“希望如此吧。”雪莉回答道。
她们暂时落脚的地方是鹰隼城贵族区的一座房子，具体点说，是一栋小别墅。这是拜伦逃走后，从他手中没收来的诸多不动产之一。如果是埃辛、艾修鲁法特或者是拜伦在场，他们一定为为这个凑巧感到惊讶。因为这栋别墅，正是当初拜伦拿出来收买艾修鲁法特的那一栋。
这栋房子并不是很大，如果加上玛丽姨妈（当然还有她的仆人）的话，这么多人住已经略显拥挤了。不过，因为这是女王安排的，所以她们也没办法拒绝这种善意。
卸下行李，遣散护卫的雇佣兵，打扫整理房间，这是她们抵达鹰隼城之后的第一事情。等到这些零碎事情全部完成的时候，时间早就过去一天了。
“怎么，你有不安吗？”星刻问道。“还是商会那边……”
“不，那边没事。”雪莉回答道。“事实上，把香海商会的总部搬到鹰隼城这里更好一点，因为以鹰隼城为中心，更加有利于未来的拓展……再说我把那里的事情已经处理得很好了，我只需要偶然关心一下就行。”
艾修鲁法特之前曾经用魔法通讯建议雪莉把商会的事情委托给葛瑞，但是这一点，雪莉倒是坚决的拒绝了。
“哦，看，玛丽安伯爵夫人回来了。”
通过二楼的窗户，能够清楚的看到玛丽姨妈那辆华丽的马车正沿着街道朝这边而来。
一小会之后，玛丽姨妈走进房间。
“夫人，您回来了。”雪莉欠欠身，以示恭敬。
“我说过，你不要叫我夫人。叫我姨妈，或者玛丽姨妈就行了。”玛丽姨妈和颜悦色的说道。“以后我们都是一家人，不必如此见外。”
“是的……姨妈。”
话说回来，姨妈在表面上一直对雪莉和法娜很友好。有的时候甚至让人怀疑她们之间是不是也有什么血缘关系。
“好了，星刻，叫她们两个过来，我有事情要说。”玛丽姨妈说道。
话说回来，自从来到鹰隼城之后，玛丽姨妈就一路马不停蹄的奔波，却又不肯说自己到底是去干什么。就算是星刻，也只能大致的猜测她是去拜访故人。
“姨妈，发生……什么事情了吗？”看着星刻离开，雪莉忍不住问道。
“事实上，发生了很糟糕的事情，比任何预想的都糟糕的事情。”玛丽姨妈叹了口气。
“是关于艾修鲁法特的？艾修鲁法特发生了什么了？他是不是……有危险了？”
“是关于他的，不过他没有任何危险。甚至不能说没有任何危险，而应该说稳如泰山。但是这是对他而言，对我们而言就未必算得上好事情了。”玛丽姨妈再次感叹了一声。
一小会之后，法娜和星见都来了。
“我刚才去要求觐见女王。”玛丽姨妈没有多余的废话，直接进入了主题。“可惜女王太忙，没有见我。”她说道。“幸好我在宫廷内部有几个熟人，所以我见到一位……老相识。”
“老相识？”
“嗯，就年纪和辈分来说，算是我的长辈了。我也要尊称她一声阿姨。”玛丽姨妈说道。玛丽姨妈已经六十来岁，那一位既然能被玛丽姨妈称为阿姨，说明她的年纪至少也要过七十。“通过她，我总算了解到很多事情。”
说这些话的时候，她的口吻非常严肃认真。
“雪莉，你那个‘暂代财政大臣’的事情，恐怕已经内定了。”玛丽姨妈说道。“哪怕不是百分之百，至少也是百分之九十九了。”
说句实话，这事是由艾修鲁法特由魔法传讯告知的，所以雪莉早就知道了。这事确实有些难以置信。虽然小女王的宫廷是草创的，但是也轮不到让雪莉这样一个普通的女人来担任财政大臣吧？哪怕是“暂代”的财政大臣。
“这个‘内定’的人是谁？”雪莉问道。
“我们的小女王。”玛丽姨妈正色回答。“所以你可以去做好准备，等着上任。我相信在一两天内，小女王就会召见你。到时候艾修鲁法特会把工作转交给你……不用担心，其实给女王当一个财政大臣和给商会当一个出纳会计什么的差不多。”
“这是好事情啊。”星刻有些不明白玛丽姨妈的这种如临大敌的严肃态度。“这说明艾修鲁法特在宫廷内掌握了很大的话语权，甚至权倾朝野。我们之前担心的事情……也就是艾修鲁法特位置不稳什么，就是我们太多心了。”
“没错，这件事情是好事情，至少能看成是一个好事情。”玛丽姨妈说道。“但是另外一件事情就没那么好了。你们现在……你们四个，”她的眼睛从法娜一直扫到星见。被玛丽姨妈这种眼光看到，四个人都感到一种明显的不自在。“就要面对一场审判了。”
