小丫头进去一会儿，门内就响起了脚步声，纪澄吸了口气，正酝酿着要怎么开口，却见出来的不是沈彻，而是一个妖娆妩媚、风韵犹存的半老徐娘，二十八九的年纪。
花姑可不是那小丫头，见过的人比小丫头吃过的盐都多，一眼就看出了纪澄是个姑娘家。“这位姑娘找二公子有什么事啊？”
纪澄早就料到沈彻未必肯见自己，也并不气馁：“我寻二公子有急事，请姑娘帮我通传一声。”
花姑往那门框上一靠，懒洋洋地伸了个懒腰：“真是好笑，这年头抢生意都抢到门上来了，连脸面都不顾了。”
纪澄脸上一红，没想到被花姑误会成了那样的女子，只是她也不屑于跟花姑斗气，没得贬低了自己的身份，便从袖口里抽出一张五百两的银票来递给花姑：“姑娘可否让我进去？”
花姑笑得那叫一个花枝乱颤，从纪澄手里抽走银票道：“二公子真没料错，他说姑娘你就是喜欢用银子砸人，奴家这才赶着出来看能不能讨点儿彩头呢。”
纪澄肚子都要被沈彻气炸了，抬腿就往里走。
花姑伸手一拦挡在纪澄面前道：“姑娘这是做什么？”
纪澄看了花姑一眼，银子收了难道还不办事儿？
花姑笑道：“不是我不放姑娘进去，而是怕姑娘进去反而弄得自己没脸，二公子正爽利着呢，姑娘若是搅了他的好事，只怕什么都讨不着呢。”
纪澄反应了片刻才明白花姑口里的“爽利”是个什么意思，脸上一白，腿再也迈不出去，转过身就往外走。
花姑看着纪澄离开，还以为被气走了，结果却见她在院子里樟树下的石凳上坐下，眼观鼻、鼻观口，一动也不动。
花姑低声嘱咐那小丫头盯着点儿，这才转身进了里间。
里间沈彻正在同人下棋，花姑轻手轻脚地走进去，跪坐在一旁替两人斟茶，此刻她脸上哪里还有妖艳贱货的表情，乖顺得连大气儿都不敢喘，尤其是额头上那道目光直叫她头皮发麻。
好在沈彻的目光很快就收回落到了棋盘上，花姑这才敢呼吸一口。
雨先前停了一会儿，这会儿又下了起来，依旧夹着雪末子，冷得人发抖。纪澄再坐不住，她虽然并不是那么怕冷的人，但这天气屋外坐着脚趾头都冻僵了，她拢了拢肩头的披风，站起身原地走动走动暖身。
纪澄正搓着手就听见屋内有动静，不一会儿便见沈彻当先走了出来，她刚准备迎上去，就见沈彻侧身让了让，一个国字脸留着美髯的中年男子从他身后走了出来。
纪澄留在原地没动，只看着沈彻将那男子一路送到门口，纪澄还没见过沈彻这么重视一个人，虽然没有特殊举动，但他为人素来懒洋洋的，连对老太太都没那么殷勤过，还一路送到门口。
纪澄心里暗自琢磨着那人的来头。
待沈彻送了那人从后门出去，这才回过头来走到纪澄身边。
纪澄有些心虚地看着沈彻，毕竟她一个嫁了人的妇人来这种地方很是不妥，若是被人发现了，沈家会丢脸的。
“走吧。”沈彻道。
纪澄闻言就默默地跟在沈彻身后出了门。她看着沈彻的背影，又回头看了看静香院门口的花姑，知道花姑刚才的话原来是骗她的，这当口居然荒唐地有些窃喜。按说以她现在的心情是绝对窃喜不起来的。
不过纪澄的雀喜并没有维持几瞬，她就看见沈彻翻身上了马。纪澄是坐马车来的，根本不可能追上沈彻的马，她有些着急地小跑了过去，一把抓住沈彻的马缰，乞求地看着沈彻：“郎君。”
