腊月二十四，一场大雪洒满京城，一时间红墙绿瓦都铺上了厚厚的一层白。
相比之下，办丧的白，也就不那么显眼了。
经了两个多月的病情反复之后，谨亲王幼子终还是没能留住。
孩子还太小，丧事不能大办，谨亲王府只将府门口的红笼灯换做了白的，其他各府做了什么也不太好打听。逸郡王府里，孟君淮与玉引一起食素了三日，又为那个才将人间浅看了两眼，便要回去再行投胎的小小的孩子抄了三日的经。
偏生在几天之后，兰婧和阿祺也病了。
大雪突降，小孩子受凉生病本也没什么稀奇，但谨亲王幼子的事无疑为此添上一层别样的阴云。偏偏又是年关将近，按规矩，孟君淮谢玉引连带尤氏、何氏都闲不下来。
尤其是除夕，他们理当都在天不亮时就起床，而后进宫贺年，等子时迎来新年才能回府。
可两个孩子的事实在让人挂心，腊月二十九的时候，玉引终于觉得必须另做安排。
晚上，她坐在榻上看看在案边沉吟不语的孟君淮，开口道：“让侧妃留在府里照顾孩子吧，我跟母妃解释。还有……何氏那边，也准她照顾兰婧吧，苏良娣一直说兰婧想起生母就哭闹，这几天尤其厉害。”
孟君淮点了头，她又说：“殿下在乾清宫放心参宴就是。府里有事让王东旭直接到坤宁宫禀我，比进乾清宫禀话方便，我肯定安排得好好的！”
他又点点头，而后道：“你带着和婧就行了，阿礼跟我参前面的宴。”
玉引想说你会不会太累了？而后想起去年的宫宴阿礼也是跟着他便没说，只又道：“那殿下少喝点酒。”
“嗯。”孟君淮一哂，起身走到榻边坐下，看看她，伸手一揽，“每年过年头几天都忙得晕头转向，过完这几天带你出去轻松轻松？”
然后他自己提了个议：“爬山去？去香山就是请个旨的事，风景不错，还有寺庙可以拜一拜。”
“……太冷了吧。”玉引仰面躺在他腿上，想想又说，“还是别出门了，这就已经病了两个孩子，再把另外两个冻着。”
孟君淮皱眉：“谁说要带和婧阿礼了？”
“不带吗？”玉引明眸望着他，“大过年的多不合适……要不这样，上元时咱在府里看花灯，我往年在家都是这样过的，和婧也说喜欢花灯。”
……怎么总一口一个和婧喜欢！
孟君淮郁结于心，这种时候总有点后悔把和婧给她。原本两个人话说开了，他喜欢她、她不讨厌他，四处走走玩玩多好啊？可她头一个想到的总是和婧喜欢什么。
她都没这样想过他……
孟君淮怨恼地把她腰间的香囊握过来，有一下没一下地扯上面的流苏。
玉引一把夺回去，瞪瞪他：“嫂嫂刚给我做的！”
“哎你还护食……”孟君淮话一出口就见她瞪得更狠了，赶紧识趣地不再继续。
他清清嗓子叫来杨恩禄：“上元节在府里看灯，你着人安排。”
次日，几人起床时都还没到寅时。慢说和婧进正屋时是一副困得都要哭了的样子，就是玉引都在床上挣扎了半天才起来。
从盥洗到更衣到梳妆，她脑子里都是木的，什么都反应不过来。珊瑚捧来早先挑好的两套首饰问她用哪套，她呆滞地看了半天，似乎依旧没明白珊瑚方才说的什么。
孟君淮洗完脸抬头便看到这一幕，嗤声一笑，走到她身后就拿起头面在她头上比划。
按本朝的规矩，命妇碰上这种正规些的筵席，不一定穿朝服，但梳髻是必须的。以细网拢住的发髻上用什么样的头面讲究很多，玉引这里每月添三套新的，花样琳琅满目。
眼下拿出来的两套是她早几天挑好的，只是没定最终用哪个。孟君淮也不替她拿主意，只挑每套里最重要的宝花和两边的捧鬓簪在她发髻上，问她：“好看吗？”
满脑子浆糊的玉引抬眼看看镜子，皱皱眉：“金色太多了。”
“那套更多。”他道。
她心说不可能，她挑的这两套虽然都是金色打底，但镶嵌玉石珠宝看上去更明显，并不是这么金灿灿的效果啊？
