若兰走出了秦府大宅，身后门也关上，顿时不知何处去才好。此时，已夜半三更，大街上没有什么人的踪迹，雪下得飘飘扬扬一片白，加上有的阔绰人家门口还悬着灯笼，倒不是很黑，但在若兰眼中，却看得天地之间，已没有自己的路可走了。头脸上还是湿的，被寒气冻住冰似的，她的心更是冰凉透骨了。手里，还拎着那个刚捡起来的布口袋，空空的，没甚重量，却是千斤沉提不动一般，想起来当年与薛毅的情意，种种历历在目，热泪滚滚止不住。
一路踏雪走着，若兰止不住喃喃自语，“薛郎啊，此时，你又身在何处？你可知为妻的困境？如今家中无米度日，无钱抓药，公爹病重，浩儿年幼…….我赊借无门，在娘家受辱被赶出门口。这空着两手，我如何回家面见公婆？如何面对我那可怜的浩儿？”若兰想起公爹的病情，想到婆母的怨愤，想到浩儿还在对糖葫芦望眼欲穿，顿时失掉了力气，迈不动腿。
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“你呀，今后到别家赊去吧！……你也是大家闺秀，读过书的，知道廉耻二字怎么写吧？！”
......
“媳妇啊，家里没米下锅了…….”
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“娘，娘，我要糖葫芦！”
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如此回去怎生使得？若兰突地止住脚步，心道，“我怎么能就此回去？我有何颜面回去？”他转身又想往回走，但是走了两步又停下了，耳边回响的声音让她不寒而栗。
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“爹娘不想见你！”
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“偷吃的，打折了腿去！”
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“嫁出门的女儿，就是泼出去的水！何况你当初是怎的不要脸，如今也敢张得这口？！”
若兰立在雪里，木然地不知所措。该向哪一边走？该向哪一边投奔？
“天哪！条条阳关道，就没有我秦若兰可行的路吗？天地之大，就没有我秦若兰的容身之地吗？薛郎？你到底在哪里啊？你何时才会回来？为何音讯全无？若你尚在人间，该有书信回家，若你糟了不幸，为何也不给若兰托一个梦来呢？”
若兰只是木然地走着，心乱如麻，六神飘荡。因为夜深，出不得城，她只能信步游荡。虽然冷饿难耐，她身子却是出奇的坚韧，头脑空空的泪也不流了，却是在一户人家坐下，倚在门上瑟缩着躲雪，从内到外的冷，让她心如死灰。
天色微明，若兰不等人开门赶打便起身，第一个出了城门。走走停停，她没有走回杨柳镇，竟不知不觉迷路，到了一处荒僻的野地。这里，没有一点人烟，只有一片树林，几座谎坟，偶尔一两声的乌鸦飞过时的嘎嘎乱叫，很是瘆人。若兰开始怔住，而后满心欣然，倒觉得此处僻静，是一个好去处，迷了心窍的她进了林子……
“薛郎，为妻对不起你，终究未能等你回来。”
......
不知过了多久，若兰恍恍惚惚醒来，她觉得很冷，抱着两臂瑟缩着，才想起来准备回家。心中好生奇怪，我怎的就在这林子里睡着了？
她想起家中还在等着她回去，不由焦急起来，抬头看黑沉沉的一片，这林子暗的吓人，怕是天又要黑了吧。睡了一觉，她此时已没有了昨夜的悲凉，想起自己的小儿，头重脚轻地走起来，只是走了不知多久，她还是没能走出林子。
若兰慌了，这里没有半点人声，连鸟雀也不鸣叫，只是雾蒙蒙、黑沉沉的林子，头顶分不清是日头还是月亮，惨淡无光。模糊中似乎有什么人在叹息说话，却又听不真切，若兰越发觉得汗毛倒数，只想快点离开林子，紧走几步却不想被什么绊了一下，扑通一声摔在地上。
她回头一看，却是一个人蹲在路边，那人穿着青灰色的布衫，头脸埋低着，手抱着头一动不动。若兰觉得撞了人家，须说一声才好，再说也可以问问路。于是试探着走上前去，低声问道，“请问........”那人听见了，放下手慢慢抬起头来，一边抬一边还低低说着什么。待到若兰看到那人的脸，顿时吓得大叫一声、仰身摔倒，那人竟然是没有五官脸面的，只有模模糊糊一张脸皮！
见鬼了！
若兰觉得腿软，站不起来，几乎是爬着逃离那人跟前，身后那人却很幽怨地道，“娘子新来的，却怎的这样无礼？！”若兰四肢发软地跑开，前方有一人似乎在走动，若兰忙喘着气叫他，“救命！请等我一下！”那人仿佛没听见，只是一路走去，还走得极快，若兰跟着那人气喘吁吁地跑着，实在跑不动了，想扶住一棵树休息一下，用手一按那树，却什么也没按住，整个人跌倒了去。若兰摔在地上，虽不见的疼，却是万分惊诧，她回头看那棵树，明明在那里，于是试着再伸手去摸那树干，手径直伸进了树干里......
