一阵热潮从刘流胸中涌过，百般做作皆为对方这一段话，人才的匮乏已经让刘流愁到了抓耳挠腮寝食不香的地步，军事将领自己是不缺的，缺的正是那能够应对处理一方政务的高级行政人才，而萧炎在五河府的表现有力的证明了这一点，而且对方还是在上司竭力压制下取得的成果。
“呵呵呵呵，得萧兄之助，胜过本公得五河一府之地！”刘流实在压抑不住自己胸中的喜悦，咧嘴大笑起来，“五河一役之收获不在于获得一地而在于有了萧兄之助啊！”
见到对方发自内心的欣喜，饶是萧炎对对方从一开始就招揽自己开始就有思想准备，还是被深深感动了，对方毫无掩饰的求贤心情让他无法不被打动。
“公爷，您过誉了。我自楚白而入西凉，一路行来，所见所闻，民众士绅无不对公爷在西北的举措衷心拥护，西北荒瘠之地，短短几年就崛起西陲，连化外之地已臣服于殿下威名，可见公爷麾下人才之众，萧炎只希望能在公爷末座尽一份力便心满意足。”萧炎得对方这般赞誉，心中虽喜，但却颇有自知之明，对方能将偌大一片领地经营的有声有色，手下之然有一帮能人异士，自己也不过是才来新人，自当谨守本分低调做人。
“萧炎，你不必过分谨小慎微，本人最恨嫉能妒贤之人，为人无才不要紧，若是连德也失了，那才是本人不能容忍的。本人麾下众人虽然性格各异，但在品行上却是无甚挑剔，这一点也请萧兄谨记了。”刘流话中有话，萧炎亦是听者有心。
一连郑重的躬身行礼，萧炎满面肃色：“公爷之语属下谨记在心。”
见到萧炎如此郑重其事，刘流也觉得自己有些过分谨慎，不过他还是认为自己这样防患于未然更为妥当，人才难得，让一个人才融入自己整个幕僚团队才能充分发挥其作用，适当的良性竞争是必要的，但绝对不能出现因为私人感情而影响到自己大业这一类事情。
“你也不必如此紧张，你虽然是新来之人，但我那几个手下也是久闻你在五河盛名，对你在五河的表现钦佩不已，我也衷心希望你们能够同心协力共同帮助我把这西北大都护府这片土地治理得风调雨顺，百姓也能安居乐业，相信这一点应该是你我的共同愿望。”湖风徐徐，雨后清新的空气带着一丝泥土的芳香，匕首池内波光荡漾，远处三山隐约可见，刘流此时的心情异常舒畅。
“那公爷的愿望是只停留于目前的状况么？”心中主意一定，萧炎的话语也就没有那么多拘束，说起话来也就随便了许多。
“呵呵，你这话里有话啊。”刘流并不想掩饰自己的意图，用人不疑，疑人不用，这是他素来的原则，对方明显是想了解自己的底线，虽然略显唐突，但刘流也认为这也是自己向对方袒露自己的想法的合适时候，“若是本王说安于现状当个公爷和大都护就满足了，恐怕你又要暗中耻笑本人虚伪或者不思进取了。不过以目前的形势，本人至少现在还没有其他想法，不过，若是秦木会家族不幸难以承担其我们吴楚振兴的责任，刘流某亦不会袖手旁观，若是任由那外族在我中原大地肆虐，那刘某更是责无旁贷。”
默默点点头，萧炎对对方的话深信不疑，有些事情是箭在弦上不得不发，帝国现在颓势未减，虽然秦家看上去似乎还有些模样，但萧炎却清楚，秦木会家把全副精力都放在了军事上，军事力量固然强大，但支撑军事力量却需雄厚的经济基础，京都之地已经破败不堪，二府虽然落入他手，但至今未有合理的振兴经济之策，事实上仍然处于严重衰退之中，而吴南更是大战方起，几方逐鹿，繁华之地转眼就可能化为废墟。要想依靠这几处已然处于战乱之中的府郡支撑庞大的军事力量，萧炎不知道这种状况还能维持多久。
想到这儿，萧炎不由得瞅了一眼眼前这个淡然自若的刘流，能够抢在吴南大乱之前游说大批吴南商人和士绅将资金人员转移到了自己领地，这只能说明对方对吴南局势甚至帝国局势洞若观火，甚至已经到了未卜先知的地步，在联想起对方的粮食囤积政策，攻伐控制印德安的手段，这更加深了萧炎认定此人将会是今后吴楚振兴之主的信念。
“恐怕这振兴之责您是躲也躲不掉吧。”萧炎肆无忌惮的继续道：“以属下之间见，当今帝国皇帝已经丧失了成为帝国之主的基础，失去了东海吴南这两大财源，他这个小皇帝恐怕是相当也当不了多久了；秦木会有强大的军事力量，但一无正统名分，二来楚南东海之地素以工商阶层为主流，而他在京云就素来轻视工商阶层，除了变着法子榨取工商阶层利益之外，毫无半点头绪，理政之道根本不值一提，可以说是一个典型的武夫加阴谋家，纵然是让他做了皇帝，相信要不了半年也会弄得天下大乱。至于其他几位，那更是扶不起的阿斗，即便是偶有良策，也难以影响大局。”
萧炎这一番话可谓有些与众不同，在众人都把二皇子为帝国最有希望最有实力的继承者时，他却将二皇子贬得一文不值，虽然话语间有些偏激，但刘流仍然从中听出一些道理。
“哦？萧炎为何对这福临评价如此之低？要知道他手中可掌握着帝国几个最为强悍的军团啊，连我手下的军队与他对上，我自认胜负也只在六四之数。”刘流挑起眉毛，有意问道。
“呵呵呵呵，公爷这话有些口不应心了。岂不闻军队是保障经济是基础这句话么？基础不牢，地动山摇。福临和他手下一帮人也许在军事上个个是内行，但看看他们在京云的表现，若是以京云之地虽不敢与楚南西海相比，但若是善加调理，胜过五河堪比京都绝不是妄言，可是反观现在的京云，以膏腴之地尚且民不聊生，那北平更是贫弱不堪，大土地贵族们固然富可敌国，但看看中下层民众，如果不是福临的军力够强，我想西斯昔日起事大概还会首选西平呢。”萧炎不屑一顾的道，昔日上司便是福临的心腹，敛财贪赃玩弄手段比谁都厉害，但真正治理地方却是狗屁不通，他对这种蠹吏是深恶痛绝。
“但是现在福临却占领了南海和楚南之地，有了这两地作为根基，他应该能够有所作为吧？”刘流假作不知往下问。
“哼，南海之地落入福临手中要不了一年经济就会崩溃，只知攫取，不知发展，甚至连养息之道也不懂，杀鸡取卵之法固然能应一时之急，但时间稍微一长，其反噬力量一样不小。至于楚南，四方争雄，却还不知鹿死谁手，但无论哪一方要想获得全胜都只怕不能，楚南以工商为支柱，原本大部就已经为公爷所得，加之战乱一起，一干残羹剩汤，众犬夺食之下，济得什么事？”萧炎一一道来，条理清晰，丝丝入扣。
