一鞭子下去，就是一道血印子。
善女为什么愿意挨打？这件事，她也有责任，楚王愤闷，恨难消，当然要找一个人出气，如果她的伤，甚至她的死，可以换回息王生，她认为，值的。
善女，一个忠心耿耿于妫公主的侍女，怎么能够和息王相提并论，因为她，楚王就放过他最大的情敌？不管怎么样，不试试怎么知道，至少也可以消一消他的怒火吧。
善女决定，忍了，不被打死，就捡回一条活命；打死她，她也认命。
正在这个时候，妫公主带楚王闯进来。“啊！”面对残酷的鞭刑，血肉模糊的被执刑者，她吓得首先尖叫，只顾害怕，一时间她并没有认出来被绑在柱子上受伤的人是善女，她还没有来得及看清楚，“这里是哪里呀？这是怎么回事？王为什么带我到这儿来？”
妫公主虽然走在前面，带她来到这儿的，还真的是楚王。
“啊？”楚王并不正面回答妫公主，他四外瞅瞅里面的人，意思是让他们替代他来搭话。
鞭子放下，打人的人撤到一边去，尽量不引人注意的角落，甚至溜掉。
那些审问善女的宫人们可不敢答话。
有跟楚王和妫公主一起过来的太监开口，他手指善女，“王后，王后不是要找善姑姑吗？王后不要怕，往我手指的那边看，那个人就是善姑姑。”
妫公主终于看清楚，受刑的人确是善女，她更惊诧，并且气愤，“你们这是干什么？竟然敢这样对待我的善姑姑，实在欺人太甚。”
“我们只是想让善姑姑说明一下，带王后出王宫的整个经过，这必竟是大罪。她说了就没事儿了，可是，她就是不肯开口，于是——”有人小声回答，后面的话，他实在接不下去，不敢说。
“你们凭什么要善姑姑向你们交待，我们这一次出宫的全过程？”当然不是这些宫人，他们没有胆子，也没必要，是楚王的意思啊。
楚王只好答话，“不是他们需要善女有个交待，是寡人很想知道。寡人也没有料到，他们问不出来，竟然着了急，敢对善女用刑。”
如果没有得到楚王许可，暗中授权，哪个宫人敢哪。到现在，在妫公主面前，楚王却推卸责任，不承认。
原来是楚王想知道。果然，妫公主没有追究具体责任人的意思，“善姑姑。”她跑到善女跟前，转过身，挡在她的前面，“是我要善姑姑跟我们一起逃出王宫的，与她无关，她是无辜的，你们放了她。有什么要问的，要打人、骂人，尽管冲我来，不要为难无辜的人。”
谁敢哪。宫人们纷纷退避。
妫公主歇斯底里，“把我的善姑姑解下来，好好疗伤。”
宫人们看向楚王，当然得他拿主意。
“快点儿！要不，让我和善姑姑我们从哪儿来，再回到哪儿去，离开这儿，你们眼不见，心不烦。”如果能走得成，当然更好。
为了善女，妫公主居然要离开楚王宫，离开楚国，这还了得，楚王手忙脚乱，“快，快，快，把善女解下来，搀扶到她的住处去，就说是寡人的意思，叫太医过来好好给治伤。寡人要你们问话，谁让你们打人的？快点儿，再惹到王后生气，小心寡人要你们的命。”他当然要扮好人。
善女终于被解下来。
妫公主的手颤抖着，放上善女的伤口，“善姑姑？”
善女疼得就是一哆嗦，妫公主的手触电一样离开，她好怕，“很疼吗，善姑姑？”
善女的声音很小，“公主，救我们！救我们。”她话里有话，她已经被妫公主救下，还救什么？”我们”主要指的是息王。
“啊？”妫公主仔细想一想，就能想明白。
善女被人架走，回去楚王和妫公主的寝宫，侧房她的住处，自有太医过去为她治伤。
楚王得意的是，“妫儿愿意把这一次出王宫的经过，从头到尾，都有些什么人，发生过什么事，自己跟寡人讲清楚？”听妫公主自己说，他更满意。
怎么才能救息王？是打死都不说，一直保持沉默；还是说个明明白白，向楚王求情，求他开恩？救人，善女要求了，提醒了；方法，她可没有讲清楚，妫公主更不能知道。
“妫儿，寡人在听你讲话哟。”楚王的语气和表情是极其温柔的，内心是愤恨和郁闷的，心口就象压一块大石头。
妫公主最后和善女一样，选择保持沉默，她一甩袖子，丢下楚王，故意装作怒气冲冲的样子，自顾自离去。
楚王望着妫公主的背影，呆愣半天，他若有所思，犹豫不决。如果她知道息王死了，就算他说不是他杀的，他这个国王也逃脱不了干系，要被她认定为刽子手。到那个时候，她会是个什么反应？从此，一辈子不跟他说话，还是一直视他为仇敌，甚至执意要离他而去呀？他好怕啊。
“国王，息王怎样处治？杀不杀？”有人偏偏看不懂眉眼高低，一定要问。
“着什么急呀，息王在我们手上，还不是我们想怎样处治，就怎样处治，想什么时间处治都可以。息王是寡人下令处死的，传到寡人的王后耳朵里，她生气了，你们能劝好吗？还不得寡人自己来。妫儿？等等寡人。”楚王追随妫公主而去。
其实没有处治息王，是楚王还拿不定主意，好多次他下定决心，甚至发誓一定要治他于死地，可是，每当妫公主对他不理不睬，都让他心虚，不好对息王下手；他的确心虚，很多时候，他冷静下来，也认为不能对他下手，他抢人家的王后，本来就是他不对，就是他欠他的情，一辈子都欠他的，还要他的性命，实在说不过去。
妫公主直接回的寝宫，径直趴到床上，不肯再坐起身，面对楚王。
楚王一直跟进来，“妫儿，别生气嘛，寡人只是不放心你外出时候的情形，以及前因后果，想跟你了解一下——”
“我如果不说，你是想跟对善姑姑一样打我呀，还是只骂我？”楚王想打过她，对她举起过巴掌，妫公主一想起来就害怕，她甚至感觉到整个楚王宫包括楚王本人都让她发怵。
楚王讨好地笑着，坐到床上，妫公主身边，手轻柔地放上她的后背，“妫儿想到哪儿去了，寡人怎么会对妫儿不好呢，寡人说过的，寡人是金口玉言，说话算数，只允许妫儿打寡人，寡人绝对不动妫儿一手指头。妫儿不想说，就算了，寡人不勉强妫儿。”
“这还差不多。”妫公主终于肯回过头，看向楚王，确定他是不是真的不会对她不好。
楚王顺势把妫公主拉起来，搂进他自己怀里，“妫儿就欺负寡人吧。”他想起蔡王临死前的遗言，不禁打个寒战，如果息王不死，他又怎么可能独自霸占她呢？如果他死了，莫非都不能？
“我的息王并没有死，棺材内的人是谁我不知道，是我和我的息王一起逃出王宫的。王搜查树林的人好多，我跟我的息王都累了，跑不动了，反正又逃不出去，肯定会被发现，也为了确保我的息王不被捉住，让王一气之下甚至要他的命，保全他，妫儿就自动出来找到王。王就是想知道这些吗？”妫公主必须实话实说，她才好问清楚，“王后来有没有捉住我的息王？王别怪我的息王，都是我的错，王如果想伤害我的息王，先伤害我吧；如果我的息王活不成，妫儿也随他去。”
