“你说的好像你享有献出自己的自由和权力，”吸血鬼平静依旧，“可惜的是，你的自由和生命本来早就不属于你，是我把它们还给你，而且还不止一次。如果我要夺走你的生命和自由，你到底愿意不愿意一点也不重要。”
突然之间，吸血鬼向前冲了一步，速度快得超过绯的反应能力。她的头脑刚刚意识到，就已经被吸血鬼抓住了双肩，接着她看见了吸血鬼可怕的獠牙近在眼前。一瞬间，她的思维能力被剥夺了，死亡的恐惧如电流般传遍全身。在这一刻，她完全无法挣扎，只能任由吸血鬼的牙齿碰到自己的脖项。她终于意识到，上一次交手，对吸血鬼而言连“游戏”都不算。
但是这个叫艾修鲁法特的吸血鬼并没有咬下去。他只是碰了一下，就慢慢的松开手，再一次在两人之间拉开距离。
“你虽然很漂亮，但作为一个女人，”吸血鬼说道。“你太高估自己生命的价格了，如果我想要享用你的身体，不管是哪种方式，你都不可能抗拒。”
绯喘不过气来，她身体里所有的精力都消失了，木屋在她眼前令人眩晕地旋转。她踉跄了几步，接着瘫成一团跌坐到床上。茫然的辛酸压碎了她的意识，而对自身无能为力的残忍体会则硬挤到了身上和心里。
“我确实需要仆人，但我需要的不是一个用于享乐的女奴，而是一个战士作为我的护卫。”吸血鬼继续说道。“而且我给你力量也不等于你能报仇。如果你以为得到力量就能轻易报仇的话，你就错了。因为这个世界上有很多超越个人武力的武器。弩炮、投石车、火枪、大炮等等，诸如此类。就算是吸血鬼也挡不住这些武器的威力。而哈瑟尔是一位领主，他有一支部队，装备有很多这种武器。”
吸血鬼再次转过头。
“但是你很幸运，因为你确实有作为一个战士的天赋。在挖掘场那里，我见识到了那种天赋。如果你愿意抛弃你的软弱，愿意以一个战士的身份用剑为我服务和效忠，我就愿意接受这个交易。”吸血鬼的声音再次响起。“但是我同样会以一个战士的要求使唤你，我不会因为你的性别和外貌而对你有任何的照顾。”
猎人小屋的门被推开，吸血鬼大步迈了出去。“如果你对这一切都有所觉悟的话，就跟我来吧。”
……
凯德独自坐在椅子上，带他进来的那个仆人恭恭敬敬的为他倒上了一杯上佳的美酒，让整个房间充满了令人心旷神怡的香味。不过凯德此刻真的无心享乐，他用手指关节有节奏的敲击着桌面，这种急骤的节奏清晰的透露出他内心的焦躁。
他等待的时间简直如一万年那么长久。但是最终，该来的人还是来了。一个身材中等，和蔼可亲，如同路边水果摊小贩一样的中年男人走了进来。
“啊，我亲爱的朋友。”这位新来者热情的张开手臂。“很高兴能再一次见到你。”
“富泽，你让我等太久了。”凯德不为所动，这说明他对这位朋友早已经知根知底。“我的时间可比你的宝贵。”
“很抱歉。但是请相信我，我已经是用最快的速度了。”富泽一脸无辜。“我正在处理一些麻烦的……生意方面的事务……”
“你是指挖掘场最近发生的那场大逃亡所带来的余波吧。”凯德回答。“你瞧，我为你做了一件好事，又有一票订单上门了……算了，我们快点切入正题，为什么来找我？想要脱离那帮人来找你可不是一件容易的事情。”
“我听说你的进展不太顺利。”富泽回答道。“同时对于你所要求的情报，我也进行了比较全面的调查。”
“应该说，我进展的很顺利，顺利得过头了，以至于让整个事情都显得玄乎。”凯德有些不耐烦的回答。“前后只是一两年时间，我就已经混到了领导者的位置上。当然其中也有你一份功劳。你不会介意我干掉你一大票的手下和税官吧？”
“那些只是成本而已，我们都不必介意。”富泽的表情极其坦诚。“这是一个值得下血本的买卖，应该说，我付出的已经够少啦！”
“本小利大的买卖通常都是高风险，这个我希望你有所觉悟。”凯德回答。
“这么说……”富泽拉了一张椅子，在凯德对面坐下来。“那个传言是真的？”
“什么传言？”
“关于吸血鬼皮诺德男爵根本不存在的传言。”富泽的眼睛里闪动着光芒。“所谓的皮诺德男爵只是一个彻头彻尾的妄想，一个神智不正常者的一次幻觉。”
“你从哪里听说这个传言的？”
“这是细枝末节的小问题，你就当成是我个人的小秘密吧。”富泽回答。“在听到这个传言之后，我感到事关重大，所以觉得一定要和你碰面一次。我们既然是搭档，正应该开诚布公的把所有事情都说清楚才对。”
“开诚布公啊……”凯德难得的露出了思考的表情。“确实，我们应该把各自所掌握的情报来一次全面的校对和探讨，藏着掖着对谁都没好处。那么就来一次开诚布公吧，你先从你那边说起吧，你到底掌握到什么情况了？”
