江振子寓店。
岳飞众兄弟在梳洗披挂，好似出征前的准备。汤怀白袍银甲，插箭挽弓；张显绿袍金甲，挂剑悬鞭；王贵红袍金甲，浑如一团火炭；牛皋铁盔铁甲，好似一朵乌云；岳飞仍是考武举时的旧战袍。
岳飞：“今日京城会考非比寻常，各位兄弟要小心在意，不可莽撞。有何事情，都要听大哥我的！”
汤怀等三兄弟：“愿听大哥吩咐！”
牛皋：“只要哥哥能夺得状元，什么都听你的。如若那张邦昌奸贼营私舞弊，我牛爷就大闹考场！”
岳飞：“牛兄弟切不可乱来，一切但凭宗大老爷做主！”
寓店门口。
店内小二已备好马在门口恭候。江振子穿戴整齐，手提一大壶酒，恭立门首。一个店小二高举一盏大红灯笼，另一小二一手托酒杯盘，一手托糖果盒，侍立江振子两侧。
岳飞众兄弟从楼上鱼贯而下。江振子迎上前去，道：“岳爷，各位相公，今日考场比武，小人请各位喝杯上马酒，愿考场比武，马到成功，一举夺魁！”说罢，在酒盘杯中个个斟满酒，各人奉上一杯，自己端起一杯。
岳飞举杯：“多谢振子兄！兄弟们，干！”
众人碰杯：“干！”
江振子从小二手中接过糖果盒：“各位大爷起得早。这里一点点心，带往校场充充饥。”
天色微明。各地举子骑马挎枪，三三两两，陆陆续续进校场。岳飞众兄弟也在人流之中，进入校场。柴桂衣着潘王服装，骑着高头大马，手提大刀，威武扬威，昂首入场，前后跟着一班随从，个个持刀。场内，岳飞等人同柴桂打个照面，但个个都不认识，各自顾各。
曙光渐放。一轮红日喷薄而出。广阔的蓝天，宽大的校场，庄严肃穆的演武厅。考武举子越来越多。校场内突然间人山人海，拥挤不开。
岳飞众兄弟牵马持刀枪，站立一堆。牛皋、王贵边吃点心，边比比划划，显得兴奋。岳飞静静立着，似在沉思。
柴桂考棚。宽敞、华丽，桌凳摆设整齐，糖果点心，一应俱全。柴桂端坐上面，正对随从吩咐：“今日夺取状元，自有丞相、兵部大堂、右军都督三位大人做主。如有何不测，你等务必不顾一切，奋勇上前。天大的事自有三位大人担待！”
众随从齐声：“愿为王爷效命！”
演武厅上。
宗泽元帅满身披桂，神采威武，先期而到。考场军校高呼：“主考大人护国大元帅宗大人到！”场内喧嚷之声霎时停下，鸦雀无声。张邦昌、王铎、张俊三人鱼贯入场，来至演武厅。军校高呼：“主考大人，丞相大人到！主考大人，兵部大堂王大人到！主考大人，右军都督张大人到！”三人到了厅上。宗泽起身同各位行礼，个个坐下。军校送茶上来。
张邦昌：“宗大人，你我等四人，今科奉圣上钦点主考。宗大人对考武有何意见？”
宗泽：“今科考武，非比寻常。国家正是用人之际，你我务要不负圣命，奉以公心，广选人才。”
张俊：“宗大人虽然言之有理，但各自门生，也得关照。听说宗大人的门生岳飞，本事高强，即可免试上榜吧！”
宗泽正色道：“张大人此言差矣！此乃三年一次的国家大典，岂容你我营私舞弊，未考先上榜？为了不负朝廷圣命，不违举子期望，如今必须对神起誓，一心为公，表明心迹，方可考试！”即叫左右，“过来，与我摆列香案。”
红日渐升。阳光渐明。考场人山人海，寂静无声。众多举子勒马持枪，齐望演武厅，表情严肃。
柴桂趾高气扬，不屑一顾地望着演武厅。
岳飞骑马持枪，望着演武厅，表情平静。
演武厅威峨高大。正厅门楣上“公心公正”四个大字在阳光照射下鲜明夺目。
