带着满腔的仇恨和复仇的快意，只逛了荣庆祥一家，四美和朱老太已经选购了一大堆绸缎了，命店里的伙计送货上门，她们娘俩接着逛。
刚进隔壁的徐氏绸缎庄，朱四美正在扯开一幅麒麟送子的被面细看，忽听得外面传来很是娇媚的声音：“三哥哥让奴家自己来选，可奴家怎么知道他的喜好呢！”
另一个低沉些的声音道：“章三爷是独县首富，大方着呢，小娘子你就听章三爷的，想要什么就挑什么，反正店里伙计自会找章三爷去结账！”
后面这个低沉些的声音在说到“章三爷”的时候，那个“章”字说得简直是绕梁三日余音袅袅，不由得朱四美和朱老太不注意。
她们娘俩一起回头，发现两个丫鬟搀着一个娇弱的美貌娘子进了店里。
小四儿忙凑到朱老太耳边道：“这就是章三爷新养的那个！”
朱老太和朱四美都明白了过来，看那小娘子一幅弱不禁风的矫揉造作样子，头上金光闪闪，耳下垂着珍珠，腕上套着金刚镯，浑身绫罗裹就，心里一股妒气就直往上升，一起扑了上去，要去撕抓那小娘子，嘴里还叫骂着：“打死你这不要脸的粉头娼妇！”
稳娘伶俐地往后一闪，旁边朱紫和银铃装出惊恐的样子大叫一声，候在外面的那两个护院马上冲了进来，拎小鸡一般拎着朱老太和朱四美出了绸缎庄。
章老三喜新厌旧，早就交代两个护院：“小娘子的安全最是紧要，有人若是欺负她，不管男女，打了再说，打完了老子大大的赏！”
所以，这两个护院把自己认识的章三爷的外室朱四美拨拉到一边，毫不留情地开始捶打朱老太。
朱紫搀扶着稳娘，冷冷地看着这场闹剧。
四年前送她到人牙子刘婆子家的时候，朱老太头上插的是一个老银簪，身上穿的是半新的青衣袄裙；四年后再次相见，朱老太似乎战胜了时光，变年轻了一些，白了，也胖了，头上插着金凤叼花簪，耳朵上是老粗的金环，身上穿的是酱色大花缎袄和白绸八幅裙。
这变化是怎么开始的呢？
卖自己的两个亲孙女，卖自己的儿媳妇，不管不问自己的亲孙子！
朱紫记得很久以前，她刚穿过来，仿佛五六岁的样子，朱老太以为站在一边玩耍的朱紫听不懂，对自己娘家妹子说：“儿子娶了媳妇就变成外人了，还是自己嫡亲的闺女疼自己，将来我们两口子可是要跟着闺女儿四美过的！”
她和四美的幸福生活就建立在朱紫一家的家破人亡之上！
看着那两个护院的拳头一下下捶在朱老太身上，朱紫觉得快意异常，徐徐呼出了一口气。
不，这些还不够！
朱紫握紧了拳头，我要你——长命百岁，不得善终！
朱四美看母亲挨打，忙上前拉扯，可她自幼娇惯，这一年来又唤奴使婢的，动动针线都是大型体力劳动，当下被护院随手一推，就踉踉跄跄差点倒了下去。她好容易站稳，环顾四周，只见那位章老三的新欢同她那两个丫鬟看戏看得正欢，忙扑过去，哭诉着：“小娘子救救我母亲，让他们停下来吧！”
章老三赶到的时候，两位护院正在欢乐地踢打朱老太，而旁边朱四美正在纠缠稳娘，只见稳娘惊慌失措眉尖若蹙梨花带雨，冲着他喊道：“三……三哥哥……救命啊……”
章老三大为心疼，冲上去一把揪住朱四美的发髻，骂道：“小贱人，如何不讲理欺负我的稳娘！”
朱四美被拉开之后，眼泪汪汪瞧着章老三：“三爷，你，你误会奴家了！”
章老三此刻正心爱着稳娘，把稳娘看成了不可或缺的眼珠子，看朱四美如同看到了一块大便，而且是讨厌的堆在路中间挡了他道的大便。他推开扑上来的朱四美，搂着稳娘百般安慰：“稳娘，你哪里受伤了？有没有不舒服？要不要紧？”伸手要用衣袖帮稳娘拭泪。
一时想到了跟着出来的紫竹和银铃，回身骂道：“你们俩是死人么，看着主子挨打？”
紫竹和银铃忙上前低头认错。
他正要再吵，稳娘痛楚地呻-吟了一声，章老三马上道：“紫竹去请大夫，银铃陪着稳娘回去！”
说罢，搀扶着稳娘就扬长而去。
那两个护院也怕把朱老太打死了落上官司，最后都是虚张声势又打又踢的。这时候见主家章老三已经走了，在朱老太身上轻踢了一下，也尾随而去。
小四儿这时才从藏身的大槐树后面跑了出来，装模作样哭天抢地地扶起朱四美，又和朱四美一起搀起了抱着头装死的朱老太。三人挣扎着回到了家里。
