（北千漠自言自语：大爱冬措真，也许哪天会给他写个番外；这几章虽少了些儿女情长，不过，私心觉得，南宫穆需要遇上一些人，经历些心理成长，才能磨砺为日后称霸中原的南宫少主，是必不可少的章节，否则就不合理了。当然，不得不承认，我受了小野不由美的深刻影响，形成了絮絮叨叨的内省风格。）
广袤高寒的竟国国土上，冬姓为四大贵族姓氏之一，也被中原人称为党姓。冬族司贸易，掌握着竟国与南部天竺，东部滇地以及北倍北疆的通商易货，有奴隶2万余人，占全国总人口的三成。冬族族长名唤冬措真，居冬华谷，自称冬华谷主。话说，这也是位顶顶传奇的男子，曾经为了要得到锡兰王子差点踏平了整个天竺，令天竺人人谈之色变，每年夏季他派人往天竺通商贸易之时，美貌的男子都不敢出门。
然，在竟国，他被子民像神佛般膜拜尊敬。这位15岁便接管家族重担的青年，用了7年的时间，成功打通了除中原久国以外的其他通商贸易路线，是位极其有胆识、有谋略的高原领袖。他通晓6国语言，精通汉字，痴迷中原剑术，一直致力于将汉人的种植及纺织手艺引入落后的竟国。无奈，如今的久国皇帝，因了6年前和城守将“疑似叛国”一事，迟迟不肯下诏重新开放边境和城。
当然，关于这位谷主的事迹，南宫穆要是提前知道的话，态度多少会有所缓和的。奈何，他并不像一般人。他身在江湖，却鲜少了解世事。
这边听到冬措真说“隐千世”，南宫穆下意识念叨：“千世隐中隐千世。”看来，和风的母亲只不过不想让人知道身份罢了。
一时间冬措真眯着眼睛，看向他，许久，阴阴问：“你为何找这曲子？”
南宫穆看向他，因为这曲子，以及冬措真较之和风更为苍劲深沉的曲风，他的态度有所缓和，回答：“一点执念罢了，”言罢望向帐帘。
苍茫无际的雪国，他本计划一寸寸走下去，也不曾抱希望一定能寻得这笛曲，却不想阴差阳错间，一月不到，便寻到了。一股绝望替代了初时的激动，从内心蔓延开来。原本想，为她做点什么，即便不能护她周全，亦不见得能令她放下过往的悲伤，但，至少这是一种惨淡的牵挂，握于手中，藏于心间，是个温温的念想。可如今，连这点牵挂，都显得有些多余了。
见他神色黯淡，眸中光华灭去，冬措真愣了一下，皱皱眉，思量了片刻，道：“美人，咱们比比剑？”
闻言，南宫穆看向他。那是一张刚毅的脸，较之一般中原人黝黑了些，却为刀雕斧削般五官分明的脸上，增添了一份男儿英气，恍惚间，他觉得眼前之人与和风有些微的相似，他们都有高原人特有的英气，高挺的鼻梁以及硬朗的眉眼，看来和风的母亲是冬族人无疑了。点点头，他便站了起来。
尽管仁布次松使的不是剑，但包括他在内的所有人，都忍不住雀跃。高原上乃至南边的天竺，几乎没有人值得冬措真与之过招的，如今他主动提出比剑，一行人便纷纷跟了出去，有人生火有人煮茶，帐外顿时弥漫了节日才有的气氛。
从白天短暂的接触，两人皆知对方与自己应当是旗鼓相当的对手，当下均有些暗暗的激动，毕竟，棋逢对手遇奇才，是他们这种剑客的期待，不求一败，但求一仗。
当下两道剑风凌厉刮起，划破高原夜寒，剑锋交接处，一道白色身影，一道蓝色身影，两厢迫近却均被对方逼开，悬在半空，往后翻去又飞身交错而过。两人速度太快，一瞬间，身影淡去，剩下夜色中不太明朗的两抹颜色，被各自的剑花笼着，近不得，远不去。
地上的人均是自小习武的高手，如今一个个兴趣盎然地看着分不清胜负的两人，这般风景，却不像比武，倒更像两个人跳着普通人无法看懂的舞蹈。没有人发出声音，铿铿的剑身相击之声不时传来，众人皆陶醉。
