聂无双看着宫中的宫女奔走收拾，依在美人榻上，慢慢品茶。这是睿王送来的上好齐国“云雾”，听说这种茶专门只生长在齐国的万丈悬崖上，茶农要采摘，需要用经过训练的猴子爬上悬崖采摘，然后再选完好的茶叶进行烘焙。这茶做工考究，工序繁琐，一向是进贡给齐国皇宫的，一年也才得几斤而已。
如今齐国使节们病急乱投医，连这样的珍品也送了萧凤青足足有一斤，更何况其中还有不少齐国才独有的奇珍异宝。
聂无双想着，红唇边溢出冷笑。此时的她身份已不同以往，萧凤溟的宠爱令宫中人侧目不已。此时她身穿时下应国时新的明霞锦，这明霞锦比流云锦更加难得，流云锦就只有一色，白色，在白色中可以衬着天光闪烁七彩，而明霞锦则有更多的颜色，而且布质更细腻柔滑。尚衣局试制出来以后，就呈给太后两匹，皇后两匹，还剩下最后一匹，萧凤溟赏赐给了她。
这是宫中独一无二的恩宠，她堂而皇之地穿在身上，所过之处，令人在羡慕嫉妒中又不得不惊叹于她的美貌。
聂无双抿了一口茶，夏兰见她在宫中无聊，笑道：“娘娘不是最喜欢到御花园中看那些锦鲤的吗？何不去走走。”
聂无双见宫中忙乱，自己在这里反而碍手碍脚，于是起身，命茗秋跟着，一路慢慢向御花园中走去。
金秋送爽，御花园中，各色鲜花依然鲜妍，不少花树上结出了累累硕果，果香与花香夹杂，更沁人心脾。聂无双一路赏玩，一路到了御花园的湖心亭中。亭子精巧，建在湖心中，聂无双懒洋洋依着阑干，拿出鱼食喂锦鲤。
湖心中的锦鲤十分多，五彩斑斓，一只只因为得到宫人的饲养而十分肥硕，聂无双看得有趣，一边喂，一边逗着它们绕着亭子四处游走。
正玩得高兴，远远的有人走来。
聂无双微微眯着眼，看着宫人在通向亭子的来路上拦下来人。
“是谁？”聂无双问道。
“启禀娘娘，是……是……韩大人。”宫人小心翼翼地回答。
“韩大人？”聂无双远远看去只觉得那人眼熟，但是又一时间想不起自己在哪里见过。更何况她跟应国的朝臣们几乎没有什么来往，除非那个狂生柳宇诚，但是自从萧凤溟重用了他以后，她为了避嫌，根本不与他见面。
这突然冒出的朝大人又是何方神圣？
聂无双问道：“他来做什么？”
“他要见娘娘。奴婢们不敢放行。”宫人回答。
聂无双美眸微转，起了兴趣：“那传吧。”敢她被朝臣言官攻击的时候公然向她示好的人，不是有求于她，就是一个阿谀奉承的人而已。两样她都想看看是与不是。
宫人们带着韩大人上前，聂无双看到他身上的服饰，忽然明白了刚才宫人们为什么要谨慎地看着自己，原来所谓的韩大人不过是齐国的使节，根本不是应国的臣子。
韩大人年约四十，面目儒雅清隽，下巴蓄着一把漂亮的胡子。他目光复杂地打量面前的聂无双，眸中掠过惊艳，随即拜下：“齐国使节，韩佢拜见碧修仪。”
聂无双意兴阑珊地指了指座位：“韩大人请坐。”
韩佢谦让再三，这才坐下。
聂无双秀眉一挑，似笑非笑地道：“韩大人今日来见本宫，到底有什么事么？”
韩佢闻言，脸上露出为难，半晌才开口：“娘娘忘记了微臣了吗？臣当年与令尊聂大人是好友。小时候，娘娘是见过微臣的。”
聂无双一听，美眸如刀，扫到他面上。韩佢只觉得自己被聂无双盯得身上冷汗淋漓，勉强定了定神，这才稳住。他心中奇怪，聂无双阅历年纪都不如他，怎么会有这样逼人的气势。