宗泽先拜天地，再跪下祷告神灵：“信官宗泽，浙江金华府义乌县人氏。蒙恩考试武生，自当诚心秉公，拔取贤才，为朝廷出力。若存一点欺君卖法，误国求财之念，必死于刀箭之下。”誓毕起来，对张邦昌道：“张大人，请立誓吧。”
张邦昌推辞：“宗大人，公心选才，你我职责所在。这立誓之举，是否不必如此认真？”
宗泽：“既然出以公心，立誓无妨。”
张邦昌无奈，只得跪下道：“信官张邦昌，湖广黄州人氏。蒙圣恩同考武试，若有欺君卖法，受贿遗贤，今生就犹如猪羊，死于刀下，祭供天地。”
岳飞兄弟处。
牛皋骂道：“这个奸贼！起甚鸟誓？这样大官，怎能如屠刀下的猪羊，祭供天地？”
演武厅。
王铎见张邦昌立誓，亦来跪下道：“信官王铎，与张丞相同乡人氏。若有欺心，他既为猪，弟子即羊，一同死法。”
岳飞兄弟处。
王贵：“这个贪官，同那奸贼一样老奸巨猾。”
演武厅。
跪着的张俊道：“信官张俊，凤翔府成纪人氏。如有欺君之心，当死于万人之口。”
岳飞兄弟处。
牛皋：“你这狗官，日后如不能死于万人之口，我就啃你万口！”
（场外话）看官岂知，天理昭昭，疏而不漏。张邦昌那三个奸贼因营私舞弊，陷害忠良，日后皆死于今日誓言。此乃后话。
演武厅。
四位主考立誓毕，各自回座位坐下。宗泽待各位坐定，遂站起宣布：“考试开始！”
旗牌大声宣布：“考试开始！”声音在考场内回荡。
宗泽朗声宣布：“各位举子听明：蒙朝廷圣恩，我宗泽同张邦昌丞相等四人为今科主考。钦点我为第一主考。我四人已立誓诚心秉公，选拔贤才。各举子务要使出真本事，夺取功名，为朝廷出力。考场规矩，俱各遵守，如有违法，定惩不饶！”略停片刻，吩咐文书：“按举子花名册，分省点考，先南后北。各位大人有何意见？”
张邦昌：“区区小事，不必相商，宗大人做主吧。”
王铎、张俊二人道：“但凭宗大人做主！”
旗牌高声宣布：“点考开始！按举子花名册，分省点考，先南后北。”
文书念道：“第一位，滇南省南宁州柴桂。”
宗泽：“传柴桂！”
旗牌：“传滇南省南宁州举子柴桂上厅听令！”
此令一出，张邦昌等三人吃了一惊，万没想到先点的竟是柴桂。忙对宗泽道：“柴桂还是缓下另考吧？”
宗泽：“考场规矩和考试次序，刚才宣布。柴桂如何要另考呢？”
张邦昌：“这……”
柴桂考棚内。
一声传呼：“滇南省南宁州举子柴桂上厅听令！”传至考棚，柴桂吃了一惊，忙问随从：“为何第一名就是我？”
随从：“此花名册顺序是按丞相大人的意思办的，他说岭南第一，图个吉利。”
柴桂：“他不是说见机考试么？”
随从：“谁知宗老头会来这一手。王爷，上就上吧。有三位大人替你做主，怕什么！”
又是一声传呼：“柴桂上厅听令！”
柴桂慌忙应道：“柴桂遵令！”遂走上演武厅，向上随便作了一揖，道：“柴桂到。”站在一边听令。
宗泽：“你就是柴桂？”
柴桂：“是。”
宗泽：“你既来考试，为何参见不跪？”
柴桂傲慢地道：“我乃世袭藩王，所以不跪。”
宗泽道：“自古道，‘作此官，行此礼。’你若不是举子，原是一家藩王，自然请你上坐。今日考试，你乃举子，丞相及我等四人是圣命主考。哪有举子见了主考不跪之理？”
柴桂无奈，只得跪下。
张邦昌见了，好生焦躁，但不便发作。略一想，便叫旗牌：“旗牌过来！”
旗牌上前答应：“大老爷有何吩咐？”
张邦昌：“传汤阴县举子岳飞上来。”
宗泽一听，忙制止道：“丞相，柴桂未考，如何就传另一人？”
张邦昌：“元帅，我身为丞相，传个举子来问问话，有何不可？”
