舜瑛走后，周懿便在山下瞩目良久未归。当时有人巡哨，来说：“出大事了，夫人正使人寻二爷。”不及细问，便两三个人抬他上了山去。路过芸儿处，周懿央着看了一回，只见百合坐在门前抹泪，几个婆子忙里忙外打理东西，周懿问百合：“芸姑娘呢？”百合说：“夫人叫人来抬走了，不知出了什么事，也不让细问，刚还使人找你，说是要命的很。姑娘哭着不走，说要见三老爷一面，因老爷不在，便哭过去了。”周懿见眼下光景不妙，断不知出了什么事，心头竟如火燎，因安慰了百合两句，便随众人来见他母亲。
那时玉芙身穿素衣，正哄芸儿，房里屋前，几个婆子丫鬟忙的脚不根地，见了周懿，且不多说，几个人簇拥着往里间去了。周懿一头大汗，挣扎着撇开众人，来问他母亲道：“出了什么事，竟慌乱成这样？”玉芙只说一句：“你若让我省心，先听他们安排，换了衣裳随我去你李妈妈家去住几天。”说时，已忍不住潸然泪下。周懿见他母亲如此，也哭了起来，无奈只得顺从。待见了芸儿，芸儿也是一脸木然，两眼早已哭肿，二人说话未及，忽又有一个男子过来，竟是周袭。婆子们不敢打听，都忙着，独玉芙避开众人来问周袭，二人说了几句，周袭便匆匆去了，玉芙回来，面如金土，已瘫坐在地上。众人忙来扶她，有的打扇子，有的掐人中，喊了半天方见晃过神来。玉芙将周懿搂在怀里，痛哭了一回，众人都劝，少不了都淌眼抹泪。过了中午，周袭使人过来，说：“车马已备，二老爷请夫人快去。”说着，众人扶着玉芙芸儿便往外走，周懿问道：“几时才能回来？”众人皆不言，唯芸儿说：“我只盼见我父亲一回，不然，纵使天涯海角，也不安心。”周懿一听，登时恼了，众人都劝不住，非要问个究竟。无奈下，玉芙辞退众人，便将其中缘由说了一回。
原来那日周玳持谏入朝，陈表内弟之罪，帝怒，使左右斩之，时有贤臣请求活命，奈天子威严恐怖，多方不敢直言。朝下周袭使银钱买通了殿中一名叫管让的内监，管让一将朝廷之事尽告诉了周袭，偏那管让又极爱财，因唬周袭说：“皇上怪罪周家子弟侮辱了祖宗，恐日后余孽难治，反倒祸害了百姓，因此似有灭族之意。”周袭一听，唬的魂飞，忙又以重金谢他，那管让又说：“虎踞君王侧，族连宗庙，自来常有此事，不过天子性急，杀不杀人，只在转眼之间。”周袭道：“如此，恳求公公多进善言，或能保我兄长性命。”管让道：“上头多处要使银子，我只上下通融，至于能否活命，要看上头的人怎么说话。历来逢上这事，多遣散妻子家眷以备不测，果真赦免了，再团聚。”具他指捣之下，周袭已不知要到什么地步，乃依其计重酬上下三处太监，但有天子训，层层回报。又使人马报知白鹤山，打发玉芙暂往李氏娘家避祸。谁想那管让爱财至极，将周袭所与之物几尽囊入怀中，只草草打发了内总管屈融，因此屈融十分生气，不由打听，直言：“皇上大怒，量我等已在剑刃之侧，安敢效命外财？今周家必灭，恐诛九族！”周袭大骂昏君，一面亲自回来安排子嗣之辈逃亡之策，使门内所有家幼各奔亲友家去，独使人送玉芙一行往李氏娘家，暗中密与玉芙道：“人心不测，难保谁不爱财，此行可先去李家庄，然后另投别处，至于外人，皆不可信！”玉芙哭的死去活来，因周袭说的厉害，又为保他周家血脉，不得已，便以其计往李家庄去了。
当日去李家庄，路上碰见有人厮杀，玉芙本不欲多问，只是一伙强人杀了几个壮丁妇孺，又要杀个孩童灭口。当此下，玉芙带随人一并擒了那帮贼人头目，众贼寇敌不过，多落荒逃跑了。据玉芙审他，那人原系严家一个内管家名叫申平，如今白鹤山墙倒众人推，严曷又与灵修有仇，几番算计之下，欲趁火打劫。严曷如此，然其弟严冲为之不齿，使众门客按命不从，为此严曷恨之在心，自言“亡子之痛，宁不独有耶！”遂使人杀严冲之子。那严冲娶妻孙氏，生一子一女，其子名勉，子乐民，其女独名钟钰。严勉即为严曷所害，事在密谋之中，严冲今尚不知，幸得几个门客拼死救下钟钰，致有眼下光景。玉芙痛骂几声狠心贼，众人斩了申平手脚筋，使银钱送他回了严家，并表严曷之罪，玉芙收钟钰为养女，绕过李家庄，转而投江南去了。
