三
光阴似箭，日月如梭。一晃儿到了一九七二年夏天。经过一年多的刻苦训练，马经夫已成为阳平中学生排球界首屈一指的主攻手。
这期间马经夫本着兔子不吃窝边草的原则从不在阳平招惹是非，但在暗中却不断扩大着与外地江湖人士的来往，这个性格豪爽的少年在江湖上的名头越来越大。当然，马经夫之所以能够忙里偷闲跑到江湖上扬名立万，刘老师这块挡箭牌功不可没。由于马经夫出门的次数越来越多以至把鱼吃腻味的刘克不得不跟弟子商量别再往回拿鱼，于是鲜鱼改为牛羊肉、猪肉、狗肉以及鸡蛋、鸭蛋等农副产品。在这值得特别一提的是，马经夫清楚自己走的是一条充满血腥和危险的道路，因而坚决不允许好友白世荣接触江湖上的人和事。虽然白世荣对此极为不满，但马经夫还是坚持自己的原则。
此刻，显得越来越沉稳的马经夫坐在列车上。马经夫溜了溜身边昏昏欲睡的田忠平，前天两人对话的过程又呈现在他的眼前……
男排在为次日市中学生排球冠亚军争夺战做最后热身时田忠平来了。
“昨天我碰上一个叫大驴的西平人，他说西平的老大小义听说你身手不错想会会你。我让大驴回去转告那个叫小义的家伙说咱们随时奉陪，为了不失信于人今天我特意跑到你这儿。小夫，你要是觉得心里没底就算了，反正我来找你也没有人知道。”包藏祸心的田忠平不露声色地使着激将法。
忙于备战的马经夫在心里责怪田忠平多事儿还不得不硬着头皮说：“我说过遇到类似的事儿你可以做主，用不着事先和我商量。”
田忠平毫不放松地叮问道：“那，咱们什么时候去？”
马经夫沉吟了一下问道：“忠平，你在西平有没有什么熟人？”
“没有。也对，等我想办法打听清楚再说，免得万一在阴沟里翻船。”
免得在阴沟里翻船？一向自负的马经夫终于被激怒了。“既然话已出口就算是龙潭虎穴也要闯上一闯。忠平，我明天有比赛，咱们后天去西平。”
随着“咣噹”一声列车停在西平站台，马经夫由回忆中清醒过来。
马经夫和田忠平刚出车站大驴就迎了上来。“喂，你们来了。”
马经夫朝大驴点点头算是作答，尔后漫不经心地四处扫视着。
田忠平狐假虎威地问道：“大驴，小义怎么没来？”
“小义在二小学操场上等着呢！走吧，我领你们去。”
这工夫西平二小学操场上黑压压聚集着一百多号人，这些人手里拎着铁锨、镐把、扎枪、七节鞭、三节棍等器械一副如临大敌的样子。
小义因敢下死手在西平混出不小的名头。小义没想到大驴竟打着自己的旗号去挑战什么武林高手，事已至此也只好硬着头皮应战。
唉，人家既然敢来自然有几分胜算。没错，常言道“不是猛龙不过江”，不知这场厮杀下来会是个什么结果。略显紧张的小义站在那儿胡思乱想着。
“来啦！”不知是谁喊了一嗓子，操场上的人群立刻骚动起来。
咦？怎么只有两个人？小义有些困惑地盯着越走越近的马田二人。
拐过教室的房山头马经夫的脑袋轰地响了一下，但仍若无其事地往前走着。完了，今天恐怕得栽到这儿。不能露出半点怯意，否则真就栽倒这儿了。嗯——这种局面该如何应对呢？一个个念头飞快掠过马经夫的脑海，当想到“关公单刀赴会”的典故与“狭路相逢勇者胜”这句话时马经夫脸上露出淡淡的笑容，这个满腔豪情的少年从容不迫地朝人群走了过去。
刚拐过房山头田忠平就开始发抖，两条腿也沉得几乎抬不起来了。田忠平想和马经夫说句话以便稳定一下自己的情绪可嗓子却发不出声音。当初田忠平不过是不服气才千方百计把马经夫拉到北矿，没想到羞辱不成反而让马经夫露了个大脸。自从在北矿和马经夫分手后心有不甘的田忠平就一直在寻找机会，这才发生了他通过大驴向西平小义挑战的事。田忠平原想让马经夫在人生地不熟的西平弄个灰头土脸，哪怕自己陪着一块儿挨顿胖揍也在所不惜，那样今后马经夫也就没脸在自己面前指手画脚。田忠平万万没想到会出现如此险恶的局面，看样不但马经夫要栽到这儿弄不好自己的小命也得搭上，到头来等于搬起石头砸自己的脚。此刻的田忠平万分懊悔，不过世界上没有后悔药可买。田忠平盼望出现奇迹，他在心里发誓，如果能够躲过今天这一劫今后永远不再算计马经夫。
拐过房山头之后大驴侧脸看了看马经夫，他惊讶地发现马经夫的脸上仍然挂着笑容。大驴不由重新打量起马经夫，当他确认马经夫正不慌不忙地往前走时敬佩之情油然而生。了不起，这个人可真是一条好汉。嗯，这样的朋友说什么也不能当面错过。大驴拿定主意后紧跑两步抢到小义身旁，十分恭敬地说：“义哥，走在前面的那个就是小夫，他专程拜访你来了。”