聂无双看了一会，这才淡淡收回目光，不咸不淡地笑道：“原来是韩伯伯啊，本宫记得了。韩伯伯最近高升了吧？齐国皇帝一定十分喜欢韩伯伯，不然本宫父亲获罪，韩伯伯一点事都没有。”
她暗藏嘲讽的话听得韩佢背后冷汗淋漓，想好的一番说辞都没了影子。他知道今天来一定要受点难堪，所以对聂无双的冷嘲热讽并不放在心上。
他歉然道：“是臣的错，当初就该劝皇上……唉……此时说这些已没有用了。”
聂无双看了他一眼，连说话都觉得累得慌。那段往事，提一提都是忌讳，她神色冷了下来，不在言语。
场面顿时也变得十分尴尬。韩佢思索再三，想起今天自己的重任，重新提起：“娘娘，皇上虽然对不起聂家，但是……但是臣希望娘娘能够以大义为重，再者齐国要是灭了，坐等秦国强大起来，对应国亦是十分不利。请娘娘以家国大义为重，请求应国皇帝借兵吧！”
好个家国大义！聂无双冷冷一笑：“后宫不得干政，韩伯伯怎么会以为本宫有这么大的能耐劝皇上借兵？”
韩佢被她的话噎了一下，说不出口。总不能说，如今娘娘盛宠在身，皇上一定会听您的枕边风吧？
聂无双挥了挥手，已是赶人：“韩伯伯您走吧。今日无双喊你一声韩伯伯不过是看在往日的情分上，皇上借兵不借兵，不是无双说得算。如今无双已在应国，与齐国再无瓜葛。”
韩佢从未受过如此冷遇，他向来自诩清高孤傲，又因满腹才华而被齐国重用，如今虽被逼过来劝说聂无双，但是亦是觉得聂无双不过是一介妇人而已，以旧情打动也许能说服她回转心意。
他没想到聂无双如此冷漠，三言两语容不得他多说就要赶他。韩佢心头火起，怒道：“娘娘说再无瓜葛，难道真的再无瓜葛吗？如果没有皇上对聂家的隆恩，娘娘怎么可能从小到大享到富贵？食君之禄，忠君之事。如今只是联盟借兵而已，娘娘为什么要从中阻绕？”
聂无双美眸寒光一绽，随即笑得冰冷：“好个食君之禄，忠君之事，我父亲到底犯了什么罪，短短一个月就被满门抄斩？聂家满门的鲜血难道还不能抵偿你所谓的齐国昏君的所谓的隆恩吗？”
她毫不留情地笑道：“我父亲，我大哥，二哥，还有小哥，他们一个个都是齐国的栋梁之才，他们心中可有一刻叛国之念？别人不清楚，韩大人难道不清楚吗？狡兔死，走狗烹。皇帝诛杀臣子，为的不过是他手中的皇权。这举措寒了多少臣子的心！如今齐国被秦国进犯，朝中再无可用之臣，按本宫说，这就是昏君的报应！”
韩佢被她反驳得满面通红，许久才喟然叹道：“皇上的确是……此举不当，但是聂大人生前手中权力过大，这也是招致灾祸的原因。也怪不得皇上。”
聂无双冷笑：“是吗？这么说，我聂家活该卖命了一辈子，又因为得到皇上太多的隆恩所以才要死吗？这是什么狗屁道理！”
她字字句句，一针见血，韩佢被堵得再无话好说，他看向聂无双，羞恼道：“既然娘娘说与齐国再无瓜葛，何必又带着齐国的东西？娘娘为了步入后宫，不惜与睿王有染。这事要是被应国的皇上知道了，娘你又该如何自处？”
聂无双摸上自己的项间，她优雅白皙的脖颈上戴着一串硕大的南珠，这也是萧凤青转送给她。南珠生于齐国南海，据说每得这样一颗南珠需要采珠人百次潜入深海中才可得。有的采珠人气息不继而因此丧命。
