苏州山庄，长生老人一片焦头烂额。
三天之内，先是夫人莫名有所感应，卧床不起，后真从清平夫人那边传来了令人不安的消息。老人又是忙着照顾夫人，又是着人四下打听，始终不得确切消息。毕竟大海茫茫，纵是清平夫人也知知道两人上船后失去了行踪，再难打听其他。
师娘这三日来更是以泪洗面，茶饭不思，成日里哭了睡，醒了哭，任凭长生老人如何安慰劝解都不奏效，只是忧心悲伤。长生老人暗里起卦卜算，也得了十分不详的意思，更是心急，又不敢与夫人说明。
这天傍晚，一辆马车风驰电掣地行至山庄门口。长生老人似又所感，不等马车停稳就飞奔到车前，吓得看门的仆役一跳。那马夫自是一无所知，懵懵懂懂，半天说不清楚。长生老人一把掀开布帘，只见其中是自己的两个弟子。徐方旭面如死灰，气息微弱，昏倒一旁；陈风崇形销骨立，满脸疲惫，见他只喊了一声“师父”便昏死过去。
长生老人见两人虽然情况极差，始终留了一条性命，心里顿时一松，连忙叫人将两人抬进房里将养休息，自己亲自为两人诊断调养。师娘才听得这个消息，马上挣扎起身，踉跄着到了徐方旭床前，见他这般模样，又是心疼痛哭，不住呼唤，又直念“阿弥陀佛”，中间将诸天上下各种有名无名的神佛都谢了一番。
陈风崇只是心力交瘁，得了长生老人救治，不多时便转醒，向师父师娘述说了各中情况。
原来那****前去采购药材，半途又怕错漏，回头想跟徐方旭拿了方子再去。不意见了两人跟踪一群行踪诡异的人，一时也不好惊动，远远吊在后面。后来徐方旭两人进了船王的楼船，陈风崇却是认得，不敢贸然跟上，只得远远看着，也是担心焦急。不多时，便听得楼船里一片混乱喧哗，随后便看见一道人影撞破船闭，直直落入海中。
陈风崇也管不得三七二十一，纵身入水救人，费尽全身力气，才将落水的徐方旭拉上船来。一见是徐方旭，陈风崇顿时大惊，又看他胸骨凹陷，似是被人大力伤了心脉，加上他入水太久，心肺都呛了海水，眼见气息微弱，命在旦夕。陈风崇自是大惊，也来不及关心小师弟的生死，只忙着抢救眼前的徐方旭。
也亏得天数使然，陈风崇除了轻功决定之外，就靠着长生老人秘传的独门内功真气行走江湖。他这内功一不擅长对敌，二不适合交战，唯一的长处就是温养身体，疗伤续命，这才造就他打不死的神通。陈风崇不通医理，也只能稍稍为徐方旭整理残躯，随后便靠着日夜不断地渡与内力，吊着徐方旭心脉不绝，撑到了长生老人面前。
这几****昼夜行功，消耗真气不说，已是动摇了根本真元，全靠一丝意念苦撑，这才保住了徐方旭一条性命。
长生老人也是感慨，好在有陈风崇三日不断地内力续命，徐方旭虽然伤势严重，始终还能救得回来，当下全力施救。
师娘听了这事儿，又是哭得泪人一般，徐方旭尚且如何，那孙向景又不知该当如何，一时哭闹不休，要长生老人去剿灭太湖船帮，救得孙向景回来。
长生老人无法，只得安慰说先救了方旭起来，待他说明事情详细，才好拯救向景。按照陈风崇的描述，徐方旭两人跟踪的是太玄教之人，那群人一心求取《太玄经注》原文，如今徐方旭既然身在这里，孙向景性命应该一时无虞，还得先救了眼前之人，再作打算。
师娘也晓得其中厉害，也不再闹，只是衣不解带地服侍在陈风崇身边，任由长生老人对徐方旭施救。
第二天一早，徐方旭在长生老人妙手之下终于睁开眼睛，虽然全身经脉脏腑都有些损伤，始终挽回了一条性命，也不是什么大碍，仔细修养些日子也就好了。
徐方旭一睁眼就四处寻孙向景，长生老人连忙跟他说了他落海之后的事情，要他先莫担心，将事情说个清楚。
徐方旭忙将这事儿原原本本地向长生老人说明，长生老人一时眉头紧蹙。照着徐方旭这般说来，孙向景十有八九是落入了太玄教的手里。只是那太玄教之人也不是什么善于之辈，以着孙向景的功夫手段恐怕不是他们的对手。虽说太玄教要求《太玄教注》原本经文，一时不会伤及孙向景的性命，只是他落入敌手，难免会被酷刑逼问，始终不妥。
