晚上高秀姐妹三人躺在床上。高春翻了个身，问道：“大姐，刚刚吃饭的时候，你问四姑和杨大叔为什么不能在一起，别说娘，把我也吓了一跳。”
“其实我是随便说说。”高秀也翻了个身躺平，语气失落道。
黑暗里，高春虽然看不见大姐的神情，却也知道她根本就不是随便一说。她“嘁”了一声，说道：“行了，还想蒙我呀？我知道你不是随便说说的。不过，大姐，我觉得你说得有道理。”
“二姐，你别乱说了，让娘听见得训你了。”三妹高梅小声地说道。
高秀叹了口气说：“都睡吧，明天还得早起呢。”唉，在这个万恶的时代，别说她娘了，就是她四姑自己或许都不敢这样想。
第二日一早，高秀便与高春去老高家接高铁梅。出门的时候，吴世香再三叮嘱二人，千万别再顶撞高老太了，免得坏了自己的名声。
此时老高家，高老爹和高铁牛都下地去了，只有高老太在家指挥老三媳妇胡庆喜做早饭。胡庆喜这些日子过得可憋屈了，原来吴世香和刘兰没分家时，这些活多半都落到了她两人身上。可如今这家里能干活的就只有她和她的闺女高翠。高翠比高秀长一岁，今年十岁，不过个子不高，整个人也瘦弱得很，一看就是长期没吃饱饭。
高铁梅正在院子里喂猪。一旁的高老太还紧紧地盯着她，时不时喊一句：“少喂一点儿，吃了也没长什么肉！”
“娘，要不让小姑来厨房帮忙吧？”胡庆喜伸出头来说道。这个死老东西，做一顿早饭用几米粒都快数清楚了！而且家里明明有米，却天天让她们吃苞米掺糠。她倒不是真的想让高铁梅帮忙，因为她知道高老太不会同意。
果然，高老太听了她的话，开口骂道：“你这个懒婆娘，叫你做顿饭你就喊！”说完又看向端着猪食盆的高铁梅，啐道：“谁敢让你做饭！上次来做了顿饭就少了一把苞米，真是家贼难防！”
“娘，上次我——”高铁梅蜡黄的脸上一派窘迫，刚想再解释一次，便被老高太打断了：“行了，嫁出去的姑娘泼出去的水，就是饿死了也不该来娘家偷吃！”
高铁梅强忍着眼泪，低头头去洗猪食盆。她的心里一阵哀戚，高铁梅啊高铁梅，你怎么会落到个这境地？前两年，她二嫁陈家河村。她的丈夫陈大毛是个瘸腿鳏夫，其实她根本就不在意这些，可成亲两年，她在陈家侍奉老、照顾小，一天到晚劳作，却没有吃过一顿饱饭。陈大毛前面有一个儿子，为此他也不愿意再让她生孩子。上次回娘家实在是迫不得已，若不是快饿死了，她也不会回来多吃了一碗苞米。
胡庆喜听着院子里的动静，瘪了瘪嘴，对灶下烧火的女儿高翠说道：“呐，看见没？你四姑就因为嫁了个不成气候的男的，还得回娘家蹭口饭吃。等你长大了，你可别学她。当然了，你娘我不像那个老东西，眼皮子浅，当初一两银子就把她卖了。”
高翠抬头看了她娘一眼，抿紧嘴巴没说话，继续往灶里放了根柴火。
高秀和高春进院子的时候，胡庆喜已经将饭做好了，不过大家伙都等着高老爹和高铁牛从地里回来。见到高秀，高老太立即瞪大了眼睛，尖声问道：“你们俩来干什么？该不会是没吃早饭过来的吧？”
“阿秀和阿春来了啊？三婶好些日子没看到你们俩，可想你们了！”胡庆喜赶紧笑着跑了过来。她心里暗骂了高老太无数遍，这个眼皮子浅的老东西，也不想想，吴世香她们现在有二十亩地，还买了牛车，会看上她那点苞米饭？
高秀倒是没意外，反正高老太就这性子。她将自己的来意说了，又拿出刚刚出门时母亲塞到她们手里的一块熏肉，接着说道：“这是我娘叫我送过来的。”
高老太正要拒绝，看到那块黑糊糊的熏肉才把话压了下去。颠着小脚过来把熏肉接了过去，一边用手掂了掂，一边说道：“成，那就让她吃了晚饭再回来，反正她明天就要回陈家河村了。”去了正好，省了三顿饭呢！
高铁梅本来是不好意思去大嫂家的，当初大嫂分家过得那么艰难，她都没有出一分力。可是听了高老太的话，她拒绝的话也说不出口了。
“四姑，咱们走吧。”高秀亲呢地拉着她的手。厚重的茧子咯得她手心疼，她一时心疼不已。
胡庆喜也笑道：“我也许久没看到大嫂了，我也去看看大嫂！”她算是看出来了，吴世香肯定做了好吃的等着高铁梅！
