他说,想来他看在我的面子上,应该就不会计较了!”
“谢谢!真是太感谢了!姜家现在实在是拿不出那么多钱来……”
瞧着姜芷萝一脸窘迫,白茶夫人笑得愈发温和。
“我们也算是共过生死的人,说谢谢就太客气了,你以后如果有空,就多来这里,陪我说说话,我一个人在这儿,孤独的很!”
“兰莎伯爵……不住这里吗?”
白茶夫人摇摇头,眉眼间难掩失落,“他住是住这里,不过很少回来,偶尔回来一次也待不了多久……”
她收起沮丧的情绪,笑着说:“不过多亏了他,才能让我再见到你,刚才听下人说有一位姓姜的小姐来找他,我第一个就想到了你,所以不管是不是,我都想赌赌看……索性我猜对了!以后,你可要常来才是!”
“好!”
闲谈了一番之后,姜芷萝由于要接姜老爷出院,就起身告辞了。
看着仆佣送她出门,白茶夫人从烟盒里抽出一根女士香烟点上,抽了一口说:“你这么费尽心力搭上姜芷萝这条线,难道就不怕应爷不是一路人吗?”