在很多宋人心目中易水才是真正的界河。因为拒马河南易水河北的地区人烟稀少，很多地方还是辽宋两属之地，辽国和宋国都在那里收税和征发徭役，辽兵也常常有军队在那一带活动。雄州只是一座桥头堡般的孤城。而易水则是楚河汉界，以南全部都是宋地，一派人烟稠密村庄相连的宋国景象。也因此易水历来就防卫森严。它即使不是像荆嗣口中的天险，也是一道比拒马河更加难以逾越的鸿沟。
易水河面宽约一里，加上坡岸足有两里。现在河水虽然结冰，可是两岸高耸，河面比地面低下去两人多高。恰似一道巨大的天然堑壕。这次宋军用短短的十天时间又在冰冻三尺的河滩上开凿土方，挖出很多陷马坑，更大大加强了它的防御能力。
太阳刚刚升起，在这昼短夜长的日子里已是辰时初刻。荆嗣只见易水北岸数万铁骑像黑云一样覆盖了从岸边伸延出去的广阔冻土地。马蹄腾起的雪尘弥漫在晨雾中，数万张嘴巴里发出的嘶鸣好像滚滚闷雷。最前面数以千计身披甲胄的战马已经沿着北岸的缓坡三下两下就窜到河面。
契丹战马和他们的骑手们都没有参加过去十天的攻城战。耶律休哥有意用这段时间在他们中酝酿急不可耐跃跃欲试的斗志。这时这种斗志终于有了发泄口，像决堤的洪水一样迸发出来。一个个铁骑像下山猛虎般争先恐后向对岸冲去。
荆嗣一瞬间看得有些眼睛发直。他身经百战，但还从来没有和这样的骑兵交过手。去年在黑卢堤他见过满山遍野撤退中的辽军骑兵。但那是不能叫做军队，只是大群丢盔弃甲狼狈逃窜的丧家之犬。和眼前的铁骑好像是来自不同的军队。骑兵脸上的表情看不清楚，可是高大的披着盔甲的身躯像一座座黑色的铁塔，他们挥舞着刀剑大声呐喊，好像是破堤的洪水呼啸向前。
“射！快射弩箭！快发砲！”荆嗣狂喊。
羽箭破空，石弹飞射的嗖嗖声骤然笼罩河面，和战马啸鸣骑士喊杀的声音在空中交汇。最先应声倒下的一批铁骑都是中了床子弩射出的箭矢，还有的是被大砲击中。但是床弩、大砲有限，不能阻挡数十里河面上排山倒海而来的骑兵。等到骑兵到了河心，进入了弩箭的射程，数千弓弩手上的箭矢便像雨幕一样降临到骑兵的头上。床弩、大砲调整了射程也继续发挥威力，还有专门训练的投掷手射出投枪。冰面不比土地路面，湿滑难行，马蹄的速度缓慢，成了易中的目标，也给箭手瞄准发射的时间。冰面上瞬间倒伏一片，毙命的马匹像巨大的麻袋横在上面。没有被击中，摔下马背的骑手掉头往回跑，大批受伤的人和马挣扎着扭动身躯。鲜血染红了冰面，像一片片绽开的桃花。一炷香的功夫之后，第一波进攻终于被击退。
“好样的！把易水变成辽贼的坟场！把他们统统杀死！决不让禽兽踏上大宋的土地！立功的时候到了！杀死辽贼！不放一个过河！”荆嗣骑着马在自己的阵地中巡视，大声鼓励着士卒。这一轮士兵们连受伤的都没有。只是每个人的手都冻得像胡萝卜，弓箭都快拿不住了。
“将军，辽贼又上来了！”一个亲兵大喊。
荆嗣抬头，只见对岸的战马又涌起一波新的攻击。这批骑手双腿紧紧夹住马腹，一边冲锋一边射箭。他们稳稳地坐在奔腾的马背上，从容地弯弓发射，箭矢落入宋军阵中不时反射出一声声哀嚎。还有一批骑士手持盾牌埋头疾速冲锋。
“将军，那边快要顶不住了！”亲兵又大声喊道。
荆嗣顺着亲兵手指的方向看去。在距离他五里多远的一段河面上，一股铁流已经推进到接近河的南岸。这股铁流顽强向前。砲箭落到他们的头顶，后面留下许多死伤，但好像丝毫不能动摇他们奋勇向前的意志。荆嗣纵马向那边跑去。整个防线不能有一处破溃，一旦有一个点被突破，就会像溃于蚁穴的堤坝一样，迅速全线崩塌。
“快去找牛护军、袁护军，把所有的预备队调过来！”荆嗣对着亲兵大喊一声，拍马朝那边冲了过去。
等他赶到那里，敌人已经开始上岸。这支军队除了死伤的还有最少三千人马。这些骑士像跳舞一样娴熟地操纵马匹。他们不是直向上冲，而是疾速横向奔驰，沿着之字形路线螺旋向上。一边快速攀爬，一边向守军发射箭矢。他们取箭、上箭、发射的速度快如流星，眨眼就是一箭射出。旁边有同伴倒下，他们也不会多停片刻，继续不停地射箭和爬坡。随着他们的逼近，岸边的箭矢越来越稀疏。
荆嗣一时间看得呆了，这就是所谓的选锋，是一支敢死队。
