“刺——刺——铿铿——”
数万大军将建林城围得水泄不通，弓弩手与魔法师们各自大发神威，建林城顿时箭如飞蝗，魔法缭绕。几轮猛烈攻势后，弓弩手与魔法师退后，战士们向前，往城墙上奋力攀爬，一批又一批的士兵跌下城楼，战士们依旧前赴后继视死如归。
“大人，建林守不住了，我们快点撤退吧”副将曾义建议道。
“你胆敢乱我军心，来人呐，把他给我拖出去砍了，再有言退者，下场和他一样！”建林太守冉越下令斩了曾义后，便走至城楼。
“朝廷大军马上到来，勇敢的战士们，我们只要再坚持三天，三天后所向无敌的皇家精锐便会像碾死蚂蚁那样的击溃程军。要知道，若是我们不能坚守这三天，一向凶暴的程军便会长驱直入，杀光我们的亲人妻儿。难道你们忍心让自己亲爱的祖国沦丧在敌人的手里么，难道你们忍心自己美丽的家乡沦为一片废墟么，难道你们忍心让自己可爱的亲人惨死在恶魔的屠刀下么，勇敢的战士们啊，激发你们所有的力量，打垮那些披着人皮的魔鬼吧……”冉越怀着满腔激愤站在城楼上慷慨陈词。
然而冉越忠义有余而谋略不足，虽知建林是兵家必争之地，建林一旦攻破，则岳都长名便暴露在程军的铁蹄之下，因此万万不可陷落。但冉越志大才疏，所部岳军仍是迫于防守，别无他法。程国名将贺毅身经百战，亦知若不早些攻下，等到岳国大军至此，恐怕更加难以图谋。于是亲冒矢石，身先士卒，激励将士们更加猛烈地攻城。
诺玛历四六一年七月十五日，岳国援军未至而建林城已然陷落，不少百姓四散奔逃。冉越被纷军团团围住，冉越自知无法得脱，于是自刎而亡。
贺毅大喜过望，竟然就此攻下了城坚粮丰的建林，而且此城战略位置非常重要，真乃大功一件。贺毅虽为名将，却并非善男信女，见岳国百姓纷纷逃散，顿时大为不满，于是下令将士们全军出动，但见百姓，格杀勿论。
“贱民卑奴，死不足惜。”贺毅英俊的脸庞露出一丝狰狞。
时年十二岁的黎沐、父亲黎修及兄长黎落都被冉越抓去充军，建林城破，程军一拥而入，黎落被杀，黎沐和黎修被冲散，黎沐正欲寻找父亲及在家里的母亲宁祺雯，（祺，音其，吉祥）怎料三个程国士兵凶神恶煞地朝他走来。敌国士兵来寻，自然无甚好事，黎沐见状反向疾奔。待得跑至南门外较远处一山麓，黎沐便已气喘吁吁，本以为程国士兵不会那么快追来，便回头看看，却让黎沐大吃一惊，只见三个士兵二人举矛，一人持刀向他奔来，黎沐猝不及防，肩头被其中一个举矛士兵狠狠刺了一下，黎沐顿感肩头疼痛难忍，却也无暇顾及，反倒是亡命奔逃。
二人还想再追，其中一人却道：“伍长，那小孩跑远，不必再追了。”
只见为首那个士兵转过身，用刀尖背部抵起那士兵的下颚，轻蔑笑道：“伯旭担心我立功吗？”
“属下不敢，然而我们三个强壮男子追杀一个小孩，未免有些过分；况且听说前面的岳槲山脉有许多魔兽出没，我们还是回去吧。”（槲，音胡，灌木）那个被称作伯旭的士兵恭敬答道。
“哼，妇人之仁！罢了，收队回城。”伍长冷哼一声却又似乎并不在意。
“但是……若是什长问起，该如何应对？”另一个士兵却有些着急。
伍长用刀抬起那个士兵的长矛，使长矛斜倚指天，伍长望着矛上的血迹在阳光的映照下透出妖艳的红，缓缓笑道：“我自有应对。”
却说黎沐亡命奔逃，竟无心进入了建林城西南面的岳槲山脉。据说此地魔兽时常出没，动辄夺人性命，黎沐是本地乡民，虽然略有耳闻，怎奈敌军追之甚急，便不顾东西南北，狼狈逃窜。黎沐一路跑过岳槲山脉，到了一处较为平坦的地方，竟未遇到传说中的魔兽，想是只是传说而已。不过黎沐却无心探究，此时他又累又饿，再者一路高度紧张狂奔至此，且身被创伤，鲜血自肩头的窟窿汩汩流出，疼痛不已。疲乏至极，黎沐累倒在地，不省人事。
小平原不远处的山道，一对年轻夫妇正手挽手缓缓走下，神色颇为惬意。男子名为林祁，（祁，音起，盛大）字文举，坚实俊朗，约摸已及弱冠几载，女子名为陶怡，字妍熙，绰约俏丽，大致初攀桃李。二人皆是潼谷村居民，在此安居数载了。