玉引便抬手摸了摸，把一枚捧鬓摸下来一看：“……殿下您放反了。”
底面朝外可不都是金色么！
“……哦。”孟君淮悻悻地给她把捧鬓翻了个面，她自己也把取下来的另一枚簪回去，对着镜子看看：“就这个吧！”
珊瑚和琉璃便一起上前把余下的满冠、钿儿之类的都簪上了，玉引站起身，明显感觉头上重了好多！
去年也是这样，弄得她连吃早膳都不敢低头，只凑凑合合吃了四个小馄饨就跟他进宫了。
今年她依旧不敢低头，结果他在旁边还笑她：“哈哈哈哈你感觉有几斤重？”
玉引梗着脖子，端端正正地侧头面向他，磨牙：“反正比殿下的头重。”
孟君淮盛了碗粥，屏笑送到她嘴边一勺：“来，张嘴。”
玉引：“不要……我得吃点实在的。”
去年早上吃了四个小馄饨之后，在宫里一整天也只吃了两小块点心，宫宴上又不方便大快朵颐，回府路上差点圆寂！
尤其那会儿她吃的馄饨还是纯素的……
孟君淮一笑表示了然，接着就让人去膳房问有没有现成的酱牛肉？有的话上一碟来。
然后玉引就被他实实在在地塞了大半碟酱牛肉，又被他喂了两口豆浆后，她毫无征兆地一声：“嗝……”
“……”孟君淮端着碗一怔，玉引捂着脸赶紧开溜，又听和婧在身后笑，嗔怒道：“你们快吃，一会儿进宫要晚了！”
孟君淮搭着余下的酱牛肉风卷残云地吃了碗面，几人便一道出了府。
她带着两个孩子坐马车，他则是骑马走在前面。上马车前还好，他拢拢她的夹棉披风，跟她说“别冻着”，可到午门前各自下马、下车后，他正严肃地跟和婧嘱咐“听话些，别让你母妃累着”之类的话，旁边横插过来一句：“哟，六哥。”
他们循声看去，是十二皇子府的几人也刚到。十二皇子和正妃走在前头，后面跟着侧妃许氏，到了近前，三人齐施一礼：“六哥、六嫂。”
“十二弟。”孟君淮没在意，打了个招呼就继续叮嘱和婧，“和堂姐妹玩也别太疯，不然你母妃要担心你。”
话音没落就听十二皇子跟祝氏道：“云婧在家有奶娘照顾，你不用那么担心，好好过年。”
和婧应了声“好”，孟君淮又站起身握握玉引的手：“手炉让珊瑚她们勤换新的，在母妃那儿不用见外。”
十二皇子也执过祝氏的手：“需要什么就跟母妃说，一家人不见外。”
玉引：“……”听到这儿她也觉出十二皇子是成心的了。
孟君淮更直接一脚踹了过去，见十二皇子跑得快，便在后面追着骂：“你别跑！敢拿你哥嫂寻开心了？看我得空了不去贤嫔娘娘那儿告你的状去！”
一行人就此兵分两路，男眷先乾清宫去问安再去太和殿参宴，女眷则先去坤宁宫磕个头再去各自母妃的宫里。
贤嫔本来就跟定妃住得近，今年又说好了去定妃那儿一起过年，玉引便一直和祝氏同路，被祝氏笑吟吟的目光打量了好久。
终于打量得她不好意思了：“你别看我了……”玉引一瞥祝氏，“我们殿下就是随便叮嘱两句，你干什么啊？”
“没事，替嫂嫂高兴呗。”祝氏说罢看向和婧，“和婧喜欢你嫡母妃吗？”
“喜欢啊！”和婧点点头，小手朝天一伸，“母妃最好了！”
祝氏笑笑：“哎，一会儿去了你奶奶那儿，你也该怎么跟你母妃亲近就怎么跟你母妃亲近！你奶奶知道你们处得好，肯定高兴！”
“什么啊？”玉引听出不对，压了音问她，“你是不是有什么事儿……”
“你们府里那个顾氏……她姑母不是在宫里吗！”祝氏也把声音放得低低的，“前阵子她略晋了一级，打才人晋到美人了，迁去了贤嫔娘娘宫里。平常倒是肯定见不着定妃娘娘，但今儿两个宫凑一块过年她肯定在，别让她给你找麻烦。”
顾氏……
玉引都快忘了这号人了。顾氏被孟君淮扔在前宅跪了两天、又被她吩咐搬出北边三合院时还没到夏天，现在一转眼都年关了。
