吴明暗松了一口气，江心一战，虽时间不甚长，但喷火船的强悍却让他现在都心惊肉跳。听得祝淮如此说，虽然知道对方有安慰自己的成分在内，但也并非空口胡说。他行了一礼道：“丞相大人果然深谋远虑，思虑周全。我朝有你调遣，必能一举克敌，收复河山。”
这也并非全是拍马，也有部分是吴明心头实话。李铁的手段，吴明在去年南征中，已经略有触及，每每思及都是心头发寒。不过他和祝淮两人相遇，倒真是棋逢对手，将遇良才了。
祝淮眼中神光一闪，脸上又挂上了玩味的笑容，道：“吴大人，这可是是你的真心话么？”
“句句属实。”
祝淮目不转睛地盯着他，那目光似乎要直指心肺一般。吴明心头也有点忐忑，他心思玲珑，早已感觉到这个权倾南汉的丞相对自己的复杂感情。有时候看着自己眼露杀意，有时候又如一个慈祥的老者在欣赏后进。不知道祝淮今天又发了什么疯，问出这么一句话来。
祝淮突地叹了口气，走到栏边，若有所思地看着湖上。金光耀眼，碧波荡漾。小湖上时时掠过一阵阵清风。刮在脸上，暖洋洋的。说不出的舒适。半晌，祝淮才轻声道：“吴大人，李忠你要羁押到什么时候？还是交给老夫去和北汉周旋吧，这样才能获取更大的利益。”
吴明心头一凛，现在北方强援到来，据说李铁不日也将亲自南下。北汉想要要回李忠，就是这两天的事了。祝淮在这节骨眼上要人，显然也是看准了这一点。这么多天来，祝淮对李忠的事不闻不问。满以为他已经把这事淡忘了。没想到到了今天他才提出来。
不过自己也想得太天真了，李忠好歹是李铁的爱子。祝淮要真的不闻不问那才怪了。想到这里，他压下心头纷繁思绪，老老实实地道：“丞相大人，其他事还好说，但李忠自己留着还有大用，此事恕难从命。”
祝淮怔了怔，没想到对方拒绝得如此直接，面色一沉道：“怎么，难道李忠这小子藏着还能孵出两个不成？”
这话虽然看似幽默，但却冷似刀锋，吴明心头一沉，道：“前段时间，小碧姑娘为救梦灵公主，身陷囹圄，下官想用李忠把她换回来。”
“小碧？那个小碧？”
“就是梦灵公的贴身侍女。”
祝淮怒极反笑，哼了声道：“荒唐，一个李忠就这么点价值么？仅仅换这么一个侍女？”他涵养极好，此时也不免有点失态。
抓住了李忠，吴明自然也没闲着，几乎一直都在想着如何应对祝淮。此时见得他发火，仍是镇定如常，面色如恒道：“敢问丞相，你一旦手里捏着李忠还能做什么？难道是威胁李铁退兵？或者向我南汉称臣，亦或自杀以谢天下？”
