十几天后,一座大山拦住了张骞一行人的去路。这座山名叫月旗山,山势陡峭,在渭河河岸一带崎岖般盘卧在一望无际的大漠中。一个丛林叠嶂的山坳里有一条曲曲弯弯的小路伸向张骞一行的脚下,他们毫不犹豫地走进山坳里。
突然,周围一阵喊杀连天。
张骞和李元都没有料到,这里居然有匈奴的埋伏。
霎时,山坳里飞沙走石,矢箭如雨。
张骞大声的喊道:“快隐蔽!占领有利地形!”
使团的一个又一个勇士倒下了,一个又一个勇士冲出来。
张骞和李元带着一部分人左冲右突,他们的衣衫都被鲜血染红。两个人躲在一块大石下,仔细地观察着地形——此地形为南北走向,东西山势陡立,植被茂盛,山坳南北道路已被匈奴军队占领。
这时,又一支匈奴军“嗷嗷”呼喊着追了过来,不长时间便将长安五兄弟等人团团围住。
天近黄昏,血战了一天的张骞和勇士们此时已经筋疲力尽。
飞沙走石中,一阵阵矢箭一次又一次向张骞们射来。
“不好——”
李元一把推倒张骞,他猛然扑在了张骞的身上。
十余支箭霎时射在李元的背上……
渭河西行的方向,由汪龙队长率领的一队人马杀出了一条血路。张决子对汪龙说,左前方匈奴人的队伍很乱,那里可以撕破匈奴人包围圈的口子。汪龙抬眼望了一阵,发出了攻击的命令。长安五兄弟和十几个兵士向混乱的匈奴人猛扑过去,汪龙和张决子立斩一个匈奴人的小头领,李耗子和赵淤、赵泥一阵厮杀,一下子冲乱了匈奴人的箭阵,其他人马顺势冲出了包围圈。长安五兄弟也分别突围,带着十几个军士向一个山坳里奔去……司马虎队长和阳赤、邓高也率领一队人马与匈奴人展开了一场大战。大战中,阳赤对司马虎说,匈奴人太多了,我们寡不敌众,再战下去,我们将会全军覆没……司马虎边战边想:张大人说的很对,局势危机之时,能冲出一个就是一个,到达大月氏才是最终的目的,怎么办呢?与匈奴人血拼,一时间很难突破匈奴人的箭阵……突然,司马虎发现附近的一个山洞有几个匈奴人在观望战事,那里好像没有匈奴人的箭阵……于是司马虎向阳赤、邓高挥了下手,他们带着队伍一路喊杀冲到了山洞前,他们将几个观望的匈奴人砍翻于地,一行人悄悄地隐入山洞之中……季平队长也率领一队人马突到了山坳里的西北角的方向,这里防守的匈奴人不多,季平带着队伍突破包围向大漠深处奔去……这三路人马和其他突出重围的军士都有一个目标,就是不管如何艰难险阻,都要朝着西方朝着大月氏的方向奔去,他们坚信,张骞卫尉率领的使团一定能到达大月氏国……
张骞、李元率领的大队人马被匈奴人分割包围,不少军士惨死在匈奴人的箭阵之下。张骞和李元率领一支队伍杀到一处山谷,李元舍身救了张骞……
山谷四面都是山坡,张骞和李元率领的这支队伍就是拼死抵抗,也很难再突出包围了。
突然,匈奴兵停止了进攻,一定要活捉这些被包围了的汉人。
在这个山谷里的半山腰上,不知什么时候什么人搭了一处低矮、破旧的牛毛毡房,毡房旁有一处碎石垒起的羊圈,毡房前流淌着一条蜿蜒的小溪。
羊圈里没有羊,但从老远就可以闻到羊的骚尿味儿,可以断定这个毡房的主人离开这儿刚刚不久。
张骞发现,毡房的上方是陡峭的悬崖,下边只有一条羊肠小道直通谷底,两侧巨石犬牙交错。这里易守难攻,是一个理想的战略要地,张骞决定在这里留守下来。
张骞布置好岗哨之后,急忙钻进去查看早已抬进毡房的李元,他一颗忐忑不安的心一直悬在嗓子上,因为李元背中数箭,生死未卜。李元的舍生忘死更让他折服。
进了毡房,张骞不由大吃一惊。
昏黄的马灯下,李元竟然安坐在一块破旧的毡毯上,不仅面色红润,还大口大口的喝着军士们刚从小溪里打来的带着冰凌的水。
李元呵呵笑了,张骞却是摸不着头脑了。
李元慢慢地脱下上衣,一件黑色的厚厚的坎肩漏了出来。李元说,这是父亲临行前送给他的,是犀牛皮制作的,但至于是什么年代而做的,他却不知道,坎肩上涂了一层油,用手一摸,非常光滑。
张骞这才明白,是这件宝贝救了李元的命。
长安五兄弟不在身边。
邓高、阳赤和司马虎不在身边。
还有几个小队的人马也不在身边。
只有****、黄火带着50多个勇士跟着张骞困在了这个山坡处。
还有20多匹战马。
粮草也没有了。
黄火胳膊上中了箭,刚从昏迷中醒过来。一个懂医的军士在他的伤口处敷了药,他才感觉轻松了不少,只是肚子很饿。
堂邑父走进毡房,在张骞耳边嘀咕了几句。
张骞说:“让这个人先等一等!”
