两日后便是揭榜的日子，贡院前人潮攒动。
太子着一身便服坐在一辆不起眼的马车内，花芷和花柏林陪同在侧。
“长姐，那是不是表哥？”
花芷点头，不止表哥来了，她还看到了许多熟脸，沈棋，姜焕然，柳如易，楚生……一水儿的世家子弟，这些人竟也参加了会试不成。
“他们参加了今年的锁厅试。”太子也看到了那些人，脸上笑意渐浓，大庆虽说不是皇室和世家共掌天下，可和世家的关系也不是轻易能掰扯得清的，坐在这个位置上，他自是乐意见到世家子奋发上进。
花芷很有些意外，虽说比起寒窗苦读十数载的普通人来说仍是走了通天径，可愿意走这条道的世家子仍是极少，说到底，这仍是需要有点底气才敢进去的，并且要有丢人现眼的心理准备，而很多世家子两点都缺。
“出榜了。”
锣声响，两个差人抬着一张大红的纸出来贴到墙上，瞬时大家都往前挤去，没多会有小厮挤出来原地蹦跳几下，咧着嘴跑远，不用问，这必是主子高中了的，其他紧张的，失望的，装作不在意高谈阔论的，无一不足。
三人看着这一方小世界的人间百态，皆是安静的不发一言。
当第二张第三张贴出来后剩下的人才真正紧张起来。
大庆每届会试取八十人，每张喜报上二十个人名，如今只剩最后一张喜报。
当最后一声锣声响，说话的人都少了，有的人甚至脑子里空白一片，这张喜报决定了他们多年的努力是不是得到了回报。
“我中了！元兄，你也中了！看这里，就在我名字下边！”一声高昂的声音打破这几近于小心翼翼的氛围，花芷听着耳熟，花柏林已经高兴的喊了出来，“长姐，是余大哥。”
余夏生？他果然中了，那元兄莫不是和二妹定下婚事的那位？花芷心情有些莫名，这两人还没成亲戚倒是先亲近上了。
不过她仍是高兴的，有了这个出身他们以后的路就好走了，小妹年纪还小，以后等她定人家必是花家鼎盛之时，夫家不可能差，若姐妹之间差得太远，以后必然是要心里不平衡的。
“哈哈哈，小爷我中了！”姜焕然几近癫狂的从人堆里跑出来，那模样恨不得仰天长啸两声。
紧跟着连着数声中了，看着那些眉飞色舞的人，花芷忍不住轻笑出声，“若非座师是太师，我都要以为是不是故意放水了。”
她认识的人看着竟是全中了，表哥也就罢了，素来也算用功，可姜焕然那可是京城有名的纨绔，这得惊掉多少人的下巴！
“太师是放水了。”
花芷惊讶的看过去，太师可不是好说话的人！
“这些年世家过于固化，虽则长幼有序，却也没有没本事的占着位置，有本事的被打压不能出头的道理，这般下去一代不如一代，于谁都没有好处。”
“您和太师谈过此事？太师竟也同意？”
“我知晓这些人报了锁厅试才想要一试，他们各有各的毛病，却也心中尚有热忱，太傅你仔细瞧瞧那姜焕然是不是都瘦了一大圈，这几个月他能头悬梁锥刺股的熬下来就已经让我刮目相看。”太子轻轻靠倚车窗，脸上带着轻浅笑意，“世家的弊端太师岂会不知，再加上他可能也怕打击了我的积极性便索性任由我胡闹了一回，至于效果如何，那就只能静待以后了。”
看着外边欣喜若狂的几人，花芷也笑了，“殿下英明。”
“都赖太傅教得好。”
如此朝气蓬勃啊，太子也好，外边那些学子也罢，他们都将是大庆的希望，只要击退了朝丽族，花芷想，只要赶走了外敌，大庆将迎来最好的时代。
朱子文心有所感，朝着马车这边看来，正正对上了花芷的视线，两人已有些日子未见，遂不及防之下他愣了愣。
花芷朝他微微倾了倾身，抬手将车帘放下来，“回宫吧。”
“子文兄，怎么了？”
沈棋顺着他的视线朝着驶离的马车看去，那是……
“看差了。”朱子文不动声色的转开话题，“竟然没一个人掉队全中了，是不是得好好喝上一杯？”
“喝，走，我知道个地方，那里的酒好人也好，哈哈。”姜焕然朝着小厮一挥手，聚于一处的小厮忙牵着马过来。
沈棋没有动，马车里是大姑娘吧，前儿她那番惊天动地的话已经传遍京城，他忍不住去想，如果那番话是对着自己说的他会如何的心潮动荡，大概愿意把命都给她吧，那样的深情厚意啊，他如何能想到那个初见时装作怯怯的姑娘竟是这般刚烈。
“走了走了，沈兄，快点。”
“来了。”翻身上马，沈棋轻夹马腹追了上去，任由心中空落落的那一块越来越沉，深不见底。
“殿试就定在五日后。”回了宫，太子便说起了正事，“太傅觉得如何？”
赶了些，按惯例该在会试出榜的十二日后方殿试，可眼下的情况确实不宜拖拉，于是点了点头，“可，试题不变了？”
“不变。”
榜文一经贴出，刚喝了顿花酒的朱子文便被朱尚书一桶冷水浇醒了，怕被祖父训斥，情急之下他将见到表妹表弟和太子共乘一辆马车之事道出。
朱尚书眉头微皱，“你看清了？”
“是，我确定没看错。”朱子文也认真起来，“若让他人见着怕是少不得又要嚼些舌根。”
“车帘是打起来的？”
“是。”
朱尚书来回踱了几步，最终叹了口气，“芷儿行事素有章程，她既然敢这般做就不怕被人说，你下次见着无须提起此事。”
“可姐弟两同伴君侧……是不是该避着些？”
“一为太傅，一为伴读，如何避？”花家该想的不是如何避，而是如何退，待花屹正回来花家彻底起复，那才是鼎盛之时，可盛极之后就是衰落，这个道理花屹正懂，芷儿定也懂，恐怕正因为懂她才会抓紧机会在还能做时做些事。
想到那个胆大包天的外孙女，朱尚书骄傲之余也觉头疼，再看着一身酒气的孙子更觉不顺眼，“殿试之前不得出门，帐压后再给你算。”