在这支队伍的后面，有一匹白色的战马，马背上坐着一名身穿玄色鱼鳞甲的骑手。他的身材并不魁梧，甚至有些瘦削。但是他背后的千军万马就像雄鹰展开的翅膀一样紧紧跟着他呼啸而来。
调兵已经来不及，而且这时就是再增加几千兵马也没有用了。那支先锋骑兵爬上岸边立刻向两翼扩展。他们放下弓矢挥起刀剑，朝着马蹄下面的步兵疯狂砍杀，在最短的时间内不断攻陷宋军的工事，岸边防线的崩塌急速扩散。没有了迎面阻击，更多的铁骑汹涌地从河面冲上来。
训练了近身格斗技能的宋兵慌乱中忘记了摘下刀剑，除了撒腿逃跑就是缩起头趴在沟里。荆嗣率领督战队砍死了无数企图逃跑的宋军。开始还能压住阵脚，恢复一阵抵抗。但是逃跑的人越来越多。直到逃兵的人数超过督战队，逃兵们瞪着血红的眼睛开始砍杀督战的将士，所有的人，不分战斗队还是督战队，弓箭手还是砲手便都卷入到溃逃的潮流。
荆嗣也被裹胁着逃跑。一支箭带着破空之声朝他飞来，他本能地猛勒马缰，战马扬起前蹄用后蹄高高站立，他乘势往下一滚，马的脖子被一支羽箭射了个对穿，扑地轰然栽倒。在爬起来的瞬间，他朝后望了一眼。那匹白马玄甲的辽将正在往弓上搭一支新箭。荆嗣不敢再骑马，扯下头盔，混入溃逃的人群，撒开两条腿朝着莫州的方向狂奔而去。
“大帅，咱们也撤吧。”四捷军都指挥使耶律痕德对萧干道。
他和突吕不部节度使萧干负责统帅后军大营。耶律休哥将全部人马差不多平均地分为前、中、后三军。前军由耶律转普统领，作为冲锋陷阵的先锋。中军以耶律彪为首，作为皇帝御驾的扈拥和后备机动力量。后军则由萧干和耶律痕德指挥，主要用于阻击和牵制敌人。他们之前守在易水北岸，阻击南岸宋军过河支援，保障前军对雄州的攻打。今天大军渡河进攻，他们跟在前军的后面过河。按照耶律休哥的部署，他们过河之后的任务就是清理宋军易水大营的战场，将全部战利品和砍下的首级运送过河，并随中军一起回师南京。
这是一个死伤少又肥得流油的差事。虽然清扫战场是有规矩的，所有的战利品和首级都要在专职人员的监督之下登记造册，然后运送后方，以便战后公平分配。但是仍然有很多机会让经手的将士大大地捞上一笔。对于这支由各个部族军组成的队伍来说，这不能说不是最恰当的安排。因为这支杂牌军的敢死拼杀精神肯定不如契丹部组成的前军和中军，他们更适合做这种耗费时间的细致活。
现在战场清理完毕，战利品也都押运走了。眼看太阳西斜，杀向莫州的前军差不多该收兵了。他们这支后军余下的人，也该撤退回易水北岸了。按照耶律休哥的计划，天黑之后，全军将连夜撤兵回国。
“呸，奶奶的，瞎指挥。要是老子做主帅，雄州早都拿下来了，莫州也不会放过。就这样撤兵，真他娘的便宜了宋贼!”萧干狠狠地往地上啐了一口说道。
他骑在一匹高头大马上，手里握着马鞭，正看着最后一批大砲、床弩和帐篷等缴获的物资装载在大队的马车、牛车上驶向易水冰面。
“是啊，末将也想不通。这一仗打得太窝囊了。御驾亲征，倾国出战，别说收复瀛、莫，打到黄河，连个雄州都没有拿下！”
“要撤你们撤，本帅不走。”
“啊！大帅要干什么？”痕德吓了一跳。
“打到莫州去！”
“大帅想攻莫州？咱们可没有多少兵啊，一半都押运战利品走了，剩下不过五千骑兵。再说这也是违反军令啊。”
“军令？那小子敢把老子怎么样！莫州城是打不了，但是莫州的村寨可以打。看老子平它几个庄子，也让宋贼尝尝契丹铁骑的厉害，出他娘的一口恶气！”
“大帅三思啊，独自行动可不是好玩的。军令不军令的先不说，万一宋贼反扑，怕会吃亏啊。”
痕德心里打鼓。他知道宋人的庄子里妇人财货无数。二十多年没打仗，虱子都长膘了。这才是萧干想要去打的主要目的。契丹士兵也都是从来没有进入宋境作过战的一辈，早就听说那里遍地黄金，都憋着劲要大大地劫掠一番。萧干这样做也是为了邀买部下的人心。可是他觉得，要是混在大军里这样做才行，大军撤退后做这种事太危险了。
“瞧你那怂样。你以为那小子说撤大家就都会乖乖撤了？没准现在早都村村冒火寨寨起烟大干上了。宋贼缩在莫州不敢出来，现在不干还等什么时候。去晚了就没咱们的份了。”