乾清宫。
除夕这天百官都要进来拜年，觐见的人自然很多。皇宫再大也是有限的，泰半官员都只能在殿前广场上等着，皇子们略强一些，附近开了个小厅让他们先候着。
众人陆续到齐落座后，竟久久都没人说话。一是皇长兄刚失一子的事让他们难以说出吉利话，二是这般到齐了一落座，他们都不由自主地想起了去年此时。
这一年，事情实在是太多了。
一年前他们谁都没想过，自己这个闲散的宗亲有一天要插手到政事里去，且还是直接叫板东厂西厂。
好像静默地坐了足足有一盏茶的工夫，排行第二的平郡王才终于寻了个能说的话题：“八弟明年也该及冠了吧？”
正怔神的皇八子忙应话：“是，我和九弟是同年的，都是明年及冠。”
“嘿，我是年底的，理应再等一年。八哥您先！”旁边的皇九子大方地一笑，目光斜斜地划过对面提前封王的十弟，善郡王。
善郡王喝了口茶，没说话。
皇九子哪由得他装聋作哑，他封王时的那一出本就弄得一众兄弟都不痛快，被他那出打了脸的皇七子良郡王、良郡王的弟弟十一皇子又都和他交好，皇九子便冷言冷语地又添了句：“反正爵位迟早都会有，咱一年一个，谁都风光一回，我可干不出为出风头不顾兄弟情面的事儿！”
“啪。”善郡王手里的茶盏狠狠在案几上一落，“九哥你……”
“你还横上了？”皇九子拍桌子就起来了，“你个轻重不分好赖不辩的！早看你不顺眼！”
二人说着就呛狠了，善郡王也拍案而起后两边便都撸了袖子，明摆着要干一架！旁的兄弟赶紧上前拉人，这边说“九弟九弟你消消气！”，那边喊“老十你坐下！你敢跟哥哥动手？”，好半天才消停下来。
事情传到各家正妃耳朵里的时候，后宫各处都正是一派其乐融融的景象。
祝氏坐的地方离门近便先得了禀话，她明显脸色一白，挥手让自己身边的人和玉引带进来的宦官都退了出去，自己去玉引耳边低语了几句。
刚被定妃叫到跟前的玉引面色也一白，定妃便问她：“怎么了？”
“哦……没事。”玉引缓了缓，一时也想不到怎么编谎遮这事儿，便垂眸不再多言。
“唉，你们呐……”定妃摇了摇头，“总有不想、或者不能跟本宫说的事，那本宫就不问。坐吧。”
玉引在离定妃两步远的绣墩上落了座，定妃又招招手将和婧叫过来，直接抱到自己膝头。
定妃问和婧：“听说你近来都跟嫡母妃住啦？”
和婧点点头：“是。”
定妃递了块点心给她，又问：“住得惯吗？若想换个住处，你可以直接跟奶奶说，奶奶帮你安排。”
玉引心里咯噔一紧，不过下一瞬，她也明白定妃为什么这么做。
她们到底不同于寻常人家婆媳都住在一起。定妃身在宫里，对王府的事可以说是俩眼一抹黑，她这个嫡母如果要欺负孩子定妃很难知道，而若她当真那样做，定妃问她，她也不可能说实话。
所以只能问和婧。这个年纪的小孩子懂什么？喜恶都是挂在脸上的。
于是玉引便心平气和地看着定妃问，和婧眨眼望望定妃：“住得惯呀，母妃那里床很大，睡得舒服！”
定妃明显一怔：“你……平常都跟你母妃一起睡？”
“也没有……”和婧扁扁嘴，“父王非要过来，所以我跟父王一人一天。轮到我的时候，我才能跟母妃一起睡！”
这个“父王非要过来”，对和婧来说就是字面上的意思，旁人可是都不会按她的意思理解。
是以周围顿时一阵哄笑，哄笑之后，大家都意味深长地看向了谢玉引。
玉引又没法解释，红着脸招呼和婧过来：“来母妃这儿坐，别累着你奶奶。”
和婧听言二话不说就“扔下”奶奶不管了，跑到玉引身边一歪，还把手里的点心递了出去：“母妃吃！”
打这之后，永宁宫里的氛围才算彻底“其乐融融”。
