“真是可惜。”宗政介天一脸遗憾的表情。
“大将军若是没事,可以退下了。”海棠昂起下巴,高傲地说。
“女人恼羞成怒的时候,最好别再火上添油。”他彷佛自言自语地嘟囔。“免得以后连她的床都上不了……”
海棠口气有些酸了。“大将军似乎很有经验。”她不打算计较这个男人过去跟别的女人的事,不过以后可不会容许。
“当然不是,这是家训……”宗政介天马上察觉失言,暗暗捏了一把冷汗,话也就转得快。“从小我爹都这么教的,说男人让女人是天经地义,就像他总是顺着我娘的意思一样。”
她用袖口捂着笑。“就算大将军过关了。”
“多谢公主。”他抱拳一揖。
“那么照刚才咱们说好的去做吧。”海棠敛去一半的笑靥,难得低声下气地恳求。“大王的事,就有劳大将军多多费心了。”
宗政介天佯叹一声。“也只有大王可以让你的身段放这么软了。”
“谁说的?”她含笑嗔睨。“还有大将军你。”
他咧开大嘴,这才满意地离去。
海棠在冬意渐盛的御花园中目送那道高大身影远走,打从心底肯定未来是充满希望的,因为她不再是一个人独撑大局,知道身边还有足以信任的人在支持自己。
对她来说,这就是幸福。
即便和其他同龄女子所认知的幸福不同,可是对一直以来只能靠自己,无论是恐惧,还是悲伤、寂寞,都无人可以分担的海棠来说,这就是她一直期盼的。
真正属于她的幸福。
一个多月后——
到了岁末寒冬,王宫里都要在永祥宫举行祭神祭祖仪式。
“大王驾到!”
太监的传报声一个接一个。
所有的文武百官已在永祥宫内等候,过没多久,便见走在最前头的元羲,他身高虽说没有抽长太多,不过体格却不似以往瘦弱。
大臣们都看得出已经满十三岁的大王,五官线条渐渐脱去了稚气,多了几分成熟,已经有了大人的模样,不能再像过去那般当他是黄口小儿,又见凤仪公主就走在之后,那是大王最大的靠山,而在她的身后,则是大将军宗政介天,不过短短数月的光景,朝廷的二十万军队几乎都被他给掌控了。
丞相和太尉不禁万分懊悔没有早一点下手,太过瞻前顾后,更不该让宗政家族的后人回到朝廷,如今局势逐渐脱离他们的计划了。
“臣等参见大王,吾王万岁万岁万万岁……”
文武百官屈膝跪拜。
“众卿平身!”元羲站得笔直,庄严的抬起右手,连嗓音都变沈了。
“谢大王。”说完,文武百官都起身了。
所有的人不约而同的望向龙颜,就见元羲已不再是过去的生嫩、容易惊惧,目光开始透着坚定,有了一国之君该有的气势。
太监尖着嗓子传报。“仪式开始……”
而在冗长隆重的祭神祭祖仪式之后,终于告一段落了。
回到龙照宫的元羲神情显得凝重,直到内侍为他更衣,换上通天冠和便服,仍在思索盘旋了好些日子的难题。
“……摆驾景阳宫!”他冷不防地开口下旨。
于是,当元羲突然驾临景阳宫,听到这个讯息,正在寝殿内小憩的海棠连忙出来迎接。
海棠福身见礼。“见过大王。”
“平身。”坐在主位上的元羲笑睇着姊姊。
她有些困惑地起身。“大王怎么来了?出了什么事吗?”
元羲先行屏退了身边的太监和宫女,只剩下他们姊弟两人才好说些体己话。“姊姊先坐下来再说。”
虽然不解,不过海棠还是依言照做了。
“孤王只是有件事想问姊姊。”元羲这才说明来意。
海棠颔了下螓首。“大王请问。”
“姊姊是不是喜欢大将军?”他想了又想,还是决定直接切入重点。
她怔了一下,有些羞窘。“大王怎么问起这个?”
“姊姊只要回答是还是不是就好。”元羲满脸认真。
“……是。”知道他这么问,必定是有所依据,海棠也不再隐瞒。“被大王看出来了吗?”
