江凌天得讯从后院走来，与陈子方打过招呼，说道：“沈德潜送拜帖来了？”
张仲道将拜帖递给汝愚，说道：“沈德潜如此肯定汝愚就在雍扬，想来与他媾和的乃是长河帮了。”
“他晓得此事瞒不过去，便反客为主，让我们无法指责他与长河帮勾结。”
陈子方见张仲道与江凌天谈及雍扬机密，便要告退，张仲道一把拦住他，说道：“何时说过要瞒你？”
陈子方说道：“我与汝愚自然无隙。”语气一缓，说道，“还是不参闻的好，免得陈预他日问起来，让我作难。”
张仲道颓然将陈子方放开，让他离开。
徐汝愚叹了一口气，默然半晌，说道：“子方也有子方的难处，只是他有为之年如此闲置，确实委屈他了。”
张仲道在宛陵相得之人甚少，难得陈子方投他的脾气，却无缘共事，不由恨恨不平，怒睁着双目望着陈子方离开的方向。
江凌天却没有他二人的烦恼，捏着手中拜帖，说道：“沈德潜果真了得，汝愚可看出他这一手的底细？”
徐汝愚摇摇头，说道：“三年前，雍扬各家都陷入许伯当与公良友琴的的套中，惟独沈家能够独善其身，可见沈德潜洞察如明，只是他优柔寡断，坐失许多沈族崛起的良机也是不争的事实。”
江幼黎在旁问道：“沈德潜善谋，我来雍扬之前也多听人提及；只是他能清晨就送来拜帖，又怎么说明他寡断呢？”
徐汝愚笑道：“正是他心中不决，才要与我会面，好助他下决断。仲道，你回营里，替我去沈府回掉拜见，说我与萧别离相拼一击，丹息有所浮动，正闭关化解。”
“他好大的面子。”张仲道说道，“你如此不是更让他犹豫不决。”
徐汝愚说道：“他犹豫越久，做出的决断就越不会轻易反覆，还让他多犹豫一些时间的好。”张仲道见逃不开这个差事，闷声离开。江凌天笑道：“你让他去做口头信差，他怎会没有怨言？”
徐汝愚笑道：“若非仲道或者你前往，怎能显示我对他许家的重视？”
江凌天笑道：“我若前往，沈德潜还犹豫不决，我当视之为沈德潜对我的蔑视。”
徐汝愚笑而不答，默认江凌天的说法。江凌天继续说道：“沈家自己设了一个圈套钻进去，梅铁蕊还在为如何胁迫沈家头疼，看来这消息不能太早告诉他。”
正说着，却见梅铁蕊大步流星的走进来，边走边说：“凌晨君啸云等人从北门入城，进了沈府，至今没有出来，哈哈，沈德潜自设牢笼了。”却见徐汝愚、江凌天一脸平静的望着他，诧然问道：“你们已知道这个消息了。”
江凌天将沈德潜的拜帖递给他，笑着不语，看他惊诧的神情。
沈德潜将张仲道送去府门，站在那里。门房还以为家主对这人格外礼遇，过了片刻，见家主还愣站在那里，而张仲道的身影早就转过街角，才知道家主走神了。
府门前扫尘的声音将沈德潜惊醒。徐汝愚拒而不见，却让徐系重要人物张仲道亲自来解释。
沈翼站在一角，看沈德潜迈进府门，问道：“张仲道这厮说什么？”张仲道的修为不容他在旁窥听，沈翼虽然满腹疑虑，却要等到他离去，才走到前院来。按制，沈翼此时应在北城当值。
沈德潜苦笑道：“徐汝愚将我沈家当成了鸡肋。”
沈翼愤愤说道：“我沈家在北城驻有三千精锐，岂能由他予夺取舍？”
沈德潜暗叹，此时坐拥精兵却举旗不定，难免让徐汝愚视为可保可弃的棋子，却非沈翼所想的那般漠视沈族精兵的存在，抬头望向沈翼，问道：“翼儿，你与为父说，你是好富贵，还是好功名？”