宗泽略一沉思，道：“当然可以。大人传吧。”
旗牌高声传呼：“河南省相州汤阴县举子岳飞上前听令！”
岳飞应声：“岳飞遵命！”不一会儿，岳飞来到演武厅，在张邦昌面前道：“岳飞听令！”即跪在张邦昌面前叩头。
张邦昌：“你就是岳飞？”
岳飞：“是。”
张邦昌：“看你这般，人不出众，貌不惊人，有何本事，想作状元？”
岳飞：“小人怎敢妄想作状元？但今科场中，有几千举子来考试，哪一个不想作状元？其实状元只有一个，哪能个个都作？但武举应试，乃朝廷选拔人才的大典。小人乃大宋百姓，响应朝廷应考，意欲为朝廷效力，也是小人职责。不知小人********，求大人明示！”
岳飞回答，在情在理，竟把张邦昌问得开不了口，倒显得尴尬难言。
张邦昌：“也罢。先考你二人的本事如何，再考别人。且问你用的是什么兵器？”
岳飞：“枪。”
张邦昌：“好。先考文，后试武。岳飞你做枪论。柴桂你做刀论。”
二人领命，退在演武厅旁边摆列的桌子上，各去作论。
校场气氛，一时乱了些。众举子叽叽喳喳，议论不休。
柴桂考棚内。
柴桂随从：“好。若论武，我家王爷差些。若论文，王爷是不错的。”遂同众家丁喜形于色。
岳飞兄弟处。
牛皋气得噔大眼睛：“这张邦昌奸贼，今天又不是考文状元，舞文弄墨作甚？”
张显：“牛兄别急。岳大哥文武双全，怕他什么？”
演武厅。岳飞、柴桂各自一桌，正在作文。
岳飞笔下写出“枪论”两字，字迹苍劲有力。
柴桂桌前。柴桂写下“刀”字，一时心慌，不觉出了头，竟像个“力”字。自觉着急，只得描上几笔，弄得刀不成刀，力不成力，只好涂去另写题目。
岳飞桌前。岳飞已从容作完，到张邦昌前交卷，随后跪在下面。
接着，柴桂交卷，亦跪在张邦昌下面。
张邦昌先将柴桂卷子一看，见短短半篇纸，文字也涂涂画画，甚不干净。遂把卷子笼在袖里。又看岳飞文字，满满一大篇，文字有力干净，再看内容，果然文辞不错，不免暗暗吃惊，但故意镇静，对岳飞喝道：“这样文字，也来抢状元！”把卷子往下一掷，喝一声：“叉出去！”
左右呼的一声拥上来，就要动手。宗泽吆喝一声：“且住，不许动手！”左右便一齐站住，不敢动手。
宗泽：“把岳飞卷子取上来。”一军校应声上前，拾起岳飞的卷子，呈上宗泽。
宗泽细看一遍，拍案道：“我看岳飞枪论，句句比金石，字字赛珠玑。丞相大人，我是武人，文字上不敢在丞相面前班门弄斧，但要请教岳飞卷子为何不成文字？”
张邦昌：“这……”
宗泽：“柴桂做的刀论，是何惊论妙语，敢请丞相取出一阅！”
张邦昌：“元帅大人，文字考试，本不在武举之内，好与不好，不必理会了。”
宗泽道：“丞相大人，考文之举，既是大人意思，就应当堂对二人文章做个了断。大人若称不必理会，就考武吧。”
张邦昌转向岳飞：“岳飞，你敢与柴桂比箭么？”
岳飞：“大人有令，武生敢不遵从？”
宗泽传令旗牌：“柴桂岳飞比箭，摆垛二百四十步！”
箭垛摆定，柴桂向张邦昌禀道：“柴桂弓软，先让岳飞射吧。”
张邦昌：“岳飞先射。”
旗牌传令：“岳飞射箭。”
岳飞：“岳飞遵令！”遂走下阶去，站在把位之上，立定身子，不慌不忙，开弓搭箭，飕飕的一连射了九枝。
随着箭出，摇旗的摇个不停，擂鼓的擂个不住。众武举连声喝彩，呼声雷动。
监箭官将九支箭，连那射透的箭靶一齐扛上厅来，跪下禀道：“九箭上靶，俱中靶心。”宗泽吩咐文书：“记录在册！”吩咐旗牌：“当众宣布！”
