就在所有这些请求出兵的将领之中，还当属前将军赵云的反应最为激烈。当赵云一听到大汉皇帝已经失踪了之后，立刻就整顿三军，在冀州集结了超过十万人的兵马。同时，赵云为了尽快出兵关外，更是一日连上七道奏折，请求皇后蔡琰允许自己带兵进入冀州，尽早寻找到当今天子的踪迹。在赵云的奏章中说：“吾愿尽出麾下精兵，赴冀州与袁绍决一死战！如吾皇陛下尚存世间，则云身入汤镬亦要救回陛下；如吾皇陛下已魂归九泉，则云愿一同赴死！”
当皇后蔡琰一日连接赵云的七道奏折之后，不禁是又感动又气恼。让蔡琰感动的是，赵云宁愿自己赴死，也要救回自己的夫君；而让蔡琰气恼的是，赵云只是一个驻外的将军而已，不管他和大汉皇帝的关系如何，他毕竟还没有资格进入洛阳北宫的大门，现在他凭什么要求与陛下一同赴死呢？真要是陛下出了意外，要死要活的也该是自己和貂蝉等人啊？他赵云现在说出这些话来，那不是有些插手天子家事的意思了吗？
于是在蔡琰思量了半日之后，终于还是给赵云回了一封诏书。蔡琰在诏书中写道：“如今乃天下多事之秋，赵将军有如此忠贞之心，本宫甚是感动！但是现在朝廷出征之事已然定夺，镇国将军黄忠率兵出征豫州，耀武将军马超攻打冀州，赵将军尽管放心关外为是。如今并州收归朝廷仅仅一年有余，所有并州的安顿事宜尚有赖于赵将军统领，望将军守职笃行，切不可因为一时冲动，让并州子民重入战火之中。”
在蔡琰的这封诏书之中，虽然说得比较委婉，但也已经坚定地拒绝了赵云的出兵请求。
而当赵云接到了蔡琰的这封诏书之后，迟疑了半晌，最后只好无奈的解散了整装待发的军队。之后，赵云就把自己关在了房间之中，三天三夜没有出门，也三天三夜没有见任何一名麾下将士。在又过了三日之后，赵云就一纸调令发到了军中，命令自己麾下的一万名黑甲铁骑立即赶赴河内郡，一切听凭耀武将军马超调遣。
现在赵云麾下最强的战力就是这一万名黑甲铁骑，而这次赵云把他们全部派到了马超的手下，意思已经很明显了，那就是自己虽然不能亲自到冀州杀了袁绍，但也会全力支持马超的征战。假如马超能够带着这一万名重甲骑兵干掉袁绍，那赵云或许就不会多管闲事了，但要是马超在冀州战场上遭遇挫折，赵云或许还会派出更多的部队增援马超，直至最后把他自己也派到马超的手下去。
亮剑五年的深秋之季，马超与黎阳城的庞德、常山郡的吴懿合兵一处，共同攻打冀州的战略重镇清河。而在马超一路行军的过程中，更是连破牧野、朝歌、邺城、魏郡、邯郸、广平、阳平七座城池。现在几乎可以说，马超已经把袁绍三分之一的地盘给打下来了。
如今袁绍的大部分军队都去了北方，还想要把大汉皇帝给再次堵住，但在他后防空虚的情况下，马超一路连破袁军，已经把冀州西南部的魏郡、广平郡全部占领了下来，直逼冀州的核心城市清河而去。
当看到马超的攻势如此猛烈，竟然在两个月不到的时间内，连占自己两个郡、七座城池，袁绍也有点慌了神了。于是袁绍便命令大将军郭图，把清河周边的所有军队集结了起来，勉强凑出了十万大军，想要当路拦住马超的队伍。在袁绍的心中，郭图就算是打不过马超，但至少挡住马超一两个月没问题。而自己趁着郭图拦截马超的这段时间内，就可以把冀州北部的军队调集回来，四面围攻马超，打他一个十面埋伏。
虽然马超一路高歌猛进、连战连胜，但现在马超麾下也就有五万多人的军队。此前庞德的手下只有几千人了，还是周泰又借给了庞德几千人马，才给他凑齐了一万兵马。而由于吴懿的麾下还有守卫太行山的职责，所以在这次会师的时候，吴懿也只带来了两万人马。再加上马超本来的两万手下，所以现在马超这支联军也只有五万人左右。而袁绍也正是看中了马超兵少的这一点，才想让郭图凭借着十万大军拦住马超。