只说舜煐回到无相山，见秋水急的里外转，正使人到处找她，因问：“这几天可有人过来？”秋水念了几句“阿弥陀佛”，忙打水来给她擦洗。换衣裳时见舜煐身上青红几块淤血，因问到：“姑奶奶！你这是上天了还是下海了？伤成这样，老爷知道了不得剥了我的皮！”舜煐道：“别管谁来问，都是我自己的注意。”秋水道：“姑娘光顾着自己的性子，却不注意身子，不光是老太爷和老爷，竟连我们也不安心。”舜瑛笑道：“赶明儿姑娘出嫁了，你就安心了。”秋水又念了一声“阿弥陀佛”，说道：“活佛保佑那个俊姑爷赶紧娶了去吧，我们也少操这份心。”随又小声问道：“可是去了周家？”舜煐唬了一跳，因问：“谁混说的？周太太刚来过不久，何苦我再去看她呢！”秋水撇嘴笑道：“我的娘，真会放着明白装糊涂，周太太都见到了，也不值记挂着，只是我见过周家公子，自然也不记挂了，怕有人茶饭不思的，别再是专门儿去了一趟？”只说的舜煐面红耳赤，羞于无处容身，转身钻进帐子里，蒙头要睡。秋水道：“别再是真去了！”舜煐啐道：“我去不去与你何干，怎么反倒训问起来了。”秋水道：“才姑娘说，一日要嫁了，莫非是周家公子？”舜煐愈发听不下去，于是换了外衣，出门跑了。出了蕊香苑，心里想着周懿之约，断不知如何答复才好，再者她父亲常有教导，因其母而遗恨周家，此终身之事，岂不叫人头疼？当下无所以趣之，因信步于水榭之间。路过香春榭，见几个童子抬着吴广往湘风馆方向去，其形容多有焦急之态。舜煐因过来问道：“快慢些，师伯伯身上不便，你们跑什么？”童子们都不敢应她，吴广说：“你父亲从京城回来，正使人找你，你先去回个话，这几日好歹安生些。”舜煐问：“可有什么事？”吴广道：“多是不相关的，只是你爷爷前几天问过你，你又不在家，如今你父亲回来，必然要询问。”遂又嘱咐几句，令众人去了。舜煐一一应下，心里竟忐忑不安，到底跟着众人往湘风馆来。彼时门童已去，舜煐因于门外旁听。那日虞谦自京城归来，将周玳之事尽告之广陵，广陵叹道：“我与他恩师交道至深，此祸起因逆徒无道，我岂能坐视无为。”吴广道：“吴桀虽逆，然此实为岳忠之罪，恩师年事近高，望恤子孙之福，珍重仙体为要！”广陵道：“不然，昔日吴桀叛出，害你兄长丧命，我本当拿他问罪，因他集结一帮恶人为非作歹，又仗九龙玉箫之威，一厢百姓恐受其害，周世涯又言‘投鼠忌器，可以缓图’，故而至今令他逍遥法外。岳忠虽有欺师之罪，然今为救兄投案，是丈夫也，天子以其罪论处，当不致斩周玳，然周玳之罪为失职，天子更斩之，是为他故。”二人不解，广陵解道：“昔日摩?伏案，周天墉炼之得阴阳二珠，恩师乃断其剑铸二萧，刻九龙于其上，九龙同目，以二珠明其目。寒冰玉剑是为兵中至尊，加之阴阳二珠，威猛不可量也，此即岳忠威厉吴桀之辞。当年恩师临终嘱我其中玄机，那二珠竟有回天只能，可使人命丧黄泉，亦可死而复生。然九龙者，至尊也，天子欲得之，恩师不予，恐二珠再如轮回祸害圣灵，为此，天子赐二周干将莫邪欲以为用，待时机有变，图谋二箫。然此为恩台识破，请以云游四海而辞之，此事暂作了解。”虞谦道：“如此，天子之斩周玳，为何？”广陵道：“为阴阳二珠之故，吴桀得玉箫之后，必然将那宝珠单独藏匿，故而天子以为岳忠所为，必杀之。”虞谦道：“如此，周家确实冤屈，也恨天子无道，鱼肉平民罢了。”广陵道：“所以我欲救他，尚需一物齐备。”虞谦问：“何物？”广陵道：“吴桀盗走玉箫之至阳者，而又私匿龙目，偏天子欲得之物正是二珠，为今之计可以先进九龙玉箫之至阴者，而后再图吴桀，二珠既得，天下太平矣。”吴广道：“如此，岂不违背太师傅之愿？”广陵长叹一声，说道：“恩从师命视为忠，接济无辜视为义，此二者焉能兼得！”乃休一书尽责吴桀之罪，命虞谦往六悬峰，劝吴桀归心；再则陈表风雨之秋，谏天子以厚德赦免周玳，并奉九龙玉箫以谢天恩，此在案下，只待明日朝觐。
