“家父爱菊，所以平时常听家父说菊，菊花分成几品、菊名叫什么，多少都听家父说过。”
燕长乐本不是个会抢风头的人，但贝仲嚣要她让皇太后深深记住她，她只能努力去做了。
“长乐，那这株呢？这株真漂亮！”皇贵妃有意让她表现。
“娘娘，这株名『二乔争艳』。”她笑答。
“这些花名真好听！”索玉霞拍手笑道。
“那这株呢？”索玉露的小手开心地指着一丛金灿灿的菊花。
燕长乐轻轻一笑。“这叫『金毛狮子』。”
两个孩子一听，顿时笑得直不起腰来，孩子们欢快的笑声自然而然地逗得大人们也跟着笑出声。
“长乐，朕都不知道这么有趣的花名，还有没有更有趣的？再说来听听！”元狩忘形地扯着她的衣袖笑说。
“小时候特别记得一些古怪的花名，不过那些品种的菊花不够名贵，所以这儿好像没有。”
燕长乐由着元狩扯她衣袖，她也正努力和他亲近。
“没关系，你说说看！”元狩鼓励催促着。
“还有‘苍龙训子’、‘羚羊挂角’、‘玉匙调羹’、‘鸟爪仙人’……”
听到“鸟爪仙人”，又惹来一阵捧腹大笑。
“‘蜜蜂窝’……”
众人更是笑到打跌了。
“长乐，我不相信有菊花名叫蜜蜂窝，这肯定是你编的吧？哈哈哈……”元狩笑到整个人不由自主地半抱住她的手臂。
“不是，真的是菊花名。”燕长乐无辜地笑说。
元狩不可思议地大笑道：“朕好久没这么开心笑过了，朕要是知道取这花名的人是谁，肯定要重重赏他！”
皇太后冷眼盯着燕长乐，看到元狩如此开心搂抱她的模样，她可是一点儿也笑不出来。
另一个笑不出来的人是贝仲嚣。
他没想到燕长乐的表现出乎他预期的好，从皇太后眉眼间藏不住阴戾之色的紧绷怒容看起来，燕长乐已经成功让皇太后将她视为目中刺了。
接下来，他只要等索国舅发难就行了。
只不过，在看到元狩环抱住燕长乐的臂膀时，他竟感到一丝丝妒意，忽然觉得，自己是世上最傻的人。
“赏菊宴”在皇太后脸色难看地宣布身子不适后草草散去，蕙妃和琳妃各自回宫，索玉霞和索玉露被皇太后留下来陪元狩玩，端容皇贵妃也识趣地独自回“飞霞宫”去，把燕长乐留下来陪元狩。
燕长乐虽然留下来了，但是索玉霞和索玉露两姊妹拉着元狩捉迷藏，三个孩子在假山、太湖石间穿梭跑跳，她即使留下来也没机会和元狩单独相处。
燕长乐和贝仲嚣在菊花丛两侧默默站着，各自想着心事。
“我命人将玉霞和玉露送回去，让你有机会和皇上单独说说话。”贝仲嚣最先打破沉默。
“算了，我累了，想回去歇息了，改日再说吧。”
燕长乐摇摇头，低低叹口气，转身走出御花园。
贝仲嚣怔了怔，随即跟上去。“我送你回去。”
“不用了，你要陪着皇上。”
“有海总管在看着，不会有事。”贝仲嚣说完，怕她误解似的又解释道：“我若不送你，怕有不认识你的宫监会找你麻烦。”
燕长乐淡淡一笑。“劳驾了。”
两人一前一后地走着，贝仲嚣默默走在她身后，凝视着她纤瘦的背影。
一支金钗绾住她乌云般的发髻，金钗上的珠玉流苏随着她的步履微微摇动，闪烁动人，也晃动着他的心绪。
“今日……多谢你了。”
对她今天的表现，贝仲嚣想好好夸赞一番，但却不知道该对她说什么，只好称谢。
“贝太傅言重了，我也是为了保家父。”她轻声说道。
“你今日和皇上对谈的态度颇为自然，大有进步。”
她淡笑。“是贝太傅教得好。”
贝仲嚣有种被刺伤的感觉，他深吸口气，苦涩地笑着。
燕长乐没有看到贝仲嚣脸上涩然的苦笑，在“赏菊宴”上，她努力想和元狩培养“男女之情”，但是看着元狩那张稚气未脱的脸蛋，她实在难以有心动的感觉，甚至还有些不道德之感，像在勾引一个孩子似的。
走出回廊，前方是一片绿柳垂荫，阳光从浅浅的云层间洒下碎金般的光斑，落在烟波浩渺的蓬莱池上。
燕长乐不禁被湖光山色相映的美景吸引，缓缓走到池畔。
“宫里竟有这么大一座湖，好美呀——”她赞叹着眼前的美景。
“这是蓬莱池，不过天然的湖景才美，太湖、西湖，那里才有人间最美的景致。”贝仲嚣对皇室以人工开挖的这座蓬莱池没有多大好感。
燕长乐对他形容的天然湖心生向往。