于是郭图在接到了袁绍的军令之后，就集结起了所有人马，拦在了清河郡的门户，馆陶县城之外。这时的郭图也没有太多想法了，就是按照袁绍的要求，尽量把马超多拦一阵子再说。但是这次的郭图真的很倒霉，就在郭图把大军驻扎在馆陶县外的时候，赵云那一万黑甲铁骑也几乎同时到达了马超的麾下。而马超在得到了赵云的这次增援后，当真是喜出望外，于是就在与郭图的第一次对垒中，直接用上了这支强大的骑兵。
是役，马超亲自率领一万名黑甲铁骑直冲郭图的中军，而庞德则率领一万名轻骑兵冲破了郭图的右翼。当郭图的阵型被马超、庞德冲击得不成样子之后，吴懿率领着弓弩手和重步兵也赶了上来。一时之间，汉军漫天的箭矢遮蔽了馆陶县的上空，近两万冀州兵直接死在了汉军的弓弩之下。
而在袁军遭受如此重大打击之后，郭图已经乱了方寸，直接就想着弃军而逃，但是这次马超好不容易见到了袁军的一条大鱼，哪会轻易的把郭图给放跑了啊？这时马超看到自己有点追不上郭图了，就直接率领着黑甲铁骑杀进了袁军的左翼。当袁军左翼的士卒看到这群黑色的骑兵死神冲了过来，也是丢盔弃甲的开始逃跑了，而在这些左翼士卒逃跑的路线上，赶巧不巧的就拦住了郭图。
这时郭图看到自己逃跑的路线被堵，就想着换一个方向逃跑，但是这时庞德已经率领着轻骑兵堵住了郭图的后路。于是汉军就以不到六万的兵马，围困住了郭图的十万大军。而就在亮剑五年的这个隆冬季节，馆陶县外经历了一次碾轧式的围剿战。虽然郭图的兵马占据着数量优势，但面对马超这些如狼似虎的汉军，所有的袁军就像一群待宰的羔羊一样，几乎一点反抗能力都没有。
在这次馆陶之战的过程中，由马超率领的汉军当场斩杀了近六万袁军，直至马超亲自把郭图挑于马下之后，才允许袁军士兵跪地请降。而这时所有的袁军都已经吓破了胆子，几乎没有多少犹豫，就全部把刀剑丢到了脚下，请求当汉军的俘虏了。于是马超就将这剩下的四万袁军打散了编制，重新整编成了一个降军营，这也让马超军队的数量一下暴涨到了十万人左右。
当然，马超麾下士卒的数量虽然增长了不少，但真正的战斗力还是他那一万黑甲铁骑和一万五千左右的轻骑兵。袁绍的这些士卒虽然已经投降了汉军，但无论他们的战斗力，还是他们的忠诚度都不见得有多高。而马超想要驱使他们征战的话，也只能是当做炮灰来用了。
就在马超大破郭图十万大军之后，也不顾冬季寒冷的天气，仅仅在馆陶县休整了两日，就再次进军清河郡城。
这时的马超对占领清河已经有些急迫了，此前朝廷给马超下达的命令是，尽量在亮剑五年占领清河郡，而现在已经到了冬季的十月底，假如自己不能够快点打下清河郡城的话，那说不定就一转眼到亮剑六年了，那自己岂不是要有负朝廷的委托了吗？于是马超在向着清河郡城急行军了一日之后，直接就命令麾下士卒四面扎营，把一座清河郡城给团团围在了当中。同时，马超还命令后方辎重部队加紧运输，把那些还留在后面的攻城器材，全部运到清河郡城的下面。
可是就在马超急于占领清河郡，尽快完成朝廷委托的时候，他也遇到了冀州之战中最大的挫折，那就是审配的强力阻击。
当马超大破郭图的十万大军，甚至连郭图都死在了马超枪下的消息传入南皮之后，袁绍几乎都快要被吓傻了。这清河郡可是与渤海郡接壤的，要是让马超这么顺利的就占领了清河郡的话，那自己的治所南皮不是随时都要受到马超威胁了吗？而现在，自己的大将军郭图都已经挂了，还有谁能够抵挡马超的铁蹄啊？
而就当袁绍已经手足无措了的时候，袁绍的总幕府审配却向袁绍自荐，说是自己愿意到清河去，替袁绍守住这座清河郡城。此时的袁绍已经没有什么主张了，当他听到审配说愿意去，当即就写了一份军令，命令清河郡周边所有军马听凭审配调遣，由审配全权负责清河郡城的防御重责。
亮剑五年十一月一日，就在马超的大军团团围困清河城的半个时辰之前，审配才率领着五百家丁进入了清河郡城。而一进入了清河城之后，审配为了防止有人弃城而逃，直接就下令堵死了四面的大门，表示誓与城池共存亡。