小义上下打量着马经夫，冷冰冰地说：“拜访？我在这儿候着呢！哼！”
“剁了他！废了他……”小义手下的兄弟们放肆地叫嚣并往前拥着。
事到临头马经夫愈发镇定，这个浑身是胆的少年平静地端详着小义。
小义被马经夫审视得浑身都不自在，他烦躁地挥手制止手下的喧嚣。
“小夫，这位就是义哥。你们哥儿俩好好亲近亲近。”
马经夫笑着说道：“俗话说‘四海之内皆兄弟’……”
“瞎****套什么交情？对，砍死他……”乱哄哄的喊叫声再度响起。
马经夫倏地收起笑容威严地向人群扫视一遍，尔后毫不客气地训斥道：“怎么，难道你们这么多人连让我把话说完都不敢吗？”
小义开口骂道：“都******给我闭嘴！妈的，让人家把话说完。”
“谢了！小义，我既不是来打仗更不是来打群架的。如果来打群架就算再没人缘兄弟也不至于只身前来，我是按照江湖规矩来以武会友的。小义，今天我是特意来与你切磋功夫的，如果西平人讲江湖道义我还是希望能单独向你讨教。你们也可以选出功夫最好的，咱们以三场为限，兄弟一一奉陪，如果我输了任凭你们处置。”说完马经夫双拳一抱环场致意。
小义被马经夫这番义正词严的话给说动了。是啊，出动一百多人对付一两个人今天的笑话可真出大了。单打独斗就单打独斗，大不了这一百多斤豁出去了。患得患失的小义故作镇静地说：“在场的兄弟功夫好过我的多得是，不过你既然有意抻量我，兄弟接着就是。远来是客，就请你划出道来。”
“佩服！不愧是老大！嗯——比武过招难免失手，那样恐怕会伤了和气。小义，你看咱哥儿俩来个文比如何？”说完马经夫露出淡淡的笑意。
“文比咋比？”
“想打人得先学会挨打，你看比挨刀如何？”
“比挨刀？！”小义闻言吃了一惊，“这、这话怎么讲？”
马经夫转向人群问道：“哪位朋友的刀肯借给我们用用。”
一个手持大片刀的壮汉把手里的大刀往马经夫面前一推：“给。”
“哈哈……”马经夫放声大笑，尔后调侃道：“朋友，你不会是想要我们哥儿俩的命吧？”拿大片刀的汉子闻言不好意思地往后退了退。
大驴“嗖”的一声从腰里拔出一把七寸长的匕首递给马经夫。
“好吧，就是它了。”说完转向小义：“小义，咱们哥儿俩拿刀攮自己，从胳膊开始一直排到心脏，谁先停手算谁输你看如何？”
“啊——”人群中有人失声惊呼。
“这……”小义迟疑不决地端详着马经夫。
“俗话说，强龙不压地头蛇。为表示诚意，兄弟两刀奉送一刀。”
小义狐疑地追问道：“两刀奉送一刀？怎么个送法？”
“我攮两刀你攮一刀，以此类推，一直扎到一方提出罢手为止。”
小义咬牙切齿地说：“恭敬不如从命，无论你画出什么道来我都奉陪。”
“噗——”小义的话音刚落，左撇子的马经夫已经一刀插在自己右胳膊的小臂上，一股血箭随之激射而出，他脸上挂着淡定的笑容。
“啊——？！”人群里传出一片惊呼声。
小义张大的嘴巴久久不能合拢。
田忠平惭愧地闭上眼睛，他不敢也不忍再看。
大驴则瞪大眼睛端详着马经夫，此刻的马经夫已成为他崇拜的偶像。
“小义，这刀是兄弟奉送的。”说完马经夫拔起刀又朝胳膊刺了下去。
心里已有定见的大驴一把捏住马经夫的手腕，“小夫，兄弟们知道你是条汉子，我们都想交你这个朋友。”说完转向小义，“义哥，我没说错吧？”
不知所措的小义期期艾艾地说：“没、没错。小夫，从今以后我和在场的兄弟都是你的朋友。”说罢用手捂住马经夫的伤口向下跪去。
操场上的人受到强烈的震撼，这些江湖汉子纷纷向下跪去……
热血沸腾的马经夫也向下跪去，与此同时一把拉住小义的手，诚恳地说：“义哥，咱们是朋友，我更是你的兄弟。”
“今后小夫是咱们最好的哥们儿……”人群中传出各种各样的喊叫声。
马经夫拽着小义一块儿站起来，他伸手往起虚抬的同时激动地向跪在地上的人群喊道：“兄弟们快请起来说话，兄弟们快请起来说话。”
人们纷纷站起来，这一跪一站之间令许多人心灵深处发生变化，以至于若干年后西平人成为全国江湖人士无不为之刮目相看的一个特殊群体。
“今后西平的朋友有事儿尽管开口，凡是能做得到的兄弟一定尽力。现在我想领教一下西平人的酒量，有没有哪位朋友愿意跟我比试比试？”
情绪亢奋的人群纷纷回应道：“走，喝酒去……”
田忠平万万没想到今天的事情会是这样的一个结局，他在暗诵阿弥陀佛的同时决心今后一定真心实意追随能够谈笑之间征服群雄的马经夫。