萧凤青做事向来随心随性，这些奇珍异宝他留着无用，便通通叫睿王侧妃送给了聂无双。聂无双本不喜欢戴这东西，但是面对流言，有时候谨小慎微更加令流言甚嚣尘上，还不如大大方方，等他们说腻了见她面对流言毫不以为意，自然会慢慢停歇。
她摸了下，知道韩佢说的是这个，冷笑一声，狠狠一把拽下珠链。登时一串价值连城的南珠纷纷掉在地上，滚落湖中。一旁的宫人连声惊呼，纷纷去捡。但是大半早就掉入湖中，再也找不着了。
聂无双纤纤玉足踩上南珠，冷笑碾着，南珠被她踩着划着粗糙的地面，沙沙作响，看得韩佢心疼不已。
聂无双冷声笑道：“原来韩大人是舍不得送这串珠链啊。早说就是，不过韩大人倒是提醒了本宫，这齐国的东西本宫还真有兴趣用一件毁一件。一直毁到可以发泄本宫心头之恨的时候。”
韩佢被她张狂的话气得说不出话来：“你你……你……你这个妖女！”
聂无双看着他仓皇离去的身影，这才坐回椅上，满地的珍珠被宫人捡起放在盘中，聂无双怔怔看着，许久，手一挥，一盘珠子顿时通通倒入湖中。
她整了整衣裙，淡淡道：“回宫！”
……
风猎猎，大朵大朵的云掠过城门上方，一声叹息从城上孑然孤立的身影中传出。他身姿挺秀，迎风而立。金秋季节，本是外出郊游的好时节，田间的麦垄也一定是金波随风荡漾，但是他前面的景色却始终令他眉头紧锁。
千里沃野，化成一片焦土。乌云压城城欲摧。这乌云压境，却不是天上的乌云，而是前方汉江对岸连绵望不到尽头的乌压压的秦军军帐。
修长白皙的手抚上被刀剑砍成斑驳的城墙，他不由捏得骨节发白。一天天过去，深秋已到来，他以汉江为屏，阻十万秦军铁骑于桐州城前已经一个月了，每一天，他都神经紧绷，每一天睁眼醒来都似可以看见桐州城中老老少少，那如同仰望神祗一样的眼神看着他。
似乎只有他才可以完挽救他们与水火之中，也似乎这个世上只有他才能智计退敌。可是他们怎么知道，一旦到了冬天，这长长的汉江怎么能阻挡秦军的铁骑？那骁勇善战的秦国人向来不习水战，但是一旦让他们骑上了马背，那一个秦军骑兵瞬间可敌十人。到时候不但这桐州城不保，整个齐国也危矣了！
怎么办？该怎么办？为今之计就只能向应国借兵，但是借兵联盟一事在他看来困难重重。从齐秦两国开战以来，应国的态度就十分不妥，虽说两国表面上有了联盟，但是联盟之日尚浅，再加上他也曾出使过应国，应国皇帝萧凤溟给他的感觉总是如古井一般，波澜不惊，这样的帝王恐怕对这场战事有着更深的考量。
想着，他本就皱着的眉头越发紧了。
“相国大人！”传令兵上前恭谨禀报。
顾清鸿转过身来，面容一改刚才的愁绪满怀，儒雅从容，问道：“什么事？”
“密信！”传令兵躬身回答，递过用竹筒封蜡盖章的信。
“是哪来的？”顾清鸿看了一眼，继续问道。
“是使节团的周大人传来的。”传令兵回答。顾清鸿面上喜色一闪，连忙打开。手因为惊喜而微微颤抖。他扫了几眼，信上的字句顿时让他的心坠入冰窖中。
“应皇帝宠信聂氏无双，听信谗言，不欲借兵，我等心力交瘁，无计可施……”
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