此皆舜煐窗外所闻，其中所有缘由，皆如云雾一般。舜煐回到蕊香苑，使秋水找来专门送信的童子王印，王印道：“老爷已去了六悬峰，私下使人又往白鹤山打探消息，几日前太师傅已使银子买通了内总管屈融，皇上面前也是说了好话，所以押到现在没杀。那屈融的意思是要得几个道童伺候他，太师傅没应允，屈融心里不高兴，这两日朝里的事再没风声。眼下太师傅拟写奏章，明日要觐见天子，又以师祖爷传下来的玉箫进贡，以保周家平安。”舜煐又问：“去白鹤山的人回来没有？”王印道：“这几日一直有人回来报告，白鹤山已乱了窝，有人传说皇上要灭他家的族，已私自遣散了所有家眷门生，如今只有几房至亲不愿舍弃，余者皆散了。”舜煐一听，如晴天响个疾雷，一个趔趄坐在地上，忙的秋水王印都来扶她。舜煐忍着泪，再问道：“可有周太太和二公子的信儿吗？”王印见她如此光景，只看秋水眼色，半天不曾说话。舜煐直觉天旋地转，叫秋水扶她躺在床上，又叫来王印，将白鹤山所有消息尽皆告之。秋水说：“那些打听消息的没个准儿的，姑娘犯不着为这些操心，如今太师傅也已安排了人去，姑娘再等等回话的。”舜煐且不理她，直叫王印回话，王印道：“报信儿的说，周袭奉他师兄密言，已遣散了所有家小，如今周夫人母子依然不知去向，白鹤山中，只有哨兵和周家早时些许门客了。”一语未了，只听秋水斥责道：“混账东西！哪里听来的混话，出去说，谁在胡说，姑娘撕烂他的嘴！”说时，又使个眼色让他出去。王印会意，只得谢别。秋水回来看舜煐，那舜煐早已瘫坐在床上，满眼泪水。秋水因将舜煐搂在怀里，劝道：“好姑娘，你的心思我早知道了，你和周公子的缘分，岂是这些俗事所能困扰的！”舜煐沉默半天方哭出一声，说道：“如我真的命苦，我再活不下去了！”说着，翻身下床，从墙上取下佩剑，穿了一件外衣，匆匆去了。秋水拦不住，独自哭的泪人一般。
舜煐见到她祖父，不禁失声流涕，扑倒在广陵怀里，哭着要救周玳一家。广陵只想她和玉芙情笃，不忍他周家遭难罢了，因劝道：“我已使人去朝中通融，又往周家打探了消息，目今诸事尚好，你别听他人风言风语。”舜煐抹着泪，说：“周夫人果真离了白鹤山？又能到哪里去？”广陵道：“都是传言，焉能轻信。待朝中诸事已了，周家自然太平。”舜煐问道：“果真你要救周家，当真舍得什么宝贝？”广陵笑道：“原是留给你的嫁妆，如此看来，等不到那时了。”说着，引舜煐来到一个暗室，过了两个密道，于地下密室取出一个紫檀雕制的匣子，舜煐看时，里面竟有绿光射出。广陵从中取出一物，正是九龙玉箫，箫上九龙环绕，飞云踏雾，吞吐日月山河，九龙共聚一首，那盈盈放光的，正式龙目。舜煐极是喜爱，因袖于怀中，说：“那昏庸皇帝也配得上这宝贝？二哥哥才是真英雄！”广陵吃了一惊，忙问道：“俗家子弟自来不入你的眼睛，这竟谁家的二哥哥？”舜煐笑了一阵，却不避讳，因说：“周家的二公子，他前时来我见过他，听他吟诗作曲，倒叫人心里舒服，所以我说这箫也只配的他了。”广陵将信将疑，又不便问得太直，只说：“前日有人说在白鹤山见到个熟人，倒是你的模样，想来确实蹊跷，你又没出门，他们哪里能在白鹤山见你？我只不信罢了。”说时，斜目看了舜煐一眼，那舜煐焉能不知他的意思，只是挠首跺脚，闹着不让再说。广陵会意，只得作罢，多少叮嘱了几句，尽是儿女德行之事，舜煐听在耳边却难入心，千头万绪屡不尽，一心想着张氏母子的安危。当晚舜煐避开广陵，私自潜入密室，将九龙玉箫装在衣袖之中，悄悄溜出无相山，马上兼程往白鹤山去了。次日，虞广陵备车马入朝觐见，临行却不见了舜煐，问了秋水，秋水只说夜里去的，留下话说和她父亲一起去了白鹤山。而虞谦昨日已去六悬峰，归期尚有三日，哪里能和她同去白鹤山？广陵见事不妙，因使人四处寻找，偏回头又不见了玉箫，广陵极为震惊，料定舜煐去了周家，当下取道西上，一路往白鹤山寻她去了。
