太后柳琴去皇陵祭拜先帝，机灵懂事的云翼细数着硕亲王云潮的丰功伟绩，顺带着提起了他的另一个偶像赤风，云潮听后感慨颇多，心中的遗憾跃入脸上。
灵殿的门开了，带着泪痕的柳琴走了出来，云潮急忙迎了上去，“太后，您一路奔波，想必身体乏累的很，臣弟已在偏殿准备好了茶点，去那里稍作休息后再用午膳吧。”
“唉……”柳琴伤神的叹了口气，“哀家身累心更累，四弟啊，想必你也和哀家一样吧？”
“嗯？”云潮愣了一下，“太后，您……”
柳琴不语，向云潮使了个眼色，云潮心领神会，引着柳琴进入偏殿并屏退左右。殿中只剩下叔嫂二人，云潮将一杯热茶递到柳琴手中，“太后，臣弟心中有个疑问，今日非先帝生辰，也非先帝忌日，而且皇上南巡未归，宫中还需您坐镇主持大局，您怎么在这个时候前来祭拜先帝了？”
柳琴并未回答云潮的话，反而向云潮提出了一个问题，“四弟，最近你可梦到过先帝？”
云潮重重的点点头，“自先帝驾崩以来，臣弟倒也经常梦到过先帝，难道太后正是因为梦到先帝所以才来祭拜的吗？”
“正是！”柳琴脸上略过一丝恐慌，“昨日哀家做了一个梦，梦到先帝七窍流血的来看哀家，哀家梦醒后心神不宁，总觉这是一个警告，否则哀家怎么会做这样的梦。”
云潮面色一沉，几步走到门口拉开门向一直站在门外负责警戒的雷鸣低声嘱咐道：“本王和太后有些紧要的话要说，莫要人靠近偏殿。”
“属下知道，王爷放心。”
柳琴见云潮如此紧张就知道他有话要说，待他坐下后，柳琴迫不及待的问道：“四弟，是不是你也觉得这里面有蹊跷？”
“太后……”云潮的声音变得低沉起来，“先帝的身体您是最了解的，他也曾说过，要想治理好一个国家，为君者必须要有一个好的身体，所以，先帝很注意养身之道，身体一直都是好好的，可偏偏在商议储君之选的时候变得有些萎靡不振，身体也日渐消瘦，太医多方诊治也不得要领，而且，先帝临终前和我说了一句话，让我百思不得其解，在为先帝守陵的这些年，臣弟反复思索着那句话，觉得也许答案就在其中。”
“什么话？”柳琴顿觉手脚一阵冰凉，一股寒意袭上脊背，“是不是虎毒不食子？”
“先帝也曾跟您说过？”云潮的手猛的抽搐了一下，差一点捏碎了手中的茶杯。
“是的！”柳琴莫名的心疼起来，声音也有些颤抖，“四弟，你说是不是先帝察觉到了什么，才会说出这样的话。”
“臣弟也是这么认为的，太后，你觉得先帝察觉到了什么？”
柳琴痛苦的闭上双眼，“怎么会？哀家不能相信，哀家也不敢往那上面想。”
一丝浓浓的杀机闪现在云潮的眼中，“太后，这不是你我敢想不敢想的事，也不是您不能相信就不会发生的事。”
柳琴猛的睁开双眼，目光便的坚定起来，“四弟，你心中的猜测可曾跟风儿说起过？”
云潮摇摇头，“风儿的性情您是了解的，有些事有些话臣弟不敢跟他说，否则，他不定要掀出什么狂风巨浪来。”
“唉……”一声长叹后，柳琴脸上露出了一丝苦笑，“风儿不是小孩子，也许在你我未察觉出什么端倪的时候他心中就有了怀疑，他不止一次的跟哀家说过，先帝的死不是那么简单的。”
云潮狠狠的一砸桌子，“可惜，先帝的贴身太监赵禄已不知去向，生死不明，他跟随先帝多年，很有可能知道先帝的死因。”
“是啊，哀家也是这么认为的，先帝驾崩前，赵禄就变得神情恍惚，而且老是一副忧心忡忡的样子，就像有什么大祸要降临到他的头上，他甚至以身子抱恙为由，几次向哀家请辞，让哀家允准他告老还乡，安度余生。”
云潮的脸上布满阴云，紧锁眉头，脑子里飞快的串联这先帝驾崩前的点点异样，好半晌才愤愤的说道：“赵禄是关键，可惜，唉……”
“四弟，你不用那么悲观，只要赵禄还活着我们就能找到他，先不说他，你认为先帝的死跟谁有关？”
“先帝有六子，都是臣弟看着长大，倒也没瞧出哪个是有野心有城府的，先帝在位时，众皇子也都是齐心协力辅佐先帝，正因为他们都很出色，所以先帝一直定不下储君的人选，不过……”
