我叫道：“无极！无极！快来帮我！”却见无极不知何时已不见了，只留我一个人在这枉死城中。又有数不清的冤魂围过去，一个个口中都只是大叫：“还我命来！”我奋力挣扎，竭力抵抗：“不是我！不是我！”
“可是做恶梦了？”靡芜轻推我，我才一头一脸的汗醒过去。
靡芜一边给我拭汗，一边笑道：“在梦里做了什么坏事给人拿住了，吓得只是叫不是我不是我的。”
我起来呆怔了一会儿，梦里的情景竟已忘了大半，隐约只记得有个白衣少年站在岸边楚楚地看我。
“快点梳洗吧，今儿宫里大宴，老爷说要带各位小姐一起去的。”靡芜端来温水给我洗脸。
能够是梦里惊吓着了，我有些倦怠，懒懒地道：“不去行不行呢？”
靡芜笑道：“又说傻话。难得老爷肯带你出去见识，不去又惹他不高兴。况且，昔日所有的王公贵族大臣全都出场，也许能入了哪个的眼，明儿就有人来上门提亲呢。到时便可离了这不见天日的地方。”
我不由叹了口吻，父亲虽是朝中大员，我却不过是他与侍女春风一度暗结的孽胎，如今在家中虽也有丫环服侍锦衣玉食，可到底不受庞爱。常常被几个兄姐欺侮，闲时便被太太找去作出气筒。父亲也由得我自生自灭毫不理会。就连名字也看出我是多么卑贱的一个人。奈何，奈何，唉，奈何有我啊？
异想天开着，靡芜已帮我打扮妥当，向镜中一瞧，清清爽爽的一张瓜子脸，唇色淡漠，眸子深黑而迷离犹如午夜的一团云，头发用金环束起，耳垂上嵌着小指大的明珠，映得脸颊晶莹心爱。天蓝色的衫裙，隐约露出内里亵衣上一抹月白。
靡芜点头道：“倒不可打扮得太出众了，不然太太和几位小姐又要生气。不过，好在你天生丽质，不如何装扮也比她们漂亮许多。”她虽为丫环，但与我情同姐妹，因此无人的时候与我讲话常常是“你……你”的，我倒觉亲切。
同靡芜到花厅去，太太和姐姐们早已打扮得华美非凡，仿佛把太阳都穿在了身上一样夺目。见我衣着简朴，没有抢她们的风头，便只哼了一声，没有人再多看我一眼。
不多时，兄长们和父亲也出去了。
父亲，符霆大将军，不怒而威，从来罕言寡语，我一见他便觉得镇静，从来不敢正视他。其实，在这个家里，又有谁不怕他呢？
一家人乘车坐轿往良吉宫来。
我与三姐椒荔同乘一轿，她倒是姐妹中待我还好的，一张圆脸满是喜色，悄悄对我道：“奈何，听娘说明天太子和惊刃……均蜇二位王爷都会来呢。惊刃……均蜇都尚未婚配，如果能得他们其中一人青睐……”她眯起眼睛做着嫁入皇族的美梦。
其实我也知道，大姐婵媛……二姐瑟菲……三姐椒荔都已到婚嫁年岁而一直未有定亲，就是因为父亲期望她们中的一个可以嫁入皇族，巩固他在朝中的地位。而但凡家中有适龄女儿的官员又有哪个不作如是想呢。
良吉宫里热闹非凡，到处都是虚假的寒喧和伪装的热情。我只低着头跟在姐姐们身后，不敢一步走错，不然回去又要被她们责骂。逛得累了，我们便在一处轩阁歇息吃茶。
“咦，咦，那个是谁？”中间一个贵妇低问。
“哪个？”另一个贵妇张望。
“那个呀，符霆将军家里的，喏。”
“哦，她是符霆将军的小女儿呀，叫奈何。”
“奈何？怎么起这么动听的名字？穿得也寒酸了些。”
“嘻，你不知道么？这奈何是符霆将军和一个侍女生的，没有名份呢。所以呀……”
“哦，原来是个庶出的。”贵妇立刻没了兴趣。
婵媛瞪了我一眼，道：“跟着我们干什么？怕人说三道四得还不够么？”
瑟菲也道：“去，去，去，找没人的地方呆着去。别在这碍眼。”
我只得低了头，走出轩阁。背后传来吃吃的笑声。
王公大官家里庶出的子女其实也不少，但他们的母亲都是明媒正娶进府的妾室，像我这样由一个没地位的侍女所生的孩子，比侍女的地位其实还要卑贱。如果父亲愿意的话，他大可以把我也当成侍女养在家里，永不让我出面。但是，让人捉摸不透的父亲居然给了我名份地位，让我同太太所生的女儿们一样锦衣玉食，只是，他却不曾给我尊严和声誉。
天气正热，晒得地面都烫了，这种时候再没人肯到花园里来的。我走到一棵树下，借着树荫坐在地上，也不怕弄脏了衣服。我身上再干净，在她们看来不也是脏的吗？
不知是这阳光太暖，还是昨夜没有睡好，不知不觉，我竟在这树下睡着了。
梦中，又是那白衣少年携我的手，笑道：“来，我带你去见一人。”
我恍惚又忘记前事，道：“谁？”
无极带我到一台前，上书酗忘台，一名女子正在上面发放汤药给鬼魂。有不愿喝的，便被鬼卒强按了头硬灌下去。那女子见了我，便道：“奈何，等你良久。”
我隐约记得这话从前似也听过，便笑道：“怎的人人都在等我？”
女子正色道：“这话不错，我们的确都在等你。唉，奈何，怎的你这一去便浑然入了迷津，连我们也不记得了？”
我奇道：“你是？”
女子道：“我是孟婆啊。”
我指着她背后的汤药问道：“这是什么？”
孟婆道：“这便是忘川的水……人世的草药熬配的忘情汤。这些要去投胎的鬼魂喝下它，便会忘了前情旧事，安安份份的再世为人了。”
我还要问，忽有一女子哭叫道：“我不喝！我不要忘记我这一世！”有鬼卒强按了她的头，喝道：“不要罗嗦！快喝下它，速速投胎去吧。”那女子只是挣扎，叫道：“我不要忘！为什么叫我忘？”忽一抬头看见了我，顿时双目中流下血泪来，叫道：“是你！我定要记住你！来生我也要找你报这一世的仇！”又向孟婆哭求道：“孟婆尊神，求你不要让我喝这忘情汤，这一世她负我太多，来世我要向她索回。你让我忘了这些，我怎甘心？”
我正不知所措，忽听人道：“你在这里做什么。”
走来一人，相貌竟与先前这人一般无二，只是气度沉稳冷峻，不似他这般轻浮。
这人便笑道：“你又来做什么？总是坏我坏事。”说着丢开了手径自去了。
当时这个远远站住，看了我几眼，眉头一皱，道：“他竟把护身玉牌都给了你？”
我忙将玉牌解下，却不知如何处置才好。
那人眉头又是一皱，道：“既给了你，就好生收着吧。”袍袖一挥，转身而去。
留我一人站在原处茫然无措，赌气将玉牌丢在地上，哪有这样不知所谓的人强送给人什么“宝贝”的？想一想还是又捡起来笼在袖中，万一那人回来向我要，我给不出，岂不是更费事？