事到临头，什么迟疑什么尊严她都抛诸脑后了，连刚才误会沈彻在里面寻欢作乐，纪澄都忍住了没进去撒泼，这会儿更是破天荒地喊了声“郎君”。
沈彻拍了拍那不悦地喷着气儿的马，这才看向纪澄道：“先回去吧，我知道你找我是为了什么。”
纪澄有些难堪地缓缓松开手，就那么目送着沈彻离开。
纪澄回到九里院的时候，柳叶儿忙上来问：“姑娘可见着郎君了？”
纪澄点点头，没有说话的兴致，匆匆地应付了一顿晚饭，又赶去芮英堂强颜欢笑地陪着老太太说了会儿话，这才回了九里院。
沈彻依旧没有回来，柳叶儿好说歹说才劝得她上了床。只是纪澄哪里睡得着，一直侧耳听着外头的动静。
纪澄听着更声，已经是子时了，沈彻还没回来。纪澄又等了一会儿，才听到霓裳唤了声“公子”。
纪澄爬起来连鞋都没顾得穿就奔了出去，一头撞进了正打帘子进来的沈彻怀里。
若非沈彻搂得快，纪澄非得被撞退摔在地上不可。
“就这么着急投怀送抱，怕我不帮你大哥？”沈彻的声音从纪澄头顶传来，用手扶着纪澄的肩膀将她轻轻推开。
只是这一个动作就叫纪澄无地自容了，她狼狈又尴尬地往后退了退，理着鬓发低头道：“我去换件衣裳。”
话虽这么说，但纪澄站在原地一动也没动，直到沈彻点了点头，她才放心地进了东次间，她生怕沈彻一个不高兴就又走了。
纪澄怕沈彻等得不耐烦，只匆匆裹了件袍子，再将鞋袜穿上就走了出去，只见沈彻坐在南窗的炕上，垂眸看着他放在膝上的手，叫人看不真切他的神情。
纪澄轻步走到门边，探出头让一直守在外头的柳叶儿沏茶送进来。
柳叶儿忙应了，按说早就该给沈彻沏茶了，但柳叶儿又怕自己进去万一打扰了两个主子说话，这可就是大罪过了，所以才一直在门边徘徊。
吩咐完柳叶儿，纪澄这才轻步走到沈彻对面坐下，她连直视沈彻的勇气都没有，只觉既惭也羞：“我大哥的事情你都知道了？”
“本来不知道的。但是能劳动你女扮男装到静香院找我，对着花姑都忍气吞声，我大致就猜到了一点儿。”沈彻讽刺得一点儿都不客气。
纪澄闭了闭眼睛才抬起头来看向沈彻道：“你能帮帮我大哥吗？”
沈彻挑眉道：“下午你看到的那位是曾御史，就是他捅出的这场科举案，皇上命他主查此案。”
纪澄猛地睁大眼睛，“你早就知道我大哥他……”
沈彻冷笑一声，“我自己的大舅哥我还是有所了解的。当初为了赢马球赛，都可以让你这个做妹妹的帮他上场，这一次秋闱如果能通关节，他会放过？以你们纪家的财力，难道还缺买通关节的钱？”
纪澄听了只觉得脸上火辣辣地烧，心里又气又羞，又忍不住觉得悲凉可哀。沈彻怎么可能瞧得上她的娘家？但这都怪不得他，毕竟是自己大哥做的事情太叫人瞧不起。
“我知道现在说什么都晚了，只求你帮帮他，我爹身体一直不好，如果这次大哥出了事，他只怕就……”纪澄不敢说那个“死”字。尽管父女两人为了向姨娘的事情起了龃龉，纪青之前说的话又有些绝情，可那到底是纪澄的父亲，而且纪澄也深知她父亲不是不爱她这个女儿，只是更爱他的儿子而已。
纪澄在这世上惦念的人不多，死的死、分的分，她没法不珍惜剩下的人。
不过话又说回来，如果放在以前的纪澄身上，只怕她并不会为她大哥的事情觉得有多愧疚。商人之利，以区区金钱就能换得她大哥轻松中举，这样划算的买卖她指不定都会支持她大哥去做。
