2004年2月28日，车臣山区。在这里，“格鲁乌”车臣反恐分队打了一场漂亮的突袭战。当时，“格鲁乌”西方反恐分队奉命在边防军的协助下剿杀号称“黑衣天使”的车臣匪首格拉耶夫。格拉耶夫是一名惯匪，彪悍凶猛、生性多疑，近十年来一直在牵着俄罗斯特工机关的鼻子转，在两次车臣反恐战争中，他多次被包围但又成功地逃脱。然而，这次落入“格鲁乌”车臣分队之手，他就再也别想逍遥法外。
为了拔掉这颗钉子，打掉车臣非法武装的嚣张气焰，“格鲁乌”侦察兵进行了周密侦察，终于查明了他的活动规律和行踪，特种部队开始追杀。行动那天，天气非常恶劣，下着大雪，直升机无法起飞，部队乘越野车艰难地向山区进行。乘车到达梅特拉达村口后，队员们走上了羊肠小道，这里地势非常险峻，周围全是悬崖峭壁。最初，司令部只派了两组侦察兵，共24人，为防万一，又紧急补派了第三组，而这个第三作战小组却在追剿行动中发挥了决定性的作用。
前面的特种部队在山谷中发现了格拉耶夫匪帮的据点，开始呼唤前线航空兵实施火力突击，呼啸而至的苏-24前线轰炸机向格拉耶夫匪帮盘踞的山洞发起了俯冲轰炸，洞口的10名匪徒被消灭。缩进洞内的匪徒使俄军的强击轰炸机没有了用武之地。轰炸机的使用很快就被迫放弃，在高山地区用强击机轰炸武装分子，无异于大炮打蚊子。
等天气稍有好转，直升机开始在山区上空活动。但是，武装分子早已适应了山区上空的航空兵轰炸，一看见直升机，匪徒就故意撑起较大的白色罩单，消失在了茫茫的白雪之中，与飞行员玩起了猫捉老鼠的游戏。侦察兵发现，格拉耶夫仍然据守在他们上方100米的山洞里，队员们连续数次试图把武装分子逼出来，但都没有成功。匪徒们只是开火反击，甚至炸毁了一处山崖，用滚石砸击下面的俄罗斯军人，但就是不肯离开盘踞的山洞。在那里，只有野兽才能生存。侦察兵看到，被枪炮射击声从睡梦中惊醒的熊，从窝里猛蹿出来，非常恼怒。
后来，侦察兵们发现了一条小道，但那里有敌机枪手把守，而且地形对防守方有利。只有使用航空炸弹才能把他们炸下悬崖，但此处距峡谷口边的梅特拉达村只有2.5公里，如果使用高爆炸药，整个村庄可能被夷为平地。
于是，侦察兵沿着瀑布继续向上攀登，越过海拔3600米的山脉，穿过难以通行的冰川，直接向敌人发动迎面攻击。他们承受了一般人所不能承受的高压、低温、重负、急行军。负责指挥此次特种行动的车臣山区陆军集群司令巴辛中将后来回忆时这样说：“我们的侦察兵们踏着几乎齐脖深的积雪爬上了3600米的山脉，在雪地里只能看见他们的头。他们用双手和自动步枪开道，走得非常慢，一个白天只能前进800米，山非常陡，坡度达到了65度。3600米的高山意味着什么？有统计表明，冬天每升高1000米，气温下降6度。可以知道，当时山坡下已是零下20度了。可我们的士兵最终还是爬了上去，武装分子有时还可以躲在山洞内烤火取暖，而我们的勇士，为了不暴露自己，甚至不能生火做饭。就在第一周，他们脚上的皮靴全被磨烂了，而队员们一直在山上战斗了两周，完全超越了人类极限。”
而且，他们还要背负着很多武器装备。一名在行动中背负功率强大的“虎”式无线电台的军官，换上服装，准备上山，格鲁乌特种部队弗拉基米尔上校说：“我看到了他后背上有一大块斑痕，是经常在山区行动背负电台时留下的，都快被磨黑磨烂了。机枪手更困难，负载约60公斤：轻机枪、1500发子弹、服装、补给。无线电报务员的负载稍微轻一点：“棺材”无线电台（15公斤）、备用电源、武器。
经过了重重艰难险阻，终于到了匪徒们跟前，但是，由于悬崖和树木的遮挡，无法使用自动步枪进行瞄准射击，枪榴弹发射器也无法使用，因为队员们与格拉耶夫匪帮的距离只有30米，而榴弹发射的最小射程为50米。没办法，只好使用最后的撒手锏——“口袋火炮”，也就是投掷手榴弹。格拉耶夫等匪徒最后被迫弃逃，那时候格拉耶夫的双腿已被冻僵，行走困难，但他还是逃掉了，还随身带着自己最喜欢的轻机枪，后来改用轻一些的SVD狙击步枪。
在通往格鲁吉亚的阿瓦洛-卡隆京克斯的公路上，随后赶来的第三小组击毙了格拉耶夫。但说起来非常奇怪，因为第三小组没人和他发生过面对面的冲突。格拉耶夫死的时候，尸体上到处都是弹片，他一身破衣烂衫，戴着一顶公鸡型毛线帽，一条阿迪达斯运动裤，也被打得到处都洞。中弹后的他，一个人可怜地在雪地里绝望地爬行，垂死挣扎，最后体力不支，失血过多，死在了山坡上。
可以看得出，他应该是在和第三小组的最后一战中，被炸成重伤的。一个车臣非法武装中的老大，人人谈之色变的“黑色天使”，跟特种部队玩了好几年“躲猫猫”的厉害对手，就这样神不知鬼不觉地死了。这也是一个谜，因为他死得太玄妙了。
联邦安全局的情报说，格拉耶夫明白自己无法安全逃到格鲁吉亚了，他和两个忠实的阿拉伯雇佣兵保镖藏在一个牧羊人的羊圈里，潜伏一段时间后，在当地达吉斯坦居民的帮助下，准备乔装改扮，混过边境，躲进格鲁吉亚潘基西峡谷。他甚至剪掉了自1997年制造梅卡恐怖袭击事件后就再没剃过的胡子。但不料与第三小组遭遇，他的死亡纯属偶然。但无论如何，格拉耶夫死了。他的死也给逃入深山中的车臣非法武装以沉重的打击。