回去之后，朱老太不顾脸上身上的伤，让李婆子去城西朱家庄叫老头子过来，又让小四儿去方家料货铺寻朱二郎——朱二郎娘子嫌朱四美给人当外室丢人，不让二郎和她们来往。
一直到天黑，李婆子才走了回来。
朱老太见李婆子进来，就往她后面看了又看，却没发现自家老头的影子，忙问道：“我家四美她爹呢？”
李婆子吞吞吐吐了半天，也没说明白。
朱老太急了，拿起不求人就往李婆子身上砸，李婆子嚷嚷道：“老太爷在家里收留了个婆娘……”
她看着朱老太瞬间青紫的脸，再也不敢说下去了。
朱四美忙安慰朱老太：“娘，你别生气，或许是李妈妈误会了！”
李婆子在旁咕嘟着嘴道：“什么误会呀！我都问庄里人了，都说孤男寡女在一起住半个多月了！”
朱老太一口气缓过来，怒目圆睁：“怪不得这老东西这段时间推三阻四不肯进城享福呢，原先跑得比谁都快！”
她从来刚强，现在挨了一顿臭打，又被老杏出墙的老头子气了个半死，倒也没从此倒下去，而是问四美：“小四儿怎么还没回来？”
话音未落，小四儿就回来了，也是自己一个人回来的。
“二郎娘子说，说，”小四儿学嘴道，“‘我只怕过去的话，婆婆把我和咱两个孩子给卖了，二郎你也不能去，既能卖孙女儿媳妇，就未必不能卖孙子儿子’。”
朱老太怒极，伸手在小四儿脸上抽了一下：“乱学什么呢！”
小四儿嘟囔了一句：“我们是章三爷买来的，又不是您老人家的人，打什么打！”
朱老太起身就要追打，可那小四儿身子灵活，哧溜一下就不知道钻到什么地方去了。
朱老太放声大哭，边哭边捶腿大骂自己不要脸的老伴、早早死去不活着孝顺自己的大儿子、有了媳妇忘了娘的二儿子、带着侄子逃之夭夭的三儿子，总之，这个世界都背叛了她。
朱四美过来劝她，被她连带着骂了：“都怪你，连个男人都笼络不住，生生被人给抢走了！”
说得朱四美掩面而哭，也跑上楼去了。
李婆子趁屋子里热闹，悄悄踅摸出去，进了厨房，从荷包里掏出一块银子，看了又看，擦了又擦，又用嘴咬了一下，确定是真正白银了，这才拿出一块帕子把银子包了起来，塞进怀里，还是不放心，又掏出来放进了荷包里。
小四儿这会儿也在美滋滋地欣赏自己刚得的那块银子。
下午的时候，她走没多远就被一个黑丫头给拦住了，把她叫过去，拿了块银子出来，要求倒很简单：“气朱老太，只要能让朱老太生气，怎么做都行！”
看在银子的份上，小四儿也会按她的交代说的。
独县位置靠北，虽是初冬，可是温度已经相当低了。
章老三给稳娘买的这个宅子，号称独县数得着的豪宅，位于城中心的王府山上，这可是寸土寸金的地方。
地理位置高虽然可以俯瞰全城，但是冬天就会更冷。
宅子里只有章老三和稳娘的卧室里才有暖炉，朱紫和银铃睡着楼下的厢房里，冷得只打冷战。
晚上朱紫和银铃睡在一张床上，两人一人一个被窝，最上面又压了一个大被子，还是有点冷。
朱紫建议两人睡在一个被窝里，这样上面就能压两床被子，一定会暖和一点。
银铃坚决拒绝了。
她撇着嘴：“王爷醋劲太大，万一将来知道咱俩同床共枕肌肤相接了，不知道会把我怎么样了呢！”
“同床共枕肌肤相接？”朱紫默默吐槽，“姑娘你能不能更恶心一点！”
她不再推行民主，直接把自己的被窝抖开，压在了最上面，然后钻进了银铃的被窝。
银铃立刻化身被非礼的黄花大姑娘：“你，不要过来！你别挨着我！啊——”
朱紫从她背后搂住她：“睡觉！”
银铃委委屈屈陪着朱紫睡着了，嘴里还念叨着：“到时候你可得向王爷承认，我可不是自愿的，我是被强的被强的啊！”
“啪——”
世界清静了。
银铃将睡未睡之际，听到朱紫很清醒的声音：“银铃，你明天坐车再去一趟朱家庄，再给杨嫂十两银子，交代她务必要笼络住朱老头，看着他别让他到城里来！”
银铃答应了一声。
这天，一大早起来，银铃服侍着稳娘和章老三起床梳洗。结束之后，按照原计划，赵雄出门去了，稳娘带着朱紫、银铃开始收拾细软。
