先期抵达的工作人员已经在进行着出发前的最后准备工作。 在这个人类制造的庞然大物面前，王素蓦地发现自己竟然如此渺小。他仰着头朝上望去，象牙白色的轻木外壳反射着地面上的雪色，有点让人眼睛发花的感觉。
在电力问题无法彻底解决的当下，孙铿也只能使用另外一种方法来获得大量的氢气。应该感谢大通郡有一家铁厂，所以他才可以想到这种办法。
水蒸气与铁水反应之后产生的粗制氢气通过一条管道输进十六个气囊之中。如果不是缆绳缀着，恐怕这会儿它就要飞起来了。
（作者注：因为本人化学实在是渣渣，仅仅通过百度百科了一些关于铁与蒸汽反应制氢的东西，自行脑补出来的。如有不合理之处敬请见谅。）
孙铿打开了舱门，回头望着王素道：“上来看看吗？”
王素欣然举步。即使他是一名大将军，但是却没办法在守卫面前走进那个禁区之中。这需要授权！可以想象得到皇帝陛下和孙铿对它的期望值有多高。
飞艇下部的舱室足有十米长，六米宽，分为上下两层。圆型舷窗分布在舱室左右。前部是驾驶舱，用轻木板与后部隔离开来。驾驶舱后面是通往第二层货舱的楼梯，这时候已经装满了准备运送到前线的弹药。孙铿没有兴趣看那些木箱，而是背着手在舱室里转悠。
“飞艇上有五座机枪塔，舱室四角各有一座，顶上还有一座。”孙铿打开一个舱门，介绍道。
王素朝里面瞥了一眼，狭窄的机枪塔中，有两个座位，一挺闪着寒光的“火神”六管机枪占据了大部分空间。他苦笑道：“我估计我这副身板是别想坐进去了。”
“我也不行。”孙铿道：“挑选为机枪射手的士兵身高被控制在一米六五以下。体重不能超过一百六十斤。实际上，所有的飞艇兵几乎都是这个选拔标准。”他合上舱门，又领着王素走向下一处。
他们来到舱室的尾部。一道镶着铁皮的舱门后面，是完全透明的玻璃舱。“尾部观察室。”孙铿推开门，并没有走进去。王素伸着脖子朝里看去，只见舱室里只有一张座椅。他笑道：“坐在这里的人估计会很紧张。”
“敢于飞天的人都是勇士。”孙铿回答道。他指着舱段中间道：“在这里，还可以放置十五副担架或者运载二十名全副武装的士兵。当然，下层货舱也可以运载同样的人手。只不过那里的环境比较恶劣。”
王素与孙铿两人并肩走着，铁厂的管事在前面领路。孙铿道：“王大将军，你对于魔族军那边的空军是个怎样的评价？”
“如果他们的飞龙不出动，那么你这写武器用来自保是足够的了。”王素简单的评价道。
“飞龙？”孙铿眉毛一挑：“他们飞龙的数量如何？”
“仅仅在前几次战争中出现过。最近几十年时间倒是没有再冒出来。”王素道：“比较常出现的是巨鹭和狮鹫。巨鹭的个头要大一些，飞行速度慢，飞行高度低。很容易就会被我们的步枪打下来。目前来看的话，飞艇主要的敌人就是狮鹫了。”
对于狮鹫的资料，孙铿的脑海里有一些印象。那种可以搭载一名士兵的空中猛禽，通常需要接近到五十米的距离才可以发动进攻。而这个距离，早就在飞艇的自卫武器射程以内了。正好这时候休息房间到了。他与王素告别，各自进了自己的房间。
……
桑梅草原，三号奴工城。
又一轮炮击过后，冲锋的魔族军再也承受不住伤亡，仓皇地向后退去。他们退到了胸墙后面，秦军武器射程之外****伤口。战场上遗留了满地尸体和伤兵。雪白，血红的颜色驳杂着，形成了一幅抽象而诡异的画卷。
若是放在几天前，在冲锋中受伤的魔族军士兵。肯定会被秦军一一射杀。不过在这个时候，秦军似乎没有这个心情。战场上摇摇晃晃地站起一些受伤稍轻的士兵，他们胆战心惊的朝着安全线外逃命。过了一会儿，一些受伤较重的士兵也在艰难地往回爬行。在这个时间段，秦军始终一枪未放，冷眼看着魔族军士兵逃走。这似乎验证了秦军弹药将尽的传言。
军官们将败退回来的士兵重新整队，然后带到后方休整。塞恩斯忽然发现，不知什么时候，自己所在的方阵已经被挤到最前沿。他胆战心惊的看着前方的修罗场，心中打着小鼓。一瞬间，他有了放弃一切，转身逃跑的欲望。
