布兰登发现自己真的很难弄清楚帕特拉在说些什么。我们必须和往常一样保持高度警惕。一切都和以前一样，明白吗？要时刻准备着。他说的内容似乎不是那么重要，至少从他的样子来看，真正紧急的任务是要抓紧时间证明—越快越好—这些新摄像头是物有所值的。它们带来的好处早一天得到证实—不要有压力！—那些早一天听我们（他自己）的话并且信任我们（还是他自己）的人，就会从中受益。明白我说的吗？
换句话说，正如麦克阿弗蒂后来总结的那样，这就是一次赛前动员会，目的是让他们好好工作，提高警局的业绩并且证明边境摄像头的价值，最好能立刻做到这点，最迟也要在下次报告前完成。警长并非在暗示他们做不同的事情会有不同的结果。相反，每个人现在都干得非常好。这个部门是全国最好的—特别是考虑到所在位置地势之复杂，使命之艰巨，走私者之狡猾来看，好吧，这一点就是毋庸置疑的。
之后，帕特拉把所有的警员都塞到一个黑糊糊的指挥室里，面对屋里三十二面与墙同高的屏幕，他笑着的样子就跟一个负责游戏表演的主持人一样，其中的十四面屏幕已经连接到摄影头上了。他让技术人员给大家展示从“查理一号”到“查理十四号”摄像头都在现场直播些什么内容，看看除了空无一人的小径、空旷的田野、清冷的街道以及那条对布兰登而言相当熟悉的边境公路外，它们还能发现什么其他的东西。
那个技术员把查理一号左右移动了一下，又倾斜了一点，然后再放大，向他们展示这台摄像头是如何看清楚车牌号或是侦查一公里以外的活动的。连麦克阿弗蒂说的“老大哥”①的俏皮话都没有能减少警长的热情。“想想吧，”他喋喋不休地说道，“这个地区的第一个总部就位于双沟路上的一间农舍，记得那个时候，警员都被人称为‘守山人’，他们的主要任务就是抓酿私酒的和有可能偷偷入境的外国人。那时候，要想成为一名警员，要求也没这么严格：只要你身高超过一米八、品德高尚、有一匹马就完全足够了。”他顿了一下，等大家作出反应，结果只等到几声客气的轻笑和麦克阿弗蒂那响彻屋子的呵欠声，他只好让技术人员给大家展示如何立即找到刚刚录下来的视频。展示的时候，他又忙着解释这个录像带是怎样四十八小时循环播放，红外镜头又是如何在晚上发挥作用的。“这和感应器简直是天壤之别。”他边说边握紧拳头，用另一只手朝空气中指了一下，“我们就会彻底区分小鹿、走私贩和当地交通了—即使不是当时就马上区分开来，哪怕事情过了那么一会儿，我们也能通过回顾录像知道。所以那时我们就必须立即出警，明白吗？”
他的眼睛在每个人脸上扫了一遍，跳过那些正在嚼着香糖的公路管理员，在刚从南部边境调遣过来的七名新警员身上停留了一会儿，又落在布兰登的身上—一个比其他人都更有头脑的年轻人—最后定格在
① “老大哥”源于英国小说《1984》，暗指独裁统治者。其中有一句话是“老大哥正看着你”，麦克阿弗蒂就是拿这句话开的玩笑。
“查理七号”摄像头屏幕上。“我们的任务是阻止恐怖分子。”他说道，仿佛这是他第一次这么说似的，“当然，这是我们目前首要的职责。出于一些担心，我想我必须给你们一个内部的警告：就在最近，就在我们这一区，有人正在策划一个阴谋。”
“警长？”
“什么事？麦克阿弗蒂。”
“还有比这个警告更模糊的东西吗？”
帕特拉试图咧嘴一笑：“我们也都希望能够更加详细一点，可事实就是我们必须准备好应对一切犯罪—从携带枪械的恐怖分子和走私贩，到对食品供应发起的攻击。”
布兰登完全不敢相信自己眼睛所看到的情景：他的父亲—虽然镜头有点远，不过很明显是他的父亲—正一瘸一拐地走向他们家那银色的邮箱，四处张望了一圈，然后打开邮箱，甚至还想把脑袋塞进去。
“我们那个所谓的‘太空针塔爆炸犯’醒来了吗？”麦克阿弗蒂问道。
“是的，我听说醒过来了，”警长神采奕奕地说道，“但是我不确定他现在神志如何，也不确定联邦调查局的调查进行得怎么样了。”
布兰登闭上嘴巴不再小声嘟囔，只是看着他父亲翻了翻信件，接着又把手伸进了邮箱。
“那么，他是阿尔及利亚人吗？和联邦调查局说的一样吗？”麦克阿弗蒂还不死心继续问道。
“我不这么认为，但除此之外，我知道的也不多。”帕特拉说完指着屏幕，“你们也知道，我们现在开始越来越重视这条缉毒战的前线，所以……”
