这天中午，崔凯在外面和几个朋友喝酒吃饭，有人说起郑县长离婚的事。他一下子想到了叶香柳来家打人、砸东西的事，就再也没心思喝酒了。他回到家里，躺在沙发上吸烟，心里乱成了一团麻。
水晶美一进门，他猛地坐起来，阴阳怪气地问：“姓郑的离婚了，是不是为你？”
水晶美听了一愣，瞪他一眼说：“胡说什么呀！”
“我说的是真的，郑吉运确实离婚了，昨天上午在民政局办的手续，是协议离婚。”
水晶美自言自语道：“怎么会这样呢？难道就为那天的事！”
“是不是你在背后挑拨的呀？”崔凯说，“你要知道，第三者插足破坏人家的家庭，说轻了是不道德，说重了是犯罪！”
“无聊！”水晶美恼怒地说了这么一句，拿上昨晚写的总结，转身就走。
崔凯跟出来追问：“你又去找那个姓郑的？”
“讨厌！”水晶美没时间跟崔凯闲磕牙，头也不回地走了。
这些日子水晶美很忙。他们认真总结了在北京巡展的经验，决定先从沿海各省市展起，第二站想去上海。对于上海，她一点也不熟悉，郑县长在上海市政府也没有熟人。前几天，她派人去上海调查了一下，昨天晚上才回来。下午她要听汇报，研究对策，哪有工夫跟崔凯闲磕牙！
来到公司，人们也在议论郑县长离婚的事，说得有鼻子有眼的，看来这是真的。这个消息使她心绪不宁，总觉得这事跟自己有关。那天，郑县长的老婆到家大闹，显然是对他俩的关系产生了怀疑。这简直是天大的误会。郑县长帮助内画精品巡展，完全出于公心，是为了把全县的内画产品打出去。这些日子，他俩接触是多了点儿，但都是为工作，而且在大庭广众之下，没有出圈儿的行为。叶香柳这么一闹，真假就难分了。她觉得做女人真难，女人干事业更难。如果有男人帮助，人们就以为跟那个男人有什么交易。这是什么逻辑啊！
崔凯怀疑她跟郑县长的关系并不奇怪。她在商业局得到重用和提拔，他也怀疑水晶美跟桑局长有一腿。自己嫁了这么个小肚鸡肠的男人，有什么办法呢？她觉得自己走得正，行得端，该干啥还干啥。真没想到郑县长的老婆跟崔凯一样心胸狭隘，竟找上门来大闹一场。她虽不计较，郑县长却离婚了，显然与那天的事有关。她觉得自己有推卸不了的责任，从心里感到内疚。下午开完会，就给郑县长打电话，办公室没人接，又打他的手机。她问：“郑县长，你在哪里？”
“我在纺纱厂现场办公。”郑吉运说了这么一句，反问道，“有事吗晶美？”
“没什么大事，刚才我们把上海的情况研究了一下，有些问题想向你请教。”
“现在不行，等我有了空儿给你打过去吧。”
“嗯。”水晶美本想问问他离婚的事，可郑县长在厂里现场办公，话到嘴边又咽回去了。
这一天，水晶美是在惶惑不安中度过的。等了一天，也不见郑县长打电话过来，心里一直惴惴不安。
眼看到下班时间了，公司的人陆续走了，她却不想走。一来崔凯每天回家都很晚，一个人在家里闷得难受。即便崔凯回家，也会喋喋不休地指责她跟郑县长如何如何，她感到心烦；二来心里牵挂着郑县长离婚的事，她不问个明白，心里不踏实。
她正为打发晚上无聊的时间发愁，手机响了。一看号码是郑县长的，立马接听。
郑吉运说：“晶美，你需要说的事多吗？如果不多，就在电话里说吧。”
水晶美说：“我向你请示的事多着呢，还是当面谈吧。”
“那好，来我的办公室吧。”
“不用。郑县长，今天晚上我想请你吃个饭。你帮了我们那么多忙，还没有请你吃过饭呢，咱们边吃边谈好吗？”
郑吉运停了片刻说：“也好。在什么地方？”
水晶美思忖了一下说：“去醉香阁吧。”
“醉香阁？”郑吉运很少在县宾馆以外的地方吃饭，他不知道醉香阁在什么地方。
“郑县长，这是个小饭馆，规模不大，但挺高雅，也僻静。”
“好吧。这个地方在哪儿呀？”
“新开路188号。我先走了。”水晶美说了这么一句，骑上电动车便直奔那里去了。
郑吉运来到醉香阁饭店，水晶美赶紧迎出来说：“我说怎么来不了呢，原来没开车呀！”
“开车不能喝酒，骑自行车多方便呀，又没人查。”
