朱凤珍撇撇嘴，老太太老糊涂了，你也老糊涂了不成？米红是长孙女，按说也应该传给她的，哪轮得上米白那个丫头？再说，一个养鸡养鹅的命，还戴什么珍珠玛瑙，穷讲究！
米红从小就知道自己是娘娘命。娘娘是皇帝的老婆，娘娘命自然是好命，但怎么个好法，她也不知道。米青却知道，米青爱看书，看过《红楼梦》，背过白居易的《长恨歌》，知道娘娘就是元春和杨玉环那样的角色。元春和杨玉环是怎样的角色呢？米红非常好奇。米青却卖关子，不说了，让米红自己去翻书。这是敲竹杠了，她明明知道，米红最讨厌的，就是翻书了。米红咬咬牙，想用零花钱收买米青。一般情况下，米青都是能被钱收买的——米青也只能被钱收买，不像米白，好对付。说几句甜言蜜语，或者开几张空头支票，就管用。三伏天的大中午，米红想吃凉拌酸辣粉皮子。凉拌酸辣粉皮子在城西，从苏家弄过去，要走半小时，坐“小黄鱼”一溜小跑，也要十分钟。米白给米红买凉拌酸辣粉皮子，当然不能坐“小黄鱼”过去，粉皮子才一块钱一碗，坐“小黄鱼”，要一块五或两块呢。米白只能一溜小跑，因为路上花的时间长了，凉拌粉皮子就不凉了，还会变得黏糊糊的，不清爽。米白双手捧个搪瓷缸子，在热辣辣的太阳下小跑。这样跑几次，就跑出了一身红彤彤的痱子。米青看不惯，看不惯米红的作，也看不惯米白的奴才相。你是骆驼祥子吗？是狗腿子吗？怎么这么爱跑腿？米白挠挠脑门子上的痱子，不吱声。跑跑腿就是骆驼祥子呀？就是狗腿子呀？那她们数学老师，每天早晨还绕着护城河跑一圈呢，白跑，不如她，她跑一次能跑出一根红豆棒冰呢，能跑出一个塑料发卡呢，虽然米红经常耍赖，但也有不耍赖的时候。
周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。米青懒得管她了。
但米红怵米青，打几年前就不敢使唤米青了。米青是个青蛇精，朱凤珍说，咬牙切齿地。十一岁那年，米红想支使她去朱凤珍的裁缝铺子里送饭，平时朱凤珍都是回家来吃的，但那段时间临近花朝节，江南二月，春暖花开，大姑娘小媳妇，都要做春衫，铺子里生意特别忙，老太太就做好饭菜，用搪瓷缸装了，让米红送过去。这是米红的活，米红平日也是很爱干这个活的，她喜欢试裁缝铺子里的新衣裳，也喜欢和朱凤珍的徒弟三保斗嘴，三保眉清目秀，心灵手巧，能用五颜六色的毛线盘出很漂亮的蝴蝶纽扣。但米红那天没时间，隔壁的苏丽丽约了她去看电影。电影院正演《红高粱》呢，苏丽丽之前神秘兮兮地说，电影里面有做那事的镜头呢，一男一女，就躺在青油油的高粱地里。米红被苏丽丽的话弄得心慌意乱，慌乱里把搪瓷缸往米青手里一塞，扭身要走，但缸子米青没接，掉到了地上，饭菜打了一地。米红一个巴掌就扇了过去，米红本来就比米青大两岁，个子又高，扇起米青的巴掌来，很方便。要是以前，这巴掌扇了也就扇了，米青不过用精神胜利法，在意念里对米红刀光剑影一番。但米青那天刚读了鲁迅的《记念刘和珍君》。真的勇士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血。这铁骨铮铮的文字，让米青热血沸腾。米青骨子里的战斗精神，彻底被鲁迅激发了出来。米青是不可能成为奴才的，即使不幸生为奴才，也是大观园里晴雯那样敢于反抗王夫人的奴才，不是袭人那样逆来顺受巴结主子的奴才。如果是在战火纷飞的年代，她就会成为《青春之歌》的革命者林道静。但现在没有战争，也没有大观园里的王夫人，她被激发出来的鲁迅式的战斗精神，就只能用在米红身上了。她以迅雷不及掩耳之势，捡起脚下的搪瓷缸，像扔手榴弹一样，朝米红的后脑勺狠狠地扔了过去，米红的后脑勺立刻开了花。
米青的手榴弹，带来了两颗胜利果实，一是米红的头上从此有了一粒豌豆大的疤，二是米红再也不敢招惹米青了。
当然，米青也为她的战斗精神和行为，付出了惨重代价：朱凤珍用她的量衣尺，把米青那只扔搪瓷缸的右手掌，打成了茄紫色。
但经过那次历史性的转折之后，米红和米青关系的性质就被彻底改变了，不再是蹂躏和被蹂躏的关系，而是收买和被收买的关系。
