夜幕徐降，茶艺街早已是三步一哨，五步一岗。街头两边，统一挑着一溜炽亮的气死风灯，灯光雪亮，映得整个街头几如白昼。不时有高车驷马纵横而过，朝茶艺街中心的百鹤楼而去。丞相相召，自然是了不得的大事，这些大商人，大家主自然不敢怠慢，说是戌时二刻开席，但又有几人敢在戌时才赶到？
大街两头，站着全是一些身形魁梧的巨汉。新成立的禁军衙门既然是天子亲军，战力不一定要好，但这些士兵的块头却一定要耐看，此时一溜儿的站在大街两旁，更如一个个雄壮的雕像。街口处，一辆驷马大车从外面缓缓驶了进来。这车平时行驶在大街上，自然比较夺人眼球，但今天出现在茶艺街，却显得十分普通。
好在车厢上的近卫营标志十分扎眼，马车后面更是跟着四个仗剑疾行的近卫营战士。只看这些，车厢里的主人身份就十分明朗了。蹲在街口处的魏虎老远就看见了，等这辆马车行驶到街口时，他一路小跑冲过去，脸上挂着和煦的笑容，高声道：“吴大人，百鹤楼就在茶艺街正中，需要下官头前带路么？”
车帘挑起，吴明探出头来，微笑道：“魏大人，不用麻烦了，这路，小子认得的。”自从上次结识了这个禁军衙门的三路卫所使，这魏虎俨然以吴明的老熟人自居。对于对方的热情，吴明也不好摆个冷脸给对方看，总得应付一番。
魏虎点头哈腰道：“吴大人好走。”放下了车帘，吴明脸上的笑意渐渐冷了下来。车厢里轩辕灵“嘻嘻”一笑，道：“哥，你现在也学会打马虎眼了。不过看你样子，现在在南宁挺受欢迎的。”
昨日去过百鹤楼，轩辕灵大感有趣，只想再见识一下摔交。今日听得丞相在百鹤楼宴请宾客，也吵着要来，吴明拗不过，只得由她。
此时的车中，吴明和轩辕灵相对而坐。轩辕灵甚至把一双天足搁到吴明腿上去了。全无一副公主的样子。吴明皱着眉头，将这双晶莹圆润的小足从腿上拿开，皱着眉头朝里面的李忠道：“李公子，过了今晚小子就该放你回去了，最近得罪之处，尚请海涵。”
李忠正垂着头坐在马车里面，闻言抬起头来，冷笑道：“吴大人最近的丰厚招待，让本公子深感荣幸。改日如若有暇，定请吴兄也到我北方一游，以报今日大恩。”
里面的怨恨之意，任谁都听得出来。不过这也难怪。李忠本来极受李铁宠爱，一旦李家篡位成功，他就是太子的得力人选，但经过这次失手被擒，对他的名声大有影响，说不准李铁也有所改观。他能有好语气和吴明说话，那可真是见了鬼了。不过吴明只是微微一笑，并没理他。