凯德的提议完全没有在富泽的脸上极其任何波澜，这说明这个人要么就是诚实到了极点，丝毫不介意得失，要么就是奸猾到了极点，早就对这种情况有所准备。
“说实话不多。这事说来话长，我听说吸血鬼皮诺德男爵的事情开始……就和我告诉过的一样，我当时就意识到这是一个难得的机会。教会的那帮狂热份子毁掉了卡莱安所有的一切，这就意味着关于永生的奥秘已经被彻底埋葬，除了这一个逃离卡莱安的吸血鬼之外，这个奥秘世上已经无人知晓。于是我立刻想到了你，凯德。我相信你会对这事情非常感兴趣的，事实也证明了我的推测。”
“当然，我并不是没有私心。”富泽继续说道。“很久以前，我就知道你在寻求永生。并且为此不惜一切。而我虽然没有刻意的去寻找永生，但是一旦有这样的机会在我面前飘过，我也绝对不会轻易放手。这样，我们就马上达成了这个同盟，由你去具体负责，由我负责外部配合。事实证明我们的搭档非常有效，不是吗？”富泽满脸真诚的笑容。
“这些都是废话。”凯德冷冷的打断了这番毫无意义的长篇大论。“过去的事情不要提了，对于你的通知，你的帮助，我十分感激。但过去的事情我们都知道了，我们还是来交流一下当前所掌握的情况吧。你现在知道什么？”
“除了那个皮诺德男爵可能不存在之外，我一无所知。”富泽依然笑吟吟的。“我发誓。”
“和你做生意的人总是会吃亏的，难怪你会升官发财。”凯德似乎是有点抱怨的评价。他伸手去拿一直没碰的酒杯，在他垂下眼帘的瞬间，他的眼中爆出一股慑人的寒光和杀机。
“我这边的情况，”凯德喝了一小口，“相信你也有点耳闻。自从加入这伙打着皮诺德男爵名义的叛军之后，为了得到信任，我一直很努力。而我努力的结果，对外，就是搞得整个西瓦尼亚地区都惶惶不安，对内就就是让我成为了叛军的领袖之一。”
“当然，我这个领袖的地位不是谁提拔的，而是由上至下得到所有人的认同。”凯德继续说道，“靠着这个地位，我现在已经完全掌握了叛军的内部情况。细节部分反正和我们的真正目标无关，我就不谈了，关键在叛军的两个头目身上。一个叫皮特，似乎是个本地的年轻人，来历不明。另外一个叫尼尔，年纪也不大，是个吟游诗人。就算现在，他也经常以这个身份出去探听消息。这两个人是整个叛军中的核心，也只有他们两个人知道皮诺德男爵的具体下落，并与其保持联系。这一点，他们两个人都公开表示过。”
他停顿了一下，正视对方。“换句话说，假如皮诺德男爵是个谎言，那么这两个人肯定就是谎言的制造者。”
“那么，你怎么看这件事情？”
“如果说现在就认定这是子虚乌有的谎言，那么实在太早，最多只有七成的可能性。”凯德回答。“首先，为什么他们要编造一个吸血鬼的谎言？如果他们想要在西瓦尼亚占据一块地盘称王称霸，那么这个谎言只能帮倒忙。先不提教会关注之类麻烦，以一个吸血鬼为首领的叛军明显不可能得到人们的迅速认同。其次，虽然说皮诺德一直没出现，那也是可以解释得通的，因为他很可能在卡莱安之战中受到重创，至今尚未恢复。最后，那就是在卡莱安，确确实实有一个名字叫皮诺德男爵的吸血鬼。这件事情是我反复查证过的。但是这可是教会高层的秘密资料，他们如果没有特殊的渠道，是不可能知道的。”
说着，凯德从贴身口袋里摸出一张纸条，很大方的摊在桌子上。因为彼此很近，所以富泽立刻看出那是一张人名表。只不过上面很多的名字已经被划掉了。
“这是什么？”
“一张资料表。”凯德回答。“这上面都是和尼尔与皮特相关的人……这两个人口风很紧，所以我现在正在努力的迂回调查皮诺德的事情。”他指了一下其中一个已经被划掉的名字。“比如这一位，据说他是少数几个见过皮诺德的人。但是经过我的细致调查，发现他那天喝醉了，压根不知道发生了什么。”
“编造一个吸血鬼的谎言，这很容易理解。”这一次说话的是富泽，他说话的时候仔细的思索着。“并不是每个谎言都是精心编织，并且考虑得周全后才出炉的。很多谣言的编造者只是酒后随意的吹牛或者一时兴起罢了。吸血鬼没有现身……这什么也说明不了。只有最后一个问题无法回答了，他们为什么知道世界上存在一个叫做皮诺德男爵的吸血鬼呢？”
“而且各方面证据证明了他们不可能有机会查阅教会的机密资料。”凯德回答。“最主要就是这个缘故，所以我只能将信将疑，不敢直接用暴力的方式来从他们嘴里逼问真相。”