“不过什么？”
“太后，您不觉得如今的皇上变化很大吗？皇上还是皇子时，一直表现的仁厚孝道，对先帝及其恭敬，从未有忤逆先帝的时候，先帝也时常夸赞他，但先帝也说过，云涌不适合做君皇，就因为他缺乏为君者应有的决断性，可偏偏就是他成了继承大统的人，难道您不觉得奇怪吗？话又说回来，云涌继承皇位后简直像变了一个人，之前的仁厚谦卑全然不见，这几年，臣弟只看到了一个沉迷酒色，疏离朝政的皇上。”
“这只能说明咱们被一个人的表面所蒙骗，忘了知人知面不知心这个道理。”
云潮懊恼的擂了一下桌面，“都怪臣弟，先帝圣体违和之时臣弟正奉旨巡视边关，待臣弟赶回来时，先帝已经快说不出话来，当时臣弟只顾悲伤，以至于忽略了许多细微的事情，现在想想，这里面有许多解释不通的问题，比如，当时任大学士的吕文峰频繁出入云涌潜邸，众皇子被以各种各样的理由调离京城，众亲王屡请进宫侍疾都被挡在宫外……”
“不不不……”柳琴心有余悸的摇摇头，“四弟，众皇子离京众亲王不得进宫侍疾是先帝的主意，现在想来，一定是先帝察觉到了什么危险，所以才用这种办法来保护皇子和你们啊。”
“皇兄……”云涌心中一阵酸楚，两行热泪从紧闭的双眼中滑落下来。
一骑快马像个没头的苍蝇一般冲着合肥府的城门飞奔而来，从马上之人衣服前面那个大大的衙字便知，他一定是这合肥巡抚衙门中的衙差，衙差如此行色匆匆，肯定是有急事发生，出入城门的百姓惊慌之下纷纷躲避。
赵石录已经在城墙跟上晒了一上午的太阳，许是睡够了，他懒洋洋的站起身来，惬意的伸了个懒腰，一阵香味使他睁大了双眼到处搜索，原来在城门的另一侧，一位小伙子正狼吞虎咽的啃着一个烧饼，那香味正是从那烧饼上撒发出来的，在小伙子的身后站着一个挑担子的老汉正扯开喉咙喊着，“烧饼，刚出炉的热烧饼……”
赵石录伸出舌头舔了舔有些干裂的嘴唇，又摸了一下瘪瘪的肚皮，双腿不由自主的向城门的另一侧挪动。
忽然，一阵高喊，“闪开，闪开，紧急公务，快闪开……”
赵石录好奇的扭头看去，快马撒着四蹄向他撞了过来，他本想快些跑开，岂料双腿想抽了筋一般，软弱无力的挪不开步，他绝望的把眼一闭，“完了，我命休矣……”
马上的衙差丝毫没有停下的意思，可是马儿却是有灵性的，就在要撞上赵石录的那一霎那，马儿嘶叫了一声，两前蹄猛的抬了起来，后蹄却稳稳说的撑住了整个身子。
马儿的嘶叫惊醒了赵石录，他这才睁开眼睛，第一件事就是双手在身上胡乱的摸了一下，确定没少胳膊瘸腿的才松了口气，“阿弥陀佛，菩萨保佑，我还是囫囵的……”
赵石录的话音还没落，马鞭就已经狠狠的抽在了他的身上，他倒吸一口冷气跌倒在地上。衙差气呼呼的跳下马，二话不说，手中的马鞭劈头盖脸的向赵石录身上抽了下来，那一鞭子一鞭子的打在他身上立刻抽出了一道道的血痕，吓得周围的人都闭上眼睛扭过头去不敢再看。
“该死的叫花子，作死呢，挡了爷爷的路，耽误了公事，你担得起吗，还不给老子滚开！”
有人看不下去了，在人群中喊了一声，“差爷，他一大把年纪了能经的起你这样打吗？再打下去就要出人命了，快住手吧。”
令人诧异的是，赵石录不赶紧逃命，反而一只手抱着头，另一只手紧紧的捂着脸上的胡子，就好像一松手胡子就要掉了一般。
衙差不但不听劝，反而打的更狠了，手中的鞭子在空中脆响一下就狠狠的落在赵石录的身上，眼见他的衣服在鞭子的抽打下变得支离破碎，鲜红的血液也顺着脊背滑了下来。
“啊……”胆小的女人惊呼的捂住了双眼，胆大的男人纷纷往前靠了几步，有几个还跃跃欲试想夺下衙差手中的鞭子。
感觉到有人围了上来，衙差将眼一瞪嚣张的问道：“怎么，想造反啊，是不是也想尝尝爷爷的鞭子啊？”
“你先尝尝老子的拳头吧！”衙差的身后响起了愤怒的声音，衙差心头一惊，扭身想要查看是谁不要命了，竟然敢挑衅于他，谁知他刚回过头，人还没看清楚，一个黑乎乎的拳头迎着他的面门砸了过来……
