毛泽东到汉口，情绪就更加不可遏制。为了防止“阻力”，他没有马上提出要游泳，而是让省委书记王任重安排开几个会和参观工厂等活动。看他又是开会，又是参观的，连我都以为毛泽东并不真想游了！谁知这都是他整个“预谋”中的一个前奏！
这一天，毛泽东在省委领导的陪同下，到了汉口棉纺厂。该厂离长江边不远，参观后毛泽东就提出到长江边去，一到那儿，就对我说了：“银桥，我们总算到长江了，准备一下，游！”
尽管毛泽东在广州时就早有意思，可我还是不相信这会是真的，于是，仍吃惊地反问：“主席，您真的要游长江啊？”
“我什么时候说话不算数？”他觉得我的口气有点不投机。
这么大的事情，可不是闹着玩的，我三步并做两步地跑到随同而来的罗瑞卿、汪东兴、王任重等领导那里，及时作了汇报。
“这怎么行！长江是中国第一大天险，水情极为复杂。别看江比海小，可江比海险百倍呀！不行不行，要是主席出了什么意外，我们无法向党中央和全国人民交代，决不能让他去！”几位领导的意见完全一致。
“主席，我已经把您的指示给几位领导汇报了，可他们坚决不同意您去游长江。”
“为什么？”
我便把罗瑞卿、汪东兴、王任重的话说了一遍。
“噢，好，看来阻力还不小呀！”毛泽东笑呵呵地说道，似乎觉得他们的话不值得大惊小怪。“长江是世界四大江河之一，又是中国的第一大河流，不游它，我毛泽东对不起中华民族哟！”
瞧他说的。我太了解毛泽东的脾气了：他认准了的事是很难有人拉得住、说得服的。我急得直抓头皮。正巧，毛泽东的“大警卫员”罗瑞卿来了。
“主席，我是不同意您游的！我是您的大警卫员，我要对党和人民负起责任。您去游长江我负不起这个责任哟！”罗瑞卿说。
“你可以不负这个责任么！”毛泽东回敬道。
罗瑞卿没有退缩：“那也不行，这是党和人民交给我这个大警卫员的任务。”
毛泽东的脸倏然变得难看了：“什么‘大警卫员’，你去‘警’国民党好了，不要来‘禁’我游长江！”
罗瑞卿一怔，他跟随毛泽东几十年，还没有听过一回毛泽东这样跟他说话。事关大局，罗瑞卿也丝毫不让步：“主席，这不是您个人的事情，游长江这么大的事要组织研究，组织上是不会同意的。”
“什么什么？”毛泽东烦躁地将手在胸前一划，大声说：“你们无非就是怕我死在你那个地方么！你怎么知道我会淹死？”
罗瑞卿吓了一跳，连连摆头：“主席，我不是那个意思。保护您的安全是党和人民交给我的神圣使命，不允许我有半点差错。所以，我是不同意您冒这个风险，哪怕是一点风险也不许有。”
毛泽东冷笑道：“哪里一点风险没有？坐在家里，房子还有可能塌么！”
一个行伍出身的公安部长，嘴巴子哪里斗得过一个伟大的思想家、理论家。罗瑞卿见毛泽东发火了，便退出毛泽东的屋，临到门口时，他朝我使了个眼色。我知道，他要我不惜一切代价挡住毛泽东，否则拿我是问。这时，我这个卫士长是要听罗瑞卿的话而不是毛泽东的话。在某种场合，没有罗瑞卿的同意，我们卫士就得用比钢铁还要坚硬的城堡将毛泽东紧紧保护住，因为毛泽东的决心和个人意志常常比钢铁还要坚强。
罗瑞卿前脚走，汪东兴、王任重等后脚就到。
“你们，你，都是些屁话！蠢！”毛泽东发怒了，他不容别人随意改变他的主张。一旦问题发生对立状态，毛泽东从不认输，一直到赢了才罢休。今天就是这样。他发怒时，就是这样骂人的。
以罗瑞卿为首的“不让”统一战线始终不让步，包括我们这些卫士在内。
毛泽东看看罗瑞卿这个“大警卫员”，又瞅我们这些小警卫员，知道自己失去了支持。于是，他重重地盯了我们一阵子，便想出了一个高明的策略。
“既然你们都说长江不能游，那好，韩队长，你给我去实地考察一下，看看长江到底能不能游！”
老韩是中央警卫团的一中队队长，也是毛泽东的警卫中队长。他当然也是游长江的“反对派”。在沿江考察中，他询问了一些人，这些人都说不能游，因为长江的漩涡太多太多。老韩自然很高兴听到这些话，于是回来把这些群众说的话讲了一遍。
