院外，尤侧妃向孟君淮见了礼，就向后退了半步不再说话了。恭敬的有加的样子让孟君淮心觉欣慰，觉得她还是懂他的意思的，又想昨晚的话得重了些，就主动问她：“有事见王妃？”
尤氏仍是那副模样，束着手低头说：“是，爷昨儿说让我帮王妃安排过年事宜，我想到一事，拿不定主意，来请示王妃的意思的。”
孟君淮一点头，扫见谢玉引身边的人出来请他了，仍随口问了下去：“说来听听。”
尤氏便说：“去年是妾身带着阿礼去向定妃娘娘问安的，不知今年……”
孟君淮眼底一沉，刚生出的几许欣慰刹那间荡然无存。
“阿礼过了年就三岁了。”孟君淮截了她的话，不由分说，“今年我带他去前头。若母妃想见，自会着人传话，我再送过去。”
送过去就有长阳宫的女官按规矩安排了，旁人都没什么多嘴的份儿。
多半是交给嫡母领着磕头。
尤侧妃的面色一白，显没料到会在他这儿被卡下来，经了昨晚又不敢在他这儿多嘴触霉头，想了想，只能福身告退。
堂屋里，谢玉引迟迟不见人进来，不禁有些疑惑，便出去查看。
迈出门槛，倒见孟君淮独自进来了。
“殿下万安。”她福身施礼，他一虚扶，她起身后往外看看，“侧妃呢？”
“她原是有事拿不准，找你商量。我替她拿了个主意，她就先回去了。”孟君淮平淡地说完，揭过不提。
他没指望昨晚那番话真能让尤氏对新王妃毕恭毕敬。人么，心思都没那么简单，在他看来，尤氏能做到表面恭敬也就行了。但方才那一出让他明显感觉到，尤氏不止是心里不服，还打算明里暗里跟谢玉引一较高下，或者慢慢地把谢玉引挤开。
——新年见礼的规矩都是明明白白的，去年是因郭氏的事已经露了头，郭氏被禁足在府里了，才轮到她自己带着孩子去见礼。今年王妃好端端地在这儿放着，这事怎么办根本不用多问，问了的才是奇怪。她是拿准了谢玉引不熟悉这些事才敢来问，若真进来一论，谢玉引也十有八|九真会答应。
但事情已解决，孟君淮也就没再拿出来给谢玉引添堵。
他只把柳氏的帖子递给她：“这是十弟府上的侧妃送来的。”
谢玉引接过来一边看，一边听他简略地说了十皇子府的事。这事当时闹得太大，她原也知道一些，隐约记得那宠妾灭妻里的“宠妾”就是姓柳。
于是听到孟君淮说“十弟可能是想把她抬上去，但到底是旁人的私事，我们不是非接茬不可。这人你见不见都行——见了，卖个人情；不见，是按规矩办事。”之后，她脱口而出：“那就不见了吧。”
她答得太快，孟君淮一愣：“原因呢？”
她面上从容不改，心绪飞转着想了个说辞，很快就把帖子交还到他手里：“缘法不够。”
孟君淮：“……”
他只怕再说下去便要论起佛法来，便没再追问她。将帖子拿回来他便走了，行出几步后他忽地脚下一停。
“缘法不够”，是说十弟与柳氏的缘法，还是她与柳氏的缘法？如是前者，在他看来很有些故弄玄虚；若是后者，便是她身为正妃不屑于去见侧妃了——如果她心里真有这个数，倒是甚合他意。
想想她方才端端正正的样子，孟君淮拿不准是哪一样，心里不禁生了探究。可到底已从正院出来，也不好再折回去追问。
他便带着这份探究继续往回走，俄而略笑了一声，姑且放下了这“甚合他意”的侥幸。
几是弹指间就到了年关。除夕当日，孟君淮与谢玉引皆要入宫参宴，而后的三日是各府间相互串门拜年的时候。这四日忙则忙矣，对玉引来说却没什么新奇——还未出嫁时，每逢过年，她从华灵庵回到家中，也大抵就是这么个过法。看起来宾客络绎不绝难以应付，其实都是用客套话吉祥话就可办妥的。
这几日里她甚至连如何与孟君淮相处都不用担心，男女大防搁在中间，他去乾清宫参宴，命妇们则是去坤宁宫。唯一令人不太开心的，只剩下这几天因为忙碌又规矩繁多，吃的就实在“简陋”了，哪怕她原本就吃得素简，也觉得这过于简陋！
年初一那天，她早上吃了四个小馄饨。而后在宫里整整一日，只吃了两小块点心，晚上回府时她简直饿到忍不住回味那起两块点心了——她清楚地记得那点心是绿豆做的，名叫“玉翠滴珠”，甜而不腻，十分可口！
