少女的手脚都很细，精细又纤长，斜坐于地，身罩一件纯白武衣，挽高长发，垂首时露出精致后颈。
伍雀磬本欲伸手拾回长剑，却被马含光抢先，二人手指在触剑的瞬间有电光火石的轻擦，马含光握了剑，交予伍雀磬手中。
“来。”他搀她手臂，将人相扶着站起。
面前对立，这四年的差距才无可避免地由身高展现出来。
她此刻比上一世高了几许，垂着头，也能挨到马含光下颔。
抬头，便可迎视他半睨的眼。
马含光由头到脚，衣装变了几变，一日比一日尊贵，合乎他被廖宫主存了心越捧越高的宫中地位。
哪怕是深夜里，那样披垂而宽大的衣袍，佩金带紫，除下发冠，长发落于肩后，却也不减其一身气派。
伍雀磬相形见绌，不加妆点，发结散落，洁白的衣纱也染了泥。
三年半前，马含光还只能将她比划至胸前几寸，而今身高差距不翼而飞，竟觉几分不惯。
伍雀磬容貌须得感谢廖菡枝的好坯子，出落得芙蓉明丽，薄雪清冽，两种互不相容的美态，争相绽放于同一张面孔，半分的矜持都是退避，有人偏就美得没一分退避，一眼就是气势。
可惜她此刻七上八下的小心思，辜负了那垂眸一睇的惊艳。
马含光问：“你可知我此行目的？”
伍雀磬自然点头：“我让马叔叔失望了，方才……方才我是失手。”
“既这么，再去耍一遍，看是否能一气呵成。”
伍雀磬没动，她自然深知再耍几遍都是相同结果，不会因为马含光到来，就遽然茅塞顿开，有了大领悟。
她是笨，普通精辟的招式她可将勤补拙，但更深一层对于剑道的领悟，收发随心，境界通融，她上辈子被马含光教都教不会，这辈子就更不得法门。
“为何不去？”马含光问。
伍雀磬紧张得手心直冒汗，她还未待开口，又听对方道：“你刚才那套剑法暴露的优缺我已见到，是有些勉强了，再如此下去，莫说月余，便是再有半年也不够你突破，放弃罢。”
伍雀磬蓦地一凛，惊诧抬头：“你说什么，要我放弃？！”
马含光从神情至语调，无一不透露着一种于己无关的冷静，放弃罢，三字如此轻巧又简单，仿似随时可由他口中脱口而出；又好似，即便伍雀磬真的坚持下去，那些对他也并无任何意义。
“我怎么可能放弃，你我约定过的，待我通过试炼回去你身边，便可以一起达成目标。”
“但你做不到。”
一句话，犹如晴天霹雳，如若亲口听他说出放弃就已是打击，此刻的伍雀磬更觉一股天旋地转。她努力了这么久，为了他，不惜代价地奋斗，自己与自己较劲，到头来，她却已很难看清对方有别于黑暗而格外苍白的那张脸。
“我不会放弃。”伍雀磬断然摇头，却又似少时般捉住了马含光衣袖，“马叔叔，你就相信我这一回，我能做到，我定然可以做到。毕竟已经走到今日，我不想让你失望。”
马含光心中却更在意她之前不顾一切的拼命，哪怕小有进展，却是以不可逆转的自损为代价，这样的做到，这样的成功与不放弃，意义何在？
面前殷殷哀求的面容几分慌乱，又透着无比执着，马含光忽觉那执着碍眼，心生烦躁，决绝甩开伍雀磬双手：“既知后果就无谓勉强，我明日派人来接你，准备好出谷。”
伍雀磬呆立原地，终于这么几年来幻想过无数次、亦梦到过无数次地重遇情景，于这人毫不在乎的否定与独断中，不欢而散。
翌日，马含光见到一张臭脸前来讨公道的沈邑：“你对少主说了什么？赵长老来找我，说她一夜之间斗志全无、判若两人。马含光，我是叫你去开解她，不是叫你去打击她。”
“没什么。”那人执笔蘸墨，答也答得心不在焉，“通过试炼对她而言太过勉为其难，我已让她放弃。”