堂邑父走了。
张骞面色沉重,低头思虑起来。
“大哥,是匈奴人派人来了吧?”李元问。
“对——兄弟!”张骞说:“他们是来劝降的——”
“傍晚时,我们误入了一种箭阵,是匈奴人发明的,他们善于骑马射箭,仗着人多马壮,只要封住我们的四面出口,然后再用一支小队直攻我们,我们是插上翅膀难逃的……不过,他们完全有能力将我们射杀,但是匈奴人突然停止了进攻,很显然是要活捉我们……”李元说着,拿起几块石头在毡毯上摆了一个阵式。
“匈奴人不是向来很残忍的吗?”一军士说。
“残忍没有错,活捉了我们再斩首示众也不迟……”另一军士讲。
“对!”李元说:“过去,匈奴人侵略中原,掠取百姓,要么斩首,要么就成为他们的奴隶!”
“那,这次匈奴人就打错注意了——我们和张大人宁可拔剑自刎,也不会做他们的俘虏的!”两个军士几乎异口同声。
“讲的好,有骨气!”张骞对李元说:“兄弟,看来这一夜我们应该平安无事的,天亮时匈奴人就不会客气了!匈奴人派来说客,可能是让我们今晚就投降!”
“大哥说的很对——”李元说:“叫堂邑父回话吧,先告诉匈奴人,让我们先考虑一下。”
张骞点头同意,另一军士急忙外出传话。
夜,已经很深了,寒冷和饥饿无情的折磨着张骞和50多个勇士们。
张骞与李元、****商量着如何解决粮草问题。
李元说:“我有一计,去把堂邑父叫进来!”
堂邑父和两个军士走进毡房。
堂邑父虽然饥饿,但晚上的精神气仍然十足,他精力充沛,力大无穷,在这些被困的人中,他恐怕是个最强悍的人了。
“堂邑父以前在匈奴部落呆过,熟悉匈奴人的习性,再带上六个军士,化装成匈奴人,想办法趁深夜时潜入匈奴军中……只要能弄到我们可以吃上两天的干粮,咱们明天与他们周旋一天,就可以仔细观察地形,争取明天夜里突围出去……”
李元讲完,张骞的脸上充满了喜悦。
“擒拿格斗,我不惧怕!只不过,偷东西的事,我还没有干过——”堂邑父面有难色。
“这好办——”张骞讲:“****大哥就是偷盗的高手,他曾经千军之中偷过一个大将的玉佩而成名江湖!”
“呵呵!”****说:“堂邑父,我跟你去,保证成功!”
