廖牛木从身上摸出块腰牌，在那老板眼前晃了晃，然后道：“看清楚了么？记得，面要多多的，这两位可是贵客。”
那老板答应了一声：“好咧！”打起精神缩回脑袋，下面去了。
吴明带着何艺拣了个靠窗的位置坐下，那老板下面果是一把好手，夹了一大筷子干面在沸水里一过，又加了碗冷水。等面汤一沸，也不用笊篱，就拿筷子一搅，一碗面就全撩了起来。小二连忙端过面，屁颠屁颠地跑到两人面前，点头哈腰道：“两位贵人，面好了。”
何艺接过了面，用筷子在面里挑了挑，大概嫌面太多了，皱起了眉头。吴明看见廖木牛站在旁边，他指了指旁边的位置：“你也坐吧。”廖牛木讪讪笑了笑，道：“我那敢，吴大人，你两安心吃吧，别管我。”
这老板还真听话，廖牛木要他下得多多的，他不但换上了大碗，还把两碗盛得满满的，这面本来是汤面，到现在都成了拌面了。好在味道还真不错，吴明低着头吃了两口，就听到帐外有人叹了一口气，道：“老板，来一碗素面，不要荤油。”
吴明吃了一惊，这牛肉斋今天是怎么了，都吃素了，他抬头一看，这人竟然是熟人，赫然是苦水和尚。
断尾10第二十节
吴明怔了怔，苦水和尚跑到庭牙来，自然不可能是到这里吃面。他想了想，笑道：“苦水大师，方便么，方便的话，过来一述可好。”苦水正站在门口，不停张望，此时也看见了吴明，见吴明相邀，也不客气，径直走了过来，双手合什，唱了个佛号：“如此，多谢吴大人了。”
他动作自然而然，全无半分意外之色，吴明吃了一惊，肚里却在寻思：“这苦水和尚跑到这里来，不会是专门找我的吧？”
苦水掸了掸灰尘，然后拿出块抹布，仔仔细细的把长凳擦了一遍，才施施然地坐了下去，双手合什道：“吴大人，人生何处不相逢，咱们又见面了。”吴明笑了笑道：“如今贵国与南蛮开战在际，你却独自一人跑到庭牙来了。大师雅致不浅。”
这话虽然说得客气，但言语之中却暗含讽刺，也不无刺探之意。苦水和尚却不以为忤，宣了一句佛号道：“小僧此来，自然是有要事的，说不得，还真要麻烦吴大人一趟了。”
他如此开门见山，倒把吴明噎得不轻，后继的话怎么也说不出口。此时，小二吆喝了一声：“面来勒！”然后就把素面端了上来。都是一碗素面，他碗比吴明和何艺的要小不少，里面汤水还占了近一半。他却毫不介意，接过面，看都不看，却似饿了许久，闷头吃了起来。面本来就少，他三两下就吃完了，然后小口小口的喝着面汤，每喝一口，还闭目暗叹一声，然后砸吧下嘴。仿佛喝的是琼汁玉露一般。何艺轻轻碰了碰吴明：“吴大哥，这和尚好生可怜，咱们给他再叫一碗吧。”
