正值春寒料峭时节,一支圣殿骑士小队行进在森林的边缘。这支小队一共由5人组成,身上穿的铠甲与普通的圣殿骑士无异,然而他们所携带的东西却比一般的骑士更多。有两人的马背后面放着一个鼓胀的袋子,而其他三人的马鞍下都放着一个用布包裹的长形物体。虽然看不出其中是什么,大概和战斗有关,而唯一格格不入的则是每匹马的马鞍一侧都悬挂着一个小笼子,笼子里面是一只麻雀。
“这个该死的鬼天气。”说话的是队伍中年龄最大的乔伊,他往自己的嘴里灌了一口酒,吐出一阵白雾,一同吐出的还有他那絮絮叨叨的牢骚话。
“说过了多少次,执勤的时候不准喝酒。”喝止他的是马泽尔,他是队长的副手,同时也是队伍里年纪最小的人。
“马泽尔,这就是你的不对了。虽然你去过梵蒂冈受训了两年,但却不了解这里的情况。如果不让老乔伊喝酒,恐怕他自己都会掉下马去。毕竟他每天都有三分之二的时间都是醉醺醺的。”队伍中的迪雷马上说道。。
“那还有三分之一的时间呢?”拉罕立刻接上话头。
“还有三分之一的时间嘛,那就是醉倒在床上。”说完两人哈哈大笑,前仰后合。
“不就是在梵蒂冈待了两年么,有什么了不起,指手画脚的。这么冷的天,喝两口酒怎么了?真想快点回到酒馆里好好喝上一杯。”在一旁嘟囔的乔伊又灌了一口酒。
三人的态度让马泽尔气得几欲拔剑,而小队队长兰斯则赶快阻止了几人的玩笑话:“马泽尔说的对,执勤期间都严肃点。”然后又转过身来对马泽尔说道:“他们就是这样的,没有恶意,你习惯了就好。”
一行人继续向前,刚刚的小插曲让马泽尔走到了队伍的最前面,而迪雷可能也觉得刚刚的玩笑太过火了,他在后面又挑起了新话题。
“马泽尔,梵蒂冈的骑士大人们身手怎么样,他们也每天都巡逻执勤么?。”
“身手自然不用多说,而他们执勤的时候全都是列队整齐,巡逻时也不会交头接耳,绝对不会像我们这样散漫。”马泽尔显然对刚刚事情还是耿耿于怀。
碰了钉子的迪雷嘿嘿一笑,并不放在心上,然后他接着问:“那你为什么还要申请调回来呢?”
被问到这个问题的马泽尔先是沉默,犹豫了一会才开口道:“那里的人和我这种乡下人不一样,还是家乡的空气更适合我。”
迪雷没有说话,而是上前去拍了拍他的肩膀表示安慰。
突然,马泽尔发现自己鸟笼子里的麻雀躁动不安地乱叫。
“有情况!”他立刻向其他四人示警。
队长兰斯立刻靠了上来问道:“发生了什么事?”
“不知道,但是你看。”马泽尔指了指自己的鸟笼。“这附近有东西。”
“能有什么情况?”乔伊不屑地瞟了马泽尔一眼,又灌了一口酒。迪雷和拉罕四处看了看也没有发现异常。
出于慎重,兰斯向众人下达了加强戒备的命令,并放缓了巡逻的脚步。众人又向前走了一段距离,这下子就连其他人的鸟笼也出现了类似状况,所有人都提高了警惕,表情凝重地继续前行。
就在这时,一个巨大的黑影突然从森林中冲了出来,马泽尔还来不及躲闪就被撞飞出去,而他的马则倒在了血泊之中。这时众人才看清黑影的真面目,那是一个巨大的怪物,其他四人即使骑在马上也只能仰视它。从外观只能勉强看出人形的轮廓,但是他脸上没有眼睛,仅能模糊分辨出鼻子和嘴。周身红绿相间,还有绿色的脓液从身上的溃烂处不停流出,一阵阵恶臭也向四面八方发散开来。怪物的行动很敏捷,因为没有眼睛,只能通过听觉来判断周围的情况,所以被撞落倒地的马泽尔并没有受到追击,反而是他那匹可怜坐骑因为不断地悲鸣反而被怪物拍成了肉酱。
“是克洛诺斯!快散开!”队长兰斯大喊一声,让其他人都远离怪物,而他本人则将马背上的背包抛下,然后快速上前砍了那怪物一剑,就向前奔去。怪物受到了攻击便循着马蹄声追去。
尽管突然遇袭,但剩下的四人并没有太过慌乱,况且队长兰斯已经将怪物先行引开,给他们赢得了宝贵的准备时间。四人立刻将马鞍上的背包都取了下来。背包分两种,其中一种打开来是一个折叠的金属长条,经过简单固定再配上弦就成为了一张简易的金属长弓。这种长弓很大,用手根本无法拉开,必须要使用者躺在地上,以脚撑开弓弦才能射出箭矢,准度不高,但胜在威力巨大。而另外用布包裹的长条状物体是一根特制的铁箭,铁箭很大,箭头还设计有放血的凹槽。迪雷和拉罕都拿着长弓隐蔽在树林边缘,而马泽尔和老乔伊则帮他们将铁箭架设好,并等在一旁观察,为他们判断发射铁箭的时机。
一般体型巨大的生物为了维持自身平衡通常行动迟缓,而这一点在科诺洛斯身上却完全不成立。过了一会,兰斯骑着马狂奔了回来,而那个体型庞大的克洛诺斯竟然也紧紧尾随其后。兰斯只能冲进林子里,利用交叉的树枝来阻挡怪物的脚步。巨大的碰撞声和树枝折断的声音此起彼伏。
“射!”“射!”