旗牌：“武举岳飞试箭，靶远二百四十步，射箭九枝，皆中靶心！”场内随即高声喝彩。
宗泽：“柴桂，该你射了。”
柴桂禀道：“若射箭，柴桂也中了，何以分高下？我与他比武吧。”
张邦昌听了，便道：“岳飞柴桂比武。”
旗牌传令：“岳飞柴桂比武！”
校场中，柴桂坐骑高头大马，铠甲鲜艳，披挂整齐，精神抖擞，看上去威风凛凛，不失武将风采，手提一柄金背大砍刀，在校场中间站定，使开一个“饿虎擒羊”架势趾高气扬叫道：“岳飞，快上来，看孤家的刀！”
岳飞勉强上阵。他身着素白旧战袍，倒提着枪，慢慢腾腾向柴桂靠拢，一扫刚才射箭时的风采。
一些举子见岳飞这般光景，议论道：“此岳飞箭法还行，但看他怯生生的样子，定是枪法不行。一定要输了！”
牛皋见岳飞那副模样，着急嚷道：“大哥怎么了？怕不是给柴桂的威势吓住了？”
柴桂随众：“看岳飞那没精打采的样子，哪是我们王爷对手！”
柴桂见岳飞来到面前，收了架势，轻声道：“岳飞，你若肯诈败下去，成就孤家大事，就重重谢你。若不依从，恐你性命难保。”
岳飞一听此话，顿然精神为之一振，正色道：“王爷，岳飞上阵时，本想你是藩王，如何与你对阵。现今听了一席话，我就有话要说了。千岁吩咐，本该从命，但今日在此考试的，不独岳飞一人。你看天下英雄，聚集不少，哪一个不是十载寒窗，苦练勤学，只望到此搏个功名，好为朝廷效力，也能荣宗耀祖。千岁你乃堂堂一国藩王，地位早在武状元之上。何苦来与千万寒士争名？岂不上负圣主求贤之意，下屈英雄报国之心？实为千岁不取，请自三思！”
柴桂一听大怒：“好狗头！孤家好意劝你，你若顺心孤家，岂愁富贵？反是这般教训孤家，不识抬举！看刀！”说罢，当的一刀，望岳飞顶门上砍来。
岳飞把枪往左一隔，架开了刀。柴桂又一刀拦腰砍来。岳飞将枪杆横倒，往右边架住。柴桂心头火起，举起刀来，当当当，一连六七刀。岳飞只不还手，东来东架，西来西架。柴桂见砍不着岳飞，便收回刀，转演武厅来。岳飞亦随后跟上。
柴桂下马上厅，跪在张邦昌面前禀道：“岳飞武艺平常，怎能上阵交锋？”
张邦昌道：“我也见了。他只有勉强招架之功，对千岁毫无还手之力。”
宗泽对跪在自己面前的岳飞道：“你这样武艺，怎么也想来争功名？”
岳飞禀道：“武举非是武艺不精，只为与梁王有尊卑之分，不敢交手。”
宗泽：“既然如此说，你就不该来考了。”
岳飞：“三年一望，怎肯不考？但是往常考试，不过跑马射箭，舞剑抡刀，以评优劣。如今与梁王刀枪相向，走马交锋，岂无失误？他是藩王尊位，如把武举伤了，武举白送了性命；但如果武举偶然失手，伤了梁王，他怎肯罢休？不但武举性命难保，还要连累别人。”
宗泽：“这等说法，也有道理，那要怎样才好？”
岳飞：“只求各位大人做主，令梁王与武举各立下一张生死文书；不论哪个失手，伤了性命，大家不要偿命，武举才敢交手。”
宗泽：“此话有理。柴桂，你愿不愿意呢？”
柴桂：“这……”
张邦昌：“岳飞，你好一张利嘴！看你有甚本事，说得这等决绝？千岁，就立下生死文书有何妨？若伤了他性命，也好叫众举子心服，免得有人说闲话。”说罢，看了宗泽一眼。
柴桂：“就写生死文书：如有伤了性命，不要对方偿命。”
张邦昌：“好。各自下去，写好呈上。”
柴桂、岳飞：“是。”