收买米青米红非常有经验。米青不爱穿，也不好吃，按苏丽丽的说法，这丫头清心寡欲，基本是个当尼姑的料。米红咯咯地笑，她喜欢听苏丽丽糟蹋米青，虽然她不认为米青真的是清心寡欲。只是米青的欲和她们不一样，米青的欲是书店。辛夷只有一家书店，叫新华书店，就在二中门口，米青下了课，不回家，就在书店转。书店六点下班，她们学校五点就放学了。她几乎隔上一天就要到书店待上一个小时。她对书店里的书，熟悉得犹如自己的手指。什么书摆在什么位置，她闭着眼也能说出来。《简·爱》摆在书架第三层左边第二格，《七里香》摆在第四层右边第一格，《天龙八部》是畅销书，摆在最中间的位置上。不过，《天龙八部》她不想买，她已经看过了，从租书店租来看的，一毛钱一天，她看书快，五卷厚厚的《天龙八部》，她只花了五毛钱，一天一本。租书店的老板程瘸子，讽刺她，说她看书简直不是看书，是囫囵吞枣。她得意非常，这是她的独门功夫：囫囵吞枣功，在新华书店练就的。新华书店的书，都在柜台里面，不能随便翻，想翻，得让店员给你拿。新华书店有两个店员，一个马脸男，一个夜叉妇。这两个绰号，都是米青的才华。那个马脸男特别有意思，说话轻声细语，爱翘个兰花指，织毛衣，一年四季织，总是十分鲜艳的颜色，也不知织给谁穿。同桌陈娇娜说那个男人是变态，不爱女人，爱男人。他的衣服里面，穿了大红的海绵胸罩呢。米青很惊讶，却不相信，因为即使夏天，马脸男的衬衫下也是平平的，看不出有戴了海绵胸罩的痕迹。每次轮到他当班，米青的胆子就大了，拿了书，总磨磨蹭蹭地不还。马脸男等得不耐烦，就又埋头去织他的毛衣，织入迷了，就忘了米青手上的书。米青正中下怀，赶紧一目十行地看，一本书，这样看几次，也就看完了。不过，对夜叉妇米青就不太敢这样，夜叉妇会目光炯炯地盯着她。有时有别的顾客要招呼，米青能浑水摸鱼地看上半页一页的，也就是半页一页，因为夜叉妇很快就回到了米青这儿，又目光炯炯地盯着米青，米青实在坚持不下去了，只好讪讪地把书还回去。有时还会带上几分谄媚的笑。米青之后总是对自己的谄媚很不满，她这么个清高的读书人，为什么要对那个满脸横肉的夜叉妇谄媚呢？下一次，她就竭力把自己的脸板了，做出一幅端端正正的表情。
但再下一次，米青又不由自主谄媚了。米青痛心疾首，或许，她只是对书谄媚，而不是对那个夜叉妇。这么想，米青略略感到有些安慰。
不管如何，米青在新华书店囫囵吞枣了许多书。包括夏朗特的《傲慢与偏见》，包括三毛的《万水千山走遍》。
不过，有些书她还是想买。比如席慕蓉的《七里香》。里面有些诗她都能背了，尤其那首《一棵开花的树》。
如何让你遇见我/在我最美丽的时刻/为这我已在佛前/求了五百年/求他让我们结一段尘缘/佛于是把我化作一棵树/长在你必经的路旁/阳光下慎重地开满了花/朵朵都是我前世的盼望/当你走近 请你细听/那颤抖的叶是我等待的热情/而当你终于无视地走过/在你身后落了一地的/朋友啊 那不是花瓣/是我凋零的心。
这种书是要珍藏于枕边的。
所以她需要被米红收买，她们两个人这方面有些狼狈为奸，米红需要收买，米青需要被收买。
收买米青的价格从几毛到几块不等，一般视事情难易程度而定，有时也视米青当时想买的书的价格而定。这一次，关于杨玉环这个娘娘的事情，米青打算要两块，她买《七里香》，正好差两块。
米红只好给两块，米青一旦开了口，从来不让讨价还价。
杨玉环的生活是怎样的呢？米红问。
锦衣玉食。
锦衣是什么衣呢？
锦衣是霓裳。
霓裳是什么衣裳？娘娘穿霓裳吗？
霓裳就是羽衣嘛，杨玉环不是有《霓裳羽衣舞》吗？
那玉食呢？
玉食就是荔枝。
怎么就是荔枝呢？
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。杜牧说的。
米红非常失望。搞半天，娘娘的生活原来也没什么了不起，不就是穿羽衣、吃荔枝吗？羽衣是什么？不就是羽毛？苏家弄里那些到处溜达的母鸡们，全部穿的都是羽衣呢，红羽毛，绿羽毛，花羽毛，五彩斑斓。还有荔枝，也不是什么稀罕物，老米有一年到广西开会，带回来一麻袋呢，把米红吃得都流鼻血了。偷偷扔一只给脚下的芦花鸡，芦花鸡嗅一嗅，很不屑地，扭着肥臀走开了。
这样比起来，杨玉环的生活，还不如苏家弄里的芦花鸡呢。
米红不甘心。
还有呢？