第三日午后，舜煐已到白鹤山，彼时山门大开，四野空寂，并无一人，舜煐心中困惑，料定已出了大事，于是直往周懿住处来。进了园子，但见冷冷清清，丫头婆子们早没了踪影，周懿自然也不在房中。舜煐急了一身汗，转过回廊，可巧碰见宏渊从经房出来，二人还没说话，宏渊便哭如泪人一般，舜煐少不了也伤心落泪。宏渊将她引致周懿房中，沏了茶水，将周家近日所有遭遇尽皆告诉了她，惹地舜煐暴跳起来，怒骂昏君无道，又怜张氏良善之人竟至如此灾祸，当真叫人痛心。当日宏渊安排舜煐在周懿房中睡了一夜，又备了茶饭，舜煐只是吃不下，一直泪止不住。宏渊劝道：“公子知道姑娘有这心思，也安心了，倒是姑娘珍重自己，也好日后重逢。”舜煐问道：“宏渊，我问你，你说实话。周公子走的时候可留下什么话没有？”宏渊道：“当时紧的很，公子哭着说要留下来，回头又顾着大夫人的心情，虽不情愿，也走了。”舜煐又问：“就这样走了，没留下什么交代？”宏渊道：“还有芸姑娘一起走的，二老爷亲自回来安排了一回，除此所有婆子丫头都分了银子散了，公子让我回宏家老宅，可知自从跟了公子到现在，岂能轻易就散的了的！我只盼每日烧香念佛，祈求夫人公子平安无事。”舜煐听罢，心里竟冷了下去，因想：“竟不曾想起我赠他鸳鸯的深意吗？”于是又问：“你想想，有没有留下什么话？”宏渊想了半晌，再不知还有什么话，说道：“莫非记挂大老爷的案子？只是走的太急，没有功夫细说罢。”舜煐道：“可给你说过日后要有人来，有何事物相托之类的话语？”宏渊一脸困惑，连忙摇头说：“八成没有这个意思，如果有，凭他的心性，谁能拦住呢。”舜煐一脸苦笑，半日无语，过了三更困意起来，因往周懿床上睡了。宏渊看透她心思，只是不便说明白，自己也叹着气，搭理毕，独自去了。
舜煐卧在周懿床榻，痴痴的对着窗外出神儿。时至半夜，月升九霄，不免袭来几分寒意，虽是酷夏时节，一弯冷月，倒是让人心底冰凉一般，舜煐想着周懿的事，段不知周懿为何不曾留下只言片语给她，或是鸳鸯一说未必真有奇缘，或是他少年无知，轻易哄骗她的心思？或是走的匆忙，诸事不在他的意愿之中，或是宏渊无心，已忘在脑后？再者怜她母子难受奔波亡命之苦，心疼周懿病恙之身，怎奈江湖摧残？如此思前想后，翻来覆去一夜不曾入睡。天明时，些许喝了茶水，只是腹中满胀，于饭菜具无心思，于是辞别宏渊，独子一人往芙蓉涧去了。那时虽是盛夏，经此一番风波，竟让山中风景骤变，一无花鸟虫鱼之欢，更鲜文人墨客之乐，一条山路，一夜之间，落满枯枝残叶。舜煐坐在涧水之侧，痴痴呆呆一日无语，至黄昏日将落山，遥望天地之间，空旷无所以寄之，思想昨日之情郎惬意，今念音讯具无，岂不叫人痛心疾首！乃作一曲以寄之：
情切切，
日绵绵，
柳上枝头，
雨后燕子欢。
老树吐新芽，
枯木辞旧眠。
远山翠，
翠玉绿九天。
盼朝朝，
又年年，
一笺相思，
风筝诉闺寒。
秋水望天涯，
天涯影子单。
天之尽，
尽头天地宽。
当下取出九龙玉箫，且吟且唱，尤其吟到‘秋水望天涯，天涯影子单。天之尽，尽头天地宽’之句，不禁失声痛哭！
谁料舜煐吟奏九龙玉箫之时，那九龙之目竟染其泪而消逐，遂化一阵青烟，当时舜煐正在痛哭，因将那阵烟雾尽数吸进口鼻之中。过到半夜，阴气上升之时，舜煐只觉腹中一阵寒意涌上心头，倏然走遍周身经络，待要挣扎起来，但见寸寸肌肤透出绿光来，转眼已凝结一层冰霜。舜煐心中着急，猛然起身时，眼前金光乱散，一个趔趄栽倒子亭下，竟昏睡了过去。
