好在向北走个几百里，驿道就渐渐宽敞起来，队伍的速度一下快了起来。否则以原来的状态，众人真的得在路上过年了。
从广阳到南宁，中途还要经过海湾省。走了一天一夜，队伍进入了海湾省境内。一入海湾省，驿道上的人一下多了起来。这些**多拖儿带女，挎着大包小包的，看来是前往南阳的难民了。看见军队经过，他们都恭恭敬敬地站在一旁，好奇的打量着这支凯旋的队伍。
南阳迭遭兵齑，广阳靠近海湾省，战事一起，大部分难民都逃往海湾了，这些难民想必就是得到朝廷免赋的告示，回去重建家园的吧。南阳省减赋三年，这一道文书对普通老百姓来说，不啻天降纶音。不光会吸引原南阳住民，就算其他地方的百姓也会蜂拥而至。看着站在驿道两旁的难民，吴明心头却有股莫名的欣慰。以南阳省温暖湿润的气候，只要有人，在孙云龙励精图治下，恐怕南阳要不了几年，就会成为朝廷真正的后方和粮仓。
回南宁的路途一路顺风，没出什么事。抵达南宁的时候，已经是腊月十八了。如果在广阳，因为气候温暖，清晨的时候甚至连雾都少见。可南宁的冬天就大不一样，即使是上午，道路上的一些积水坑里仍然结着一层薄冰，旷野还残留着点点白霜。整个驿道也冻得死硬。
也许是天气太冷，这次班师回朝的仪式反而没有去年南征军残部回来的时候隆重。但城上城下仍然围了不少人。刚走到城门口，就见到祝淮已经带着一大群文武官员站在那里了，吴明翻身下马，走到祝淮面前行了一礼道：“末将见过丞相大人。”
祝淮大大方方的受了一礼，才笑眯眯地道：“吴大人不用多礼，这次得以收回南阳，逼迫南蛮人主动求和，你居功至伟。”他说着，指了指身后，微笑道：“外面风大，玉清正在城内等你，你就别杵在这里了。等我接到小虎两兄弟，咱们一家人有空再谈。”
几个月不见，祝淮比以前清瘦了些。丰润的双颊也塌陷了少许。这几个月来，他又要操心前方战事，还要应付陶雨的攻讦，看来也不轻松。不过他精神倒是很好，脸上有掩藏不了的喜意。吴明再次行了一礼，告别了祝淮。然后从城门洞里跨了进去。
刚走进城内，就见到一个宫装少女站在街道边，跳着脚向他招手：“姑爷，这边，这边。”定睛一看，正是玉清的贴身丫鬟小慧。在她身后，小云正挽着祝玉清的手站在一辆马车旁，面带微笑的看着自己。让吴明吃惊的是，轩辕灵也站在一旁，面带复杂之色的看着自己。
