道清正想着，却觉得有人拍他肩膀，一惊回头，却见人群已散去。立在自己身后的，正是方才被斩首的老者。形容与昨日并无异样。道清吃惊地道，“是你？”
老者呵呵笑道，“是我，也不是我，昨日所见之我，并非是今日是我，今日之我，却也是昨日之我......你看，我不是在那里吗？”道清扭头看去，却见刑场上正在收尸，那老者的尸首并无亲人收殓，便由官家收拾了。
道清眼看着那尸首被差人裹进一领席子，这边回头，却见老者洒然而去。想着他方才的话语，明明透着些深意，道清赶紧追了上去，眼看那老者且行且歌，一路沿着大街，出了这市镇，向着一处迷雾缭绕的树林走去，不由高声叫道，“前辈清留步。”
老者回头道，“你不是要回天华山吗？这条路错了，你该向那边走。”
道清躬身施礼道，“前辈既现身与我相见，必有深意。如今弟子虽云游人间数月，却仍不知，道之所在，道之所悟，恐无面目回归师门，还请前辈指点。”
老者笑道，“你如何知道，我能点化你？我此时不过一个孤魂野鬼而已。”
道清道，“前辈能看破生死，洒然来去，自是高人。”
老者哈哈大笑，指着道清，口中言道，“生死非看能破，天道非修可得。生死无关，道非身外。你若想解开心中疑惑，就来槐树客栈吧。”
说完，他一转身，却是一片雾气飘来，遮住他身形，杳然无踪。
登时，雾气缭绕充塞天地，遮蔽来时之路，道清立于雾气里，恍然觉得乾坤之大，自己正如沧海一粟，古今之长，自己何异荧光一瞬。眼前一片树林遮掩的幽静小路，幽暗微微有关，不知通向何处。道清却想也不想，向那条路上走去。进了那林子，只觉不见天光但并不昏暗，不闻天籁却并不寂寞。若说是神仙地，却并无瑞霭笼罩，若说是精灵界，又不见幻影叠生；若说是妖魔域，哪有黑烟环绕？若说是鬼怪丛，又不见惨雾障目。
只见是：雾中路径无经纬，眼下迷途失乾坤。古木参天泄日月，野草闲花不知名。参差山石立，近看又远，溪水潺潺声，细听却无。藤萝垂垂，不知何处系。枝叶藏馥，本非人间香。蝉鸣枝头饮清露，蝶飞眼下翅翩跹。一声鹿鸣响，不辨踪迹；半天晴雨中，雷电轰鸣。昼与夜，早忘却；且歌且行，且看风雨千枝斜。雨雾涔涔，滴落有声，点点滴滴，不沾湿衣裳。
道清却见这林中诸多参天大树，笔直通天，心中感慨道，“如此良木，若在人间，本该是栋梁，修桥架梁、殿为柱，只生在深山不得人识，千百年空老，不知是幸还是不幸？”
此时，道清分不清什么昼夜，只觉有光非灯火，幽暗非黄昏，眼前到了开阔地，却是一围竹篱，两盏灯笼，招牌上写着的，正是槐树客栈了。
这客栈，却是木头搭设而成的两层，看上去有些简陋，还歪歪扭扭，有随时倒塌之嫌。道清料定，这也定然是处奇异去处了。道清进门，只见里面很是宽阔，数张桌子分列，灯火融融，酒菜香气四溢。只是并不见什么客人，一个三十上下的女子笑吟吟走来道，“这位贵客，来迟了，我们要打烊了。”
道清道，“敢问这位姑娘，可是此店掌柜？”目光却扫视屋内，只有靠里一张桌子前，有三个人围着喝酒，并不见那老者。那女子笑道，“不错，敢问客人有何贵干？”
道清想了想道，“我是追随一位老者到了这里，敢问可曾见过他？”
那女子想了想道，“你说的那人，半个时辰前来过，喝了酒，便登程去了。”
道清不由自言自语道，“如何引我来此，却不等我？”
那女子看他神情，忍不住笑道，“他去之地，怕是你去不得......既然他叫你来，不妨进来坐坐吧。”