演武厅旁。柴、岳二人坐在文桌上。二人面前，各自都端正写下“生死文书”四个字。只见柴桂生死文书上写着：“奉令与岳飞比武，如若岳飞失手，伤了性命，不要偿命。柴桂立。”两人同时写完，同时呈给张邦昌。张邦昌看过，盖上自己印信，遂传给王铎、张俊。二人也一一看过，一一用印。最后传至宗泽手中，宗泽认真看了一遍，问：“柴桂，再想仔细，愿否立此文书？”柴桂：“愿立。”又问岳飞：“岳飞，你呢？”岳飞：“愿立。”宗泽道声：“好。”也用了自己印。随后吩咐旗牌：“当众宣读。”
旗牌应声接过两份生死文书，走下厅阶，高声道：“奉宗大老爷令：当众宣读柴桂岳飞比武生死文书。”
校场内寂静无声。众举子、柴桂随从家将，牛皋、王贵等人都专注静听。校场内响起旗牌宣读声：“立生死文书人柴桂，奉令与岳飞比武，如被岳飞失手伤了性命，不要偿命。口说无凭，以此生死文书为证。”“立生死文书人岳飞，奉令同柴桂比武，如被柴桂失手伤了性命，不要偿命。口说无凭，以此生死文书为证。”
演武厅上。
宗泽：“两人互换生死文书。”
旗牌：“两人互换生死文书！”
岳飞、柴桂互换生死文书。
牛皋众兄弟处。岳飞对众兄弟吩咐：“张显兄弟，这一张生死文书，与我好生收着。若是失去，我命休矣！”
张显郑重接过，揣入怀中：“小弟知道。”
岳飞：“汤怀、牛皋二兄弟，若是梁王输了，你二人可守住他的帐房门首，恐他们有人出来打横盘，好照应照应。”
牛皋：“大哥放心。他哪个敢乱动一下，出来一个打一个，出来一对打一双。”
岳飞：“王贵兄弟，你在校场门口等候。我若是被梁王砍死，你可为我收尸。他若是不幸被我失手伤了性命，张邦昌必然不放过我。你便砍开校场门，我等好逃命。”
王贵：“王贵知道！”
柴桂考棚。柴桂中间坐定，四周随从家将聚集。
柴桂：“本藩王今日来此考武，本要稳稳夺那状元。不料偏偏遇着这个岳飞，要与本藩王比武，立了生死文书。不是我伤他，就是他伤我。你们有何主见赢得他？”
随从道：“这岳飞有几个头，敢伤千岁？他如让你就是了。他如恃强，我们众人一拥而出，把他乱刀砍死。朝中自有张丞相做主，怕他怎的！”
柴桂：“好！孤家中了状元，成了大事，你们都有重赏！”
校场中间。岳飞已重新披挂，骑在马上，雄赳赳，气昂昂，一扫前番胆怯光景。柴桂气势汹汹，拍马上前，叫道：“岳飞，你若肯把状元让与我，少不得榜眼、探花也有你的份，日后还有好处与你。今日何苦要与孤家作对？”
岳飞：“王爷，不是我与你作对。今日校场内举子上千，就是我让了你，他们未必都要让你。何况凭本事夺魁，乃是圣命。武状元要带兵打仗，保国安邦的，岂能随便你谦我让呢？”
柴桂大怒，骂道：“不识相的呆子，看孤家的刀！”提起金背刀，上三下四，左五右六，望岳飞没命砍来。岳飞左砍左让，右砍右让，见梁桂一刀砍至要害处，岳飞正色喝道：“柴桂，你好不知分量。我让了你许多，仍不知体面。小心些，我要还手了！”梁桂怒骂如雷：“岳飞狗头！你不识本藩抬举，谅你有多大本事，吃孤家一刀！”提起金背刀，照着岳飞顶梁上呼的一声砍下来。岳飞不慌不忙，举枪一架，架开刀，顺势刷地一枪望梁王心窝刺来。梁王一惊，把身子一偏。岳飞刷地一收枪，道：“梁王，真刀真枪，不是玩的。你自量的话就败下去吧！”
梁王愈加恼羞成怒，喝道：“岳飞狗头，孤家誓与你拼个你死我活。”复又一刀砍来。两个于是一来一往，拼杀不休。
拼斗正酣，柴桂一刀砍来，岳飞卖个破绽，回手一枪，柴桂躲让不及，被刺中肋间。柴桂收身不住，扑下马来，额头正着地面，摔个正着。