“什么？！”沈邑的反应与昨夜的伍雀磬如出一辙，都是乍闻放弃，神色惊变，“你这话可是认真？放弃代表什么你不是不知，如若她两月之内通不过试炼，将会彻底失去——”
“我知道。”马含光打断那话，“但做不到就是做不到，总不至于待她命丧黄泉谷再说放弃。”
“真有这么差？”沈邑还是不死心，“究竟是她的问题还是你的问题，即便她真的实力欠缺，以你手段，不着痕迹帮上一把根本就非难事，还是你已另有打算，你打算放弃她了？”
马含光手下一顿，笔端悬于中空，蓦地抬眸向沈邑去看，似沈邑说了什么了不得的话，笔尖浓墨滴落纸面，迅速扩散，马含光却仍旧直勾勾将人看住，好半天动也未动，如魂魄神游。
马含光在想，他为何竟未有过这种念头，自昨夜伍雀磬跌坐，他满心都是暂停闭关终止试炼，他想与其不惜代价杀鸡取卵，倒真不如舍了那满路荆棘的宫主之位，哪怕，这会令他计划大乱，满盘算计尽数落空。
然而除去放弃，其实另有他法通过试炼，小做手脚，略施手段，马含光一夜至今，却竟一样都想不起来。他唯独一心恐慌那日以继夜折损自身的后果。竭泽而渔，让伍雀磬如自己所愿登上宫主宝座，价值榨干，利用殆尽，到时她身体俱损，功力将散，毫无优势，终被自己弃若蔽履。如此结局，马含光甚至不愿多想。
就在伍雀磬失手跌落手中剑的一刻，马含光已再不能将其视作任意由自己操弄的棋子。哪怕，只为其与自己心中人那一模一样的笨拙，练剑时相同的变招，每到此处总会花样百出的卡壳，马含光甚至有那么一瞬间，是愿相信师姐将她的一缕魂魄附着于廖菡枝之身，他才总会觉得自己并未失去她，总有一处地方，她在潜藏着关注他，她在望着他。
“怎么？”沈邑出声将人唤醒，“你可是想到什么？”
这人才缓缓搁笔：“的确，还有许多法子，说放弃为时尚早。”
当日，伍雀磬收拾好了家当，其实无非就是她自己，与几身剪裁不是偏大便是偏小的衣裳，等着马含光派人来接。
然而一日过去，他的话并未兑现。
又两日，伍雀磬心思全无，潦草练功，一面安心等人。但左等右等似乎什么事都未改变，四位长老还是轮番叹着气于她背后叹其不争，马含光那夜说过的话，她恍惚中见到的人影，似乎只是自己累至极致生出的幻觉，是她一心愧对那人所望而起的心魔。
十日已过，如此想法彻底占据了压倒性的位置，什么勉为其难不如放弃，马含光嘴上不说，对她一直以来的表现终归还是满意的，他此刻一定还在等着她严守约定试炼成功，而她，却竟然急中生乱，不进反退。
百步之外，伍雀磬怎么也想不到，会有一人隐身暗处，不声不响，旁观她十日之久。
十日之内，马含光已掌握伍雀磬四年以来的所有武功进展、以及困住她裹足不前的最大问题。这问题真的很难言传身教，无非就是普通高手迈向武学巅峰的一个思维逆转，转过这道弯，瞬间便能一通百通，将之前所学招式乃至内力流转重新组合，信手拈来，却招招都可将人体所蕴潜能发挥至极，此谓开窍。
原先，伍雀磬那晚夜间舞剑也并非一无是处，却不知是否因他的出现，三两句话否定其所有付出，而今，是真有江河日下、一日更不及一日的态势。马含光想起沈邑所言，自己于伍雀磬的影响，便就是一字之贬，严于斧铖。哪怕是面上略显的失望，对方觍颜讨好的背后，却是一连多日背地里的愁眉不展，甚至一蹶不振。
但这种事，如何能是她一人之过？马含光越看眸色愈深，面色就越是冷峻难测，蓦地转身，宽袖舞动，人便向那锻心渊的另一头大步行去。
空地正中，伍雀磬剑法突滞。比起武功，耳力好，是恐怕没做过瞎子之人一辈子难以企及的优势。不远的青松后似有动静，她落剑回过头去，却只见松枝摇摆，风过依依。