当克洛诺斯再度从出现在众人的视线之中后,老乔伊和马泽尔先后发出信号,两支铁箭离弦而出,正中克洛诺斯的前胸,它发出了一声哀嚎后就倒在地上。眼见两支铁箭都射穿了克洛诺斯,迪雷和拉罕赶紧起身,抛下已经损坏的长弓,拔出长剑慢慢靠了上来,和其他人一起警戒地慢慢靠近。
克洛诺斯没有了反应,加上胸口处的两个被铁箭射穿的空洞都让众人松了一口气,看样子是死透了。发生了这种事必须立刻返回驻地上报,马泽尔和老乔伊开始收拾装备,兰斯则在马上警戒,以防还有其他的怪物,而迪雷和拉罕则开始在倒下的克洛诺斯的身边做标记,以便记录员返回此处对克洛诺斯的情况进行进一步的记录。但两人都没有注意到,本该是一具尸体的克洛诺斯身上两个箭洞正在慢慢愈合,而它的手指也开始轻微地活动。等到迪雷和拉罕终于完成标记工作后,克洛诺斯竟然突然暴起,分别将两人抓在手心。克洛诺斯的力气奇大,两人被它攥在手里,越来越紧,根本无法挣脱,他们的铠甲已经开始变形,同时传来滋滋的声响,竟然是受到了腐蚀。
还在马上警戒的兰斯立刻对克洛诺斯展开了冲锋,瞬间就将长剑刺入它的胸口,兰斯企图通过疼痛让克洛诺斯松手。突如其来的疼痛让它发出一声巨大的哀嚎,巨大的声响吓走了林中的鸟兽,一同被吓走的还有其余的坐骑。受到攻击的克洛诺斯随即将迪雷和拉罕甩掉一边,转而抓向攻击它的兰斯。被甩出去的两人撞到了树上,早已进气多出气少,而兰斯还没有把刺入克洛诺斯身体的长剑拔出就被它双手抓住,折断了腰。
原本还在一起谈笑的战友转瞬之间就被怪物杀死,马泽尔悲愤交加,拔剑就想冲上去拼命,却被老乔伊拦了下来。
“冷静点,现在不是拼命的时候,这件事必须立刻回报。否则在没有准备的情况下对付这个怪物不知道还要死多少人。”
“那这怪物怎么办?”老乔伊的话让马泽尔暂时冷静了下来,但他马上反问道:“总不能让它继续在这里游荡吧?”
“当然!如果放着这怪物不管,恐怕它就会继续往镇子的方向移动,总得留下一个人当诱饵,把它引开。”说完老乔伊就盯上了队长兰斯留下来的那匹马。
“好,现在就由我代行队长的职责,命令你现在立刻回去报告此事。我会负责引开那个怪物。”马泽尔当机立断,分配好了两人的职责。
但乔伊却一脚将他踹倒。“耍帅的事情可不能让你们年轻人抢了去。”说完他就那匹马直奔而去。
“快回来,你不想活了?!”马泽尔大叫着想要阻止乔伊。但这喊声却也惊动了还在折磨兰斯尸体的科诺洛斯,它转头望向马泽尔,准备向他奔来。
“快跑!快跑!”老乔伊一边喊,一边将自己的长剑掷向克洛诺斯,终于成功地转移了它的注意力。
马泽尔知道,老乔伊是把最后的逃命机会让给了他,他觉得自己的胸口堵得发慌,但他却不能在这个时候继续纠缠,否则两人都要死在这怪物的手上。“老乔伊,别死了!回到镇子上我请你喝酒!”马泽尔擦掉眼泪,头也不回地朝着镇子的方向拼命奔跑。
“说的轻巧。”乔伊小声嘀咕道。看着马泽尔渐渐远去的背影,他露出了开心的笑容,耳边仿佛还回荡着当年的声音:“快跑!乔伊,快跑!不要回头!”
克洛诺斯哀嚎着拔出了插入自己身体的长剑,四处“张望”,试图找出攻击自己的家伙。老乔伊深吸了一口气。“现在就剩下你和我了。”他掏出了那个一直随身携带的酒壶,习惯性地灌了一口,可惜只剩下一点了,他还意犹未尽地拿着空酒壶往嘴里倒了倒。“该上路了。”说完他就将酒壶砸向克洛诺斯,然后纵马向森林深处狂奔。而那个名为科诺洛斯的怪物终于找到了新的目标,紧随其后,将所有阻挡它的树枝撞得粉碎。
以森林的边缘为界,一生一死,两个轨迹,分道扬镳。