场上一时惊乱。护卫兵丁忙上前检查，翻转柴桂身子，只见柴桂额头，口中鲜血直涌。兵丁连忙呼叫：“梁王，梁王！”柴桂睁开闭着的双眼，嘴巴微微两张，头一歪，便没了声息。
兵丁一惊：“死了！”顿时一阵惊慌。巡场官吩咐兵丁：“看住岳飞，不要放他走了。”遂飞奔演武厅禀报。
岳飞神色不变，下了马，镇定地把枪插在地上，从容待令。
演武厅上。巡场官跪下禀报：“各位大老爷在上。梁王与岳飞比武中被岳飞枪挑下马，撞地而亡。请令定夺。”
张邦昌大惊失色：“快把岳飞这厮绑起来！”
两旁刀斧手一声“得令”飞奔下去，将岳飞捆绑，推到演武厅来。
校场气氛骤然紧张。众举子议论纷纷，人头攒动，挥拳呼叫。柴桂棚内，乱作一团，随从家将纷纷各持兵器、刀剑出鞘。牛皋等兄弟各持兵器在手，密切注视柴桂考棚和演武厅上情况。
演武厅上，宗泽镇定而坐，似有所思。张邦昌等三人惊慌失措，不知所为。
柴桂考棚。随从对众家将道：“王爷被岳飞挑死，这不是造反么？大家冲上演武厅，将这反贼乱刀砍死，替王爷报仇！”
众家将手执刀剑：“走，替王爷报仇！”就要冲出考棚。
汤怀、牛皋骑马上前。牛皋手舞双锏，怒眼圆睁。汤怀把烂银枪一摆，喝道：“岳飞挑死梁王，自有公论。你们若是恃人多势强，我们天下英雄，是要打抱不平的！”
众家将见风色不好，只得退回帐内，不敢动弹。
演武厅上。
张邦昌传令：“岳飞比武挑死梁王，罪在不赦，立即斩首号令！”
宗泽喝声：“且慢！”站起身来，对张邦昌、王铎等三人道：“岳飞不能杀。他俩比武前已立下生死文书，各不偿命。你我俱有信印在他们手里。如若杀了他，恐众举子不服，大闹武场，你我俱有性命之忧。”
张邦昌：“岳飞乃一介武生，敢将藩王挑死，罪该斩首！”喝道：“刀斧手，快将岳飞推去斩首！”
刀斧手：“得令！”
校场内。从武生高声呼反对。其中一人道：“你这奸贼！我们三年一望，前来应试，谁不望成就功名。谁知你三个贪官收下梁王贿礼许他强占状元。岳飞比武失手挑死梁王，早已立下生死文书，各不偿命。若将他斩首，我等实是不服！”
牛皋怒吼道：“这等瘟试官，贪礼受贿，营私舞弊，屈害贤才。不如先杀了这贪官奸贼，再去找皇帝老子评理！”
众武举齐声：“贪官收受贿赂，营私舞弊，屈害贤才。如敢杀了岳飞，我们就一齐反了！放了岳飞！放了岳飞！”边说边向演武厅涌去。
演武厅上。张邦昌等三人见此光景，手足无措。张邦昌上前拉住宗泽衣服：“老元戎。此事如何收场，还望老元戎做主。”
宗泽：“看此光景，众怒难犯。不如先把岳飞放了。然后奏明圣上，请旨定夺才是。”
张邦昌三人道：“全凭老元戎做主！”
宗泽大义凛然，走出演武厅，在阶前立定，目光扫视一遍考武场，将手一按，道：“众武举听令！”
众武举被宗泽威严的声音镇住了，一下静下声来，停止了涌动。
宗泽威严宣布：“柴桂岳飞比武，已有生死文书在先，谁个失手，伤了对方，各不偿命，今岳飞比武中不慎失手，枪挑梁桂，虽有过失，但不应斩首。现在先放了岳飞，待我们四位主考明日奏明圣上，由圣上定夺！放岳飞！”
旗牌官：“放岳飞！”
考武场。被松了绑的岳飞取枪上马，来至演武厅，向宗泽道谢：“谢大人不杀之恩！恕岳飞马上无礼！后会有期！”说罢，勒马转身，来至牛皋众兄弟前，道声：“走！”岳飞在前，牛皋押后，兄弟五人飞马出场。
金銮大殿。宋徽宗高坐。文武大臣分列两旁。宗泽、张邦昌各在文武之首侍立。