说完将道清让进了客栈。道清见三个客人还喝得高兴，不由问那女子道，“掌柜的说要打烊，那桌客人，为何还没走？”女子笑道，“你有所不知，那三人本不是客人，也是这客栈掌柜。”
道清恍然道，“原来此地，有四个掌柜。”
说话间，那三人已然回头来看道清，道清放眼看去，只见那三人，一个看着是个书生模样，却举止懒散，醉眼迷离；一个粗眉大眼的汉子，眉宇间有侠者之风，还有一个是个矮胖中年，却是嬉笑着，眼珠一转一转地，手指敲着桌子看道清。道清忙拱手行礼道，“灵修派道清，见过各位掌柜。”
那矮胖中年笑道，“原来是天华山上的，既然到了这，不妨一起喝几杯吧。”
道清也便起身过去，与那三人同坐，那女子也坐下，一时五个人围坐在一处了。
那矮胖之人笑道，“如此我们也与你见过，我们四人，都是慕姓，我是大哥，慕德痴，这位，”他指了指那汉子道，“二弟，慕义痴，”又指了指那女子道，“三妹，慕情痴，”最后指了指那书生道，“这位，”那书生笑道，“我叫酒痴。”
道清细细想去，却知道这四个名字来得古怪，名字末尾，都有一个痴字，中间四个字却是“德、义、情、酒”，自然别有深意。这事，那慕义痴，看见刀清背后的逍遥斩，不由问道，“你这剑，可是天华山之物？”道清答道，“正是，此剑是灵修派宝物，斩妖除魔之用。”慕义痴笑了笑，慕酒痴嚷道，“喝酒！”已然干了一碗酒。
那慕情痴道，“看你愁眉不展，可有心事？”
道清叹息道，“实不相瞒，心下困惑，特来求解。四位既是世外高人，还望为我指点迷津。”
慕德痴忍不住笑了，“困从何生，惑从何来？”
道清道，“我当初奉命离开天华山，游历人间，所见之事，诡谲稀奇，除魔卫道本师门之命，匡扶天道也是我一生所求，但经历了玉郎之傲、若兰之悲，岂非精灵，也有难言苦衷？再经历天珠之恶、子谦之变，却不知人间是非，如何定夺？江山代谢，人王更替，本应自然而为，为何多了那许多争夺之事？我姐如冰、孤女小月，无辜身死，岂非善恶并无报应？我所作所为，本应增进修为，却为何越发迷茫，忘却初衷？”
慕情痴看着他道，“我大哥说得对，困惑从心生，道非身外求。你求道之心既然迷茫，一是为世事若惑，二来却是为心魇说迷。世间之事，自有他的缘起缘落，因果循环，天理大道，并非你所能解。而你因家道之落、离丧之悲，终究难脱悬剑于头上之梦，你姐姐之死，你本觉了结尘世之债，却也觉出孤独在世之寂寞悲伤......说来却是简单，道士，你动情了。”
道清闻言忙道，“我家道败落，随师父入灵修派，本是一心求道，只为除魔卫道，何谈动情？”
慕酒痴高声道，“喝酒。”便又喝了一碗，歪斜倒下，不做声了。
慕义痴道，“你莫急，三妹是个重情之人，却能看穿人心中情种，你自不察。”道清低头不语，却听他继续道，“说来，我早年是个重义之人，几度被亲近手足算计，终不辜负，到底万劫不复，此时想来，却也不悔。”慕德痴笑道，“二弟说到这，我也就不再瞒你，我们四兄妹，本非亲生，却是四个意气相投之鬼仙。算起来，在一起也有两千年有余......我生时命运多舛，父母被害、科举黑暗、终究中年入仕，官场算计，最终身败名裂，含冤被杀......但我因一生从未做过背德无良之事，初心不改，任恶人陷害，不肯同流合污，死后便做了这里的鬼仙......二弟重义，也是为了义而死，纵然死后被人嘲笑，并非英雄，却凛然正义，三妹痴情一片，屡遇负心之人，一生不得真爱，枉费真情，为情而死......若说四弟，说来却单纯不过，爱酒如命，想效仿前人大醉三年，终究醉死坟冢。”