元羲听她亲口承认,证实了自己的猜测,接下来就好开口了。“孤王跟姊姊向来亲近,发现这两、三个月来,只要有大将军在场,姊姊的眼神就会变得……跟以前不太一样,应该说是温柔,每回只要谈到大将军的事,姊姊也会不由自主地微笑,孤王从来没有看姊姊这么开心过。”
“原来是这样……”自己都没有察觉这些转变。
他只有在姊姊面前,才能露出这个年纪该有的笑容。“姊姊年纪也不小了,早就该有驸马,若对象是大将军,孤王绝对赞成,这世上也只有大将军才配得上姊姊,能当孤王的姊夫。”
“大王……”海棠有些动容。
“姊姊迟至今日都还不肯嫁人,全是为了孤王,怕孤王一个人在宫里没有倚靠,会恐惧害怕。”说着,元羲不禁有些惭愧。“一直以来,孤王都很仰赖姊姊,因为知道有姊姊在身边,所以很安心,不过孤王现在已经想通了,既然王位是孤王的,那么就该靠自己来坐稳它,否则永远无法独当一面。”
看着曾经被丞相的威吓言语,以及朝臣的轻蔑态度给吓得不知所措的弟弟,能够有这番觉悟和体认,足以证明他真的长大了,海棠眼眶不禁泛红。
“大王真的这么认为?”她轻哂地问。
元羲正色地点头。“就算姊姊嫁人了,但是孤王知道姊姊无时无刻都在关心孤王的安危,更何况现在朝中有大将军和杜大人在,他们是孤王的左右手,孤王不是一个人。”
“大王说得是。”海棠颔首地说。
他从座椅上起身,走到多年来护持着自己的姊姊面前。“正如大将军所言,因为惧怕,所以孤王才要更坚强地面对,不能逃避,因此不要再担心孤王,孤王真的希望姊姊能有个好归宿……”
海棠试着开口,不过喉头哽咽得厉害,很难发出声音来。
“姊姊一定可以得到幸福的。”元羲由衷地说。
她泣不成声地抱住弟弟,因为他的祝福,也因为他的成长,自己所付出的一切都有了代价。
“这么做除了为姊姊的幸福着想之外,另一方面,大将军一旦成了驸马,丞相便知晓无论用各种办法笼络利诱,大将军都不会背叛孤王,朝廷的军队也将会完全听孤王的旨意,为孤王所用。”元羲慢慢地展现出该有的城府和算计。“这不过是反制丞相的第一步。”
闻言,海棠收拾好泪水,盈盈一笑。“大王考虑得周到。”她开始相信这位年幼的东冕王在不久的将来,必会成为真正的一国之君。
“姊姊就放心出嫁吧。”元羲眼神透着坚决。
“遵旨。”海棠屈膝回道。
翌日早朝,元羲便在大殿之上宣布这桩喜事,大婚之日就订在来年春天,文武百官顿时表情各异。
元羲暗地里观察丞相和太尉的脸色,果然马上变了,就跟自己预料中一样,表示这着棋下得没错,也增加不少信心。
“……谢大王隆恩。”宗政介天单膝下跪接旨。
目的达到了,元羲右手一挥。“退朝!”
待大王离开大殿之后,文武百官无一不立刻上前向宗政介天道贺,甚至乘机逢迎拍马一番。
“以后还要大将军多多关照……”
“大将军真是好福气,能娶到凤仪公主……”
宗政介天脸色平常,更没有因此露出得意洋洋、狂妄自大的表情,让众人有些自讨没趣。
“好说。”他抱拳道。
丞相和太尉自然也上前恭喜,表面上在笑,不过两人心底都明白,就算凤仪公主不再垂帘听政,现在这个娃娃大王也不可同日而语,因为他身后又多了一个强而有力的靠山。
如今,两人都不敢轻举妄动,只能静观其变了。
待宗政介天终于摆脱了那些奉承讨好的朝中官员,直接来到景阳宫,等了片刻,宫女才出来领他到寝殿旁的一处花园。
海棠身上围着白色暖裘,彷佛早就在等他。“大将军是为了婚事来的?”
“外头冷,做什么待在外头,待会儿不小心着凉了。”见她脸颊泛白,宗政介天两道眉头都皱了。
她浅笑盈盈,美目流转着动人的波光,让面前的男人心头一阵火热。“因为觉得幸福,所以一点都不冷。”
宗政介天立刻换上一张志得意满的表情,伸臂揽住心爱女人的肩头,很想开怀大笑。“因为再过几个月就要嫁给我了,所以觉得幸福。”
“呃……这话说得没错。”海棠口气上微乎其微地小小迟滞,可瞒不过大将军的极佳听力。
“慢着!”宗政介天利目一凛。“原本你是打算怎么回答?”
“就像大将军说的那样。”海棠眨着无辜的美眸。
“真是这样吗?”他差点忘了这个女人有多聪慧狡猾。
她娇嗔道:“大将军是在怀疑本宫,还是怀疑自己的判断?”
“我……”宗政介天一下子就被堵得无话可说。“真的是因为想嫁给我,跟大王愿意将你下嫁给我这件事无关?”
宗政介天可是很清楚在这个女人心目中,大王排在第一位,要和未来的小舅子争宠,路途还很漫长。
“这是当然。”海棠柔若无骨地倚向他胸前。
心爱的女人都快成为自己的了,宗政介天也不想再追究下去。“真难得大王这么懂事,还以为他会想多留你几年。”
“因为对象是大将军,大王自然放心了。”她之所以感觉到幸福,有一部分的原因也是来自弟弟给她的温暖,不过为了满足心爱男人的自尊,还是别说出来,这是善意的谎言。
他轻哼一声。“他不把你嫁给我也不成。”
海棠打趣地问:“难不成大将军想用抢的?”
“有何不可?”宗政介天挑了挑眉,一副“我就是这么打算”的态度。
她美目滴溜溜一转。“我倒很想尝试看看。”
“只要你开口,我都会为你办到。”他认真地说。
“我相信。”海棠知道自己可以怀疑任何人,唯独身边这个男人,她愿意用性命来当赌注。
宗政介天将下巴抵着她的发髻,急躁的情绪一时无法平复。“还要等这么久,你才能真正属于我……”
听他这么埋怨,海棠掩不住眼底的羞意,还是牵起了宗政介天的大掌,往寝殿的方向走去。
虽然纳闷,宗政介天也没有开口问,因为不管她要上哪儿去,自己都会跟随,护其左右。
直到海棠牵着他进了内房,只见四周没有一个宫女,宗政介天这才领悟过来,不禁咧开了嘴笑着。
海棠娇软地偎靠上前。“这会儿四下无人……”如今两人名分已定,就算有什么闲言闲语,也能以“情难自禁”这四个字来当托辞。
“我已经注意到了。”宗政介天故作正经地颔首。
“然后呢?”她仰起娇容。
“公主就不怕我兽性大发?”宗政介天佯装困扰的表情问道。“男人可是禁不起引诱的野兽。”
“如果本宫是故意的呢?”海棠娇睨地试探。