徽宗问张邦昌：“张爱卿，而今北方金人对我大宋虎视眈眈，大有狼子野心。今科武考朕意要广选英才，保我江山。为何武考未成，藩王反被一个武生岳飞枪挑马下？”
张邦昌上前禀道：“臣禀陛下。武考未成，藩王死于岳飞枪下，罪责全在宗大元帅，求陛下圣裁。”
宗泽上前禀道：“臣禀陛下。张丞相大人考前收了藩王贿礼，私下把状元许与藩王。考武场上，因私忘公，多处作弊，违背陛下通过考武广选贤才的圣意。藩王强要状元，对武生岳飞处处恃强欺弱。岳飞虽失手枪挑梁王，但各自早已立下生死文书，有过无罪。考武未成，皆因丞相大人营私舞弊所致。求陛下圣夺。”
徽宗：“你二人各持一端，皆在强词夺理。究竟谁是谁非，何人与朕断明。”
谏议大夫李纲出班奏道：“陛下，此事臣能断明。”
徽宗：“李大人如何断明？”
李纲走到张邦昌面前问道：“敢问丞相大人，藩王为何要志得武状元？”
张邦昌：“他称，如能夺得武状元，则率兵北上抗金，替圣上分忧。”
李纲：“藩王世代镇守南方，皇上早有明旨。他为何要舍南北上？此其一。其二，他本为藩王，世代带兵。朝廷一旦有事，即可命他随时出兵。为何偏要争个武状元带兵？”
张邦昌：“这……”
李纲：“即便藩王一片忠君之心。丞相大人就应在考武场上公心公正，选取人才。大人为何执意排斥岳飞，处处偏袒藩王。此乃忠君，还是另有隐情？”
张邦昌：“这……”
李纲向徽宗奏道：“启奏陛下，臣已查明，藩王被山西王善贼寇挑唆，谋夺武状元，里应外合，妄图夺取我大宋江山。”
徽宗大惊：“有这等事？”
张邦昌：“李纲，你说话可要有证据。”
李纲“藩王的随从已被捉拿在案。王善、藩王的阴谋，臣已审讯明白。王善给藩王的信件也在臣的手中。”说罢，将一信件从袖中取出呈上徽宗。
徽宗接信展阅，边阅边道：“果如李爱卿所言。”阅罢信，抬头道：“藩王柴桂同贼寇王善内外勾结，谋反朝廷，罪在不赦。李爱卿机智过人，暗中查明一桩大案，立了大功。”
李纲：“为陛下分忧，职责所在，不敢言功。”
宗泽：“多谢李大人为老夫澄清不白之冤！”
此时一臣进殿跪下奏道：“启奏陛下。山西贼寇王善率领五万人马来犯朝廷，现已离牟驼岗不远！”
徽宗听罢，惊问群臣：“谁能带兵平寇？”
众臣你看我，我看你，无人答应。
宗泽道：“老夫愿往。”
徽宗喜道：“老元戎智勇双全，必然马到成功！你打算带多少人马？”
宗泽：“我……”话未出口，张邦昌忙出班奏道：“老元戎武艺高强，只需五千兵马足矣！”
徽宗：“行。着老元戎率兵五千，速去平寇。”
宗泽看了暗自得意的张邦昌一眼，上前跪道：“臣遵旨。”
牟驼岗。宗泽营寨内。宗泽全身披挂，端坐大帐上首。儿子宗方全身披挂，侍立在侧。营帐外，士兵来往穿梭，一派军营临敌景象。
宗方：“爹爹，今番同贼相对，贼兵有五万之众，我兵不过五千，如何迎敌？”
宗泽：“兵来将挡。那贼寇不过乌合之众。我大宋士兵兵精将勇，以一当十，有何畏惧？”
宗方：“那张邦昌奸贼明明借刀杀人，公报私仇。爹爹为何不据理多要些士兵？”
宗泽：“那奸贼诡计，爹爹岂能不知？只是大敌当前，爹爹不愿与他文武反目，待打退贼兵再说。”
宗方：“但这区区五千人马，如何杀退五万贼兵？”
宗泽：“为今之计，我们扎营在此。我儿好生固守。待为父单枪独马，杀入贼营，以探虚实。若能杀败贼兵，我儿即率兵下岗助阵。若不能取胜，死于阵内，则为父以身报国。我儿可告急朝廷增兵。若增兵有虚，为父杀出阵来，寻计智取。”宗泽吩咐已毕，即匹马单枪独踹营盘。