一炷香的时间之后，突然，两声几乎重叠的、短暂得转瞬即逝的刺啦之声，两人落地，相背而立，额间均有血流下。
冬措真的右眉之上，南宫穆的左眉之上，各一道深刻的剑伤，剑过之处，皮开肉绽，血滴成流。两人皆破了相，却转身相对而立，一抱拳，便是惺惺相惜的喜悦。一阵笑中带泪的激动过后，两人皆知，此生不会忘记此刻。
触目惊心的血，让少年们慌作一团，有人立刻进帐拿药，有人企图走近两人帮他们止血。
冬措真朗声问：“怎样的一点执念？”
南宫穆微微一笑，答：“不过儿女情长罢了。”
“那人应该是我们冬族之人，”不带半点阴戾，冬措真说。
“她的母亲应该是你的族人，她只能算半个冬族人，”南宫穆答，两人身形未动。
“她死了？”冬措真问。
“谷主何出此言？”南宫穆微微皱眉，却不是因为眉间的惨痛。
“令你这般的男子起了执念，应该伊人已逝。她若活着，不可能不倾心与你，”冬措真看向对方，眼神真诚，无半点初识时的轻浮。
此时，拿着药的少年，恭敬地走近两人，却不敢打扰。仁布次松悄无声息走过去，接过药，身形一动，两点清凉过后，两人额间血已止，药已撒上。
包括刚刚比武的两人在内，皆震撼地望向老者，这等惊世骇俗的武功，高出了两位年轻剑客，不止十倍。
仁布次松深深鞠了一躬，道：“两位帐内叙话吧。”
两个男人之间，打一架便是最深的交流；两位剑客之间，伤一剑便是最高的尊敬。
此刻的冬措真，敛去了白日的轻浮；此时的南宫牧，收住了初见的蔑视。两人看向仁布次松，无言，却随他缓步进帐。
竟国与久国不同，没有平民之说。这个国家只有两种人，一种是贵族，一种是奴隶。凭着对主人的忠心和主人的赏识，个别家奴能有幸带着家人脱去奴籍成为自由人。南番仁布家，原是冬族的武士，一代以前，由于护主有功，被冬主赦为自由人。除了仁布次松喜欢游历天下，仁布家大多数武士，仍然守护现任冬主冬措真。
三人进帐，谁也没有再管那两道伤口。冬措真与仁布次松各捧一杯青稞酒，南宫穆则端着一碗滚烫的酥油茶。当然，男人之间，正常聊天几乎不可能，三人便只能于静默中，时断时续搭着话，大多数时候，说话的是仁布次松。
“这伤估计是要留下疤了，”数不清多少杯青稞酒下肚之后，仁布次松含含糊糊地说，像对着二人，又像自言自语。
“无妨，”回答他的是南宫穆，而冬措真皱了眉看着他。
诚然，南宫穆也有他的考虑。想来，这许多年的漂泊，这张脸和南宫少主的身份，给他这淡泊之人带来的，除了麻烦，别无其他。沉静了许久，他看向冬措真，问：“在下能否随谷主春巡？”
冬主春巡在3月，主要是趁着其他国家开始计划一年生计时巡视商道，确定秋季易货种类和数量。
“为何？”冬措真眯着眼看向他。
“南宫家以商贸为生，这许多年，我却为了一己儿女情长之私念，从未关心家事。也许，南宫家能为冬主打通久国商贸路线，”斟酌许久之后，南宫穆缓缓回答。
冬措真没有听说过南宫穆，然，久国幽州南宫家，他知道。在北疆时，他曾经碰到过南宫穆前往购玉的父亲。
“你是南宫家的人？”冬措真稍微有些激动，他放下酒杯，站了起来，走近一步。
“嗯，”对方却心不在焉地点了点头。
“那你随本谷主春巡吧，”几乎未加思索，冬措真爽朗地应了南宫穆的请求，然后转身回帐。
此时，已是夜色深沉，帐内弥漫着牦牛粪燃烧的原始温暖，粗狂却踏实。仁布次松一如既往醉倒在皮毡子当中。南宫穆起身将灰色的皮毛毯给他盖上，后者却突然睁开眼睛，于幽暗中对他说：“日后，他能治国，你便要能齐家。”
南宫穆心头一震，看着老人，醍醐灌顶的顿悟浇灭了他的困意，顷刻，他重重地点头，仁布次松便裹着皮毛毯，呼呼大睡。
他，当指南隅丰国世子。
