耶律图为了迷惑聂明鹄入套，分散了兵力，如今在“栖霞关”前，他满打满算也只有五万兵力，而且这五万兵力已经打了几个月的战，人困马乏，耶律图亲自坐镇，粮草曾一度被顾清鸿派人截烧了几次，但是后来又竭力恢复，总算能保证这号称十万大军的吃喝。而萧凤青手中的两万兵力兵强马壮，虽然人数少于耶律图守在“栖霞关”的五万数量，但是战斗力看起来旗鼓相当。
栖霞关，这屈居“云凌关”的齐国第二大雄关，如今汇集了三国的兵力，三月的天本是万物复苏的季节，但是这大战前的阴影笼罩下，似早没有了半分的生机。
幽州，左凌县。
在一处山头上，一道清瘦的身影迎风而立。俊挺的背影带着出尘的意味，山中的风呼呼地吹来，带来远方隐约的硝烟气息。他一动不动站了许久，犹如剪纸一般明晰的背影似极了谪仙下凡，带着哀戚与沉重。
“相国大人，回去吧。”他身旁的青衫小厮轻声提醒：“天已经晚了。”
他慢慢转过身来，俊美的眉眼如朗月，温柔儒雅，但是这面容上却是带着三分病色，七分的倦然。原本乌黑的鬓发边隐隐竟有些灰白。
年轻的容颜却带有了灰白的发，这令他看起来更添了几分沉重的凄色。
他刚想说什么，却忍不住咳嗽起来。他咳得那么重，似心肝都要咳出来。一旁的青衫小厮急忙上前扶住他：“相国大人，您到底怎么样了？”
顾清鸿摇了摇头：“不碍的……”他还没说完，又是一阵剧烈咳嗽。他的小厮竹影几乎要哭了：“相国大人，您为什么不向皇上要解药？这一天一颗的药丸根本镇不住您的病。”
顾清鸿苦笑了下：“傻瓜，要不是如此，皇上怎么会放心让我指挥大军抗敌？向来兵权与政权不能合二为一，可如今我已经是兵政一体，往来粮草、兵力，齐国各州官员将领调派都由我一人说的算，皇上的身家性命都在……都在我身上，他若没有牵制我的法宝，他怎么会安心？如今整个齐国危在旦夕，我若有反意，皇上就再无可用之人，无可用之兵……”
“可是应国皇帝根本没有用那道圣旨啊！最后相国大人也借到了援军，皇上为何还不信相国大人？”竹影抹了抹眼角的泪，面上犹带不甘：“相国大人为这样的皇帝卖命，实在是太不值得了！”
顾清鸿面色一白，怒道：“放……放肆！皇上如何是你能胡乱评说的？给本相跪下！”
他又要再说，却更咳得厉害。
竹影跪在地上，依然愤愤：“小人没有说错！相国大人殚精竭虑，到底为的是什么？”
顾清鸿一怔，满腔的怒火顿时消失无形，他终是长叹一声：“我为的是什么？为的是什么……”
“为的是这齐国百年的基业不得落入秦国的手中，齐国的万里沃野可万万不能沦为秦国的牧场！”顾清鸿面色沉重：“你不懂，我既然身为一国之相，既然已经站出来了，就早没有了后退之路。这场仗之后，不论如何我都不能……”
“不论如何相爷又要怎么样？”竹影被他口气中的凝重丧气吓了一跳。
顾清鸿把下半截的话咽回肚中，微微一笑：“没什么，我只是想说，不论如何我都不能输而已。”
他掩下眼底的绝望：这场仗之后，无论如何他都不能活了。功高震主，掌握了齐国的军政，齐国皇帝现在对他既又忌讳又不得不依仗他。若是战败了，他无颜见齐国百姓，若是战胜了，他亦是无法在被齐国皇帝容忍。
死，对他来说才是最后唯一的出路。
