专属夏夜的热风，从广袤的狼寐草高原吹进这座钢铁打造的要塞。
下半夜，月探云边。
炎心修武场，击风场。
一老，一少。
两只杯，一壶酒。
酒是好酒，月是美月。月色遥远，不足佐酒。
于是两人间，酒壶旁，又多出三物。
小炭炉，铁格网，九尾晒至松散、去鳞取脏的泥鳅干。
有风一吹，灰炭映红，像是婴儿的呼吸般温和，这泥鳅干已经烤了有一会儿了，空气里弥漫着干燥并带着咸味的苦香气。
「这酒如何？」老人问。
「还不错。」少年答，「挺淡得。」
好一个破坏气氛的回答。
但这也怪不得少年，他素来不喝酒，对酒的审美很是欠缺。
「你年纪尚轻，自然更偏爱烈酒，因为烈酒醉人。」老人说，「人老了，常常陷于往事之泥泞，便会改作细品淡酒，因为淡酒醉心。」
「对我来说，其实没什么太大区别。」少年答。
「这倒也是。」老人笑了，「人世间的很多滋味，兽魂者恐怕已经无法体会了。」
老人伸双指，捻起一尾烤至焦黄的泥鳅干，仿佛完全就没有感受到热度。
「尝尝。」老人自顾吃了一尾。
少年也捻起一尾，「好吃，就是有点苦。」
「能吃出苦味，说明人情味还在。」老人说，「若化作野兽，恐怕此生你口中只会剩下血腥味。」
少年很显然听懂了老人的话，但脑袋却不由自主地嗡嗡作响起来。
这种对话实在不是他喜欢的风格。
「您刚才说，那个人给您留下的东西在水池之中？」哈雷决定单刀直入。
「的确如此。」灺炀说。
「那是什么？」
「水池中有什么？」灺炀反问。
有水、有雾……
还是说，池底有什么东西？
哈雷突然脑中灵光一闪。
「非常热的水。」
那水温热到连哈雷都能感受到，并且能蒸起腾腾白雾，作为洗澡水实在是不正常。
「还不算笨。」灺炀这句话算作表扬了，「让那片水池变热的就是老夫，那便是你的父亲留在老夫体内的东西。」
「什么？」
灺炀竖起左手食指，嗞啦。
指尖亮起蓝色的跃动，那是一丝闪烁的电气。
「这是电？」哈雷有些吃惊，作为人类，就算是修为高至大宗师，也不可能靠自身的能力释放出元素的力量。
除非是……
「那个人把您变成了一个窃神者？」
「想象力永远是年轻人的优势。」灺炀说，「但让你失望了，并非如此。」
老人屈指一弹，一条电蛇蹿如夜空，划过一线明亮闪烁，然后消失。
「你父亲的刀可以引落天雷，老夫体内的电气便是你父亲最后一刀的余威。这是你父亲留于老夫的礼物，每当夜里电气发作，老夫便会痛不欲生，变成一头失去神智的野兽，不得不把自己锁与地下牢笼之中。你父亲用这种方式让老夫余生永记自己的誓言。」灺炀说。
哈雷没有想到地下雷声的真相竟是如此的诡异。
「难道祛咒师无法帮助您？」哈雷问。
「连大宗师都无法解决的电气，只会让祛咒师白白丧命。」灺炀说，「每天夜里，当我克服电气之后，身体便会变得比熔炉还要滚烫。所以需要靠池水降温。其实你应该是不知道的。」
「不知道什么？」
「那个浴池每到后半夜是进行制冷的。如不这样，当我一踏进水池的瞬间，就会把整片水池蒸发掉。」
「您说，这是我父亲留给你的一半。」哈雷问，「还有另一半呢？」
「另一半……」灺炀又捻起一尾泥鳅干，在嘴中嚼碎，咽下。「便是这天下第一大宗师的名头。」
「为什么？」这个答案更出乎哈雷的意料。
「你可知世间共十七位大宗师，本无排名。」灺炀说，「直到十五年前才有了第一次排名。那时候我并不是第一，而是位列第九。」
「那第一是谁？」哈雷突然想到了另外一位老人，坐镇阿卡迪亚帝国东港城、背靠大铁海的大宗师——韦德的爷爷，狮猊大宗师，狮尊者·海赫力拉·狮伽古尔。
「武斗大宗师，百兵塚·锐易·凯力。」灺炀的答案让哈雷十分意外。
「怎么会是他？」
「当然是他。」灺炀说，「他将世间所有的兵器武技融会贯通，化作七斗技·兵形。也就是说，就武艺来说，他已无人能敌。」
「但您还是打败了他。」哈雷说。
「没错。」灺炀说，「因为老夫电气缠身，反而成为他所无法抵抗的力量。七年前，他败于老夫之手，于是，老夫取代他成为了第一大宗师。」
「可是既然如此，他也应该屈于第二才对，但我好像听说，他现在位于第六。」
「因为他受伤过重。」灺炀说，「这也正是他厉害之处，受了如此重的伤，依旧位列大宗师之席。不得不让老夫佩服。」
哈雷想到了一个问题。
「您的誓言是不是限制了您无法离开军团堡垒？」
「没错。」
「那么您怎么会打败武斗大宗师呢？」
灺炀一笑，给哈雷倒了一杯酒。
「答案不是很显而易见吗？」
哈雷尴尬。
他不想给老人留下一个蠢笨的印象，索性不再多说，以免越说越错。
老人显然不想让哈雷太难堪，答道：「百兵塚·锐易·凯力亲自来到军团堡垒找老夫挑战。」
「他当时位于第一位，您位于第九，第一为什么要挑战第九？」
「这个答案，当你足够强的时候，你自然就会清楚。」
哈雷心中不由憧憬几位大宗师的身姿，想象大宗师之间的较量是多么的精彩绝伦。
「怎么，你想见识一下武斗大宗师？」灺炀看穿哈雷的心思。
「当然。」哈雷重重点头。
「如你心愿，你很快就会见到他。」
「怎么，他还要来？」
「当年他败于老夫之手，并定下了他日重新决战之期。只不过，这一次，不再是老人家之间的对决，而是传人之间。」
「什么时候？」
「所剩时间不足月余，他共有七个得意门徒，据说个个都是翘楚英杰。」
七个！
哈雷竟见过其中两个。
「可惜，老夫终日与电气搏斗，近年来实在没有授徒的时间，年轻一辈中，霜河与秋枝都不足气候，更别提其他门徒，所以，你是否愿意？」
「愿意什么？」
「以老夫传人的身份，迎战。」