六个军士被迅速召集在一起。
李元交代,这一次大家都要听堂邑父的指挥。他跟堂邑父又讲了不少如何行动的办法。
这天晚上没有月光,但可以听见不远处野狼的嚎叫声。
堂邑父、****带着六个军士悄然消失在夜幕之中。
匈奴军中有一个比较大的毡房,深夜里还亮着灯光。
匈奴人大都长有硕大高耸的夸张颧骨、刀锋一样的吊睛。匈奴人大多脸长,鼻子长直鼻根高,下巴长,颧骨前凸。匈奴人多为矮个子、宽胸部、大头颅,小而深的眼睛,皮肤黝黑,几乎近于全黑,留着稀疏的胡须,总体给人以十分彪悍的感觉。
这是日逐王派遣的乌栖都尉的大毡房。
房子里有他的军师甘当,还坐着两个长相凶悍的女人冷风和冷云。
一个匈奴兵进帐报告,说围在山坡上的汉人,要求今晚上考虑投降的事。
甘当挥了挥手,匈奴兵转身离开。
一个大火炉火光熊熊。奶茶壶已经烧开,发出“吱吱”的叫声。
另一个火炉上正在烤着牛肉,大帐内香气四溢。
奶茶和烤肉端上桌,一个长相漂亮的匈奴女孩给在坐的人斟酒。
铜碗里的马奶酒泛着一圈圈青白的光。
“都尉,别想那么多事了!”姐姐冷风讲:“干脆,今晚就攻击汉人,我和妹妹的箭阵是白天黑夜都不长眼睛的!”
“是啊。姐姐说的对!”妹妹冷云讲:“就是捉住了汉人,还不是杀呀!”
乌栖都尉不语。
甘当军师讲:“我们这一次围住的这些汉人,从他们的抵抗能力判断,他们并不是一般的军士。从他们散落在大漠上的一些贵重东西和数目不少的钱帛分析,这些人中一定有汉朝的大官儿!他们并非咱们经常碰见的等闲之辈!”
“反正他们都是汉人,抓住了对我们也没有什么用!”冷云说。
乌栖都尉干了一觞酒,说:“两位妹妹不知,咱们这么多年跟汉人打仗,尽管占了很多便宜,可我们过的仍然是游牧生活——”
冷风说:“大王的意思,是不是想到长安当皇帝?”
乌栖都尉没有回答,只是大口大口的吃肉。
“都尉——我有一计,可以让这些汉人放下刀枪,归顺都尉!”
甘当军师喝酒的姿势非常奇怪,吃肉的方式却像生吞活剥似的,一大块肉吞到嘴里咕噜就咽了下去,他的一对绿豆一样的眼珠子憋得半天才转了一下。
乌栖都尉讲:“说来听听!”
“现在你帐下担当谋士的色忘,原来是都尉从汉朝军中俘虏过来的,当时我还记得,他高傲自大,宁死不屈……后来,是我帮助大王物色的一个美女,只一个晚上,他就向你求饶了!这个人足智多谋,最大的特点是能言善辩,中原话讲,把死人能说活,现在都尉正是用人之际,可召他明天早晨携带礼品,前往汉营军中充当使者,我认为此人一去,都尉可以不动一刀一枪,大功告成矣!”
甘当说完,向两个凶悍的女人望了一眼,只见两个女人吃得满嘴流油。
“好——”乌栖都尉一拍大腿:“军师妙计!传色忘进帐——”
不一会儿,谋士色忘进帐叩拜乌栖都尉。
乌栖都尉赐座,令人摆上烤肉烈酒。
色忘30岁左右,个子瘦小,圆脸,鼻翼小巧,单眼皮,薄唇,皮肤偏白。
他跟甘当一样,一身短衣胡服打扮。
甘当说:“色忘兄弟,还认得甘当军师否?”
光顾着吃喝,竟忘记拜见甘当军师了,色忘立即跪地,面向甘当说:“小弟有眼无珠,还请军师赎罪……”
甘当连忙走过去将色忘扶起:“兄弟乃是都尉军中栋梁之才,哥哥岂敢受此大礼!”
双方落座后,乌栖都尉命令色忘继续吃肉。
乌栖都尉虽属残暴之人,但他最优秀的一面,就是对手下有本事的人,从来都不会小看。因此,他见色忘狼吞虎咽的吃喝,就猛然想起这个人在军中并没有吃好,所以他让此人吃饱喝足之后再议充当说客一事。
“色忘兄弟,如果我猜不错的话,你的中原名字叫赵一能吧?”