他往西北方向再看一眼：“如今聂明鹄已经占领了栖霞关，应国的萧凤青也已经亲率两万精兵对阵耶律图，若是重新夺回栖霞关，解开了聂明鹄的困局，我们一定会反败为胜的！”
“传本相号令，三军即刻起开拔，向栖霞关而去！”顾清鸿忽地回头，清俊的眼眸中露坚定：“不论如何，一定要拿下栖霞关！绝对不能让耶律图与萧凤青其中一人掌握了这最后一道关口！”
……
“永华殿”中，聂无双拢着一袭薄而暖的披风正看着宫女们奔走收拾。雅充容在一旁抱着三皇子苦口婆心地劝道：“聂姐姐再等几天再走吧！您这伤还没好呢！”
聂无双脸色依然煞白，一双美眸因这几日消瘦而越发大而幽深。她淡淡地道：“雅妹妹不必多言，本宫不在宫中，一切由你做主。三皇子年幼，吃食什么的你要多多小心。”
她美眸一扫雅充容身后的两位乳母与嬷嬷，冷冷地道：“本宫不在宫中的时候，你们不许仗着雅充容年轻就欺负她！到时候本宫回来要是听到了你们半点不妥，统统一律杖毙！”
雅充容身后的乳母与嬷嬷一听，连忙跪下，纷纷说不敢。
聂无双冷哼一声：“口里说不敢，但是若有心人想要收买你等，杀千刀的事也自然是敢干的。”她的手轻抚上三皇子白嫩的脸庞，似笑非笑地对她们道：“三皇子是本宫的儿子，雅充容是本宫的姐妹。本宫已是死过好几回的人了，你们若想要试试本宫的手段的话，等本宫回来你们就明白了。”
她说完也不等她们辩解，挥手命她们退下。
雅充容看着聂无双绝美的脸上厉色未消，叹了一口气：“聂姐姐何必如此吓她们？”
聂无双放缓了脸色，淡淡苦笑道：“现在的我也就只能吓吓她们，万一我离开了，她们合起来欺负你，你可怎么办？这一去也不知道什么时候才能回来……”
她沉默了一会，忽地道：“也许就不回来了。”
雅充容心中升起一股奇怪的感觉，不由拉着她的袖子道：“聂姐姐你在说什么？为什么不回来？”
聂无双冲她勉强一笑：“只是随口说说，也不知道什么时候回来。毕竟东林寺那么远……”
雅充容想也不想道：“聂姐姐胡说！东林寺来回也就几天而已，怎么会回不来……聂姐姐你千万不要想不开！”
她面上满是焦虑之色，聂无双安抚地笑道：“你放心，这世上最不会想不开的……永远不会是我。多难的时候我都熬过去了，怎么会在这时候犯糊涂？雅妹妹放心，我若是要看破红尘也不会去找个和尚庙出家……”
她想说些轻松的话，雅充容却眼泪滚落下来：“聂姐姐……都是我没用……”
聂无双看着她年轻的面庞，微微一笑：“哭什么？你怎么没用了？要不是你宜风也不会长得那么好。说来说去，这宫中，也就你我合得来。你替我看好宜风，就是最大的用处了。”
她最后看了三皇子一眼，手伸过去捏了捏他的小手，三皇子正是开始会睁眼玩耍的时候，依依呀呀抓住她的手指，塞在没牙的口中吸允起来。聂无双看着他那双天真无邪纯黑的眸子，抽回手，挥了挥手：“你下去吧。让本宫歇息一会。”
雅充容抱着三皇子慢慢退了下去，走了几步，她回头，却见聂无双对着窗外怔怔出神。她心中涌起黯然：在她心中，恐怕自己和三皇子宜风不过是需要庇护的弱小者，在她心中肯定还有更重要的事需要去做……
第二天一早，天色还擦黑，聂无双起身，正要唤来宫女，忽的，斜地里伸出一双手撩起帐子。睡眼迷蒙中，她看清是萧凤溟，不由怔忪了下。
“皇上？你怎么来了？”她想要下床。萧凤溟已经扶住了她的手，昏暗的光线中，他的眸色沉沉，宛如黑琉璃。