毛泽东听了脸马上沉了下来，眉头一紧，问：“你下水了没有？”
韩队长可没想到这一招，怔怔地半天说不出话：“我，我没下水。”
“没下水你怎么知道不能游？你到底干什么去了？”毛泽东怒气冲冲，仿佛他游长江的所有“阻力”都来自这韩队长的不可信情报。老韩憋红了脸想解释，毛泽东猛地一挥手，大声喝道：“你不要说了，下去，你去吧！离我远远的！”
“去，叫孙勇来！”毛泽东对一名卫士说。
孙勇是我的助手，毛泽东前卫士长，主要负责外围警卫。他身材魁梧，游泳游得好。毛泽东声严色厉地对他说：“你给我再跑一趟，看看长江到底能不能游，越快越好！”
“是。”孙勇二话没说。自然，他不再像老韩那样听别人怎么说了，一到江边他就下了水。
“报告主席，我看没问题，完全可以游！”
毛泽东高兴了，说：“这就对了么，要知道梨子的滋味，就要亲口尝一尝。”顷刻，毛泽东又把声音提高了一倍，他是故意说给那些“反对派”听的：“谁说长江不能游？孙勇不是游了吗？”
孙勇这一游，毛泽东游长江便成了一半事实，谁也无法阻拦了。这可忙坏了湖北省委的王任重他们了，又是找护泳的，又是查探水情的，折腾可不轻。
虽然毛泽东感到自己总算赢得了游长江的“战略胜利”，但心头对那么多人反对他还耿耿于怀，在游长江之前，他对我说：“这个老韩哪，不讲真话。他没有下水体验就说不能游。”
排除了“阻力”的毛泽东，兴致勃勃，跃跃欲试。那天，游之前是先登上了省委备好的一艘客轮，下水地点选在准备建武汉长江大桥的桥墩处。
我陪毛泽东在客轮的一间小屋里换游泳裤。毛泽东换好后，我自己也脱下了原来身上穿的衣裤。这个时候，我发觉毛泽东在上下打量着我，眼睛落在我的腹部便停止了。我有些紧张地自己瞧了起来。
只听毛泽东一本正经地说：“银桥啊，你已经比较伟大了，发展下去就比我伟大了。”
我听后吓了一跳，心想：我哪敢与主席比伟大呀！决不敢，而且发誓连想都没想过。
毛泽东看我紧张的样，笑着伸出手，拍了拍我的肚皮：“你这里伟大呀，快可以跟我媲美了！”
我这才不好意思地笑了，并一个立正，赶忙收腹，可还是不理想，因为我的背也有点驼了，还真有点朝毛泽东身材方向发展哩！
毛泽东又拍拍我的肩膀：“你得直起腰来，背不要驼着。看你，快随我了……”
我羞涩地摸摸后脑勺，说：“岁数不知不觉就大了，可我是一辈子也作不出主席那么大的贡献呀！”
“才到而立之年就这么泄气？我老了，你还是大有前途的！”毛泽东又拍了拍我的肩膀，“走，我们到长江里比试比试！”
我们来到江上，看到湍急的长江，确实心有胆怯之感，并为毛泽东捏着一把汗。王任重同志在轮船上指指正在打桥墩的地方，对我们说，因为水流过急，大桥中间的第三个孔桥墩好几次被急流冲垮。听了这话，我们更为毛泽东担心。然而，这种担心是多余的，毛泽东以其伟大的胆略与惊人的魄力，从容地从客轮上顺着软梯开始了他六十二岁时的一次伟大征服。为了防止意外，一中队的警卫人员先已下水在等候之中。好水性的孙勇在前面领着毛泽东，我在后面紧跟着。
长江的水果然不同于北戴河的海水，也不同于湘江的湍流。我们一下到水中，就仿佛一片轻飘飘的竹叶，呼的一下被急流冲出十几米，毛泽东也毫不例外。转眼间，我们已漂出了几百米之远，后边的护游队伍没能赶上，急得罗瑞卿、王任重直跺脚。我侧头看了看岸头，那更是了不得，成千上万的群众，喧声之大，几里外都能听得到。那巨大的人流，随着毛泽东的游踪，也在躁动、奔跑。我见不少年轻人一边嘴里喊着什么，一边沿着江岸，平行着与我们向前奔跑着，好像要抓住那一泻几百米的长江水，或者是一旦看到毛泽东出现险情，便会用血肉筑成拦江大坝来保护自己的领袖。