冷风来到色忘桌前:“来,兄弟,姐姐跟你喝上一觞……”
色忘蓦然一愣。
想了半天,色忘怎么也想不起过去在哪儿见过这个女人。是的,三十而立的他在长安的时候确实是叫赵一能,素以能言善辩巧嘴滑舌而自居。
凶悍的姐妹两个人都是乌栖都尉的亲信,在暖烘烘的帐房里给人一种目中无人的感觉。这样的女人不好惹,色忘连忙举起陶觞回敬:“兄弟现在在大王手下做事,名叫色忘,而那个赵一能呢,早在这大漠里消失了……承蒙姐姐厚爱,小弟先干为敬!以后多有得罪之处,还请姐姐给个方便……”
“好一张利嘴——”冷云走了过来,与色忘干杯。
酒足饭饱之后,甘当军师把乌栖都尉让他过来的目的讲了一遍。
“多谢都尉信任!”色忘眉飞色舞的讲:“请都尉与军师放心,凭我一张三寸不烂之舌,保证让那些被困的汉人投降您!”
“色忘兄弟,如果你大功告成,我就让妹妹冷云陪你睡觉……”
冷风轻轻的捏了捏色忘的肩。
而色忘却没有任何高兴的感觉。
色忘心里明白,如果失败,他的脑袋早就不会长在脖子上了。
趁着夜幕,堂邑父、****带着六名军士很快就摸进了匈奴军的大营,但找了半天,却没有找到存放粮草的地方。
****悄悄地靠近了乌栖都尉的大帐房,听了一阵讲话声,却被香喷喷的烤肉味儿熏得饥肠噜噜……一个像是伙夫打扮的人钻出帐房,****灵机一动,迅速跟了上去,在一个黑暗处将这个人制服。这个人名叫猜机,是匈奴军队主管粮草的头目。
****与堂邑父商量如何行事。
堂邑父说:“咱们的人不仅要吃饭,那二十匹战马也要吃草呀!”
“这样吧,让这个猜机带路,咱们去偷匈奴人的马匹驮上粮草,得手后你带队突围,我负责把匈奴兵引开……”****说。
堂邑父说:“就这样办了!”
左绕右拐,不大功夫,堂邑父一行在猜机的协助下,便摸到了匈奴人存放粮草的地方。
猜机说:“你们进去吧,我把守卫的人喊走,里边有大饼子和熟肉,你们有力气尽管拿!草料在临近处,你们动手吧——”
猜机向把守的军士喊了几句,十几个军士马上跑着过来。
“有汉军偷粮——”
猜机突然大喊。
十几个军士已经发现了堂邑父等人,迅速舞着刀枪冲了过来。
突然,一个黑影闪过,只听“叭叭”几声,十几个军士还没有来得及喊出声来,便一个个倒在地上。
不容猜机再喊第二声,****手起刀落,便将猜机砍翻在地。
“上——”
堂邑父轻声命令。
六名军士立即冲了过去。
果然有不少大饼子和熟肉。
****牵来了四匹马。
几大包饼子和熟肉被军士们搬上马背。
堂邑父带着三名军士骑马前行,****和另外三名军士快步跟上。
他们悄无声息地走了很长时间,终于走到了匈奴兵把守的低洼处的边缘。
“有汉军摸营了!”
“中原人进来了!”……
突然,十几个晃着火把的匈奴兵发现了堂邑父一行,一时间号角声声,喊声大震,百余名匈奴骑兵将他们围在一片空旷的大漠里。
“看来,老天不帮咱们呀!”****对堂邑父说:“你带着马匹硬冲吧,我和三名军士断后。不管怎样,能带回多少就带回多少吧!”
说着,****从怀里摸出一把黑乎乎的东西,甩手向匈奴军抛去。这是他自制的一种含有草药的灰土,主要是在大战中迷惑敌人的眼睛。
一时间,低洼处前的一对匈奴骑兵阵角大乱,马匹四散乱跑,匈奴兵捂着眼睛大呼小叫。
堂邑父带着军士撕开了匈奴军防守的一个口子,呼啸着冲进了张骞们固守的山坡处。
****和三名军士左冲右突,仍然冲破不了匈奴兵的围堵。一个军士中箭身亡,另一名军士胳膊上也中了一箭。
这时,包围圈外匈奴兵的两座帐房燃起了大火,熊熊火光照得天空亮如白昼。
匈奴兵大乱。
“赶快救火……”
一个匈奴头领大喊。
电光一闪,三、四名与****厮杀的匈奴兵“呼呼”倒地。
一匹马转眼到了****的眼前。
马背上坐着一个蒙面人,看样子身材比较瘦小,手里还牵着两匹马。蒙面人把两匹马的缰绳递到了****的手里。
“还不快走——再晚点,就来不及了!”