念及此处，长生老人匆匆提笔，写了几份书信，用火漆封了口子，印上一枚数十年不用的独特印记，叫人快马加鞭送往驿站，寄向各地。
师娘见得徐方旭醒来，自是仔细关心服侍，又不住担心孙向景的安慰，只是无法，成日里背着众人流泪。长生老人与两名弟子苦心劝慰，也不能令她开解分毫。
徐方旭一条性命得救，长生老人的几封书信却像千斤巨石投入浅水一般，一时激起无尽浪花。中原大地顿时纷乱一片，各方势力因着这样那样的原因，纷纷倾巢而出；黑白两道，民间官府，都在暗地里使足了力气，寻找那位名叫孙向景的少年，颇有些“羽书速惊电，烽火昼连光[*]”的意思。
这些种种，孙向景自然不知。他自三日前偷袭圣女未果，便被太玄教众人重新拿住，用牛筋绳索捆了手腕脚踝，又加上麻绳五花大绑，只如一个粽子一般。
牛筋绳索颇有弹性，用之束人是专破锁骨挣脱一类法门。孙向景这下算是遇见了克星，一日十二个时辰都被牢牢困住，吃喝拉撒都靠旁人帮忙，自是委屈非常。
太玄教人怕伤了他的身子，不曾点得他的穴道，只能靠着绳索束缚与他。这点穴之事，原本是阻隔气血运转，截断经络气息，一时半会儿还好，若是时间长了，对人的身体却又不小的损伤，众人得了圣女的严令，不敢妄为，只得将绳索拉紧些，一泄心中的怒火怨气。
想那圣女两次被孙向景制住威胁，还曾置身徐方旭拼死一搏的险境，虽然依旧安然无恙，可服侍保护圣女的众人都是重罪加身，回去后难免要受诸多惩罚折磨。众人暗恨孙向景坑人，只得小处为难于他，疏解些怨气。
孙向景被如此捆缚了三天，初时是在海上，还有船舱空间，两日后众人登岸，车马路程，更是叫他痛苦难当。那牛筋绳索本就不粗，众人又是故意捆得极紧，他这几日动弹不得，也是气血瘀滞，四肢手脚酥麻冰冷，直要失去知觉。
那圣女却依旧对他很好，每日里常来与他说话，几番宽慰于他，直说到了总教山门，等他背出《太玄经注》原本经文便还他自由，绝不为难。
孙向景从不搭理，心下暗恨，想这女子也是城府极深的人物，隐藏一身武功，当时在海市上装的那般楚楚可怜，也不知怀了何等的心思，更是对她的话一句也不相信。
那圣女不知自己如此蒙冤受屈，遭他误解，只当他挂念亲人，心绪繁杂，愈发与他好说好讲，每日里都要来自言自语上一个时辰，生怕他忧思过度，伤了身体。也是她艺高人胆大，当时在海市之上，自己一方占尽天时地利，自不用出手反抗；况且船王于德水就在一旁虎视眈眈，也无谓露了身手给他知道。
两人就这样，以一种诡异尴尬的情况相处了数日，太玄教的人马也行至了凤翔府。原本他们从杭州海上出发，走了几日水路，特意避过苏杭一带，从楚州登岸，几日间深入大陆，也是脚程极快了。
再说那两浙船王于德水，自那日与太玄教商谈出了岔子，虽是大显神威重伤徐方旭，拿下孙向景，也是满心忐忑，生怕招惹了太玄教的不快。
他与陈风崇实是要好的伙伴，往来也十分密切，却不知道那日捣乱的两人是陈风崇的师弟，更不知道陈风崇是长生老人门下。还不住暗自奇怪，不知陈风崇遇见什么急事，匆匆离开，音讯全无。
几日后，于德水手下送来了密信，正是长生老人手书的抄本，他一看之下方知闯下大祸，这才知道自己出手伤了长生老人门下高足。长生老人在两浙一带威名赫赫，莫说是他小小一个船王，就是两浙的巡守总督也要卖他三分薄面。更何况自十几年前老人归隐，江湖人还未曾见过这番情形，都是暗自心惊。
于德水自知大祸临头，当场被吓得软倒在地，浑身汗湿。也亏他真是混迹多年的老江湖，短时的慌乱之后便稳定心神，先堵住了手下众人的嘴，又火速安排了船队，亲自领着出海避祸去了。
[*]唐，李白《出自蓟北门行》