当然那是不可能的。塞恩斯知道，在方阵的背后有一队精锐的士兵。他们从来都不会上战场。而是冷冷得注视着冲锋士兵的后背。谁要是敢逃走，那么等待他的将是冷酷无情地砍杀。这几天来，他已经看过太多血淋淋的例证了。被杀的人中并不仅限于士兵，还有法师学徒，军官一类人物。这时候，他们的脑袋都被悬在营地外面的寨墙上，用自己的生命警示着后来者不要轻易犯险。
激战到了这个时候，一开始时的指挥序列早就被打乱了。冲锋的万人队里，既有济科特男爵的士兵，也有索伦男爵的士兵，多诺不知道自己算是哪边的。在自己把那块大的宝石上缴以后，除了得到一句虚无的口头许诺之外，其他一无所获……似乎眼前这座城也是自己的领地。当然，那得先等到把可恶的人类赶走以后再说。
多诺挥舞着一根粗大的铁棍，站在队列前耀武扬威地舞着。“冲、冲锋吧，我的铁棒……已经急不可耐！”多诺结结巴巴地喊道。这句话是他从另外一个千夫长的嘴里学到的。至于那位千夫长……这会儿大概已经开始生蛆了吧？
索伦男爵冷漠地看了他一眼，沉声道：“没有我的命令，严禁出击！违令者，杀！”他的话音刚落，四个孔武有力的鼠人勇士就持着刀站了出来，阴森森的眼神注视着多诺。多诺吓了一跳，立刻缩回到阵列之中。
其他的千夫长们鄙夷地看着他。一个小丑！他们的心中浮起相同的念头。
“米洛斯，唐纳！”索伦男爵高声喝道。
两个健壮的千夫长走出队列，一齐躬身道：“在。”
“你们二人为主攻，攻击正面！”索伦男爵分派着任务。
“是。”二人答道。主攻意味着承受更大的风险，但是获得战功的机会也会更多。一般承受这种任务的千人队都是精锐。
“……”任务有条不紊的分派下去。十三个千夫长大部分都领到了或者策应或者进攻的任务。只有多诺以及他的千人队依然无所事事。
索伦男爵将阴森森地眼神投向了他：“多诺！”
“啊……在。”多诺舞着大铁棒上前走了一步。
“你的千人队负责顶在最前面，牵制秦军的进攻！”索伦道。
“是。”多诺俯身答道。一时间没有注意到千夫长们看向他的眼神——像是在看死人。
多诺的千人队第一次得到了来自于索伦男爵的慷慨。一个弓手百人队被加强到了千人队中，还有一个惊喜是十个手持攻击性魔法卷轴的法师学徒也补强到了千人队中。
多诺对于这些眼高于顶的法师学徒们不感兴趣。法师学徒们也懒得搭理一个小小的千夫长。在见过礼之后，前脚来自于索伦男爵的使者刚刚离开，后脚多诺就把这些法师学徒安排在了队列的最前面。
法师学徒们有些不满，但是看到这个表情木讷的壮汉也站在了队列最前方时，所有的不满顿时烟消云散。
索伦男爵的号手吹响了进攻的号角，多诺回身朝着他的手下们挥手：“该出发了，咱们去把三号城夺下来！”多诺千人队向前移动，紧跟在后面的，是米洛斯和唐纳的方阵。索伦男爵几乎将所有的远程攻击兵种都安排给了他们。三个千人队组成一个箭矢的尖端，朝着胸墙前进。在他们身后，是其余十个千人队方阵。
塞恩斯和萨明的前后左右都是人。他们浑浑噩噩地跟着向前茫然的走着。脚下有些坑坑洼洼，他们走起来也是跌跌撞撞。有时候会踢到一截残肢，有时候干脆会踩上一个鼓囊囊的肚皮。不过塞恩斯和萨明已经不再大惊小怪了。
脚下的尸体骤然多了起来，看起来应该是进入了秦军的火力圈。尽管这时候天寒地冻已经将大部分腐烂延迟，但是空气中依然留存着一股令人恶心的恶臭。混合着雪后干冷的清爽味道，空气中遗存着的火药味道，紧紧挨在身边的士兵身上的体味……种种交杂在一起，形成了一股独特的，令人久久难以忘怀的气味。
萨明踩过一张年轻的泛着青灰色的脸，接着又迈过一个已经爆开了肚皮的驱赶。他迈的步子有些大，以至于踢到了前面的士兵。士兵不满地回头看看他，萨明点头哈腰的笑着，身后的士兵粗鲁的推搡着他。他忙不迭的向前走着，冷不防踩进一个小坑之中。提起脚上来，只看见靴子已经被血水染红。鞋帮上还缀着一颗浑浊的眼球，看上去像是一颗腐烂了的葡萄。
萨明发誓这辈子再也不会吃葡萄了。他胡乱在雪地上蹭了蹭，却又不小心蹭到了旁边士兵的脚。
“嘿，小兔子。”那士兵咧开嘴恐吓着：“如果你再不老实，我就让你尝尝屁股开花的味道。”他舔了舔嘴唇，露出一丝淫亵的笑容。