而真正让她惴惴不安的，则是十几日后的元宵节。
元宵节是团圆的日子，没有外人，但府中从侧妃到孩子再到低位的妾室，有一个算一个全都要来。玉引入府以来尚未怎么同她们打过交道，突然要一起参个宴，且这宴上她还是个正经的“主母”，总难免有些压力。
——妾室都在，逸郡王也在，明争暗斗怕是难免的吧？就是在她谢家，这样人数齐全的家宴，也总会有暗潮汹涌。
谢玉引是个偏于好静的人，十皇子侧妃那事，她以“缘法不够”为由给推了，就是不想沾染这些乱七八糟的事由。
无奈，妾室们若在宴上斗，虽则也算“乱七八糟的事”，她这做主母的却真不能以“缘法不够”把这元宵家宴给免了。
谢玉引想着这个叹了口气，撇撇嘴，又信手取了卷经书来读。
读了一会儿后，她叫来珊瑚：“着人去传个话，元宵的时候让两位侧妃还有后头的各位早一个时辰过来，就说我请她们喝茶小坐。”
珊瑚应了声“诺”，退出房门后叫两个宦官去传话。
片刻后，后院里涌动起了一股别样的热闹。
各王府的后院都是差不多的制式，拢共分四部分，王妃居正院、两位侧妃分居比正院略靠后的东西两院，再往后则还有几套并排而设的小院子，是位份更低的侍妾。
这几套小院子大多是三合院，与正侧妃的院子相比少一排倒座房。而且多是三两人住一套，鲜少有够格一人一套的时候。
逸郡王府里的六个侍妾就分住在两个院子里，眼下六个人聚到了一个院。四个相熟的“老人”在院子里坐着闲话家常，另两个是立新王妃时按规矩赐进来的，并未参与到这闲谈里。
石案边，王氏睃了眼西边的厢房，压了音啧嘴：“我瞧那屋里人影晃来晃去的，这是试衣服呢吧？唉，到底年轻，穿什么都好看。”
“嗤，羡慕她们年轻，倒显得你有多老？”江氏当即横了她一眼。保林王氏是两年前皇后做主赐进来的，今年十七，她可是当年郭氏立正妃时随进来的，比王氏还大两岁，但她可不想承认自己老。
不过江氏望了望西厢房后，也是叹气：“这回这俩当真姿色不错，听说是定妃娘娘亲自给挑的。”
江氏说得滋味难言。到底是亲娘啊，常言道“妻娶德，妾纳色”，正妃的德行如何一时看不出，新送来的这两房妾倒都是姿色顶好。
眼下抬到侧妃的尤氏也是定妃挑的，同样姿色顶好。
四人在外有一搭没一搭地聊着，西厢房里，苏氏拿了支银钗搭在发髻上，对着镜子比了比，有些兴奋道：“木荷，这支钗配那件玉色袄子可好？”
木荷正将试完的衣衫挂好，听言忙抽空看了一眼，见那银钗上面除了几缕刻纹之外再无半丝点缀、一点镶嵌也没有，就皱了眉头：“太素淡了吧……”
走近看了看后，更是道：“奉仪娘子，这可是元宵佳节……”而后打量着苏氏的神色，又小心道，“殿下也是要参宴的，娘子您用这钗子太素淡，往席上一扔都看不出来。”
木荷觉得，席上和逸郡王坐在一起的是正妃，旁边是两位侧妃，然后是孩子，再往后才是她们这些侍妾。本来就够不显眼的了，想让郡王爷看见，只能靠自己显出来。
她当真有点替自家娘子着急。同样是立新王妃时进府的顾氏，在入府次日就被殿下召过一次了……虽然只是因为殿下听说她棋艺了得叫去下了盘棋吧，但也好过苏奉仪这里见都见不到啊？
木荷便苦口婆心地劝苏氏：“奉仪，您别觉得打扮素淡了反倒一枝独秀。咱离得远，这样素淡，再一支独秀殿下也看不着。”
苏氏却还如视稀世珍宝似的捧着那支素钗：“宴上离得远，殿下看不着。可是白日里咱要先见的人，是王妃啊。”
木荷听言一愣，苏氏小心地将钗子收进妆匣里，衔着笑道：“王妃在庵里住了十年，大抵不喜欢浓妆艳抹的。”而后她转过头，带着点神秘似的问木荷，“你说，是拼着宴席上让殿下瞧见更好，还是去王妃那儿小坐时，先跟她结个善缘更好？”
顷刻间木荷觉得醍醐灌顶！
自然是跟王妃结个善缘更好，她以正妃的身份引荐妾室，逸郡王怎么也要给个面子见见，这比赌宴上那一时半刻要强多了。
木荷心头一下就亮了，打开妆匣再度将那钗子取出来，跟苏氏说：“我去帮娘子擦一擦，瞧着干净，王妃才更喜欢。”