牟驼岗下。营寨遍地，旌旗遍野。营帐内，王善上坐，邓武、田奇等两侧侍立。
邓武：“大哥，宗老头子虽然武艺高强，但区区五千人马，怎敌我五万强兵。朝中除了宗泽，何人敢敌？大哥此番必定成功。”
王善：“宗泽忠心耿耿，深得民心。此番交兵，务必生擒，将他说服归顺我们，则大宋江山，更不堪一击。”
田奇：“大哥此计甚妙！”
昭丰镇。寓店。岳飞兄弟五人在围桌吃饭。
店主人慌慌张张进来道：“各位相公快快吃完饭走吧！”
岳飞：“店家，出了何事？”
店主：“今有太行山贼王善起兵五万来抢都城。谁知那皇上听了奸臣张邦昌言语，只派五千兵马去平寇。你想那宗爷再有本事，五千兵马怎敌五万？不是去送死么？到时此镇必将受害。我们得赶快准备躲避！”
岳飞：“宗爷在何处御敌？”
店家：“离此百里之外的牟驼岗。”说完自去收拾东西去了。
岳飞对众兄弟道：“宗爷对我恩重如山。此番寡兵平寇，必将凶多吉少。我们速去救他！”
牛皋道：“好啊，让我牛爷杀个痛快！”
岳飞兄弟五人在路上纵马奔驰。
牟驼岗。宗泽头戴铁幞头，身披乌油铠，内衬皂袍，坐骑乌骓马，手提铁杆枪，面如锅底，白须飘飘，威风凛凛。他独身冲入贼营，大叫一声：“宗泽踹营来了！挡我者死，避我者生！”一杆枪横冲直闯。人逢人倒，马遇马伤，无人抵挡。
岳飞兄弟众人在路上奔驰。
宗泽被王善兵马里三层外三层，团团围住。宗泽左冲右突，渐渐气力不支。只听众贼兵口中声声叫道：“宗泽，俺大王有令，要你归降。快快下马，免你一死！”
宗泽：“大丈夫堂堂护国兵大元帅，岂会降你贼寇！”边叫边强力迎敌。正在危急，猛听得一片叫声：“枪挑梁王的岳飞杀进来了！”
岳飞呐喊一声：“贼人不得伤我恩师！”兄弟五人如五头猛虎，杀入贼阵。从喽啰纷纷败退。
宗泽望见岳飞，精神倍增，高叫：“贤契，老夫在这里！”
岳飞上前叫声：“恩师，门生来迟，望乞恕罪！”话声未绝，汤怀从左边杀入，张显从右边杀来。岳飞道：“二位兄弟，恩师在此，且并力杀出营去！”四人并在一堆，奋力往外冲杀。
战场另一处。牛皋舞动双锏，王贵使开大刀，精神抖擞，杀得众喽啰节节败退。
邓武同牛皋激战。战不几回合，邓武被牛皋一锏打下马而亡。
田奇同王贵激战。战不几回合，田奇被王贵一刀砍于马下。
王善同岳飞激战。战不几回合，王善被岳飞一枪刺于马下。
宗泽大营。宗方见贼阵已乱，遂指挥众将士奋勇向贼阵冲去。
贼阵大乱。岳飞高呼：“降者免死！”众喽啰纷纷放下兵器投降。
金銮殿。徽宗上坐。文武大臣分列两班。宗泽俯伏金阶启奏：“臣宗泽奉圣命领兵平寇，在牟驼岗被贼兵层层围困不能冲出。幸得汤阴县岳飞等兄弟五人杀入重围，救了臣命，又诛了贼首王善、杀了贼将军师邓武、二头领田奇，降兵一万余人，缴得车马粮草，不计其数。现在午门外候旨发落！”
徽宗大喜：“老元戎平身！”宗泽谢恩而起。徽宗传旨：“宣岳飞兄弟五人上殿。”
岳飞兄弟五人进殿俯伏：“小民岳飞兄弟五人叩见圣上。”
徽宗：“平身。”
岳飞五人谢恩起身站立。
徽宗：“岳飞，你武场枪挑梁王，朕已知道。你不但无罪，反而有功。而今你兄弟五人又英勇杀贼首王善，助宗元帅平了贼寇，有功朝廷。今朕权封你为承信郎。你兄弟五人，即在宗元帅麾下调用，待日后再有功劳，另行封赏。
岳飞兄弟五人跪下谢恩。