是一个女人的声音,声音清脆的就如布谷鸟叫一般。
“请问恩人……”****连忙上马,一名军士和一名受伤的军士也上了一匹马。
“问个屁……”
蒙面人一声呼啸,甩出十几把飞镖,前来攻击的十几名匈奴兵纷纷中镖倒地。
****和两名军士催马急驰,向张骞被围的山坡上冲去。
蒙面人一声娇咤,箭一般冲进夜幕里。
堂邑父和****成功突围,不仅带回了三天的粮草,而且还传递来一个信号,有人在暗中帮助着张骞们。
而这个人却是一个女人。她是谁呢?
张骞和李元分析了半天,却百思不得其解……她是那个曾经在长安城内吹奏笛子的姑娘吗?但又觉得不太可能,因为那个姑娘假如会些武功,但在匈奴人的千军万马之中如入无人之境,这几乎又是不可能的。
“张大人,”****说:“我在乌栖都尉的大帐房旁听到了一个消息,有一个名叫赵一能的汉人,明天上午将被乌栖都尉派来做说客。”
“赵一能?”李元问:“这个人长相怎么样?”
“我在帐房外看不清楚,只知道他在匈奴这边名叫色忘,听说话的声音有些像公鸡打鸣一般,估计他的年龄不会超过三十岁。”****说。
“是他!”李元对张骞说:“这个赵一能是我早些年上山学艺时的师兄,他没有多好的武功,但他练就了一张臭嘴皮子,以能言善辩混迹于江湖,后来我推荐他在我父亲帐下做事,有几年看不见他了,原来他跑到匈奴人这边来了。”
****说:“据一个叫甘当的军师讲,赵一能刚被捉时,还英勇不屈,后来,对他使用了美人计,一个晚上他就投降了!”
“哼!他过来,我就一刀砍掉他的脑袋!”一个军士气愤的说。
“不可鲁莽——两军交战,不斩来使!”张骞说。
****忽然觉得怀里有件东西,他伸手摸出,是块麻布包着的小石头,打开麻布,只见上面有一行字迹——“委屈求全,东山再起”八个大字写的秀丽细巧。李元的嗅觉很好,他嗅到了这块绸布上有淡淡的脂粉味儿。
李元说:“这块麻布是女人身上的,字也是女人写的。”
张骞认同的点了点头。
“会是谁呢?”李元问。
“也许是她……”张骞也在猜想。
“张大人,明天赵一能过来,咱们咋办?”****问。
李元说:“到时候,张卫尉会随机应变的。”
“赶紧让大家轮着吃饭,吃饱喝足了,明天厮杀才有精神!堂邑父负责照顾好战马。”张骞传令。
第二天一大早,太阳刚刚升起,赵一能便带着两个挑夫来到张骞固守的阵前喊话。
经张骞允许,赵一能便被领进了破旧的毡房。
两个挑夫挑来了两坛烈酒,还有几十斤熟牛肉。
赵一能与李元对视了一眼,两个人都吃惊的“哦”了一声。
“师弟,你们受苦了……”赵一能说。
李元把张骞介绍给赵一能。
张骞说:“两军交战,咱们各为其主,你来做说客,有话就讲吧!”
“张大人,真是一个爽快人!”赵一能说:“不着急的,我跟师弟叙叙旧。”
****和堂邑父都是耳根子发红,两只按着腰刀的手都在出汗。
“说来话长——师弟!我知道对不起侯爷往日对我的教诲,我也知道‘宁可玉碎,不为瓦全’的道理。但当时我丧失了气节,后悔一生也没有用呀……但是,如今我食匈奴人的俸禄,就得给人家做事!而我只是个文官,至今没有伤过一个中原人……”赵一能泪水满面。
“那你为啥不一刀了断自己?”****问。
“兄弟言之差矣!老鼠尚有苟且偷生之心,何况我在这里有了女人和孩子……”赵一能摇头叹气。
李元说:“师兄,念我们师出同门,今天我们不伤害你,你带着东西回匈奴大营吧!”