当那个意兴阑珊、等待进一步指示的技术员把“查理七号”放大的时候，布兰登猛地站了起来，因为整个屏幕都是一个男人的身影。爸爸竟然在吸烟？他好像猜到布兰登此刻所想的一般，赶紧气愤地扔掉香烟，然后把所有的邮件都扔到了地上，对着空气挥舞着左手，而没有毛病的
那条腿则在使劲地跺着地面。
“现在不列颠哥伦比亚大麻花蕾的利润越来越高了，所以很多没有任何犯罪记录的人都在受到诱惑，开始从事这种活动。”帕特拉警告道，“休闲车里的老奶奶们就是最有可能的走私贩。每个人都是嫌疑犯。所以我们要想获得回报，就要冒更大的风险才行，明白吗？不仅对走私贩是如此，对当地配合他们的人也要如此。”
布兰登还没有想好怎么跟别人解释父亲癫痫发作，一辆汽车就驶了过来，一位站得笔直的女士和一个身材矮小的男士从车里走了出来帮助他。所以，他父亲立刻又恢复了正常，僵硬地弯下腰去把地上散落的邮件捡起来，但另一只空着的手仍在空中挥舞示意。摄像头的角度逐渐放大，最后他也认不出或看不清其中的任何一个人了。
“所以，我们要打起精神来迎接这些挑战，就像我们以前做的那样。一切都没有改变。但是，请时刻谨记：不仅我们在看着每一个人，每一个人也在看着我们。继续做你们手中的事情，但要充分利用这些摄像头来帮助你们。我先在这里感谢各位，感谢你们在未来时刻保持警惕。”
布兰登慢吞吞地走出警局，和以往一样感觉十分疲倦和格格不入，麦克阿弗蒂又开始模仿帕特拉了。“迪昂，不要有所改变，明白吗？我说的并不是医生吩咐的那种改变，我说的是一种翻天覆地的变化。一种一成不变的改变！”
她并没有笑，说：“我原以为这个地方很安全、很宁静，很适合我女儿在这里长大。”
“它没有变化，还是你原来想象的那个地方，”麦克阿弗蒂说道，“这里一直都有那些‘臭狗屎’经过，只是现在我们离他们更近了，所以我们看到的也就更多了。肚子想大便你不能埋怨肠子啊，对不对？”然后他向布兰登挥了挥手，让他过来，并从自己的警车上拿出两张放大的彩色照片，“不要问我为什么，情报局想知道你认不认识这个女人。”
第一张照片拍的角度很低，上面是一名身体强壮结实、长着一头卷发的男子，他穿着短裤，右手放在一位身材苗条的女性的背部。女人的脸看得不是很清楚。但布兰登注意到，那个男人有着粗壮的上臂、凶残的下颌、长着沟痕的下巴和厚厚的嘴唇。可是，真正让他心中警铃大作的是那个女人被逼无奈的表情。她抿着嘴唇，全身僵硬，似乎想扭着身体急于从他的手中挣脱出来。她看着不像平时的她了，但也不像其他人。“和玛德琳一起的那个家伙是谁？”
“这么说你认识她，”麦克阿弗蒂说道，“总是容易低估这些长相
普通的人，对吧？”“如果你看过她的笑容，你就不会那么说了。”“啊？”“长相普通。”麦克阿弗蒂又研究了一下照片。“不管你怎么说，”他把下面一张
照片也拿了出来，“这张也是她和她男朋友的。”
布兰登忽然觉得脸上一阵发热。这一次，虽然不是正对着镜头，但也可以看到照片中间的两个人都在微笑。可她看着还是很不开心。“他是谁？”
“托拜厄斯C.福斯特。”①麦克阿弗蒂用手指弹了一下这个男人的额头，“世界级的讨厌鬼，他和‘天使’是一伙的，跟参议员一样自负。经常在边境附近巡视，好像这儿都是他的一样。”
“这是在哪里拍的？”“我感觉像是一个什么派对之类的地方。日期在这下面的角上。”“我们是怎么拍到这些照片的？”“怎么，你担心她的隐私吗？很明显，加拿大骑警队肯定是收买了
① 也就是托比。
里面的某个人。”
“那我应该拿这个怎么办？”
“你已经做了你该做的了，其他的我也不知道。她没有犯罪记录，事实上，他们说根本不了解她，所以才需要你的指认。这都是我们最近新搞的国际‘天赐’项目中的内容。你知道的，就是信息共享、合作、围捕搜查等。估计是他们听说你们从小一块长大或是其他什么的，想看看你这位新时代的詹姆斯邦德能不能发挥作用，他们可能希望她会告诉你所有毒品的来路和去向。并不是说这些加拿大人没有办法获悉这些消息，只是有机会你还是和她谈谈吧—当然，肯定不是很正式的谈。你知道的，就是叙叙旧，回味一下你们以前玩‘医生游戏’的日子。”
布兰登唯一能做的事就是没有脱口而出她甚至连他的电话都不回：“她人真的很好。”
麦克阿弗蒂笑得胡子都翘了起来：“我也会把这个信息转达给他们的。是的，这是卢梭小姐，一位可人的甜姐儿，有着最美丽微笑的人。”