“三婶儿，我娘可忙了，您还是在照顾祖母吧，省得让村里人以为祖母容不下你呢。”高秀赶紧制止道。
高老太一听，脸一皱。胡庆喜见状，连忙说道：“你这丫头胡说什么呐？你四姑能去，我咋不能去？”
高春也不喜欢她三婶，反驳道：“我们喜欢四姑，不喜欢三婶，还有，三婶可不要随便去我们家，小心祖父发火。”当初立字据的时候，高秀特意提过她三婶，高老爹也说了，若是她三婶敢去她们家，家法伺候。
“娘，你看这两个丫头——”胡庆喜赶紧看向高老太，指望她帮自己出头。哪知高老太早就被“高老爹”三字镇住了，看着她骂道：“就怎么想去巴结吴世香？要不要我也把你分出去得了！”
“娘，你说什么呐，我和铁牛还得伺候你呢……”
高秀和高春拉着高铁梅出了院子，没理会身后两人的对话。
离了老高家一段距离，高春才说道：“大姐，下次我可不要来了。”
高秀笑着看了她一眼，对着一旁沉默的高铁梅说道：“四姑，我娘知道你来了，可高兴了！一大早就把我们都叫起来了！”
高铁梅红着眼睛笑了起来，问道：“家里还好吗？你爹他、他真的……”在她的记忆里，她大哥是个特别好的人，吃苦耐劳，对她颇为照顾。没想到，三年前去了战场就没回来了。
提起她爹高铁柱，高秀的心情很复杂，她穿越到这个时代到现在，根本就没有见过他，也谈不上多深的感情。可从这些日子里，从她娘的反应来看，他应该是一个特别特别好的父亲。
“四姑，等会儿到了家，你千万别提我爹，一提我娘就抹眼泪。”高春拉着高铁梅的手说道。
高铁梅哪有不明白的，含着泪点了点头。
三人到小草屋时，吴世香听到动静便迎了出来，见到消瘦的小姑子一身破衣，脸色蜡黄，她突然就心疼起来。赶紧上前拉着她进屋，一边说道：“我刚刚蒸了你最爱吃的鸡蛋羹，等会儿一点要多吃一点！”
说起鸡蛋羹，原来在老高家时，高铁梅见到她们几人挨饿，她有时会偷偷藏一个鸡蛋，然后打碎了搅拌，再加两大碗水，蒸在大锅鸡蛋羹。说是鸡蛋羹，其实就是比开水好点儿。
“大嫂别客气，我随便吃点就行了。”高铁梅有些局促，不知道说什么好。
吴世香却是亲呢地说道：“那可不行，你不知道，从前你做鸡蛋羹给这几个孩子吃的时候，我就在想啊，等以后哪一天，一定要好好给你做一顿好吃的！来，快坐，早上煮了粥，早就熟了！”说着，让高秀招待她，自己匆忙去厨房端菜。
早饭煮了一大锅粥，蒸了鸡蛋羹，包了一笼猪肉包子。高铁梅见到桌上的早饭时，半响没有下筷子，对吴世香说道：“大嫂，你咋整这么多？”
“四姑，你就别客气了，我们天天早饭都吃这个，喔，不对，还有羊奶呢！”高秀拿了个包子给高铁梅，笑道。
吴世香赶紧说道：“对，羊奶早上阿梅挤好了，我去拿！”
高铁梅身上的衣服应该穿了几年了，两个袖子都已经短了，端着碗吃饭的时候露出一大截手腕，上面一片青紫。似乎怕别人看见，她尽量放低碗，极力遮盖着。坐她旁边的高秀尽数看在眼里。那些青紫绝不是摔的，如果她猜得没错，应该是陈大毛打的。早就听说陈大毛和他堂姐高琴的丈夫赵海一个样，爱打老婆。想起逃跑了至今不知所踪的高琴，再看看低头吃饭的高铁梅，高秀觉得，她不能让她四姑成为第二个高琴。
一顿饭吃完，高铁梅非要抢着洗碗。吴世香哪里肯，不过高秀却劝道：“娘，你就让四姑洗呗。正好，我和四姑一起洗，还能聊聊天。”
吴世香这才应了。
厨房里就她们两人，除了瓷碗碰触的声音，就是水渍声。高铁梅洗完一个递给高秀，一边说道：“阿秀，有什么话就说吧，你都盯着我看了好一会儿了。”
高秀叹了口气，问道：“四姑，他是不是对你不好？你手上的伤是他打的吗？”
高铁梅没想到她会问这个，赶紧放下碗，使劲拉了拉袖子。见侄女用洞悉一切的眼神看着她，她突然心一酸，别过头沙哑地说道：“你小孩子家家的，不懂大人的事情。”
“我哪里不懂了，我知道那个陈大毛对你不好，既然不好了就不要一起过啊！人生这么短暂，为什么不能换一种活法？”
