刘掌柜年纪一大把，亲戚好友自是不少，每年总会有人找他帮忙，希望刘掌柜能推荐他们的晚辈进药铺做事。刘掌柜每年为了推荐名额的事情没少头疼，答应这家，别家心里必然不高兴，每年向东家推荐人时，只好一家推荐一个，尽量照顾全面，饶是如此，还是有亲戚好友没照顾到。在这种情况下，刘掌柜想要照顾随炎，收下他进药铺，那也是有心无力，也因为如此，他才耐心跟随炎解释。
随炎多少有些失落，但也能理解刘掌柜的难处，不着痕迹的叹了口气。拿出捆好的作为算命先生报酬的药草，请刘掌柜帮忙兑换成钱财。趁着刘掌柜转身去拿药钱时，把原先就打算送与他的药草快速塞入柜台的抽屉里，动作娴熟，貌似做过很多次的样子。
刘掌柜拿了钱财交于随炎，却见他又从药篓里抓了一把草药，说还是换钱，不由得奇道：“怎么不一起拿出来？卖草药还分成两次，你做事向来是利落的。”
随炎笑了笑：“刚才那一捆是给一个算命先生的报酬，不过他说药草对他无用，让我换成钱财送给他。这一把是打算换成钱财后买些吃的带给村里的弟弟妹妹们。”
刘掌柜点了点头，转身拿了钱给他。
随炎没有再留，跟刘掌柜打了个招呼就走出了仁和堂。
刘掌柜看着匆忙离去的随炎，看着他有些孤单又透着些坚强的背影，叹了口气：“这孩子啊，也是不容易。”店里的伙计这时来到他身边说了几句话，刘掌柜应了一声，郑重的朝着后堂走去。
随炎怕算命先生等急了，步伐很快，不久就到了客栈旁，可一看之下顿时傻了眼，原先算命先生所在的地方空空如也，哪里还有人影。
“莫不是算命先生有急事走了，不过这钱财怎么给他呢，总不能天天来此等他吧，万一他只是经过这里以后不来了那岂不是没法把报酬给他了？”随炎寻思着，觉得这事情有些怪，怪在哪里又说不上来，左思右想也不知道该如何处理才算妥当。
“小炎.”
正自踌躇间，忽然听到后方有人叫他，回头一看，只见街对面刘掌柜双手撑着膝盖，满头大汗，脸上带着喜色，看到自己转身急忙招手让自己过去。随炎看他的样子觉得他找自己是有急事，赶紧三步并成两步的走过去，扶着他问道：“刘掌柜，您找我是有什么急事吗？刚才在店里怎么没说啊？”
气踹嘘嘘的刘掌柜缓了一会儿，笑着说：“刚才药铺一个伙计突然跟我说不做了，我同意了。药铺少了一个人有点忙不过来，你这小家伙不总想进我们那里吗，怎么样，愿不愿意来？”
嗡！
随炎的脑海空白了一瞬间，整个人都呆了一下，继而醒悟过来。
犹如百川奔流汇入大海、万里行程终到尽头一般，强烈的喜悦感猛然从心底升起，一年多的念想突然实现，他高兴得手舞足蹈，就差跳起来为自己庆祝。
被他扶着的刘掌柜忙道：“哎，哎，来不来你倒是先说话啊！别摇了，别摇了，我这把老骨头快被你拆了。”
随炎连忙稳住了心绪，点头如捣蒜，道：“愿意，愿意，我肯定愿意啊。”
“嗯，你愿意就好。”刘掌柜点点头，面色变得严肃，话锋一转，“不过我们事先说清楚，你现在还什么都不会，来仁和堂的第一个月，既没有工钱也不管住，店里每天只管你中午一顿饭，。”
随炎毫不在意：“不管饭我都愿意啊。您看我什么时候能来？”
看着他急切的样子，刘掌柜有些好笑：“那你就明天来吧。店里还有事情要忙，我先回去了。”说完，摆了摆手，往仁和堂的方向走去，步履缓慢，大概是刚才赶着追上随炎，耗费了较多体力。
随炎目送他远去，心中的喜悦还未消退，走起路来蹦蹦跳跳，看什么都觉得舒心顺眼，只觉得眼前的一切都变得鲜活了，街道似乎更加宽阔明亮，天空仿佛越发洁净无暇，就连那白云都美丽多姿了起来。