水晶美领郑县长进去，老板一看郑县长来了，满脸堆笑地说：“郑县长是稀客，欢迎光临。”
水晶美见老板对郑县长这么客气，便说：“你们认识啊？”
“不认识。”老板说，“我是在电视上认识郑县长的。”
两人被安排在楼上的雅间。水晶美对老板说：“郑县长成天忙得不亦乐乎，轻易没空出来吃顿饭，你们有什么特色菜尽管上。”
老板鸡啄米似的点着头：“好的。”
郑吉运拦住老板说：“就两个人，不要那么多菜，两个就够了。”
水晶美说：“安排四个吧，冷热结合，荤素搭配，量不要大，但要精。”
老板点点头，接着问：“要什么酒水？”
水晶美瞅一眼郑吉运：“郑县长说吧。”
郑吉运想了一下：“我对酒也不咋的，就要38度的吧。”
“那就上瓶低度五粮液。”
郑吉运说：“不要这么贵的，要一般的酒就行了。”
“郑县长还真会过日子。今天我埋单。”
“别管谁埋单，吃顿饭没必要花那么多钱，十八酒坊这酒就很好。”
“老板，要一瓶十二年陈酿的十八酒坊。”水晶美说，“快上菜吧。”
老板沏了壶龙井好茶，便下去安排菜去了。
两个人喝着茶，说着话。郑吉运问：“上海的情况怎么样？”
“一般说还可以。”水晶美汇报说，“这回去上海，我们去的人先找的市文化局。人家根本不知道还有个宁县。后来一提内画艺术，一提汪溪寒大师，人家才说对内画有印象，原来出自你们宁县呀！”
郑吉运高兴地说：“看来咱们县的内画艺术在全国还真有名气啊！”
“是的。”水晶美说，“咱们一说要在上海搞内画艺术精品展，文化局那个副局长直摇头，叫我们找文化宫。我们去的人说，我们县政府对这次展览非常重视，开幕式不仅县长要来，市里主管文化艺术的副市长也要来。这么一说，人家才引起了重视。”
郑吉运知道，这些都是他们临时发挥的，不禁笑起来：“你们的人也学会随机应变了。”
“我们县经济不发达，人家不重视，不拉大旗作虎皮不行啊！”
郑吉运说：“开幕式如果需请主管副市长去，我可以给你们请啊！”
“谢谢郑县长。”
这时，老板把酒和菜端了上来。水晶美赶紧给郑县长斟酒，之后自己也斟了一杯。她把酒杯端起来说：“郑县长，这杯酒是我们的感谢酒。”
郑吉运做了个制止的手势说：“晶美，不要这么说。要说感谢的话，我应该感谢你们才对，是你们把咱县的内画艺术推向了全国。”
“郑县长，如果没有你的支持，我们想也是白想。”水晶美端着酒杯站起来说，“你功不可没。来，干杯！”说完，主动跟郑县长碰了一下杯，一饮而尽。
郑吉运见水晶美这么爽快，高兴地说：“行啊晶美，有两下子。”
“今天我要舍命陪君子，豁出去了。”
“为我？”郑吉运指指自己，然后摇摇头说，“大可不必。”
他俩喝着酒，说了一会儿工作上的事，水晶美突然便把话题一转，问：“郑县长，听说你跟叶老师……”
水晶美虽然没有说出“离婚”两个字，郑吉运还是猜到她想问什么，爽快地回答说：“离了。”
“真的？！”尽管她听说过传言，这话从郑县长嘴里得到证实，还是感到震惊。她紧蹙着眉头问：“是为那天的事吗？”
郑吉运痛苦地摇摇头：“不提这事好吗？这事与你无关。”
“怎么会与我无关呢？那天，叶老师到我家去闹，明明是冲我去的，是因为我引起的误会。”
“那只是个爆发点儿，或者说是导火线。”郑吉运说，“俺俩的关系早就出现了裂痕。本来我不想把家属搬来，离市里这么近，折腾什么呢？她却背着我调来了。她来就是因为对我不放心，过来监视我。”他一脸痛苦，自己端起酒杯，猛地干了。
“听说你俩原来感情挺好的，还是大学同学？”
“过去是不错。”郑吉运点点头，“现在她总想把我像风筝那样牵在手上，控制我的一切行动。我是一个男人，要有自己的事业，总不能天天围着老婆转吧？这样一来，矛盾就出现了。她无限怀疑，只要我跟女同志在一起，都怀疑有问题。我每天回家后，她都要闻衣服、翻兜、查手机，后来竟发展到跟踪监视我，闹得我没法工作。我活得太累了。”
水晶美见郑吉运沉浸在痛苦之中，深深地叹了口气：“嫂子怎么会这样！”
