江海之所以能为百谷王者，以其善下之也，是以能为百谷王。是以圣人之欲上民也，必以其言下之。其欲先民也，必以其身后之。故居前而民弗害也，居上而民弗重也，天下乐推而弗默也。非以其无诤与？故天下莫能与诤。
【注释】
谷：两山间的溪涧。王：指归往，汇集。
害：损害，妨碍。
重：这里指感到负担重。
推：举荐，推戴。甲本作“隼”，乙本作“谁”，此据王本、河上本，傅本。通压，抑制，堵塞。
诤：通争，竞争。
【译文】
江海所以能汇集众多溪涧，是因为它善于处在溪涧的下游，因此而能汇集众多的溪涧。因此，圣人想要居于人民之上统治人民，必须用言语表示谦下。想要居于人民之前领导人民，必须把自己放在人民之后。所以他居于人民之前，而人民不以为是妨害；居于人民之上，而人民不以为是负担加重，所以天下乐于推戴而不抑制他。不正是因为他不争吗？所以天下没有谁能和他争。