陶怡性似蒙童，活泼可爱，平素出游，倘若见到些新奇事物便兴奋不已。林祁不但不责怨，反倒更为宠溺。
陶怡左顾右盼间，倏然，抬起皓腕欣喜道：“文举且看，此蝉颜色绮丽，色泽瑰美，世所罕见呢。”
陶怡明眸善睐，林祁顺着陶怡的指尖看去，张望许久才发现。只见那蝉，通体为淡蓝色，而双翼在光内透着些许淡蓝，对，的确是光，双翼竟是光一般的颜色，模糊的素色，甚至周身都有点点光晕。然而当二人定睛看时，却似乎又没有光，而此时双翼竟也只有淡蓝色的骨架。不管如何，只要陶怡喜欢，林祁自然不会推托。林祁便小心翼翼爬上那棵树，双手一捂，那蝉竟然碎了，不，确切地说，那只是蝉蜕罢了。
看着林祁的憨样，陶怡也不好责怨，但心中还是有些不悦。然而，二人只顾捕蝉，却不知已经有异物进入了陶怡体内。
见陶怡仍然有些不高兴，林祁只得于路采些草藤，编制一些精致的小玩意儿，陶怡看他笨手笨脚的还能弄出这些物件，顿时忍俊不禁。
话休烦絮，二人走至路口，却见到不远处伏卧着一名少年，这便是黎沐了。二人急忙走到近旁，看到他昏迷不醒，而且身上挂彩，林祁便急忙背着黎沐到家中，陶怡径去请村内大夫裴泽。
裴泽，字君明，年逾半百，世代居住在潼谷村。妻子苗慧言受丈夫影响，也颇懂些医术，且男子接生多有不便，于是苗慧言便成了潼谷村著名的产婆了。
一段时间后，黎沐转醒，却看见一个可爱的小男孩眨巴着一双水汪汪的眸子望着他，眼神中充满好奇。
那小童见黎沐醒了，便大声喊叫：“阿爹阿娘，大哥哥醒了。”
不多久，只见一少妇跨过门槛，迈着碎步疾趋而来，微微笑道“小侄可醒了，你昏迷两天了，我真担心你有什么事。所幸现在醒了，我们便放心了。”
黎沐初醒，不明就里，直言问道：“这是什么地方？你们是什么人？”
那少妇倒也并不生气，轻笑道：“这里是潼谷村，我名曰陶怡，小侄唤我叔母就可以了。”说完又指向那小男孩，道：“这是我儿子，我和夫君膝下只有这一个孩子，名曰林蒙，这两日小蒙时时陪伴在你身侧，也不去跟村里的孩子们野，想是对你颇有好感。”
林蒙，字幼胧，今年四岁。
黎沐转过头望向林蒙，只见林蒙笑容可掬。黎沐心中一暖，便摸了摸林蒙唯有额上一撮毛的头，冲他笑笑。
陶怡继续说道：“前天我和夫君郊游，忽然看见你昏倒于地，料想是从岳槲山脉跑进来的外人，顿时惊讶不已。便先把你救到我们家，你却一直昏迷，直至今日方醒。不知小侄你遭遇何种变故？”
黎沐这才渐渐想起那日之事。想到自己眼睁睁看着大哥丧生在程国士兵的屠刀下，想到程军一拥而入，冲散了本近在咫尺的父亲，想到三个程国士兵追杀着手无寸铁的自己……顿时放声大哭。
黎沐，字绍铭，是岳国一平民，父亲是一个落地书生，一家五口，日子虽然清苦，却也温馨快乐。除了父母，黎沐还有一个妹妹黎襄沛，前不久患病，因无钱医治而夭折，宁祺雯捶胸顿足失声痛哭。然而现在兄长黎落也死了，父亲生死未卜，母亲孤苦无依……
“诶诶，小侄小侄，怎么就哭了。”林祁刚刚上山采药归来，远远地听到林蒙的喊声，便加快脚步跑回家中，刚入侧房，便听到黎沐大哭，于是急来安慰。
“小侄有什么苦楚可以跟我们说说，力所能及之处定然不辞。”陶怡见状也急来安慰。
不多久，黎沐哭完，见二人慈眉善目，而且言语温和体贴。便与二人将前天所经历的事情一一诉说。林祁陶怡二人听后也不住地劝说，只希望黎沐心中宽慰一些。等到黎沐心绪平静，已经日暮良久，安排黎沐住下，二人便带着林蒙回去歇息了。
次日破晓，陶怡感觉觉头晕乏力、呕吐不已。着实难耐，便推醒林祁，林祁见状不顾穿戴便匆匆起身去请裴泽，好不容易拖拖拽拽请来了裴泽。
裴泽把过脉，便作揖笑道：“贺喜文举，夫人有喜了。”
林祁听闻亦满面春风道：“当真？”
裴泽笑道：“这等大事，岂敢有误。”
黎沐早就起来了，只是看见林祁与裴泽谈话，不便打扰。等到裴泽告辞，黎沐才进入正房与林祁叙话。