“审判？”三个人异口同声的惊呼。法娜也张开了嘴巴，露出了惊讶的神色。刚才还说雪莉被女王内定为财政大臣，怎么转眼之间，又变成审判了？
“对，一场审判。”玛丽姨妈说道，她的脸转向星见和星刻。“审判你们四个作为女人的魅力。审判你们四个到底在艾修鲁法特的心中占据多少的地位！你还记得我过去和你说过的事情吗？就是你们和艾丝串通在一起，尝试考验艾修鲁法特的那一次。我要说的是，现在情况终于反过来了，轮到他来考验你们了！我当时说的，我自己也没料到居然这么快就会应验啊。”
玛丽姨妈停顿了一下，眼睛看在星见身上。
“我记得我说过，如果你们通不过他的考验，你们就会被遗弃。”
“为……为什么？！”星见终于鼓起勇气，问道。她心中闪过最糟糕的一种可能，那就是那个“婚约”被拆穿了，或者是艾修鲁法特突然恢复了记忆。如果真的出现那种情况，也只能理解为诸神的意志，非人力能够对抗。
“当然是因为他有新的女人了。”玛丽姨妈回答道。“这么简单的事情也猜不出来么？”
“新的女人？可是……”星刻想说话，但是玛丽姨妈却直接做了个手势，示意她收声。
“你是不是觉得……最糟糕的结果，就是你让出正室的位置？”玛丽姨妈说道。“正常情况下，这确实是一个符合逻辑的思路。但是这一次不是正常的情况。这个世界上……有一种女人，是不会和别的女人分享丈夫的。至少是不能明目张胆的分享。这个世界上有一种男人，注定只能娶一个老婆。”
玛丽姨妈看了一下面前的四个晚辈。雪莉似乎已经想明白了，而其他三个看起来还在迷惑不解。
“那一位……就是女王！”玛丽姨妈再次叹了口气，说出了这个答案。“除非她退位，否则王夫……是绝对没有娶其他妻妾的可能的。”
“女王？可是女王……不是只是一个小孩子吗？”星刻问道。“我记得她是几岁来着？”
“没错，我们的女王眼下确实只有十二岁。”玛丽姨妈回答道。“可是……这不是玩笑。那位阿姨不会骗我……这不是一个小女孩那种短暂而疯狂的热情，或者是没来由的狂想。恐怕这事只能用一句书上的话来解释：爱情是没有理由，也不分年纪的！”她再次长叹了一口气。“当初把艾修鲁法特送到鹰隼城来，就连我也没想到这一点。”
“现在我们该怎么办？”雪莉问道。
“没有任何办法。”玛丽姨妈回答道。“所以我说这是一场审判。在审判开始之后，你唯一能够就是祈祷自己过去做的事情足够多。临时抱佛脚没有任何意义。”
“但是……我们总应该想点办法。我觉得艾修鲁法特不是这种人。”
“正常情况下，他确实不是这种人。但是……那一位并不是普通的女人。你知道，如果艾修鲁法特能够充分利用这个条件……或许他就有了……称王的机会！那样的一种诱惑，并不是人类的理智所能抵挡的。”
“称王……”玛丽姨妈向后坐在一张椅子上（她之前一直站着），“哪怕是以荒野贤者加鲁纳斯的智慧，哪怕是以马克雷米兹大王的武勇，也需要花上二十几年才能达到。其中更夹杂着数不清的危险、恐惧和绝望。而现在，艾修鲁法特只需要抛弃你们四个就得到了加鲁纳斯苦心经营二十年才能得到的成果……没有男人能够对这种诱惑视而不见的。”
……
花街的夜晚依然是那么繁华。
罗蒂雅沿着街道前行，不时的有来寻花问柳的男人停下脚步向她搭讪，但是她总是微笑着，巧妙的应付过去，并且快速前行。
“红蔷薇”门前依然热闹。至少表面上看起来，这里的情况和罗蒂雅在的时候没太大区别。
“罗蒂雅大姐！”在红蔷薇门口迎接客人的几个女人立刻认出了罗蒂雅。
“我不在的这段时间，应该没事吧？”罗蒂雅微笑着问道。
“好的很呢。”一个女孩回答。“罗蒂雅大姐不在的时候，营业额上涨了至少三成啊！”
言毕，所有的女孩子，包括罗蒂雅自己在内，都大笑起来。
“嗯，那个来找我的人呢？”笑完后，罗蒂雅问道。
“哦，那个来自福诺罗斯城的客人啊。”一个女孩回答。“他在二楼的包厢里等呢。”
“他长得什么样，有没有……很像小拜伦？”罗蒂雅问道。