可也不知怎么的，纪澄现在再也做不出那样的事情来。她下意识里知道沈彻定然不喜欢她那样，当初苏筠那件事还一直搁在沈彻心上。大概是近朱者赤吧，沈家的人除了三房，其他人行事几乎都是堂堂正正的，所以才能让沈家屹立百年而不倒。
纪澄如今成了大房的冢妇，一切行事不知不觉也就是按照沈家那一套在做，很少再在背后算计人了。就连沈萃、李芮之流她也不过是一笑置之。
沈彻看着一脸乞求的纪澄道：“你以为我今日请曾大人吃饭是为了什么？纪渊是你大哥，也是我大舅哥，他若是出了这样没脸的事，沈家脸上也不会光彩。”
纪家这一团乱麻当初沈彻就已经预料到了，所以那时候规劝沈御的话也并非作假，只是到最后反而是他自己没能抵住诱惑而已。
在见到沈彻之前纪澄心里有过很多猜想，却从没想过沈彻在她还没开口的时候，就已经在帮她大哥了。
纪澄心里羞愧得无以复加，感激、感动、内疚、悔恨、欣喜，真是五味杂陈，百般滋味涌上心头，眼圈不由自主就红了。
纪澄张了张嘴正要说话，却听得门边响起脚步声，是柳叶儿送茶来了。纪澄将脸转到一边，平静了一下情绪，等柳叶儿走了才重新回过头来。
“那曾大人怎么说？他手里已经有通关节的考生的名单了吗？”纪澄问。
沈彻端起茶杯，撇开面上的浮叶，啜了一口茶之后才慢慢道：“还没有，今晚他就会开启所有中举考生的考卷。”
“那现在怎么办？曾大人他……”纪澄急得仿佛热锅上的蚂蚁。
沈彻垂着眼皮没看纪澄，仿佛那浮叶都比纪澄好看一般：“曾大人素以清正廉明著称，要不然告密之人也不会把证据投到他府上。你想给他塞银子的主意还是打住吧。”
“那我们到底应该怎么办？”纪澄追问道。
沈彻笑了笑，往纪澄那边倾过身去道：“别告诉我你心里没有打算，如果没有打算，我就上去睡觉了。”
纪澄自然是有打算的，早在昨天晚上她就已经把所有能想的法子都想好了，只是难以启齿罢了。
可是看沈彻的样子，她不说出来，他定然也不会主动帮忙的。
纪澄不得不厚着脸皮道：“只能在曾大人开启卷封之前，将我大哥的考卷换出来，还得将誊抄的考卷也换出来。”这样才能永绝后患。
因为那考卷上就有买通关节的证据。通常贿通主考，就是彼此商量好在考卷的第几页第多少行第几个字写什么，一般有三到五个关节，如果这几处都对上了，那么考官就会将这份考卷选出来，算作初选中了的考卷，最后再由主考定夺名次。
通常朝廷为了防止徇私舞弊，一份考卷要经过数位主考的手判阅，因此一旦出现科举徇私舞弊那一定是大案，所有的主考和考官可能都牵涉其中了。
曾御史如今已经知道了那些关节字眼是什么，打开考卷一对，就能找出哪些举子是买通关节的。
是以，纪渊的考卷必须得被换出来，而且速度还得快。
今日纪澄在纪家已经叫她哥哥凭着记忆重新写了一份考卷，也不知道他赶出来没有。纪澄知道这件事迟了一切就毁了，不然也不会赶到静香院去找沈彻。
“那怎么换？”沈彻问。
“考卷我已经叫大哥重新赶一份出来了。”纪澄道，“可是誊抄的那一份没有办法。”因为朝廷应对科举舞弊也想了很多办法，怕考官认字迹，所以每个考生的考卷都会由人专门誊抄，让考官无法从字迹上辨别是哪个考生的考卷。