“可惜，我今生见不到太湖和西湖了，我能看的恐怕只有这座蓬莱池。”她不由得伤感了起来。
贝仲嚣略一怔忡，一丝愧疚从他心底漫过。
“我有罪恶感……”燕长乐忍不住喃喃自语着。
贝仲嚣愕然。“什么罪恶感？”
“我……好像在对一个孩子做坏事。”她蹙眉说道。
贝仲嚣低声笑着。“你只是让元狩挽一挽手臂而已，这不算坏事。”
“我在教一个孩子了解男女之情，这还不叫坏事吗？”
她胀红了脸，回头嗔视着他。
“你对男女之情的了解太浅薄无知了。”贝仲嚣摇头，低沉地笑着。“牵牵手，只是试着让元狩情窦初开而已，你不必想得太严重。”
燕长乐注视着他，低声问道：“那么，你认为皇上情窦初开了吗？”
“尚未。”贝仲嚣摇摇头。
以他对元狩的了解，他看不出元狩有一丁点儿情窦初开的反应。
“情窦初开是什么感觉？”她困惑地问。
“情窦初开……”贝仲嚣低眸浅浅一笑。“情窦初开会娇怯害羞，会无端烦恼，会茶饭不思、辗转难眠，不断想着心动的人。”
燕长乐咬着唇，看他。“贝太傅能再指点迷津吗？”
贝仲嚣心一动，脸上极力克制着平和的神情。
“你得自己去摸索，这种事教不来。”他不会再让昨晚的事发生。
燕长乐深吸口气，轻松一笑。“但你昨晚就教得很好，我感觉到了。”
贝仲嚣心跳更加剧烈。“你感觉到什么？”
“情窦初开的滋味。”她的声音轻柔得宛如梦呓。
贝仲嚣瞬间失了神，脑中像有千军万马在奔驰，让他失去了思考的能力。
“贝太傅怎么吓成这样？”
燕长乐抿嘴轻笑，他怔呆的表情让她万分得意，至少她可以确信他是有几分在乎她的。
“你说的是玩笑话吗？”
他不应该再继续探究，但却管不住自己的嘴。
“是真的。”她认真瞅着他。“我见了你会娇怯害羞，会因为你说的话无端烦恼，会一直想着你辗转难眠。”
不知为何，她就是想要他明白。
贝仲嚣的心剧烈地颤动，突然，有一种大难临头的预感，脑中迅速转动着无数个念头——她是他为元狩选的皇后；元狩需要燕守青的扶助，他必须立她为后；燕守青得罪了索国舅，她必须当上皇后才能当家族的靠山；她才貌双全、温柔宽厚、机敏聪慧，是天凤皇朝皇后的最佳人选。
然而，最清晰的一念竟然是——他不想立她为后了！
这个念头如响雷般劈醒了他，记忆片断从他脑中迅速飞掠而过，他分明从燕府红墙外听见她的笛音开始就已对她动心了！
他以为自己眼中所见的燕长乐，完全符合天凤皇朝皇后的所有条件，只是他到此时此刻才蓦然顿悟，这些他所认为的好条件，其实根本就是他心中所爱女子的完美形象，他从一开始就喜欢她的才情、她的美貌、她的机敏、她的敦厚，与她多一次相处，他就更加喜欢她的性情，更加喜欢她的一切……
他深深凝视着她，眼眸无法自她脸上移开。
而她，亦不愿移开目光。良辰美景，她多希望就这样伫立在蓬莱池畔，与他长长久久地凝望。
“贝太傅——”
“长乐姊姊——”
“皇上，您别跑啊！当心摔着了——”
一声声孩童天真的叫唤声，还有海总管焦急的喊声，让两人恍然回神过来。
贝仲嚣转过头，元狩和索玉霞就冲到了他面前停住，两人气喘吁吁地大笑着。
索玉露年纪小，跑得太快煞不住脚，一头撞上燕长乐，燕长乐慌忙抱住这个小身子，但是索玉露不知她身后有危险，还在蹦跳着。
燕长乐急着想把索玉露往回拉，但瞬息之间，索玉露就已经一脚踩空了。
“危险！”
燕长乐弯腰抱住索玉露，往岸上猛力一拉，她看见索玉露跌倒在地上，心口一松，却没料到自己为了拉她而失去重心，整个人踉跄一步，然后往后栽进了蓬莱池中！
“长乐——”
贝仲嚣大惊，往前要扑捉她却已经来不及了。
“来人！快来人啊！”元狩慌乱失措地大叫着。
眼见燕长乐快要灭顶，贝仲嚣不顾一切地跳下去救她。
湖水很凉，凉得透心。
燕长乐不识水性，猛烈挣扎间，口鼻灌入了不少湖水，她感觉湖底像有人伸手来抓住她的脚，将她往下拖……
“长乐！长乐——”
她看见阳光穿透过湖水，波光摇曳，接着，她看见贝仲嚣的脸在波光中渐渐扭曲模糊了。
“长乐——”他伸手向她。
在失在知觉前，她一直听见贝仲嚣不断呼喊她的声音……