所有烦恼一扫而空，随炎浑身轻松，买了些小孩子喜欢的吃食，出了镇子，返回追源村。
镇上街口，白影一闪而没。
镇子附近有着不少村落，随炎住的追源村离镇上不算很远，大概走半个时辰左右就能到。
回去的路上，他时不时的撇一段小树枝，拿在手里往道路两边抽抽打打，尽显好动的性子，一个人走在路上，倒也欢乐。
一座二三十户人家的小村落出现在视线范围内，那就是追源村，随炎丢掉树枝，加快步伐向村里赶去。
走近了些，可以看到村落上方炊烟袅袅，想是村里的人家都开始做饭了，肚子不自觉的“咕咕”叫了两声，随炎笑了笑，再次加快步伐。
临近村口，一群十几个小孩子叽叽喳喳的迎向随炎。
“哇哦，随炎哥哥回来了。”
“随炎哥，有没有带好吃的回来啊？”
“炎哥，我要吃桃酥。”
随炎看着眼前的这群孩子，发自内心的笑了，笑容格外的温暖，这暖意沁入孩子们的心田，于是他们的笑容越发的纯真。
“小军，帮李爷爷李奶奶打水没有？”随炎问道。
“炎哥，我早上起来就打了。”十几个小孩中一个年龄看起来八九岁的男孩子高声回答。
他是这群孩子中年龄最大的，所以随炎最先问他。
“小英、小梅有没有帮家里干家务活？”随炎问一对姐妹。
“炎哥哥，我们做家务活了。”两个梳着辫子的小丫头异口同声。
随炎又一一问了剩余孩子差不多的问题，得到肯定回答后才把手里的吃食分给一群孩子，他不担心有小孩子骗他，因为村里的人从不骗人。
一个穿着打了补丁的衣服的妇人从家里出来，刚好看到随炎给孩子分吃的这一幕，粗声说道：“小军，你都这么大了，还好意思跟你随炎哥要吃的！你随炎哥在你这么大的时候，打猎、采药啥都会了，你好好跟他学学这些才是正紧。”教育了孩子，妇人温声对随炎说：“小炎，饭刚熟，快来家里吃。”
妇人嗓音虽然不好，但随炎听了却感觉格外的暖心，笑着说：“婶，一点吃的有什么的，再说小军才八岁呢，不打紧。赵叔昨天崴了脚，我得把药给他送去，今天就不在家里吃了啊。”
妇人也不强求，只叫他跟往常一样想吃饭来就行。
随炎答了，然后让一群孩子各自回家吃饭，只留下了一个看起来约莫五六岁梳着羊角辫、口袋鼓鼓的小丫头。
这妮子是赵叔赵婶的女儿，叫赵玉。
“哥哥，抱抱。”小丫头眨巴着黑白分明的大眼睛，用稚嫩的童音说道，伸出一双小手，向随炎撒娇。
随炎蹲下来抱了抱她，柔声说道：“小玉儿乖，回家再抱好不好？”
“又是回家才抱玉儿，不嘛，哥哥不好。”小丫头整个人左右摇晃，拉着随炎的手撅着小嘴继续撒娇。
随炎从楚茹送给他的装满月露花的袋子里拿出一大块梨子糕，小心翼翼的掰了一小块缓缓送到她嘴边，笑道：“喏，这是你最喜欢吃的梨子糕，哥哥特意藏起来留给你的，要乖哦。”
小玉儿看见梨子糕，两只大眼睛弯成了月牙儿，不过却没有急着吃随炎递到她嘴边的梨子糕，而是把先前随炎分给她的食物放进口袋，接着从口袋里拿出一个包好的饼，拆开后用还没有饼大的双手捧到随炎的嘴巴前，甜甜的说道：“哥哥，给，从家里带来的，我知道你走了那么远的路肯定饿了。”
难怪她的口袋鼓鼓的，原来是装了饼在里面。
随炎牵着小玉儿走到一颗大树下，放下药篓坐在地上，把小玉儿抱在怀中，一边吃饼一边喂她梨子糕。
夕阳金黄的余晖斜斜洒在一大一小两人身上，给他们镀上了一层金光，加上不时传开的欢声笑语，这情景俨然是一副天然的动态温馨画卷。