啊！这一惊非同小可。若兰大叫一声缩回手来，再看她追的那个人，此时已经站住。若兰坐在地上，方才看清了，那人刚才根本就是脚不沾地飘着走的。那人徐徐回过头来，若兰却蒙脸没敢看，猛地回身闭上了眼睛，她已经吓坏，不想再看见甚么吓人的东西。待到再看时，那人已经走了。这是怎么一回事？若兰低头看着自己的手，再抬头却见头上那日头不日头、月亮不月亮的，顿时失去了主张，我这是怎的？莫非是撞邪？莫非是做梦？
若兰转来转去，慌不择路，却又转回了原地——她睡醒的地方。
这时，她才看清，方才自己是睡在一棵歪脖树下，那时起身便走，也没有细看。此时，却在黑烟惨雾里，看见一个人挂在树上，又是吃了一吓。只见那歪脖树上，一个人悬在上面摇摇晃晃，看上去，飘飘忽忽随风摇摆。只是双目半合，面带微笑，形容甚是眼熟，她走过细看，不由心中大惊，险些跌倒在地，那人赫然是她，而且早已是一具死尸！原来，她早死于非命！
若兰起身四下望去，顿觉阴风刺骨，孤立无援，远处，一阵鬼哭狼嚎之声越来越近，鬼火丛生，鬼影幢幢......
慌乱的若兰猛然记起那些前尘：她在秦府受辱，走投无路，心如死灰。在这片林子前立柱脚步，顿时觉得是个好去处。进了林子，不久看见这可歪脖树，于是变解下衣带，结成绳套，踩着石头投缳自尽......
若兰这时才惊觉，自己不过是一缕幽魂罢了。
恍惚中现出两个人影，飘忽而至，虽看不清面目，但是手拿铁链令牌，必是地府鬼差了。其中一个，披发黑衣，上前一步凄惨幽暗地道，“秦若兰，我等为地府鬼差，奉命带你回去。”若兰惨然道，“可是带我回那枉死城吗？”
鬼差嘿嘿冷笑，惨雾之中无比阴森，“你阳寿未终，自尽身亡，乃是大罪孽......如今，是枉死城也不必去了，要直接打入炼狱苦海受苦，永世不得超生！”若兰顿时呆若木鸡，想到生前遭遇，不由扑通跪倒在地道，“请二位高抬贵手缓些时日，容我回家探望亲人，尤其我那薛郎，夫妻三年未见，我如今身死，今后不得见面，且容我去寻他下落，见上一面才好。”说完跪地磕头。
那披发鬼差不语，身后另一个走上前来，叹口气道，“你这又是何苦来？不由快随我等去了，也免得再徒增伤心。”若兰哪里肯，磕头如捣蒜一般，鬼差实在不忍朗声道，“秦若兰，你这痴人！既如此，我们不妨实话对你讲。你身死后，你那公爹也已不治身死，婆母到秦府寻你不见，回程路上倒毙街头......还有你那幼子薛天浩，独自外出走失也不知身在何处，怕被拐子拐去了......”若兰一听家中如此惨事，更是掩面大哭不可自制，鬼差闻之动容，若兰边哭边捶胸喊道，“是我过错，我罪孽深重，对不起薛家！是我对不起薛郎......”
那披头鬼差一听此言，忍不住啐道，“还提你那薛郎？！那薛毅其实早已高中进士，却逗留京城，家书不见一封！你可知道，他是娶了侍郎千金为妻才如此！你如今还思念他，不是痴还是怎的？”若兰如中了晴天霹雳，呆在那里口中道，“不可能，你们莫要编出这些话来唬我，我不信！”鬼差见她不信，大袖一挥，空中凭空出现一个巨大光洞，那光洞之内，却是和人间景象一般无二。