“兄弟,首先谢谢您的宽恕之情——弟有不知,这个山坡上已被匈奴人围了个里三层外三层,而且翻过这座山就是大漠,无躲藏之处。师兄真的担心你们凶多吉少……”赵一能叹了一口气。
“怎么与匈奴军决斗,那是我们的事,大丈夫顶天立地忠心报国,死而无憾!”张骞说。
“张卫尉说的很有道理!”赵一能说:“不过,我想跟您多讲几句,你看如何?”
“讲吧!”张骞把手一摆,堂邑父、****等人钻出了毡房。
李元说:“师兄,这里只有我们三个人,长话短说!”
“唉——”赵一能又叹了一口气,喝下李元用一个大铜碗给他倒的水。他发现,张骞和李元两张慈祥可亲的脸上却充满着阳刚霸气。
赵一能慢条斯理的讲下去。
“大人,这些年我虽然归顺匈奴,但心还在长安。如果我猜不错的话,你们离开长安,并不是跟匈奴人打仗的,这一次你们遭遇伏击,是大王手下的日逐王派遣的乌栖都尉设下的,你们如果不投降,一定就会惹来杀身之祸!你们冒着被匈奴人消灭的危险,一定还有什么重要的使命……”
“怎么,师兄?”李元说:“我们要去大月氏,你又该怎么样?”
“哎呀,老弟!我身为汉人,又是你师兄,我只有帮助你们脱离险境,决没有害人之心——”赵一能说。
李元讲:“那你还过来当啥说客?如果你还真有留恋长安之心,那就给我们弄张地图,跟我们一起冲出匈奴人的围堵,前往大月氏,功成名就时,张大人和我都会在天子面前给你请功!”
“这个……”赵一能有些难为情的讲。
“好了,李元兄弟——你的师兄有难言之隐,凡事我们不可强求。”张骞转脸对赵一能说:“色忘,我理解你此刻的心情,因为两军交战,咱们都是各为其主吗!你判断对了,我们确实要去大月氏,完成一项特殊的使命……我们的人被打散了,你从散落的钱物中,能够分析出我们的行动,而且猜的非常准——这一点,我佩服你三分,因为做为一个混迹在乌栖都尉身边的谋士,连这一点都做不到,你的脑袋早就被砍了……但是,即使你把我们西行的意图告诉乌栖都尉,我们也不害怕!我张骞和李元既然敢踏上西域之道,难道我们还害怕死吗?……”
此时,赵一能额头上已经出了不少汗,他讲:“张大人,我知道大汉的英雄个个顶天立地,为朝廷尽忠,死,绝对不会害怕!不过,我还要奉劝大人几句!”
“请讲!”张骞的目光咄咄逼人,让赵一能脊背上阵阵发冷。
“大人,春秋战国时期,越王勾践十年卧薪尝胆,终于打败了宿敌吴王;汉高祖征战沙场之时,其手下大将韩信曾经有胯下之辱,后布下十面埋伏,击溃项羽,最终助高祖一统天下;然而,开国立业之后,高祖又与匈奴兵对敌,曾经有‘白登之围’,后于匈奴休好,至今大汉与匈奴互为邻国,各自为政……当今大汉天子欲征服匈奴,派大人率队出使西域,本来无可指责,但是大人应该知道西域地域宽广,匈奴人都是游牧民族,其军队能骑善射,凶悍无比,特别是大人您现在身陷箭阵,已经是走投无路,何不识时务者为俊杰,暂降于乌栖都尉,来日再谋西行大计……”
赵一能明明知道这些道理并不会有什么作用,但他还是抱着侥幸心理,希望张骞能在他说服下投降乌栖都尉。
没等张骞说话,李元把一把佩刀“哐”地扔在了地上:“师兄,甭在浪费口舌了!你走吧……”
“我……”赵一能欲言又止。
李元说:“再不走,我不会再念师门之情——”
赵一能连忙招呼外边的两个挑夫。
“你们人可以走,带来的东西留下!师兄,你看一看张大人手中的旌节,这是大汉出使西域的礼杖,回去告诉乌栖都尉,我们是出使西域的使团,是传播中原文明礼仪的,不是打仗的军队,我们还有出使西域的通关文牒……”李元吼道。
赵一能只好冲张骞抱了抱拳,狼狈而去。