对于那场赌约，时至今日回想，纪澄大概从未上过心，有时候她那并不彻底的虚伪叫沈彻看了只觉伤眼。既要虚伪好歹多费一些心思装得像模像样一点，也不至于叫他察觉出了她的盘算。
沈彻的走神叫沈老太太看在眼里只觉叹息，按她的意思，只要沈彻喜欢，直接向纪家下聘便是。但在亲事上沈彻一直表现出了极为强硬的态度，想要强扭瓜，他是绝不会答应的。
主要还是上一辈造的孽。齐国公沈卓成亲前本已有意中人，两家也有结亲之意，哪知道先皇会突然让安和公主下嫁。至于安和公主，听说出阁之前同宫中侍卫也有首尾，如此两人强行被凑在一起，自然没有恩爱之说。
自从安和有了身孕之后，两人便没再同过房，亏得安和一举得子生下沈彻，这才省了她和沈卓二人继续为传宗接代而勉强凑成堆，至于沈荨，不过是一次酒后失误之产。
老太太也曾为老大这一对绞尽脑汁，但沈卓和安和都是聪明人，各有各的坚持，认定的人就再没变过，强行凑在一起不过是把他们越推越远。又因为这二人虽然不算恩爱夫妻，一个沉迷于书画、一个陶醉于乐舞，也没闹出什么乱子，老太太也就歇了那份心思。
沈彻从小看着他父母如此，不止一次当着老太太的面嘲弄过父母之命、媒妁之言，更是语出惊人地道，若婚前两人不能彼此相处着试一试，怎知婚后能和睦？
这话简直就是离经叛道，不然也不会有后来他将方璇带到自己面前的事，老太太想到这儿又是一声叹息。
“阿彻。”老太太出声提醒道。
沈彻回过神来道：“老祖宗多虑了，我和澄表妹能有什么过节？我帮她，也不过是替您老人家分忧而已。”
老太太并没明着戳破沈彻的心思，这关口的人最是碍口识羞，说多了反而起坏作用。只是看沈彻一副油盐不进的模样，老太太忍不住道：“别的人替人说亲总是笑逐颜开的，毕竟是喜事，你怎么反而一副心事重重的模样？”
沈彻扯了扯嘴角笑道：“我这不是在替刘俊担心吗？”
“少跟我鬼扯。”老太太嗔道。
沈彻这才恍然大悟地笑道：“我知道您老人家在想什么了。这是想孙媳妇想出毛病了吧？您老人家不是给我下了最后通牒吗，您看上了谁只管替我娶回来就是，您的眼光我信得过。”
沈彻打死不认，老太太也无可奈何：“你少扯开话题。”
沈彻道：“老祖宗，我今晚是真有事，还得回九里院换衣裳，您若有什么要盘问的，将澄表妹找来就是，您看我有没有说谎。她和刘俊是一个愿打一个愿挨，天造地设的一对。”不用出来再祸害别的人，倒是功德一桩。
沈彻起身就走，老太太只得在后头追了一句：“阿彻，等会儿换衣裳的时候好好照照镜子看看你自己的脸，在气头上做的决定，不管是什么将来总难免后悔，女儿家的亲事是一辈子的大事，一旦换了庚帖，就再无转圜余地了。”
沈彻的脚步顿了顿，却并未回头。
老太太站在门边望了好一阵才回身往里走，边走边摇头道：“到底还是年轻气盛。”
等沈彻走了，曹嬷嬷才露出头来扶老太太：“小姐，您怎么就肯定阿彻和澄丫头之间有点儿什么啊？”
“你看阿彻刚才看澄丫头的模样，他就等着澄丫头表态呢！奈何澄丫头只字不言，他就跟拳头打在棉花上一样，心里的气出不来，正堵得慌。那模样是不是像极了他小时候，既想要安和哄他，又做出不屑的样子？”老太太道。
曹嬷嬷愣了愣，仔细回忆了一下沈彻的模样，忽而笑道：“哎哟，小姐您还别说，您不说我都没觉得，您一说还真是有点儿像。”