沈彻笑道：“这件事被其他人知道都是一桩威胁，所以只能我去办。可如此一来我就卷了进去，真不知道这样帮你，将来我又会落得什么样的下场。”
沈彻的笑并没有到达眼底，反而衬出许多凄凉来，叫人一下就想起他为纪澄渡毒伤掉半条命最后还被纪澄背弃的事来。
纪澄何其敏感，自然听懂了沈彻话里的讽刺和凉意。她静默了片刻，这才重新抬起头看向沈彻：“这一次之后我也没脸再留在沈家。七出之条里不顺父母、无子、妒、口多言我都犯了。”
这不过是表面文章，只是给沈彻一个体面的理由休妻而已。
纪澄站起身往旁边走了一步，提起裙角朝沈彻跪下道：“从一开始就是纪澄连累郎君许多，澄薄德寡义不能匹配君子，只求将来不再拖累郎君。”纪澄以头磕地，行拜别之礼，“我知道郎君不缺银子，可纪家和纪澄别无长物，只求郎君收下隆昌号的股份，最后再帮我大哥一次。”
隆昌号是纪澄手里唯一的底牌了。失去隆昌号之后，纪澄可就真算是身无长物，一贫如洗了，那是她仅有的底气了。
头上的人久久没有出声，纪澄的头还磕在地上不敢起身，也没脸抬头去看沈彻的脸色，他们夫妻走到如今的地步，都是她的错。
这沉默长久得让纪澄几乎以为沈彻睡着了，她微微侧了侧身抬起头，就见沈彻手一扬，将手里的茶杯大力地摔到了墙角。
力道之大，那茶杯摔到地上发出来的声音几乎像是惊雷一般。纪澄吓得往后一倒，眼看着那碎片从地上溅起来直朝她飞过来，闪躲根本来不及，纪澄只能认命地闭上眼睛。
一切不过是虚惊，那碎片并未溅到纪澄的脸上，仿佛撞到一面气墙上，然后落在了地上。
“不是你的错，都是我，是我咎由自取。”沈彻厉声道。
纪澄已经被沈彻吓得不知所措了。她同沈彻认识这么多年，从没见过他如此疾言厉色，大多数时候他都是懒洋洋地带着嘲讽的笑容看人，生气的时候反而会表现得比平常还温和，然后再在背后玩阴的整得你哭爹喊娘。
而像现在这样控制不住地暴怒还是第一次。
纪澄的背紧紧贴在炕壁上，仿佛恨不能钻进墙壁里一般，面色惨白地看着沈彻。
沈彻看着纪澄害怕的眼神，冷静下来之后又忍不住自嘲地笑出声来：“想不到我也有今天。”
那语气里充满了无奈和悲哀，纪澄听着只觉难过，却不知道该如何做才能安慰沈彻。
“你怕我是对的，我要是不休了你，真怕哪天会忍不住亲手结果了你。”沈彻道，“起来吧，不就是银子吗？谁也不会嫌弃银子多的，我更不嫌弃。隆昌号我收下了，纪渊的事情我替你办妥，也算是全了我们夫妻的情分，从此一别两宽。”
沈彻突如其来的“通情达理”，叫纪澄更是无地自容。情之一字何其伤人，所以像她这样凉薄的人本就不该有感情，反而害人害己，纪澄不无悲哀地想，听见“一别两宽”四个字，眼泪一下就掉了出来。
“坐吧，你也不用觉得对不起我。”沈彻的声音疲惫得仿佛老人一般，“当初是我强求的你，否则此刻你早该和你的子云哥哥双宿双栖了，都是我棒打鸳鸯，咎由自取。如今这样也好，你们可以有情人终成眷属了。”
纪澄连连摇头，她虽然不是伶牙俐齿之辈，但平日也是口齿伶俐的，这会儿却一句话也吐不出来，只哽咽着摇头。