还有就是“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”。
三千宠爱在一身，这个好，米红喜欢。
还有呢？
还有，还有就是“宛转娥眉马前死”。
虽然宛转娥眉米红有些不明白，但因为有马前死，米红知道这不是一句好话。米青这死蹄子，一定是嫉妒了，所以编瞎话咒她呢。
这两块钱，米红认为基本是打了水漂。
米红和米青同一年参加中考，那年米红十六岁，米青十四岁，米青考上了辛夷最好的中学一中；米红呢，却连三中也没考上。如果要想继续读书，只能去读野鸡中学，野鸡中学也就是职高，以前叫野鹤中学，后来流变成了野鸡中学，之所以有此绰号及流变，主要归功于职高的两个名师，一个是周大魁，一个是尤小美。周大魁教画画，在瓷器上画。一把柚子大的茶壶，他能在上面画出《韩熙载夜宴图》，一个尺高的青花瓶，他能在上面画出《清明上河图》，据说他还曾为辛夷的某位领导画过春宫图，因为这个，周大魁在职高享有特权，可以用方言上课，可以趿拉着拖鞋上课，可以斜叼了香烟上课，还可以迟到早退半节课，闲云野鹤一般，职高的生态，在周大魁的影响下，普遍呈现出一种十分自由散漫的野鹤气息。职高也因此被叫作野鹤中学，这绰号虽不能算做褒义，但多少还有几分浪漫主义意思，但后来因为尤小美，野鹤就堕落为野鸡了。尤小美教英语，也教烹饪，她英语和烹饪才华都来自一个意大利老头。这个意大利老头是她的老师，在来职高之前，她在省城一个旅游学校读大专。意大利老师教她说意大利腔的英语，教她做提拉米苏和巧克力，也教她做爱。他们就是在一次教做爱的过程中被系里发现的。因为有人举报，举报的是尤小美同宿舍的女同学，在尤小美之前，她是那个意大利老头最宠爱的学生。尤小美被学校开除了，那个意大利老头倒没受多少影响，他用中文说，是尤小美勾引他。他的中文本来是很烂的，但勾引两个字，他却用得既准确，又流利。学校对外教的政策向来宽容，勒令他停课反省一个学期之后，又开始让他上讲台了，又开始让他在他的公寓里教女学生做提拉米苏和巧克力了。尤小美在省城混了一段时间，最后一个人灰溜溜地回到了辛夷。回来后的尤小美在辛夷成了一个传奇人物。每次从街上走过，总能招来指指戳戳。没有哪个单位能要这种道德败坏臭名昭著的女人。但职高的校长是位非常年轻且有个性的校长，学曹操，不拘一格，任人唯才，亲自上门聘请尤小美来学校做了老师。这一请，学校的物种属性和格调就发生了变化，由野鹤变野鸡了。
老米不愿米红去读职高，朱凤珍也不愿意，金枝玉叶般的女儿，到那种乱七八糟的地方，不合适嘛，万一被污染了，怎么办？但米红却要出淤泥而不染。塘泥脏不脏？却能养出又干净又美丽的荷花呢。朱凤珍说，你又不是荷花，干吗要用污泥来养。米红说，我这是比喻，比喻你懂不懂？和朱凤珍说话，米红有优越感，因为朱凤珍几乎是文盲，小学都没毕业呢，裁缝铺子里的账本，总是被她记得图文并茂的。后街的俞香，做了一条裤子，8块钱，赊账。俞字不会写，画条小鱼在上面，小鱼还长了眼睛，圆溜溜的，很像俞香。老蛾做了一个夹袄，12块，蛾字不会写，画只蛾子在上面，蛾子肥肥胖胖的，还有两只乍开的翅膀，很好玩。朱凤珍画画的水平很高，总是三下两下，那些东西就活生生了。米青纠正她，说，那叫栩栩如生。米红最讨厌米青这么说话了，一句简单的话，她总是有办法把它说难了。好像不这么说，就不能表明她学习好一样，臭显摆！
但米红也在朱凤珍面前臭显摆了，说朱凤珍不懂比喻，老米在边上听了，不乐意，一个语文只考了50几分的学生，有什么资格说别人不懂比喻？他清清嗓子，说，近朱者赤，近墨者黑，你懂不懂？
这个米红懂，他们语文老师的口头禅呢！语文老师和老米认识，所以她便自以为有管教米红的责任，每次看见她和苏丽丽在一起，就会语重心长地说，近朱者赤，近墨者黑。
有了老米的帮腔，朱凤珍说话就更有底气了。鸡窝出鸡，鸭窝出鸭，萝卜地里呢，就只能出萝卜。什么东西，都讲究个背景。毛豆素炒了，用兰边粗碗装，就只是家常菜，如果用玲珑瓷碟呢，就成了“福膳坊”里的招牌菜了。
米红觉得好笑，扯什么呢？我又不是毛豆。
朱凤珍说，我知道你不是毛豆，我这不是比喻吗？
