待到野苑城破，眼见着敌人潮水般涌入城门，驻守镇南大营的北辽兵士方知南越大军早不在巨阳城了。许多人叫乱枪刺中，弥留之际仍想不透：
到底来了多少人？
还是叶添意料中的那些。只是到得忒快了些，不枉八万将士风餐露宿了一整个月，也不枉司马伯男帐下精兵死伤过半。
那日乔松随辎重粮草同往赤地城，巨阳城的全部人马都就着夜色跟来了。只有军士，没有武器，倒也行无影去无踪，在赤地城二十里外的山坳下了营。
刀枪棍棒给乔松押运，这般金蝉脱壳本该早为细作察觉，无奈他一到戍北大营便搞了个拙劣的声东击西，被叶添识破了招摇过年的一层，却还有藏之深山的另一层。
八万军队，也不练兵，为了节省粮食，每天除了睡就是睡。武艺虽有生疏，精神却很饱足。
期间不是没有偷偷过去请战，乔松只回稍安勿躁。军令如山，不敢不从。
终于等到除夕良夜，月黑风高，宣节校尉通报先遣开拔，许多将领心痒难耐，竟然带着帐下兵士跑了起来。到了空无一人的戍北大营，斧钺钩叉早已静候多时。正整装待发，两个细作探头探脑，当下成了刺猬。数日以来首次见血，众人皆道杀敌太爽，非要再弄翻他百个千个才能解渴，士气不是一般的旺。
一个时辰便冲到西南城门，守城兵士只三三两两，人还没砍痛快就攻进去了。大家进门之后一边乱刺一边咒骂：
“都是司马伯男这个好大喜功的，把北辽的鞑子全引到自己那边，一仗下来还不得升到明威将军啊！”
有消息灵通的。
“别这么说，听说司马将军背上铠甲都被刺烂了，从城楼掉落，生死未卜呢。”
“怎么回事？”
却说司马伯男帐下五千军士策马扬鞭，马尾绑了树枝，扫得尘土纷扬，仿佛身后千军万马一般。北辽斥候见状，慌忙回报，才说了一句“南越蛮子全营出动”，便听得鼓声阵阵，见得燃火无数，城下弓弩箭手已一字排开，矢石如急雨。待到守城军士布阵回射，对方盾牌已立起来了，迎着枪林箭雨缓步向前，朝着东北方向，一步一步到了城下。
此事也怨不得北辽守卫，司马伯男鸣镝起事之时，年夜饭正上桌，多少要吃一口，谁曾想南越会挑此刻来袭。
“两万大军，怎来得如此快？”
“这……属下不知。”
“巨阳城有无异动？”
“这……像是没有。”
“延怠军机，军法处置！”
守城的定远将军荣开见南越主攻东北，盘算一下敌我兵力，调了两万人马过去，其他各处留了一万。他到底谨慎，担心还有后着，遣人去了陶郡。
但见南越先起云梯再起飞梯，放下盾牌，拿出其中裹着的生牛皮来，十人一队披着，接连向上爬去，刺也刺不动。荣开愣了一愣：
“火攻！”
浓油泼下，炽炭扔下，不多会儿惨叫阵阵，几个攀在上面的摔落下来，掉到地上听得声响，不闻哀嚎。料想司马伯男军纪严明，怕扰乱军心，疼死也不让叫出来。
可还是瘆人的。云梯上一时再无动作，有胆大的扔了牛皮，贴着墙皮避着箭矢继续向上，当中一个身量较小，动作却灵活，蹭蹭几下到了望楼。余下兵士见得有人登城，颇受鼓舞，纷纷前仆后继。
到了上面，何华方知司马伯男说得极对。在城墙上，首要是让自己不掉下去，其次是多挑下去几个敌人，至于枪法剑法棍法，大部分是使不出的。她提着一柄抓枪，胡乱比划，也捅死了不少。只是北辽人多势众，怎么杀都杀不完。何华满脸是血，右臂似不对劲，或许伤着了，却来不及疼。
苦战了不知多久，听得城门屡受撞击，鼓声愈发激昂，才缓过神：乔松来了。
身后突然出现一人，她正待回身挑下，却是司马伯男。
“你受了伤，先下去罢。”
方才他在下面看得清楚，何华被北辽鞑子刺了好几次，整个人却什么反应都没有，这感觉他也遇过，是杀红眼了。他担心何华不知不觉流血过多，赶紧取了锥枪爬上云梯，十步八步就上了城。
只是何华一马当先冲得极远，他不知道打下了多少敌人，方才追到身后。
何华却不管不顾。
“我没受伤。”
“何华！”
话出口，司马伯男悔之以晚。之前节节败退的兵士，准备下到城下的兵士，几近万念俱灰的兵士，听闻此语尽数趋步向前，眼里闪着狠厉，神色完全疯狂。
他们听见了一个名字，那个杀了他们上百弟兄的蛮子，此刻就在眼前。
所有枪尖灌注了全部力气，指向那个人。
何华。