我们水中的人被岸上的群众壮观的场面所激动，岸上的群众又为水中的毛泽东的伟大胆略所激动。于是，大江的岸上岸下，构成了一幅令人永生难忘的动人场面。
“走开！走！让他们都走开！”毛泽东大概也受了这种场面的感染，越游越兴奋，见附近有保护他的小木船在向他靠近，便大声下令道：“不许那些船靠近我们！”似乎那样就大煞风景。
我见小木船无可奈何地离我们远去，船头上还有一个摇摇晃晃的女同志。是的，我看清楚了，是摄影的侯波女士。算她勇敢和立了一功，毛泽东畅游长江的那张在水中的照片就是她在这只小木船上照的。
毛泽东在长江的游泳并不像我们开始想象的那样令人担忧。只见他如同平日散步一样轻松自如，并不时地和我们说说笑笑。我们卫士和警卫人员也从他的谈笑中获得了巨大精神力量。大约游出八九里，毛泽东忽然对我说他要抽烟。你们也许不相信，但毛泽东就是这样做的。游长江，对许多人来说是想都不敢想的事，而对一般的游泳健将来说，谁也不敢粗心大意。毛泽东不同，越是在大问题面前，越是在难以想象的困境和惊心动魄的场合下，他越是镇静自若，表现出超常的惊人毅力和智谋。我赶忙招呼跟随我们的一只专供毛泽东休息用的小船，取来烟卷，燃着后，递给毛泽东。
毛泽东的游泳水平极高，就在这汹涌的长江里，依然可以平展展地躺在江面上。我们看着他吸烟，看着那江水翻滚之中一闪一闪的烟火星儿，心里充满了敬意。这一次游长江前后也就是两个小时，我们顺流而下，大概游了十六里多。游完长江的毛泽东，情绪高涨，兴奋不已。
上岸后，我们回到了东湖宾馆，毛泽东似乎感觉今天的美中有一点不足，便对我说了一句：“老韩是个好人，工作忠心耿耿、兢兢业业，就这件事办得不对。”停了一会儿他又说：“他跟罗部长站一边，立场是好的，但说假话我不喜欢。你们以后都要说实话。”
毛泽东的这句话给我印象很深。他一贯要求身边的工作人员说老实话，办老实事，做老实人。
这天，毛泽东的精力似乎特别旺盛，游完长江不仅没休息，在一楼会议室召集了王任重、柯庆施、曾希圣等部分省委书记开完会后，又飞到北京接见外宾。临要接见外宾前，毛泽东一边让我帮他整理衣冠，一边还手舞足蹈地说：“罗部长不叫我去游，我偏去，还不是去了吗？长江不也是中国的江么。我们一游就是十六里！银桥，记住，明年这个时间我还要去，把罗部长也拉下水。”说完，他兴奋地开怀大笑起来。直到他出现在外宾面前时，才恢复了领袖的那种特有的庄严神态。
“毛泽东一生爱游泳，祖国的长江、珠江、邕江、湘江、钱塘江、富春江、青岛、北戴河等大江、大海中，他都游过泳。他爱水的情趣，伴随了他一生。五六十年代，毛泽东每到一地，只要有条件的，他总要提出到江河中去过过瘾。我给你们举个例子。1959年6月下旬，毛泽东回到了自己阔别了三十二年的故乡韶山。毛泽东率我们一行是6月25日傍晚到的。毛泽东非常激动，虽然表面上没有流露过多，但我们都看得出。一到韶山，他就到了自己家的‘上屋场’，细细看了一遍离别几十年的故居。这天夜里，毛泽东一夜没合眼，写出了著名的《到韶山》诗篇，第二天一早，他拜谒了父母的坟地，并参观学校，与农民座谈，听说家乡建了个水库，他便要去。一到那儿，毛泽东就说要游一阵子泳。水库水深且凉，但毛泽东穿上游泳裤后‘扑通’一下就跳到了水中，他非常高兴地对我说：在家乡的水中游泳，就好比在床头睡了一觉。确实，他这次的游泳过程中，大多数时间里是采用仰泳，他老人家稳稳当当的真像躺在床铺上一样。
“晚年，他出去的机会不多了，而在游泳池那个地方一住十几年，也足以证明尽管他后来年岁大了，可爱好游泳的习惯始终没有改。据张玉凤等人介绍，毛泽东就是在八十高龄时还坚持下水游泳。这就是我们的领袖毛泽东。水，使他兴奋，使他运动，使他得到最好的休息；同时，水又给予他欢乐与精力，以及伟大胸怀和巨人的魄力！”李银桥这位随毛泽东游遍祖国大江大河的卫士长，不无深情地说。