用晚膳时定妃和贤嫔各给自家儿媳添了菜，晚膳后定妃又赏了玉引不少东西，另外和颜悦色地透给她一句：“你安心过你的日子，本宫这边不老实的人，本宫自会收拾。”
玉引便松了口气。今儿个一开始时，定妃不咸不淡的态度也让她觉得应该是有人在定妃耳边煽风点火了，可能是祝氏提醒她的顾美人，也可能是别的人。
她心里存了个疑影儿，眼见外面烟花起来，只得姑且将疑影儿放下，先陪着和婧去殿前看烟花。
和婧想看，又已经犯了困，歪在她怀里边揉眼睛边打哈欠，小模样又可怜又可爱。
“王妃。”赵成瑞的声音穿过烟花带来的喧闹在玉引耳边一响。
玉引回过头，他道：“前头来人传话，说殿下让您现在就带着大小姐往外走，他一过子时便出来，尽快回府。”
“这么早？出什么事了吗？”玉引蹙眉。
恰又一阵烟花蹿起来，她没听清赵成瑞说什么，就听到一句“齐郡王”。
那是皇四子，当今皇后的儿子，除了元后所生的谨亲王外唯一嫡出的皇子。
玉引把和婧一抱，转身折回殿里：“母妃。”她朝定妃一福，“和婧困得厉害了，妾身想早点带她回去。”
“哦……去吧。”定妃点了头，转而又道，“喝碗鸡汤暖暖身子再走？”
“不了，妾身已经着人跟殿下那边回话了，殿下大概也会尽快出宫，不好让他等。”
定妃便不再多言，亲自将她送到了永宁宫门口，嘱咐她回府也早些歇着。
玉引领着和婧匆匆地往宫外走，然则刚过了太和殿后的中左门，就见孟君淮疾步迎了过来，跟在他后面抱着阿礼的宦官几乎要跑着才能追上。
“殿下？”她满脸疑色，“怎么了？”
孟君淮握住她的手，半步不停地继续向外去：“父皇禁了四哥的足，宴上当众说的。”
“啊？”玉引一惊，“大过年的怎么……”
五彩斑斓的烟花下，孟君淮冷笑得让她都打了个寒噤：“东厂拿了四哥的错处，趁着宫宴捅出来的。”
玉引喉中噎住。
“近来我们也得多加注意。”孟君淮深缓了口气，“虽然我不算很起眼的一个，但不知东厂这把火想怎么烧。”
出了宫门，玉引才见还有好几个府的都已经早早地赶出来准备回府了，方才在太和殿的事有多令人意外和惊惧由此可见一斑。
她便一路都惴惴的，紧张之下，手指也不知捻什么捻了一路，下车时才见和婧鬓角的一缕头发已被她捻作一股。
还好和婧睡着……
玉引赶紧把它捻开，再喊奶娘来抱和婧阿礼下车，和婧迷迷糊糊地醒过来：“母妃……”
“你安心睡，母妃迟些过来。”她拍拍和婧后背哄着她又闭上眼，自己便径直朝孟君淮去了。
孟君淮下了马，将缰绳交给宦官，抬眼便见她脸色惨白地走过来。
“……吓着你了。”他拥着她一起往府里走，过了次进门，停下脚步，“你先去睡，我要等等四哥那边的信儿，看他需不需要我们帮什么。”
“我……”玉引心里还慌着，慌得她觉得自己待着会不安心。
“我等殿下！”她道，见他挑眉，又道，“我知道东厂的厉害，殿下别……”
她的声音倏然顿住，一句“殿下别留我一个人，我害怕！”噎在了喉咙里。
这话说出来……让她觉得怪怪的！
“唔……”孟君淮看出她的慌乱，没追问她想说什么。他一哂，“去我书房，先吃些东西。也不用等太久，两刻没人来禀话就算了。”
她便随着他去了书房，孟君淮让她先坐，又拿了个手炉给她暖身，然后自己去门边吩咐外头的宦官：“让膳房上些热乎的东西来，按王妃的口味做。也给正院送几样去，大小姐若一会儿醒了可以吃。”
吩咐完他转过身折回屋里，定睛一看，却见她已伏在了案上。
“……玉引？”他唤了一声，她没反应。凑近了屏息听听，呼吸均匀。
这就睡着了？！
孟君淮哭笑不得地抱臂看了她好一会儿：“小尼姑你不是要等我吗？就这么个等法？”
她依旧没反应，端然就打算这么个等法了！