老太太得意地撇了撇嘴：“安和带不来孩子，阿彻从小就是我看着长大的，说句难听点儿的，他屁股一撅我就知道他要做什么。他如今是当局者迷。”
曹嬷嬷被老太太难得粗俗的话给逗得笑了：“阿彻的性子您又不是不知道，他不想说的，您问了也是白问。我瞧着解铃还须系铃人，既然小姐您肯定阿彻和澄丫头有事儿，那不如问一问澄丫头，她总不能瞒您的。”
纪澄此刻正坐在南窗前的榻上屈膝抱着腿发愣，她心里其实远没有在沈彻面前表现出来的那么害怕，至少现在当她把前程后路理清之后，已经可以平静下来饮一杯清茶了。
在沈彻的手段没有施展出来之前，纪澄的确是战战兢兢的，不知会是如何的狂风暴雨，可是让她嫁给刘俊这件事，对纪澄来说虽然难以接受，但其实已经比她料想的最轻的报复都要来得轻松了。
不就是喜好男风吗？正巧她对男人也并无多大兴趣，只要拜了天地，不能洞房指不定还是一种解脱。纪澄如是想着。
唯一叫纪澄皱眉的是，沈彻真就如此简单地放过了她？
纪澄摇了摇头，别怪她总是用最大的恶意来揣摩沈彻，这件事沈彻实在太重拿轻放了，其实逼她嫁给戴利恒不是更好？纪澄只要一想起祝吉军就会浑身战栗。
纪澄揉了揉眉心，猜测着沈彻的第二步棋，他到底想要什么？当时沈彻并未回答她。让她嫁给刘俊，还让纪家继续和袁谦敬合作，那是否意味着她和沈彻还要继续纠缠下去？
想到这儿，纪澄手指一颤，茶杯被打翻，茶水在小几上蜿蜒，就像人的眼泪。
纪澄双手抱着头，想起刘俊的喜好来。为什么沈彻给的人选偏偏就是戴利恒和刘俊？如今想来戴利恒的存在根本就是为了让她心甘情愿地选刘俊，因为沈彻如何能料不到她有多厌恶和祝吉军有关的人。
可是为什么是刘俊呢？因为他绝对不会碰自己，所以她纪澄还可以继续做沈彻的禁脔不是吗？
纪澄的手握成了拳头，指甲陷入自己的掌心，沈彻果然知道她最介意什么，在她还有利用价值，还能……纪澄不愿意去想那些污糟的事情，沈彻最喜欢玩弄的不就是小寡妇吗？
纪澄只觉得浑身的力气都被抽空了，忽然耳边又响起沈彻当初临去西域前的话，如今想来只觉讽刺，他什么都清楚，却还说什么“有福之人”“等他回来”。
纪澄迷迷瞪瞪的也猜不出个中情由，却听南桂在门口轻轻禀道：“姑娘，锦绣过来请姑娘去用晚饭。”
纪澄哪里还有什么心思用晚饭，但老太太那里不得不应酬，她不是孤家寡人，纪家和凌家都握在沈彻手里，也难怪他那般笃定了。
纪澄匆匆洗了把脸，换了衣裳往芮英堂去。
老太太屋里的丫头早就被屏退了，纪澄一进去，就明白老太太肯定私下里有话对她说。
“澄丫头，快过来。”老太太对纪澄招招手，示意她坐在自己身边。
纪澄刚在老太太身边坐下，就听她以埋怨的语气道：“阿彻这回实在是太胡闹了，那国子监刘博士家大公子的底细他可告诉你了？”
纪澄点了点头。
“你这孩子到底怎么想的？这一进门就守活寡，还要担待不中听的名声，你又不是缺胳膊少腿，做什么就相中了刘家？”老太太问。
纪澄叹息一声，眼里已经包了泪花，这对她倒是不难，只要想一想如今的处境，想不哭都难：“前头两桩亲事多亏老祖宗替我操心，可都是阿澄自己不修福德，如今外头的人说什么的都有。”这说人闲话的惯来只喜欢往坏了想，叶朗宁愿娶个龅牙女都不愿娶纪澄，那些人用自以为是的逻辑一推，纪澄被贬低成如何模样就可想而知了。
若非如此，老太太那时也不会由着沈彻胡闹。
“你别管外头人说什么，咱们自己还不知道自己是什么样的人吗？”老太太道。