沈翼不知父亲何来突如此问，懵然半晌也未想到他的用意，更不知如何去回答他的话，低声问道：“富贵与功名有何区别？”
“人生如白驹过隙，所以好富贵者，不过厚积金钱娱乐，使子孙无贫乏耳。”君啸云从后院走出，朗声说道，“求功名者，不过知人之虚妄，欲功名在后世彰显。”
沈德潜见君啸云走出来，想来张仲道造访之事瞒不过他，说道：“君兄知道我心中决断，还要见徐汝愚否？”
君啸云跨进一步，微仰着头说道：“我等在江水上与他匆匆见一面，只是当时不知他就是名震天下的青凤将军，如今想来，才觉得他身上却有异于常人之处，如此人物，不得再见，不是人生遗憾吗？”
沈德潜见君啸云如此说，心中一宽，侧过头去看还是满脸迟疑的沈翼，叹了一口气，说道：“清江水营收编清江水寨的残余势力之后，水军实际上已过万人，战船也有三百余艘。只是抚州会战之后，徐汝愚将相当一部分水军充当运军，往来于清江与江津及雍扬之间。”稍稍一顿，说道：“张季道与陈漱玉的婚礼，其兄张仲道未必会列席，徐汝愚又怎会为此事为专门去宛陵呢？他此行的目的地就是雍扬。”
“若非他适逢其会，又怎会料到我们的谋划？”
沈德潜见他还是没有想透，不由有些失望，心想：翼儿若与人勾心斗角，难免会为人所乘，还是得好田宅而市之，为永世不动之产，子孙后代俱不患贫也。心中想定，也不忌君啸云在场，说道：“非为适逢其会，徐汝愚正是奔雍扬水营而来。徐汝愚苦心安排，阻止陈族势力渗入雍扬。他早就可以重建雍扬水营却暂时搁下不理，专务清江之事，任由雍扬海航中断达两年之久。如此一来，徐系势力稳固上升，而旁系势力却连连受挫。且不论雍扬的非徐系势力能否通力合作，就是将许道覆、张式、万嵘、龚豪等人纠合在一起，也未必搬得倒徐汝愚。”
君啸云却知道正是自己一行人的出现促使沈德潜如此迅速决断投向徐汝愚。虽说沈族此时还可以中立，却因为曾与长河帮暗中联系一事，会被徐汝愚视为含有敌意的中立。
祝家无力封锁历阳境内的清江水道，清江水营的战舰顺水五日就可抵达雍扬城。
沈德潜继续说道：“徐汝愚军事兵法除了家学之外，还师承吴储，我们又怎可以忘掉清河冲阵，忘掉青州鬼骑、忘掉青凤精骑呢？清江骑营虽然只有两百余匹战马，还是拥有独立的建制，后备营于营房一角堆塑泥马百余匹，供将士练习上下马，可见徐汝愚心中还是极为渴望拥有骑营建制。然而这一切，均需雍扬的海航开通之后才可能实施。”
君啸云叹道：“听沈兄如此分析，啸云亦能明白徐汝愚果真雄材，东南故郡，实难有人能掩他的锋芒。徐汝愚重建雍扬水营，重新开通海航，那么公良友琴始终将是他的威胁，许伯英出访南闽、徐汝愚显身雍扬，还是在谋求全歼普济海匪的机会，对付你我不过是他的闲暇消遣而已。”
沈德潜见他意兴阑珊，慰声道：“君兄哪需如此自弃？徐汝愚厉害处在于他谋事于敌先，如行棋精于布局，我们欲与他在中局决胜，早就失了先机。”
“两年前，他离开雍扬，就为今日作好种种准备，更见他的手段。世间能与他争胜，不过二三子。”君啸云说罢，转身返回客厢，身影未免萧索了些。