“承蒙叔父关照，救命之恩，没齿难忘。然而小侄父亲不明下落，母亲在建林孤苦无依，心中非常担忧，大恩他日定当报效，今日就此拜别。”黎沐作揖道。
林祁听完，顿时面有难色，道：“小沐你刚来，恐怕不知详情，旁边的岳槲山脉林间有许多魔兽，村民们一般都不敢出去，因而这个村落几与外界隔绝，唯有建元节与天祭节前夕方有商队出入。”
“为何我前几日进来之时未曾得见魔兽？”黎沐疑问道。
“我们看到你的时候也甚是惊讶，但我想也许你运气好，恰好没碰着魔兽，不过这种概率还是很低的。”林祁猜测道。
“既然是这样，便让我再试一次。况且程军抢夺了我们建林，我父母也不知在何处受苦。”黎沐坚定道。
“建林已然失陷？我竟不知，但现在建林是敌国领地，你又如何进去？”林祁心神恍惚，旋即问道。
“此事……还未及斟酌，我打算先出去再说。”黎沐恍然道。
“既然你注意已定，我也不便阻拦，但是前面着实危险，而你又无可依凭。就这样去的话恐怕凶多吉少啊……我与你同去，如何？”林祁沉疑片刻，问道。
黎沐心中感动不已，却又不得不劝阻道：“承蒙叔父厚爱，小侄恐怕无以回报。您既说前途险恶，怎么能和我一起去呢。恕我直言，如果您有什么闪失，教叔母、小蒙及叔母腹中的孩子如何？”
几番纠缠，林祁终是和黎沐同去。
及至送别之时，陶怡喊道：“我知道你有多少能耐，千万莫要逞强啊。”脸上忧意分明。
黎沐、林祁辞别二人，便顺着山道而下。
走至尽头，林祁叮嘱道：“这是山道的最低处，从此处下山行程最短，虽为此地最低处，仍旧有较大几率遇见凶暴的魔兽，我们小心一点。”说完紧握黎沐右手，正准备疾奔。
“且慢，文举想害死这孩子吗？”
林祁站住脚，回身一看，原来是村长单弘，于是笑道：“此行匆忙，未及请示村长，还望村长海涵。我也深知这样的举动异常危险，但小侄急于回家看望父母，我也不便推延。”
单弘望向黎沐，点头而笑，又转向林祁道：“文举实在太鲁莽了，你随我来，我央鸿胤助你。”
聂连，字鸿胤，（胤，音印，后代）与林祁一般年纪，平素与林祁交好。昔日和诸兄弟避乱至此，林祁百般慰问。不久，同来诸兄弟又想离去，聂连却要留在潼谷不肯离去，诸兄弟都厌恶他，便懒得管他，自行远去。去年方娶妻，尚无子嗣。
林祁素知聂连步法轻盈，转瞬千里，比之自身有过之而无不及，自然满口应允。林祁有聂连协助，心中便松懈不少。
林祁、聂连寒暄罢，拜别单弘，便分别挽住黎沐两手向岳槲山脉快速跑去。聂连在左，林祁在右，都剑出鞘而行。
跑过小半路程，一路竟无阻碍，林祁欣然，聂连神色却更为凝重。三人疲乏不堪，略作休整，便又继续前行。刚踏过十几步，一道庞大的身影便从左侧闪出，聂连急急踩住步法，顺势带住黎沐，同时左手向前挥动铁剑，正中那道身影，顿时鲜血淋漓。林祁猝不及防，被那身影余势撞倒，左侧大腿亦被划伤。众人遭此意外，非常惊骇，定睛一看，只见那身影鼻翼圆粗高挺，嘴角獠牙修长，通体毛发火红，分明是只火猪。
林祁大腿受创，怕是难以急速前行，因而朝着聂连大喊道：“不要管我，你的步法虽然精妙，却也带不得两人，快走吧。”
聂连两年前曾与诸兄弟闯过这座山脉，九个弟兄都身怀绝技，虽然听得传言说岳槲山脉甚是凶险，却都自恃勇武一齐闯入，一番血战，竟折了两个，其余人或重或轻都负了伤，众人心惊，顾不得掩埋二人，便匆匆离去。聂连身法绝伦，若是孤身一人，只要不受伤，即便不能战败凶兽，躲闪也无甚困难。然而今天三人同行，反倒多有不便。本就没有多少胜算，只为报林祁昔日之恩，勉强突出。火猪并不强，比之两年前与诸兄弟遇到的弱上许多，又受了自己一剑，林祁多费些时间自然能够战胜，然而怕是没有气力对付下一个魔兽了。
聂连犹豫片刻，便喊道：“文举沿着这条路往回走，我马上就回来。”
聂连不及作揖，便扯起黎沐飞奔。一路左闪右避，终是有惊无险。扔下黎沐，也没说声保重，便径自奔回。