“别动。天色还早得很。”萧凤溟坐在她床边，聂无双依言软软靠在他胸口，这几天他国事繁忙，又因她背后有伤，并不留宿“永华殿”，但是他的关切她一向都明白。她靠在他的胸口，幽幽淡淡的龙涎香萦绕在她鼻间。忽地，她的心酸酸涩涩的软了起来。
“皇上不用上早朝么？”她掩下心中黯然，轻快地问道。
“尚早。”萧凤溟淡淡地道：“朕过来看看你。”
“背上的伤好些了么？”他问。
“好多了。”聂无双抬头一笑：“臣妾没事的。”
萧凤溟看着她的笑颜，定定看了许久，手忽地搂紧：“是朕让你为难了。”
聂无双一怔，耳边传来他悦耳低沉的声音，在空荡荡的偌大殿中回荡：“要不是朕执意让你的大哥出战，今天你就不必又一次去东林寺躲避流言了。耶律图太过张狂，他总以为自己一定能够入主中原。他的话你不要放在心上。”
聂无双闻言心中滋味万千，她握着他温热的手，眼中隐约有泪光：“皇上……”
她怎才能让他知道自己并不是他想象的那样……
萧凤溟握了她的手，拭去她眼角的泪，微微一笑：“这战事朕有把握的，你放心，你大哥不会有事的。”
聂无双心中喟然一叹，点了点头。
聂无双的车驾从朱雀门缓缓驶出，聂无双歪在软垫上，看着身后的重重宫阙缓缓离开，不由把头埋入了披风中。出了宫门，聂无双冷声吩咐：“快马加鞭！”
侍卫们得了命令，连忙挥鞭加快行程。车马摇晃，聂无双忍着背后的疼痛，咬着牙一声不吭。
杨直坐在车辕上，低声问道：“娘娘可改变了心意？”
聂无双睁开眼，淡淡道：“你什么时候见本宫决断有过更改？”
杨直叹了一口气，剧烈的颠簸令他的声音飘忽：“娘娘这样无异于自毁前途啊！”
聂无双看着车帘一晃一晃，明晃晃的太阳已经升起，驱散了路上的寒风，她深吸一口气：“前途于本宫来说早就无所谓了，若是失去了自己最重要的东西，本宫还要这样的前途做什么？”
杨直听了，不再说话。
聂无双又闭上眼睛，沉沉依着软垫假寐。在聂无双的连声催促之下，原本两天的行程，缩到了一天半就到了东林寺。
到了寺中，聂无双照例歇在了以前住的院中，她面见住持，跪下泣道：“住持慈悲，本宫无法见容与世俗，兄长又外出征战遇险，请住持辟出一方清静之地，让本宫清心礼佛，洗去身上罪孽，更为兄长祈福！”
住持叹息道：“世俗多是纷纷扰扰，看不清本心，聂施主一心向善，却屡受苦难，也罢，聂施主就住进‘洗心阁’中，到时候三餐有人送饭，聂施主在其中无人可以打扰您的参禅礼佛。”
聂无双面上感激，连夜便吩咐宫人把东西搬入了“洗心阁”中。宫人收拾好，聂无双吩咐道：“从明日开始，本宫要清心礼佛，不见外人。无论有多重要的事都不许打扰本宫！明白了么？”
她由夏兰扶着，进了阁子。把门关上，此时夜已沉沉。她脱下外衣，换上早就准备好的宫女服饰，对杨直说道：“走吧！”
杨直看了她一眼，叹了一口气对一旁的夏兰与茗秋说道：“娘娘不在的日子，你们就好生待着，不许让任何人进来。”
他说完，带着聂无双悄悄从阁后的侧门出去，一路向另一条寺中小路走去。夜色沉沉如墨，往来的僧人见是宫女与内侍匆匆低头而过，知道今日寺中来了宫妃，也并不在意。
杨直带着聂无双一路走，终于来到了一条宽阔的河边。
******