“她心理变态，简直是个醋坛子！”郑吉运端起酒杯说，“晶美，谢谢你的宽容大度。”
“看你说到哪里去了！”水晶美责备一句，真诚地笑着说，“郑县长，是我的工作影响了你的家庭，该道歉的应该是我。”
“不不不，是我对不起你。”郑吉运说，“我最担心的是怕影响你的家庭。”
“郑县长请你放心，我的家庭垮不了。他再不高兴，还是得听我的。”
郑吉运听了这话，一块石头落了地，赶紧把酒杯端起来说：“好，这就好，祝你们幸福！”说完，把酒喝干了。
在上海，宁县内画艺术精品巡展再次获得成功。水晶美从上海回来是星期天，也没顾上休息，就给郑县长打电话，要向他汇报上海巡展的情况。
郑吉运离婚后，叶香柳回到了市里，他就把招待所的三间房子退了，又把办公室当成了家。星期天不上班，就在家洗衣裳。他刚把洗好的衣裳搭在阳台上，电话就响了。一接是水晶美，高兴地问：“晶美，什么时候回来的？”
“我刚下车。”
“你们辛苦了。”
“郑县长，我想向你汇报。”
郑吉运迟疑一下说：“你先休息，明天上班再汇报吧。”
“不行，现在我就去找你，有空儿吗？”
郑吉运看看一堆没洗的衣裳，迟疑着。水晶美催促说：“郑县长，明天上午我们还要开总结会呢。有些问题，我想先征求一下你的意见。”
“这么说，我得服从你了？”郑吉运开玩笑地说。
“不敢当。”水晶美说，“应该说服从工作吧。”
“好吧，一切为经济建设让路嘛！”
水晶美打的过来，见郑吉运正洗衣裳，心里不由得一阵酸楚。她想，郑县长离婚了，没人给他洗衣服了，多可悲呀！她说：“来，我帮你洗。”
郑吉运不肯：“这点活儿用不着你帮忙，你快坐下歇会儿，马上就完。”
水晶美见阳台上晾的衣服皱巴巴的，不由得大声叫起来：“你洗的这是什么呀！领子、袖口还没搓干净呢。”
郑吉运过来仔细一看，有的地方果然没洗干净。水晶美说：“光用洗衣机洗不行，领子、袖口必须用手搓。”
水晶美把晾在阳台上的衣服拿下来，放在大盆里重点搓洗，又重新放进洗衣机里冲洗，很快就洗完晾上了。她又问：“郑县长，谁给你做饭呢？”
“做什么饭呀！机关有食堂，有时下厂回来晚了，赶不上吃饭，就泡方便面凑合一顿。”
“早晨呢？”
“早晨好说，有时喝袋奶，有时到街上吃根油条、喝碗豆浆。”郑吉运说，“快说说你们的上海之行吧。”说着，就坐在了办公桌前。
“总的说情况不错。开幕式到的人员虽然没有北京规格高，也算不错。上海市政府出席了一位副秘书长，市文化局到了一个副局长。新闻界都去了，电视台、日报、晚报、文汇报的记者都去了。电视台虽然没有做专题，当晚便发了新闻。在上海巡展的十天里，参观的人数约计六七万，签订合同总额超过八百万元！”
郑吉运听了，高兴地把桌子一拍：“好哇，没想到水经理这么能干！”
水晶美被郑县长夸得脸红了，不好意思地说：“说来说去，都是咱们县的内画艺术有影响！”
“市场是你们打开的呀！”郑吉运高兴地站起来，冲着水晶美说，“原来为什么打不开市场？主要是思想不解放。这次你给我们闯出了一条路子，文化搭台，经济唱戏。我要给你记上一大功！”
“这全靠你的大力支持啊！”
“这是我的责任。”郑吉运说，“通过京沪两地的实践发现些什么问题？你尽管讲，我会帮助你们解决。”
水晶美早就有准备。她说：“问题主要有两个：一是，有的内画大师还不相信我们，不肯把他们的精品拿出来让我们去展销；二是，我们的讲解员只会英语，不会日语和韩语，实用外语的应对能力也比较差。”
“第一个问题，要靠你们自己解决。信任的问题，取决于你们的经销能力。市场打开了，你们能把他们的产品卖出去，他们自然就会相信你们，把精品交给你们去巡展。到时候，他们还可能登门求你们哩。这个问题不能靠行政命令解决。第二个问题主要是人才问题。你们可以向全市乃至全省公开招聘，用高薪聘用外语讲解员。”
“我也是这么想的，明天我就去市报和省报做广告，招聘外语讲解员。”
